Construyendo un nicho de negocio de juegos de mesa a través de una campaña de crowdfunding de un millón de dólares

Cuando Dan Blacklock vio que no había una manera fácil y conveniente de almacenar y exhibir juegos de mesa, comenzó a crear prototipos de estantes modulares y ajustables diseñados específicamente para juegos de mesa. Después de que Dan recaudó con éxito más de $ 1 millón en Kickstarter y CrowdOx, comenzó a construir BoxThrone como el almacenamiento de juegos de mesa de negocios. En este episodio de Shopify Masters, conversamos con Dan sobre crowdfunding, SEO y experiencia del cliente.

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• Tienda: BoxThrone
• Perfiles sociales: Facebook, Twitter, Instagram
• Recomendaciones: Crowd Ox, Mailchimp, Wheelio (aplicación Shopify)

El viaje de crowdfunding $ 1.2 millones y probar el mercado

Felix: Viste un problema con la forma en que se almacenan los juegos de mesa tradicionales. ¿Cuál fue el problema que viste?

Dan: Los juegos de mesa son un pasatiempo de nicho masivo y de rápido crecimiento. Mucha gente los está jugando y no hay forma de que la gente los guarde muy bien. La mayoría de la gente los guarda en muebles de IKEA de mala calidad o simplemente los mete en sus armarios. Conozco personas que simplemente los guardan en una pila en su sótano. Yo era una de esas personas y estaba buscando una solución de estantería y realmente no podía encontrar algo que quería. Los juegos de mesa son súper caros, es casi como una inversión. No querrás apilarlos demasiado alto uno encima del otro o correrás el riesgo de dañarlos. Quiere que sean fáciles de sacar del estante y también quiere guardarlos planos, cuando los guarda de lado, todas las piezas y cosas se caen, por lo que la mayoría de las soluciones de estanterías en este momento, aparte de BoxThrone, lo tienen almacenando su tablero. juegos de sus lados. Así que pensé, oh, voy a hacer un estante mejor que todos estos, y lo hice. Almacena todos sus juegos de mesa planos, hay un juego en cada estante y es completamente ampliable y modular, por lo que a medida que crece su colección, simplemente agrega más.

Felix: ¿Tuviste experiencia en iniciar negocios o crear productos en el pasado antes de BoxThrone?

dan: no realmente Incursioné un poco en el dropshipping. Tenía una tienda de ropa para perros solo para perder el tiempo y probé algunas cosas de marca con eso, pero realmente no despegó. No realmente, honestamente, fue mi primera inmersión en él. Fue un poco sorprendente lo bien que salió.

Felix: ¿Por qué BoxThrone fue el que condujo al mayor éxito? ¿Notó algo que hizo diferente con BoxThrone en comparación con los intentos anteriores que contribuyeron a su éxito?

dan: si Aprovecha un poco los Outliers de Malcolm Gladwell. Fue solo esta combinación del momento correcto, el lugar correcto, la plataforma correcta, específicamente yo también con mi experiencia en juegos de mesa. Lancé Kickstarter en noviembre de 2017, y solo me había metido en los juegos de mesa seis meses antes de eso. Me estaba interesando mucho en él, buscando accesorios y cómo puedo convertirme en un experto en el hobby en ese momento. Al mismo tiempo, los juegos de mesa de Kickstarter apenas comenzaban a despegar. En ese momento, podrías haber lanzado cualquier tipo de producto de juego de mesa de Kickstarter y te habría ido bastante bien. Es una combinación de todas esas cosas, además de que tengo una sólida formación en marketing. Me encantan las cosas nerds. Creé esta increíble marca medieval que aprovecha muchos de los intereses del público objetivo y siento que todas esas cosas juntas solo encendieron este horno de éxito. Es un poco cursi decirlo.

Félix: ¿Tienes algún consejo para otros emprendedores para replicar tu éxito? ¿Cómo pueden corregir el curso o ver las cosas de manera diferente en función de la experiencia que ha tenido para que puedan alinear futuras historias de éxito?

Dan: Absolutamente lo es. Se trata simplemente de entender hacia dónde van las tendencias. En primer lugar, debe estar en un negocio que le interese. No debe estar solo persiguiendo dinero. Si no sabe nada sobre el negocio, ni se moleste porque nunca tendrá la pasión suficiente para llevarlo al siguiente nivel. Al mismo tiempo, tienes que estar investigando a dónde va el dinero. ¿Te has encontrado con algo que es sorprendentemente exitoso y dices: "Vaya, estoy un poco interesado en esto. Me pregunto si puedo hacer algo en este espacio". Absolutamente lo es, ya sea que se trate de viajes, productos para mascotas o juegos de mesa. No sé cuál es la próxima gran cosa, pero se trata de entrar en la tendencia justo antes de que llegue a su punto máximo y siento que si llegas a eso, tu negocio explotará y te llevará a lugares.

Felix: Mencionaste que solo habías estado en los juegos de mesa durante seis meses, pero estabas enfocado en la industria y apasionado por tu producto. ¿Diría que no necesita mucha experiencia o pericia para lograr el éxito, solo necesita tener esa pasión?

dan: si Depende, ¿verdad? Es casi como un ajuste de personalidad también. De hecho, estaba jugando juegos de mesa cuando tenía seis años. Mi hermano y yo jugábamos Warhammer 40,000 y cosas así y Dungeons and Dragons cuando era adolescente, así que estaba incursionando un poco, pero no tenía un grupo regular de juegos de mesa. No estaba investigando juegos de mesa y solo involucrándome en el espacio, como yendo a foros. Ayuda ser una de esas personas que se adaptarían a esa industria. Digamos que eres una persona a la que le gustan las actividades al aire libre, pero nunca te has interesado y viajado al siguiente nivel. Definitivamente ayuda estar preparado para tener éxito en el espacio, ya sea que tenga intereses similares o simplemente una personalidad adecuada, pero en términos de simplemente sumergirse y volverse loco, podría pasar de cero a 100 en seis meses definitivamente. Con los juegos de mesa, en particular, las personas se han vuelto tan atascadas en sus caminos que dicen: "Este es el estante de los juegos de mesa". Y se refería a la Kallax de IKEA, esa estantería cúbica que se convirtió en un estándar. Y si dijiste algo como: "Oye, mira. Hay otras cosas que podemos hacer". La comunidad simplemente iría a por tu garganta, fueron momentos de miedo cuando comencé este producto, podemos hablar de eso más adelante.

Felix: Cuando decidiste lanzar esto en Kickstarter y Crowdfund, ¿cuánto de BoxThrone era algo real en ese momento?

Dan: Comencé a crear prototipos unos seis meses antes de lanzar la campaña. Alrededor de un año antes de eso fue cuando tuve la idea y luego, en seis meses, tenía el prototipo físico, y seis meses después lo había lanzado, así que alrededor de un año.

Félix: Cuando comenzaste la campaña, ¿cuál era el objetivo de la campaña y cuánto recaudaste al final?

Dan: La meta era solo $20,000 y luego la campaña de Kickstarter recaudó más de $900,000. Luego, hicimos una campaña secundaria de Crowdfunding que recaudó otros $100,000. Básicamente llevó el total a $1.2 millones.

Félix: Mucha gente pensaría, está bien, Kickstarter, la campaña comienza, la campaña termina y eso es todo. Luego vas al búnker y tratas de construir un negocio desde allí, pero después de eso hiciste otra campaña. ¿Cuál fue el pensamiento detrás de eso?

Dan: En realidad, hay muchas cosas que puedes hacer después de haber hecho tu Kickstarter. Básicamente teníamos este sistema de gestión de compromisos llamado CrowdOx. Puede configurar su sistema CrowdOx para que también sea como un mini Kickstarter. Simplemente les dices a todos: "Oye, puedes comprar el BoxThrone por otros 30 días. Este es el precio", tal vez sea un poco más alto que el Kickstarter. Es casi como si pudieras ejecutar un Kickstarter secundario así. Ahora, también hay muchas otras opciones. Indiegogo también tiene una plataforma en la que puedes ejecutar, se llama campaña bajo demanda, por lo que después de terminar tu Kickstarter puedes cambiarlo a Indiegogo y tener una campaña corta allí.

Félix: ¿Cuál es la diferencia entre esa primera campaña y la secundaria? ¿Tiene que cambiar la oferta o el mensaje para seguir aprovechando el entusiasmo de las personas que prestan atención a la campaña?

dan: si Con la campaña de Kickstarter es más como los primeros en adoptar, ¿verdad? Estas personas que quieren arriesgarse contigo, están interesadas en ello, sienten que son parte de la construcción del producto. Ahora, una campaña secundaria es más como que las personas que se unen a ella son más reacias al riesgo, llamas a esos pájaros tardíos o promesas tardías y parece que los productos ya están en camino como si ya se estuvieran haciendo en esa campaña secundaria. No genera tanto impulso porque no tiene el gran temporizador de cuenta regresiva que dice: "Solo quedan tres días antes de que nunca pueda volver a comprar este producto", como lo hace Kickstarter. Es un poco de comercio electrónico en la forma en que es, por lo que depende de su mensaje. Nuestros mensajes y nuestros anuncios de Facebook decían: "Esta es la última oportunidad. Esta es la última semana que vamos a tener esta campaña".

Usar estrategias efectivas de gestión posterior a la campaña para convertir clientes potenciales

Felix: ¿Mencionaste que usaste un servicio llamado CrowdOx?

dan: si MultitudOx. Es un sistema de gestión post-campaña.

Felix: ¿Cómo diriges el tráfico de Kickstarter a CrowdOx?

Dan: Cuando terminas una campaña, puedes cambiar el botón en la parte superior para decir lo que quieras. Simplemente cambiamos eso para que diga: "No es demasiado tarde para obtener un BoxThrone. Haga clic aquí y será redirigido a nuestro sistema de compromiso tardío". Gran parte del tráfico eran personas que estaban indecisas sobre BoxThrone y tal vez se olvidaron de él y luego regresaron y dijeron: "Oh, no. Se acabó". Y fueron canalizados de esa manera. Porque si miras las estadísticas, la mayoría de los visitantes en realidad vinieron directamente de Kickstarter y no de los anuncios de Facebook. Aparecimos en algunos lugares diferentes en los medios, por lo que la gente estaba aprendiendo sobre esto cerca del final de la campaña cuando ya era casi demasiado tarde.

Felix: ¿Durante cuánto tiempo ejecutó la campaña de CrowdOx?

Dan: Ejecuté el de CrowdOx durante 60 días.

Félix: Una vez que terminó, ¿cuál fue el siguiente paso para su negocio?

Dan: El siguiente paso fue hacerlo. Ese primer prototipo que hice seis meses después de tener la idea fue el que pusimos en todas las fotos y todos los videos de la campaña y todo el material de marketing. En realidad, ese no era el producto final, todavía teníamos que hacerle ajustes. La versión que estaba en esos videos era el doble de pesada que el producto final. Básicamente nos encontramos con muchos inconvenientes. Después de diseñar el producto y obtener todo el dinero, comenzamos a calcular, "Oh, espera. ¿Cuánto cuesta enviarlo?" Habíamos hecho algunas cosas preliminares originalmente, pero sucedieron muchas cosas entre obtener ese dinero de Kickstarter y fabricarlo. La guerra comercial comenzó entre China y EE. UU. prácticamente justo después de que recibimos ese dinero, por lo que una de las cosas que se gravaron fue el acero. Así que el precio del acero se dispara y nuestro producto es casi todo acero. Habíamos presupuestado un precio y, de repente, pagamos entre un 20 y un 30 % más. Además, el envío de mercancías se volvió mucho más caro, básicamente, todo se estaba volviendo más caro durante ese tiempo. Tuvimos que encontrar formas de hacer que el sistema fuera un poco más ligero, modificamos ciertas cosas sobre el producto. De hecho, también lo mejoramos un poco. Antes teníamos casi MDF revestido para las bases y no estaba muy contento con eso porque está asociado con materiales más baratos, muebles más baratos. Así que volvimos y cambiamos este plástico ABS de muy alta calidad, se siente muy bien como la forma en que lo recubrimos. Está hecho por esta empresa que fabrica muchos muebles japoneses. Es muy preciso en la forma en que está hecho y tiene el logotipo estampado allí. Tuvimos que regresar y hacer todos estos pequeños cambios.

Félix: ¿Recibió buenos comentarios de las personas que respaldaron las campañas que le permitieron hacer ajustes al producto?

Dan: La comunidad de juegos de mesa es muy activa en este tipo de proyectos. Desde el primer día de hacer público el proyecto, recibimos muchos comentarios en todos los sentidos. En el momento en que lanzamos la página de destino de vista previa mucho antes de la campaña, ya estábamos recibiendo comentarios. Lo publiqué en Reddit y la gente decía: "Oh, nunca usaría esto porque no puedes ponerle miniaturas". Lo vimos y dije: "Oh, ¿por qué no hago un pequeño estante de vidrio también para que puedas ponerle miniaturas?". Y alguien dice: "Oh, no puedo almacenar mis cosas de Dungeons and Dragons en esto". Estoy como, "Está bien, diseñaré un cajón muy rápido". Así que también diseñamos un cajón para él. Lo hice con algunas ideas adicionales adicionales. Otro eran los tapetes de juego, los tapetes en los que juegas con algunos juegos de mesa, están hechos de silicona. Alguien dice: "Oh, no puedo guardar esto en esto, se caerán a través de los agujeros en el estante". Entonces dije, "Oh, está bien", así que diseñé un soporte para tapete de juego colgante con lazos de acero y luego, cuando lanzamos Kickstarter, tomamos todas esas ideas y lanzamos Kickstarter. Hubo otra ola de revisiones de cosas. Algunas personas decían que tal vez los estantes extra anchos que había incluido, teníamos una versión extra ancha, no eran lo suficientemente largos para este enorme juego de mesa llamado Kingdom Death: Monster. Que tiene 70 centímetros de ancho. Así que estoy como, "Está bien". A medida que avanza la campaña, llamo a la fábrica y digo: "Oye, ¿podemos ampliar el tamaño de esto?" Y regrese a Kickstarter y dígale a la gente: "Oye, los estantes extra anchos ahora son un 20% más largos". Y luego volvía atrás y la gente decía: "No creo que debas hacer esos tapetes de juego con los bucles de acero. ¿Cómo se va a quedar ahí?" Así que regresa y cambia a las correas de nailon, simplemente yendo y viniendo con los respaldos y la fábrica.

Felix: ¿Cómo llegaste a la versión final del producto? ¿Cuándo supiste que estabas listo para Kickstarter?

Dan: Era nuevo en todo, así que estaba muy atrapado en toda la emoción. Estoy como, "¿Qué tan grande podemos hacer esto?" Todo parecía posible, así que seguí agregando cosas, lo que se convirtió en una pesadilla durante la fabricación y el envío. En un momento, estaba diseñando estos paneles de metal para el costado y luego me di cuenta de cuánto costaría enviarlos y cuánto pagaría aceptablemente la gente por ellos y pensé, creo que voy a dejar de diseñar cosas. . Se está poniendo tan complicado. Tengo 76 SKU diferentes para este producto, así de modular y adaptable es, y si agregamos más, se volverá una locura. Le puse un alfiler alrededor de las tres cuartas partes de la campaña.

Félix: Con Kickstarter, ¿hubo algo específico que sintió que hizo bien y que definitivamente volvería a hacer con cualquier otra campaña?

Dan: De hecho, estoy lanzando una segunda campaña en un par de meses aquí y todo está dentro de la misma marca. Lo más importante y responsable de gran parte del éxito fue tener una marca tan atractiva. Por ejemplo, toda la marca se basa en este personaje que creé llamado Box King, que es un dictador adorable y tonto. Básicamente, el rey de Box Kingdom y los patrocinadores o incluso los clientes, ahora con la tienda Shopify, son los reyes de su propio Box Kingdom. Entonces, todas las comunicaciones, todos los correos electrónicos de marca que se envían a las personas, siempre decimos: "Su majestad, tenemos esta cosa nueva en stock". O, "Acabo de recibir un cuervo, bla, bla, bla". Y simplemente teniendo mucho en carácter y en tema. A la gente le encantó. Realmente disfruté construyendo ese mundo para las personas, incluso les mostraba cosas como, "Estamos enviando el BoxThrone ahora". Y diseñaría como un galeón medieval con Box King en el frente para que la gente piense que es un mundo real en el que me estoy involucrando. Creo que realmente les gusta, tenemos una tasa de apertura muy alta en los correos electrónicos. Tengo alrededor de 15,000 personas en una lista de correo electrónico y tengo una tasa de apertura de casi el 50 %. Haré otra campaña en un par de meses y la mantendré dentro del marco del reino de las cajas, pero cambiaré un poco el tema. Entonces, en lugar de que Box King sea el tipo principal, ahora tengo Box Genie y es un genio y puede hacer realidad todos tus deseos de almacenamiento. Veremos cómo va, debería ser bastante emocionante.

Félix: A medida que crece y contrata a más personas, ¿hay alguna manera de asegurarse de seguir estas pautas de marca y asegurarse de que la marca se mantenga constante?

dan: si Solía ​​trabajar en comunicaciones y relaciones públicas para la compañía Berkshire Hathaway Energy, por lo que ya estaba bastante bien capacitado en cómo construir una marca y cumplir con las pautas de la marca y hacer que las personas se adhieran a ellas y comprendieran las reglas de lo que se puede hacer. Además, había un aspecto de marketing y comunicaciones del trabajo. Hice eso durante cinco años, así que sabía lo que tenía que hacer para lograrlo y realmente marca una gran diferencia. Tienes que sentarte y describir lo que quieres que sea la marca. ¿Cómo quiere que se sientan las personas cuando vean sus carteles, lean sus correos electrónicos, vean sus productos o vean incluso su logotipo? Cada pequeño aspecto visual de lo que ven las personas afecta cómo se sienten en términos de la marca. De los colores, de las palabras que usa, de las formas de los productos, de las formas de las imágenes, todas esas cosas, por lo que debe tener mucho cuidado con lo que selecciona cuando está creando ese mundo. Una vez que te sientas y defines todo eso, todo lo demás viene a ti. Una vez que tienes ese marco, las palabras fluyen de ti, los guiones salen de ti, sabes exactamente cómo quieres que se vean los videos y las ilustraciones.

Gestionar la experiencia de servicio al cliente entre las complicaciones de distribución y fabricación.

Felix: ¿Cuántas iteraciones atravesó durante el proceso de fabricación antes de estar satisfecho con el producto que no solo cumplió con la promesa que hizo a los clientes en Kickstarter, sino que tampoco redujo demasiado sus ganancias?

Dan: El más importante fue que cambiamos la madera por plástico de alta calidad y eso nos ahorró mucho peso en términos de envío, por lo que ayudó un poco. Lo hicimos más eficiente, en el diseño, teníamos mucho espacio desperdiciado en las columnas, eran demasiado gruesas, así que las hicimos un poco más delgadas. Pesamos todo. Uno de mis mejores recuerdos de la fabricación de este producto fue cuando estábamos en la fábrica con esta máquina de presión de peso, estaba en una fábrica de moldes, por lo que solo tenían toneladas y toneladas de trozos gigantes de metal pesado. Teníamos este sistema de estanterías instalado y seguimos apilando más y más trozos de metal sobre él, para ver cuánto peso podía soportar. Eventualmente, nos quedamos sin cosas para ponerle. Lo hemos diseñado para que sea eficiente, resistente y ligero al mismo tiempo. También hubo muchos otros ajustes, queríamos tener una forma de asegurarlo a la pared correctamente. Quería más de la marca allí, así que grabamos el logotipo allí. Fui a China justo después del cierre de la campaña para hacer esto y estuve en China por un par de meses y volví una y otra vez por un par de meses. Vivo en China ahora solo iterando nuestros productos. Probablemente pasaron ocho o siete meses desde que se cerró la campaña hasta que tuvimos el envío del producto final. Hubo otras cien cosas que salieron mal al principio, ¿debería hablar de eso ahora o quieres hablar de eso más tarde? Para empezar, estaba el asunto de la guerra comercial, ¿verdad? Obtuvimos el dinero y luego surgieron todos los aranceles, que por cierto nos afectaron, es un arancel al acero, es un producto de acero, así que tuvimos que pagar un 20% más cuando lo importamos a los EE. UU. y el precio del acero en sí subió. 20 a 30%. Y luego el dólar estadounidense se apreció frente al yuan chino, lo que sería genial, pero habíamos firmado un contrato antes de eso. Cuando firmamos el contrato con el fabricante, era un yuan chino muy fuerte, por lo que era como un dólar estadounidense a seis yuanes chinos y luego comenzó toda la guerra comercial y luego simplemente cayó y fue como uno a siete. Intentamos negociar un poco, pero un contrato es un contrato. Es posible que lo hayan empujado un poco a 6.2, pero todavía se estaba atascando un poco. Básicamente, obtuvimos un golpe financiero allí. Entonces, solo por escala, el tamaño de este producto es bastante grande, ¿verdad? Va a tener seis pies de ancho, por lo que teníamos alrededor de 16 contenedores llenos que valían la pena enviar alrededor del mundo. Son tantos contenedores, tanta logística y, para empezar, nuestro encargado de carga sobrestimó el costo, básicamente nos dio una factura que era cuatro veces la cantidad que debería haber sido. Simplemente no dormí durante dos días seguidos. Estoy como, "¿Cómo vamos a hacer esto? ¿Vamos a enviar en porciones? No podemos financiar esto, ¿qué vamos a hacer?" Y luego regresaron y dijeron: "Oh, no. Fue mi error, lo calculé mal". Y en realidad fue el 25% de lo que citaron, así que dije: "Oh, Dios mío". El mayor error de todos fue en realidad con nuestro almacén, nuestra empresa de logística de terceros en los EE. UU. No daré nombres porque todavía trabajo con ellos, han mejorado mucho ahora, pero básicamente lo que sucedió fue que un producto muy, muy personalizable. Puedes tener tres estantes azules, cuatro estantes blancos, dos estantes amarillos y porque me emocioné demasiado cuando estaba haciendo la campaña. Cuando la gente me pedía varios colores, yo decía: "Puedes tener lo que quieras". Así que lección aprendida allí. En ese momento, está bien, tenemos que hacer que esto funcione. Básicamente, tuvimos que crear permutaciones de los diferentes números de estantes en las cajas. Teníamos que tener una caja de dos, una caja de cuatro, una caja de cinco, una caja de seis en diferentes colores, y si pedía un montón de diferentes colores, podíamos enviarle dos cajas de un estante, dos cajas de tres baldas y una caja de veinte baldas. Hablé con este 3PL y dijeron: "Oh, sí. Podemos unir todo. Podemos unirlo todo". Estoy como, "Está bien, eso es genial". Y luego solo paga una tarifa y puede reducir el costo y hacerlo mucho más fácil, yo digo: "Eso suena increíble, hagámoslo". Así que le enviamos todo el material, para cuando llegue a ellos, tal vez sea una semana antes del Black Friday. Pasan los primeros días y comienzas a unir las cosas y enviarlas, y digo: "Guau. Estamos enviando muy económicamente, esto es increíble". Y luego simplemente se detuvieron. Eran como, "Esto está tomando demasiado tiempo". Y envió todo individualmente.

Félix: ¿Sin avisar a nadie?

Dan: Bueno, me lo hicieron saber y en realidad no hicieron nada cuando me quejé. Yo estaba como, "Oye, ¿puedes volver a hacer eso?" Hmm, no se puede hacer. Estoy como, esto va a ser un problema. Estoy hablando como un estante, se lo venderé a un cliente por $2.50, lo enviaron por $10 en costos de envío y tuve que pagar todos los costos de envío. Imagina esto en la escala de decenas de miles. Enviamos 50,000 cajas y luego cada día ves estos números, solo $ 10 de tu flujo de dinero, $ 10, $ 10, $ 10 sin parar y estás así, no puedes seguir el ritmo, de lo contrario, voy a estar en bancarrota. Ni siquiera estoy seguro de cómo sobreviví, para ser honesto. Es porque pudimos hacer algunos compromisos con algunos patrocinadores. Diremos: "Oye, ¿está bien si te enviamos cinco estantes negros, en lugar de dos estantes amarillos y dos estantes negros?" Y es como, "Sí, seguro que está bien". Pudimos manejar eso un poco mejor, pero sí, el otro problema era que no lo enviarían en varias etiquetas. Eso significa que habría el envío de cada producto como su propio envío y teníamos alrededor de 12 cajas por pedido. Eres un cliente y obtienes cosas en diferentes días, obtienes tres cajas el día uno, cuatro cajas el día dos, dos cajas el día cuatro, es una locura. Es como una pesadilla de servicio al cliente y no tenía empleados en ese momento, así que estaba manejando todo esto yo mismo y fue un momento salvaje.

Félix: ¿Cuál es tu consejo para manejar ese caos de manera que no afecte la experiencia de los clientes?

Dan: En primer lugar, deberías brindarle a la gente la mejor experiencia posible, ¿verdad? En primer lugar, debe intentar resolver el problema como pueda. En esta situación de almacén, trataría de encontrar todos los diferentes tipos de compromisos. Como, "Oye, ¿puedes unir dos de estos? ¿Puedes hacer esto? ¿Puedes sacar cosas de la caja? ¿Puedes hacer esto?" Me dieron muchos consejos diferentes y traté de solucionar el problema. Eso ayudó tal vez una buena parte del problema. En el lado del servicio al cliente, solo tienes que comunicarte con la gente. La gente odia no escuchar nada o ser sorprendida. Solo tiene que avisarles y la mayoría de las personas están de acuerdo con eso, la mayoría de las personas son muy sensatas. Entonces dices: "Oye, esto realmente va a suceder". Y dicen: "Está bien, eso no es problema". El mayor consejo que podría dar es que contratar a una persona de servicio al cliente ha cambiado mi negocio simplemente contratando a una persona de servicio al cliente. Me da mucho más tiempo para concentrarme en el producto real y en el aspecto de marketing.

Felix: ¿Su producto sigue siendo tan personalizable o ha realizado cambios en la selección de productos o en la forma en que hace la cadena de suministro para tener menos canas?

Dan: Tuvimos que hacer muchos cambios solo porque ya no confiaba en el almacén de EE. UU. Entonces, en lugar de tener todo en 12 cajas diferentes, básicamente comenzamos a empaquetar cosas juntas. Hicimos las cosas menos personalizables, ahora puede obtener todos sus marcos en un color y todos sus estantes en otro color. Antes empacamos las bases, las columnas y otras cosas por separado para que sea un poco más fácil de enviar y cambiamos eso, ahora solo empacamos todo junto. Podríamos enviar tres cajas grandes en lugar de 12 pequeñas ahora. Eso hizo una gran diferencia.

Felix: ¿Crees que a la gente le importa tener más control sobre su personalización?

Dan: Honestamente, no realmente. La gente realmente no extraña lo que no puede tener. Si les muestras, así es como es, la gente no se quejará. Lo entenderán en algún nivel. La única queja que he tenido es que tuve que descontinuar algunos colores. Tuve que descontinuar el amarillo y el verde porque los números no eran lo suficientemente altos para las cantidades mínimas de pedido y algunas personas se quejaron, pero creé un grupo de Facebook llamado el consejo de diseño de BoxThrone. Originalmente fue diseñado para que la gente pudiera venir y dar sus ideas de diseño, pero en ese grupo, también era una especie de mercado. Alguien diría: "Oye, estoy buscando 12 estantes verdes". Y alguien diría: "Está bien, te los compraré".

Felix: Creo que muchos empresarios, dueños de negocios, piensan que cuanto más personalización, mejor, pero muchas veces los clientes solo quieren que les digas cuáles son las opciones.

dan: si Esa es casi exactamente nuestra experiencia también. Especialmente en la campaña de Kickstarter. Creo que casi todos los clientes decían: "Este es mi espacio, ¿qué debo comprar?"

Felix: Una vez que entregaste los productos a esos patrocinadores iniciales, ¿qué siguió? ¿Cómo continuó impulsando nuevos negocios, nuevos clientes para ver su producto?

Dan: Estaba viendo que el sitio web, la aplicación de la página de destino todavía recibía muchas visitas, así que lo capitalizamos e hicimos la tienda de comercio electrónico. Siempre iba a hacer una tienda Shopify de todos modos, así que hicimos la tienda Shopify. Hubo muchas cosas que llevaron al descubrimiento del producto, como si fuéramos los primeros en Google si busca estantes de juegos de mesa. También somos los primeros en almacenamiento de juegos de mesa. De hecho, también somos dueños de la URL boardgameshelf.com, así que he hecho algunas cosas de URL, cosas de SEO para llegar a lo más alto. Obtuvimos muchos descubrimientos de esa manera y, al mismo tiempo, la gente comenzaba a recibir sus productos, por lo que la gente subía videos y yo recibía muy buenas críticas. En realidad estuve aterrorizado por un tiempo. ¿Iba a recibir malas críticas y este negocio está hecho? Siempre recordaré el momento del primer correo electrónico que recibí y dije: "Oh, hombre. Esto es todo, oh, estoy tan preocupado". ¿Va a ser un tipo que destroza el producto y me llama estafador? Lo abrí y era solo una revisión entusiasta de todo, él solo tenía esta revisión masiva y detallada de cada pequeña cosa como, "Oh, creo que deberían agregar un par de centímetros aquí, creo que ayudaría para esto , pero todo lo demás es muy bueno." Fue simplemente un gran correo electrónico, realmente nos dio un buen impulso de confianza y, a partir de ese momento, recibimos muchas críticas excelentes. Puse muchos de ellos en el sitio web en sí. Eso fue un gran impulso, por lo que simplemente se trasladó a la tienda Shopify. Había tanta gente esperándolo. El primer día de la tienda Shopify, obtuvimos $100 000 de ingresos solo el primer día. Eso nos empujó al 1% de los lanzamientos de Shopify o algo así. Fue increíble, había tanto impulso detrás de eso. Luego se trató de continuar y construir esa comunidad y ofrecer nuevos productos y expandirse a nuevas regiones. Ahora tenemos cuatro sitios web diferentes, todos son para storemyboardgames.com, pero son storemyboardgames.com.UK y .com.AU. Básicamente, queremos que las personas se sientan incluidas. No tenemos ninguna conversión de divisas en la que tengan que pagar 351 libras y 37 centavos. Parece muy dirigido a los europeos y canadienses y su mercado, por lo que también hace que la gente se entusiasme un poco más y se involucre más en el producto.

The Shopify Store: lograr $100,000 en ingresos el primer día

Felix: Los $100,000 en ese primer día con Shopify, ¿hubo una campaña previa al día del lanzamiento? ¿De dónde provino la mensajería o el marketing que condujo a un aumento tan grande del tráfico en las ventas?

dan: si La verdad es que todo fue de boca en boca. Era el principio detrás del producto en primer lugar. Quería hacer algo que la gente entrara a su casa y notara y comenzara a hablar de ello. Tienes este enorme sistema de estanterías que resuelve un problema que tienen muchas personas que están en el espacio de los juegos de mesa. Se lo decían a sus amigos y luego hice actualizaciones de Kickstarter diciéndoles a las personas: "Si estás interesado en el lanzamiento, ve a este sitio web". Teníamos una pequeña página de inicio allí y se le notificará en el lanzamiento. Desarrollé la publicidad con los patrocinadores originales de Kickstarter y supongo que se estaban difundiendo de boca en boca. No hice ningún anuncio de Facebook antes del lanzamiento y también porque es un sistema expandible, ¿verdad? Fue un año entre el final de la campaña y el lanzamiento de la tienda. Sus colecciones habían crecido desde entonces y era un sistema ampliable, por lo que querrían agregar más a su sistema y crecer más y duplicar el tamaño del sistema. Tenemos muchos clientes que regresan debido a eso, el 25% de mis ventas son de clientes que regresan, solo personas que expanden el sistema, así que todo eso se suma.

Felix: Mencionaste que querías crear un producto del que la gente pudiera presumir. What features or messaging did you use to encourage people to do that?

dan: si The key principle is to make it a high end as possible, right? I always knew I wanted to make an expensive product because I didn't want to deal with the customer service nightmare of shipping out millions of $20 products to people. I knew I wanted to have a very expensive product that I'd only ship out a few of and so having that expensive product that you try and get the highest quality you can. First of all, it's metal. There aren't a lot of metal shelves that look good in the world generally and the reason I wanted metal was so that it could hold a tremendous amount of weight. I've got photos of people with their BoxThrones 15 feet, 20 feet high, it's crazy because it's so modular and it holds all the weight perfectly. I really wanted that statement piece that was very high end. Using steel allowed you to build up these huge systems, you can't ignore it when you walk in. Same logic with the colors too, so people feel more attached to it because you have personalized colors. One guy was big into old school Batman, so he made his frames gray and the shelves light blue and it looked really good. People kind of feel more attached to the product and they tell their friends about it. All those things lump in to make it into a statement piece.

Felix: What else did you do specifically to SEO that other people can take away to try to improve their rankings on Google?

Dan: Hitting the Google image search is the most important. Make sure you have all your alt tags on all your images on your website. On your Shopify store, make sure you have just tons of photos of your products and have them all alt tagged. That actually makes a big difference. And then at the same time, put those photos on Pinterest. Pinterest is this strangely powerful hidden tool that I don't think a lot of people are using. I'm even running Pinterest ads right now and they're like 10 times. I'll rely on them. I do feel like when you do a Google image search, a good 20% of the photos that show up are from Pinterest, at least from my product. That matters a lot in SEO, the rest of it is a lot of traffic and so just putting a lot of money into Facebook ads and social media ads.

Felix: Beyond Facebook, what other paid ads do you advertise?

Dan: Facebook is my primary and then I do ads on Pinterest as well because there's a lot of people looking for apartment furniture and it's a very good crossover. With the Kickstarter campaigns they used to advertise on hobbyist websites like boardgamegeek.com, but it doesn't really have as much of conversion for non-Kickstarters, so for Shopify store, I only use Facebook and Pinterest and the majority of it is Facebook. Instagram as well, you have ads on Facebook and it goes to Instagram.

Felix: Can you tell me more about your strategy on Facebook?

dan: si The key principle of my website is that I have to have pre-order cycles. Every month now, it used to be two months, it's almost like a mini Kickstarter campaign on the Shopify store, so I have a big countdown bar that says “you only have 30 days left to buy this.” And then when it goes down to zero that's when I export all the orders to the factory and ship stuff out. It has that fear of missing out aspect to it, that drives a lot of the conversions. I use that a lot in the language of the Facebook ads as well. It's like, "Here's your last chance." The main reason why I had that wave pre-order system is that the storage fees for the stuff is huge because it's giant furniture. I wouldn't be able to store tons and tons of it, that said, I'm looking into ways that would make it better. We're trying to reduce our shipping times, we should be able to get them down by half in a few months. But it's sort of playing into that urgency cycle.

Felix: Do you see a big uptick when it gets down to the last couple of days?

dan: si 80% of sales actually happen. We used to have these two-month pre-order windows and 80% of the sales happened in the last two weeks. Now, I've shortened it to one month and it happens in the last week, so 80% is just at the end basically.

Felix: And all the marketing when it comes to Facebook ads is about getting in before the pre-order closes?

dan: si This one side of the marketing where it's telling people, this is the worlds first made for board game shelving system, the first completely modular metallic adjustable system and then we hit them with the, "Now's your last chance to do it." It's a win, win for everyone really because people want to get into the wave before it ends because we don't set it up in a way that we do it just to funnel people into the website. We have to do it like that, just from the financial constraints of it.

Felix: You mentioned you have two types of messages, one is the education around the first time they've ever seen your product before and then the countdown where you only have 19 days or two days etcetera before pre-orders close. Is that like a retargeting ad or do you still send that to the top of your funnel?

Dan: The thing with the re-targeting is that I find that it isn't as effective for this product because people who are interested in it will go away and they'll measure their house. They'll go away and look at it and it's top of mind for them enough and they're always thinking about once we see that countdown timer and you're like, I'm interested in this product, you'll always think about it. You'll be like, "There are only 10 days to do this. Will this fit?" And then two days later, you'll go back and look at the store and you're like, "There are only eight days left now." I find that retargeting is actually quite pointless to do it, so I hit the top of the funnel the hardest.

Felix: Regarding messaging around an ad, do you educate and urge the customer at the same time, or does the urgency come later?

Dan: No, it's all at once. It's like, “here is the product, you have the last chance, just do it.” My funnel isn't that deep, to be honest, it's spread quite wide and maybe it's one thing I can improve. A lot of people, when they do this some of the marketing is built into email communications. They'll go on there, add a product to see how much the shipping is, and then they'll get a really cute abandoned cart email. It's all in the theme like, "Oh, no. Your majesty, you've left the Box King alone in the wilderness. Are you going to save him? There are wolves out there." And that kind of drags people in a little bit and they go back. That's kind of my strategy for it.

Felix: When it comes to returning customers, is there a marketing strategy that drives them back to purchase expansions to modular systems?

Dan: A lot of that is emails because I always ask people to sign up for the email list, pretty much everywhere, all over the website. I don't really send that many emails, I send like one every two months so it's really not that often. Usually, when I have those emails I add some good news to it. I don't really send marketing emails like, "Hey, now's your last chance to buy this." I usually have some news about the product or upcoming products or the company. I'm like, "Hey we just added this thing to the store." And so people are always interested to open up the emails and that's almost all returning customers. Just making sure people who have bought your product or engaged by email.

Felix: What tools or apps do you use to run the business?

Dan: I use Mailchimp right now, but I'm going to swap over to Squarespace email. It's a little bit cheaper or even Shopify email, that's pretty cheap too. I'm dabbling between those, but honestly outside of Shopify apps, pretty much all I use is Mailchimp and Google calendar and just the G Suite, that's basically it.

Felix: What about the apps you use on your website? What are some of those you recommend?

Dan: The biggest difference is Wheelio, the spin to win. When I implemented that I had probably a 20% uptick in sales. I know I've heard that before on the show as well. It wasn't a 20% uptick sustained, but it was 20% at the time. My store is always growing, so I feel like it's part of the growth just because about 50% of customers have used spin to win Wheelio coupon codes. My email list is blowing up, I get a few 100 emails sign-ups every week.

Felix: Do you send out different emails for people who have joined your list through Wheelio versus other ways that they've joined your list?

Dan: Yes. I send one email out every two months. I do have a sales funnel in the way that I have auto emails going out to new people who sign up. If you sign up, you'll get an email explaining more about BoxThrone and you'll get another one urging people to buy before the end of the wave, but then that's it. And then from then on it's only the news emails and so one of the criticisms I've heard about the spin to win apps is that all the emails are just junk that you get from there. Because you're giving away discounts on the product as prizes, so a lot of people sign up just to get the prize, but if you have a good email funnel set up, those people are going to unsubscribe, like make it very easy to unsubscribe on the first email they get, so you're going to shed all the fat anyway. That's part of why I have such a pretty strong email following.

Felix: What do you send typically in that flow? What kind of emails are you sending? What kind of message do you send to them?

Dan: The first one is basically an educational email telling them, "Hey, this is BoxThrone and these are the things that you can do and these are the things you can add on." And then the next one is just about, "Hey, this is how the system works. We ship out every two months because of these reasons. Chances are that there aren't too many days left in your wave right now, you should jump aboard." We just have those two, I don't send too many out.

Felix: What do you think is the biggest challenge for you as a business or for you to overcome this year?

Dan: I'm launching two more products this year actually. It's not related to the board game shelf, it's part of the BoxThrone universe. One is a token storage system that's incredibly complicated for me to explain, but it's modular and it can shift into all these different forms and we have these art plates made by famous board game artists and so I've got to sustain the momentum with that while sustaining BoxThrone. I'm also launching a third product later as well, and I really wanted to tie it all together. I want it to feel like it's one big universe, I'm going to have these mascots for each of the products and keep that going.