¡Ha llegado el diseño de la interfaz cerebro-computadora! Esto es lo que necesita saber ...

Prepárense. Estamos a punto de profundizar en algo de alta tecnología llamado Interfaz cerebro-computadora. Llamémoslo BCI de ahora en adelante.

Ok, estoy exagerando un poco. BCI no es demasiado complicado de entender, al menos en un nivel básico, y siempre es aconsejable echar un vistazo a las tendencias emergentes que podrían tener un impacto significativo en la industria del diseño tarde o temprano.

Lo primero es lo primero, ¿qué es BCI? Se define como una colaboración entre el cerebro y un dispositivo que permite que las señales del cerebro, sin el uso del sistema neuromuscular del cuerpo, dirijan alguna actividad externa, como el control de un cursor o una prótesis.

Expresándolo en términos aún más simples, es una forma de controlar un dispositivo electrónico o mecánico directamente desde su mente, sin necesidad de usar su cuerpo físico (como su dedo o mano).

¿Qué importancia tiene BCI?

No es difícil ver de inmediato el beneficio que conlleva este concepto, particularmente en el campo de la medicina y la industria de la salud en general. La mayor parte del trabajo reciente sobre BCI ha girado en torno al objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas paralizadas o que padecen discapacidades motoras graves.

Eso por sí solo es probablemente una justificación suficiente para su importancia, pero cuando profundiza en los ejemplos de cómo BCI ya ha ayudado a las personas, ve por qué realmente podría transformar la forma en que conectamos el cerebro con nuestra tecnología en el futuro.

Por ejemplo, un equipo de investigación de Stanford pudo ofrecer a los pacientes paralizados la oportunidad de usar una tableta de forma inalámbrica.

Por supuesto, todavía podríamos estar bastante lejos de un diseño BCI que no solo es útil sino también práctico para su uso en hogares y lugares públicos, según Andrew Schwartz, profesor de neurobiología en la Universidad de Pittsburgh.

“Este [BCI] está muy en las afueras de la ciencia”, dijo Schwartz, uno de los pioneros de la tecnología, en una entrevista con MIT Technology Review.

Aquí es donde entran en juego los diseñadores del mundo.

¿Qué papel pueden desempeñar los diseñadores en el desarrollo de BCI?

Como se mencionó, la tecnología todavía se considera que se encuentra en las primeras etapas de desarrollo. Sin embargo, eso no significa que nosotros, y los diseñadores específicamente, no debamos estar atentos a cómo comenzará a influir en la tecnología que nos rodea.

Por ejemplo, el año pasado Facebook reveló durante la Conferencia F8 que estaban trabajando en la construcción de un BCI que le permitirá escribir usando solo su cerebro. El proyecto implica el uso de imágenes ópticas. Esto escanea tu cerebro y te detecta hablando silenciosamente en tu cabeza, luego lo convierte en texto ... ¡alucinante!

Además de sorprendernos con tecnología avanzada, la nueva empresa de tecnología emergente de Facebook demuestra que hay un nuevo tipo de diseñador en el horizonte.

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Entra, el BCI Designer.

Están listos para convertirse en los nuevos diseñadores de UI, con el diseño gráfico también en segundo plano gracias al cambio hacia la tecnología impulsada por el cerebro. Incluso los diseñadores de interacción humano-computadora (HCI) deberán considerar nuevos campos como la neuropsicología al desarrollar su pensamiento de diseño.

Los diseñadores de BCI esencialmente diseñarán experiencias para dispositivos que leen y escriben directamente en el cerebro de un usuario. Los problemas a los que se enfrentan estos diseñadores pueden ser los mismos que tendrían como diseñadores gráficos o de interfaz de usuario, excepto por el hecho de que el espectro de dificultad aumentará.

¿Cómo cambiará el trabajo de los diseñadores?

El aumento de BCI significará que una parte significativa del proceso de diseño se eliminará del pensamiento de un diseñador. Por ejemplo, en un diseño de interfaz humana típico (como un formulario de envío), el flujo de diseño será algo como:

1. El usuario formula el objetivo en su mente.
2. El usuario realiza un movimiento motriz, como por ejemplo cómo llevar a cabo el objetivo.
3. El usuario ingresa datos, como usar un teclado.
4. La interfaz procesa la información para completar una meta.

Sin embargo, si elimina el requisito de entrada, el proceso se reduce a esto:

1. El usuario formula el objetivo en su mente (BCI procesa esta solicitud).
2. La interfaz procesa la información (formulario enviado con la información requerida).

Por lo tanto, un diseñador debe considerar cómo afectará este cambio a lo que tiene que crear. La respuesta puede sorprender a la mayoría de la gente: cambiarán muy poco.

¿Por qué es eso, podrías preguntar? Bueno, en última instancia, BCI se encuentra en una etapa tan temprana que no podemos determinar qué tan diferente será el proceso de diseño. Sin embargo, el objetivo final de BCI sigue siendo el mismo que HCI: crear relaciones significativas entre las personas y los productos y servicios que utilizan. En otras palabras, un diseñador de BCI todavía tendrá que preocuparse por cosas como:

Aprendizaje y usabilidad:

• ¿Puede el usuario aprender y familiarizarse rápidamente con este diseño de interfaz?
• ¿Pueden usarlo de manera efectiva?
• ¿Responde la plataforma a sus solicitudes?
• Cumplimiento de objetivos y eficiencia
• ¿La interfaz de diseño funciona bien?
• ¿Qué tan preciso es el diseño?

Satisfacción del usuario:

• ¿Los usuarios se sienten comprometidos emocionalmente?
• ¿Están capacitados para realizar las tareas que deseen?
• ¿Está clara la interfaz?
• ¿El usuario confía en la interfaz?

Consideraciones éticas:

• ¿Debería una computadora poder interactuar con la mente de un usuario?
• ¿Está bien permitir que una computadora reaccione de manera autónoma a la mente subconsciente de un usuario?
• ¿Qué les depara el futuro a los diseñadores y a BCI?

Solo para reiterar el punto anterior, ¡en caso de que todos los diseñadores ahora estén aterrorizados de perder sus trabajos de la noche a la mañana! - El diseño de BCI todavía está en proceso de perfeccionamiento y refinamiento. Todavía no estamos en la funcionalidad del nivel de Star Wars. Dicho esto, dados los ejemplos recientes de la rapidez con la que la tecnología puede (y lo hace) evolucionar, definitivamente es mejor estar atento a esta industria.

Aunque casi toda la investigación actual gira en torno a casos de uso médico, Facebook y algunas otras empresas se están aventurando en la tipificación cerebral, la audición cutánea y las señales neuronales para controlar las acciones del mundo real. La siguiente etapa será un cambio hacia los productos y servicios más convencionales, pero eso simplemente no puede suceder hasta que la interfaz se vuelva práctica, como señaló el profesor Andrew Schwartz.

En este momento, es poco probable que el diseño de BCI lo desplace por ahora, pero considerar algunos caminos para mejorar sus talentos profesionales actuales podría no ser la peor idea. Es solo cuestión de tiempo antes de que las señales neuronales entren en nuestra vida diaria, influyendo en el diseño del sitio web, la experiencia del usuario y nuestra cultura en general.

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