Ganarse la vida marcando la diferencia como emprendedor

Felix: Hoy me acompaña Jess Ekstrom de Headbands of Hope. Headbands of Hope ofrece una amplia gama de hermosas diademas y accesorios para el cabello para todas las edades. Por cada artículo comprado, se dona una diadema a un niño con cáncer. Se inició en 2012 y tiene su sede en Raleigh, Carolina del Norte.

Bienvenido, Jess.

Jess: Gracias por recibirme. Estoy emocionado de estar aquí.

Félix: Sí, sí. Aquí igual.

Entonces, cuéntanos un poco más sobre tus antecedentes. ¿De dónde surgió esta idea para este tipo de negocio?

Jess: De hecho, comenzó cuando era estudiante universitario en NC State. Originalmente hice una pasantía en Disney World, lo cual fue muy divertido. Y fui fotógrafo de pases fotográficos, y pude fotografiar a muchos niños que estaban allí por su deseo de la fundación Make A Wish, y me enamoré absolutamente de la causa e hice mi pasantía de verano allí el año siguiente.

Vi a muchos niños a los que se les estaba cayendo el cabello debido a la quimioterapia, y de inmediato les ofrecían una peluca o un sombrero, algo que básicamente decía que se cubrieran el cabello. Realmente no querían algo para encubrir su experiencia. Querían algo que pudiera restaurar su confianza en sí mismos después de la pérdida de cabello.

Entonces, vi esta similitud de todos estos niños que usan cintas para la cabeza, y comencé a buscar organizaciones que les daban cintas para la cabeza a niños con cáncer, y no pude encontrar ninguna, me di cuenta de que era una conexión que aún no se había hecho.

Entonces, en mi tercer año de universidad, fundé Headbands of Hope, y por cada artículo vendido, se dona una diadema a un niño con cáncer.

Félix: Sí, definitivamente una historia muy poderosa y una causa muy importante. Entonces, reconociste que no había algo así por ahí ya. ¿Cuáles fueron los comienzos de armar todo esto? ¿Ya sabías cómo crear y mantener un negocio de indumentaria?

Jess: De nada. Estaba estudiando comunicaciones en ese momento con un menor en español, pero no me prueben en la parte de español. Afortunadamente, mi papá comenzó una empresa cuando yo era más joven, así que tuve eso como modelo a seguir, y él realmente me podía ayudar con mucha de la logística de comprar un nombre de dominio y cosas por el estilo.

Pero, en realidad, fui muy afortunado de ser un estudiante universitario en ese momento, porque tenía mucho acceso a todos estos recursos en un campus universitario. Entonces, cuando no sabía cómo crear un logotipo, trabajaba con estudiantes de diseño gráfico. Cuando no sabía cómo fabricar un producto nuevo, trabajaba con la escuela de diseño textil.

Y, entonces, mucha gente me preguntó cómo comencé mi empresa cuando estaba en la universidad, pero en realidad diría que Headbands for Hope es lo que es hoy porque era un estudiante universitario, y no a pesar de eso.

Y de hecho comencé con Shopify. Un profesor me refirió a eso y dijo que hace que sea más fácil iniciar su propio negocio, y eso definitivamente era cierto, porque no sabía nada.

Felix: Basado en tu experiencia, porque empezaste prácticamente desde cero.

Jess: Sí.

Félix: … no tenías antecedentes en esto. ¿Qué piensas, mirando hacia atrás, en qué crees que deberías haber pasado la mayor parte del tiempo, ahora que tienes cinco años de experiencia en tu haber? Mirando hacia atrás, ¿qué dirías, Jess, si pudieras volver atrás y decirte a ti mismo: "Jess, esto es en lo que deberías centrar tu atención"?

Jess: Sí, creo que estaba muy estresado por la fabricación y no recaudé dinero. Empecé desde cero a través de mis ahorros. De hecho, estaba planeando estudiar en el extranjero en el semestre, y me di cuenta, ahora voy a usar esto para quedarme aquí y comenzar un negocio. Así que tenía una financiación muy limitada y me preocupaba que no iba a tener todos estos sesgos de productos para que la gente pudiera elegir.

En cambio, comencé con solo un par de productos básicos y lo construí a partir de ahí. Ahora tenemos más de 100 sesgos. Pero creo que estaba muy preocupado por el producto, pero en retrospectiva, a la gente le encantó el concepto y lo que hizo el producto. Y nuestros productos habían mejorado y mejorado cada año, pero creo que al principio, pasé demasiado tiempo preocupándome por el producto y si tenía suficiente, y no suficiente tiempo comunicando el mensaje, que fue lo que finalmente hizo nuestras ventas.

Félix: Entonces, obviamente, su negocio se inició con caridad desde el principio. Creo que muchas empresas hacen eso o deciden que realmente no quieren retribuir y comienzan un aspecto caritativo de su negocio.

Según su experiencia, ¿cuáles cree que son los pros y los contras de iniciar un negocio desde cero, que tiene un aspecto caritativo?

Jess: Sí, esa es una gran pregunta. Pensé mucho en esto.

Headbands of Hope es una empresa con fines de lucro. Entonces, una de las cosas que descubrí en el camino es que realmente no deberías tener que elegir entre ganarte la vida y marcar la diferencia. Con su negocio, debería poder hacer ambas cosas a la vez. Pero muchas veces hemos sentido que es una elección. Estamos enfocados en las ganancias o estamos enfocados en el propósito.

Con Headbands of Hope, aprendí que nuestro negocio está impulsado por un propósito, y eso está bien. Y así, uno de los principales beneficios es que puedes sentirte bien con lo que estás haciendo. Quiero decir, estoy encantada de trabajar todos los días. Quiero decir, no todos los días, por supuesto, saltando por los prados y recogiendo flores, pero al final del día, sé que cada cosa que hago importa. Y puedo conectarlo a algo más grande.

Y, hay muy pocos contras. La única desventaja que diría es que es otro elemento que interviene en sus operaciones. Con cada artículo que vendemos, donamos una diadema. Eso es comunicarse con hospitales de todo el mundo. Es otro cumplimiento de envío. Es un paso adicional, pero también es lo que nos hace quienes somos.

Creo que a veces la gente piensa que, “Oh, retribuir con lo que haces está de moda”. No creo que esté de moda, creo que, en todo caso, se va a convertir en una expectativa de las empresas. No si estás retribuyendo, pero ¿qué estás haciendo para retribuir?

Félix: Hmm. ¿Y qué hay del otro lado? ¿Cree que hay ciertas cosas que tal vez no pueda hacer como empresa, o cosas que le impiden hacerlo debido al aspecto caritativo de su empresa?

Jess: Sí. Quiero decir, lo único que potencialmente podría frenarnos es que gran parte del dinero que estamos ganando se destina a cintas para la cabeza adicionales para los niños en los hospitales. Por lo tanto, no nos deja este enorme presupuesto de marketing. Pero tampoco necesitamos un gran presupuesto de marketing debido a lo único que es nuestro concepto de dar cintas para la cabeza. Porque ese es el otro elemento de los negocios relacionados con una causa del que creo que no se habla mucho, el hecho de que devuelvas ya no hace que tu negocio sea único. Es genial que devuelvas, pero eso no necesariamente te hace diferente del resto, porque es asombroso que tantas empresas estén devolviendo.

Entonces, cómo devuelves y cómo comunicas cómo devuelves, es lo que te hace único. Entonces, ya sean productos tangibles, como lo que hacemos con cintas para la cabeza para niños con cáncer, y también hemos creado este nivel de transparencia con nuestros clientes, donde compran en nuestro sitio [inaudible 00:08:20] dos semanas después reciben su pedido, recibirán un correo electrónico de confirmación de donación con el hospital exacto al que se envió su banda para la cabeza.

Entonces, creo que crear ese nivel de transparencia también lo separa de las empresas que podrían plantear la pregunta de: "Bueno, ¿a dónde fue realmente mi compra?" O, "¿Adónde va este dinero?"

Félix: Sí, me gusta eso. Me gusta que no es solo, "Oye, usamos tu dinero" o "Usamos las ganancias de la compra del producto para ayudar", dices específicamente cómo va a funcionar su dinero, esencialmente, porque he donado a mucha gente. He donado dinero, y no sabes a dónde va. Simplemente asumes que alguien está haciendo un buen uso de él. Pero me gusta que hagas un seguimiento y les digas exactamente qué va a pasar con el dinero, o qué ha pasado, esencialmente, con la banda para la cabeza en tu caso, que compraron y...

Jess: Sí. También es genial porque, no solo podemos ser transparentes con nuestros consumidores y compartir con ellos con orgullo exactamente lo que sucedió cuando compraron, sino que también nos da otra excusa para acercarnos a nuestros clientes y mantenernos frente a ellos.

Félix: Sí. Así que dije exactamente eso, es que tienes otra razón para comunicarte con ellos.

Jess: Exacto.

Félix: No es solo, "Oye, aquí hay más productos que puedes comprar".

Jess: Sí.

Felix: En realidad, hay algo que va más allá de su producto, más allá de su marca. Creo que ese tipo de mensajes siempre resuenan mejor. Ahora, si alguien más quiere establecer un negocio relacionado con una causa, ¿qué tan simple o complejo puede ser? Digamos que alguien ya tiene un negocio, o está pensando en iniciar uno, y quiere... tal vez ni siquiera tenga una causa. ¿Cuáles son los pasos necesarios para encontrar su causa e integrarla en su negocio?

Jess: Sí. Bueno, creo que las mejores empresas que tienen un componente de causa, es uno relevante para su industria, y dos, no es forzado, si es natural en ese flujo. Entonces, lo que yo haría es tal vez mirar los problemas relacionados con la industria. Si goza de buena salud, tal vez busque comida en las escuelas o programas de ejercicio y descubra cómo puede incorporar eso en su modelo de negocio. Las asociaciones son geniales, así que averigüe si alguien más por ahí cuyo único propósito es resolver este problema y cómo puede trabajar con ellos para hacerlo.

Porque diré que lo que hacemos es genial, dar cintas para la cabeza a niños con cáncer, pero lo estamos haciendo por nuestra cuenta, y esa es una operación completamente diferente dentro de las cintas para la cabeza de Hope, es el lado de las donaciones. Mientras que hay algunas empresas que han hecho una alianza con un socio sin fines de lucro donde, después de cada compra, financian a ese socio sin fines de lucro, incluso si eso significa que cada fondo que les dan es equivalente a un producto tangible. Todavía pueden usar eso en su comercialización. Se quita ese peso de los hombros de la empresa, tener que llenar esas donaciones en esa causa, cuando simplemente pueden alinearlo con alguien que ya lo está haciendo y ayudar a escalarlo más rápido.

Felix: Entonces, esencialmente, subcontratar ese aspecto-

Jess: Exacto.

Félix: ¿Por qué tomaste la decisión de no hacer eso, pero lo mantienes en casa?

Jess: Uno, porque nadie estaba haciendo eso. No había nadie por ahí que lo fuera. Y dos, nos ha permitido ponerle nuestros propios toques personales. Incluso ahora estamos haciendo lo que se llama días de Haz tu propia diadema, en el hospital donde en realidad no solo traemos diademas, estamos trayendo kits de coronas de flores donde tenemos héroes, héroes de diademas en todo el país que van al hospitales y de hecho hacen las diademas con los niños. Por eso combina la terapia del arte con nuestra misión. Y cosas como esa, que podemos hacer porque es interno. Y nuestra comunicación con los hospitales, obtener fotos, testimonios, no hay intermediarios entre eso. Así que ese es uno de los beneficios de hacerlo internamente.

Pero como dije, es una parte completa de nuestras operaciones hacer eso, mientras que también debemos concentrarnos en hacer ventas, porque cuantas más ventas hagamos, más podremos donar.

Felix: Mencionaste antes que ahora tienes más de 100 sesgos. ¿Con qué empezaste cuando lanzaste la tienda, lanzaste el negocio por primera vez? ¿Con cuántos productos estabas trabajando?

Jesús: Tres. Muy limitado como dije, y creo que fue útil tener una causa tan fuerte. Era útil ser joven, y la gente quería apoyar a un estudiante universitario que intentaba hacer algo grande. Y nuevamente, creo que eso se debe a no esperar para comenzar su negocio. Si tienes la idea, ve a por ella. Y así, aunque comencé con muy poco, para cultivar algo orgánicamente, no me di cuenta de que sería tan gratificante.

Félix: Sí. Me gusta que empezaste tres. Creo que muchas veces los empresarios se obsesionan con lanzar una tienda perfecta, con tantos productos como sea posible. Y esperan tanto tiempo que eventualmente, a veces, pierden el vapor y se lanzan. Entonces, una vez que lanzó con tres, ¿cuáles fueron los siguientes pasos para expandir ese catálogo? ¿Cómo supo qué agregar a continuación?

Jess: Sí. Para expandirnos, en realidad solo estaba creciendo en nuestras ventas, para que pudiéramos tener el capital para hacer pedidos más grandes, para comprar nuestros volúmenes. Creo que en realidad solo se centró en el marketing primero, porque en última instancia, eso es lo que estamos vendiendo. Incluso si eran solo tres sesgos, todavía estaba atrayendo a la gente al sitio web. Entonces, solo vendimos más, trabajamos con un par... Una vez que tuvimos entre 10 y 15 sesgos, fue cuando comenzamos a armar el catálogo, presentarlo a las tiendas y comenzar a escalar, pero realmente comenzó pequeño. Y creo que en ese momento, y esto va a sonar tan ingenuo, pero teniendo 19 años, ni siquiera sabía que era una opción para buscar financiación externa o dinero. Realmente trabajé con lo que tenía en ese momento, que era lo suficiente para comprar tres sesgos y comenzar mi sitio web, y eso fue todo.

Me alegro de no haber sabido que era una opción, porque podía poseer el 100% de la empresa, no tenía que informar a ningún inversor externo y trabajaba con lo que tenía. Y creo que, entendiendo eso, esa también es una opción cuando comienzas tu negocio, es solo mirar tus recursos actuales y no tener que pensar siempre que tienes que ir a otra parte.

Felix: Debido a que su catálogo es bastante grande, más de 100 sesgos, encuentra que las ventas se concentran en unos pocos productos seleccionados, o ¿qué piensa al respecto?

Jess: Depende de la industria. Tenemos más de fitness, yogi, demográfico, donde está muy concentrado en ciertas colecciones, pero luego también tenemos Fashion Forward, un movimiento de 20 y tantos que está muy concentrado en diferentes colecciones. Pero está bastante disperso, pero tenemos algunos productos principales que han resistido la prueba del tiempo y han estado en nuestro sitio web durante los últimos años. Pero es una de esas batallas constantes de tratar de mantener lo que le gusta a la gente en términos de estilos, y también mantener las cosas frescas, ya veces no puedes hacer felices a todos.

Félix: ¿Alguna vez elimina productos de un catálogo? ¿O simplemente sigue creciendo?

Jess: Lo hacemos. Eliminamos productos solo para crear un sentido de urgencia, donde las personas no saben cuánto tiempo van a durar. Y eso fue algo que comenzamos a hacer hace unos dos años, realmente no era simplemente decir que esto va a estar fuera para siempre, porque entonces elimina ese paso en la mente de alguien cuando está comprando y dice: "Bueno, tal vez yo". Volveré y lo conseguiré más tarde. Ahora pueden preguntarse: "Bueno, ¿estará allí más tarde?" Lo cual ha demostrado ser efectivo para nosotros en nuestras conversiones.

Félix: Sí. Ese es un gran punto de que, si simplemente dejas algo para siempre, incluso si alguien quisiera el producto, es posible que nunca tome la decisión de comprarlo. Por lo tanto, asegurarse de que reconozcan que esto podría no existir para siempre, los obligará a elegir comprar antes.

Jess: Exacto. Si.

Félix: ¿Hay alguna lección que alguien tenga que ser, como si estuviera agobiado, solo tiene que aprender la primera vez antes de reconocer? ¿O hay formas de comunicar que, "Oye, esta banda para la cabeza, o todo nuestro catálogo, siempre se seleccionará, y es posible que desaparezcan las cosas que podrías haber querido". ¿Cómo se asegura de que la gente entienda que existe esta urgencia?

Jess: Definitivamente, con algunos de nuestros productos más de temporada, o una colaboración por tiempo limitado que hacemos si tenemos una diadema de un diseñador famoso, o algo así. Pero un buen ejemplo es el Día de los Caídos del Cuatro de Julio. Teníamos una diadema con la bandera estadounidense que se vendió muy rápido. Y así seguimos teniendo que volver a tenerlo en stock, y de nuevo en stock. Y así, en nuestro marketing, cada vez que volvía a estar disponible, se demostró que se seguía vendiendo. Entonces, una de las características que usamos en Shopify es tener una lista de registro para que un producto reciba una alerta cuando vuelva a estar disponible. Y eso es algo que ha sido realmente grandioso para nosotros, porque cuando esa persona recibe esa alerta, saben que tendrán que recibirla porque era algo que estaba agotado y querían.

Félix: Sí. Veo que a veces las tiendas nunca tendrán nada agotado. Quieren eliminar todo lo que se haya agotado de su catálogo, pero esa es una gran oportunidad para mostrarle a la gente que, "Oye, estos productos están en el manual que tiene prueba social". Es algo extraño, pero a la gente le importará si hay cosas que están agotadas. Querrán más, y es una oportunidad para recopilar esos correos electrónicos como dices, para recibir una alerta cuando vuelva a estar disponible. Así que solo porque... Incluso si no tiene toda la tienda, no tiene nada en stock, pero no está de más tener algunas cosas agotadas porque crea esa imagen, y también le permite, nuevamente, recolectar el correos electrónicos.

Entonces, además de estas temporadas o colaboraciones, ¿hay otras razones u otras, supongo, estadísticas o puntos de datos que busque para decidir que un producto debe eliminarse?

Jess: También analizamos la participación en las redes sociales, publicando imágenes de estilo de vida sobre el producto, ¿quién lo comenta? ¿Quién lo está etiquetando? También hacemos marketing de influencers muy pesado. Nos encanta trabajar con bloggers, celebridades y hacer que elijan productos que les gustaría presentar. Si simplemente no está en la parte superior de su lista, entonces no debería estar en la parte superior de la nuestra, porque es a quien la gente busca inspiración y consejos de moda. Si no da en el blanco entonces, lo que hemos hecho antes, quiero decir... Y también es difícil porque con la producción y también con la presentación a la prensa y los medios, tienes que planificar con tanta anticipación para obtener el producto, enviarlo. a las revistas, para planificar sus tiradas, como con seis meses de antelación. Entonces, quiero decir, es como julio, y estás pensando en la primavera, que puede ser difícil cambiar de opinión de esa manera y también anticipar las tendencias.

Félix: Hmm. Sí, las relaciones públicas, creo que me lo mencionaste fuera de línea, fueron uno de los canales de marketing clave para ti. ¿Cuál es su enfoque para entrar en estas revistas?

Jess: Sí. Las relaciones públicas definitivamente han cambiado las reglas del juego para Headbands of Hope, y realmente ha sido porque tenemos... Leí este libro llamado Zag, donde es cuando todos los demás zigzaguean en su empresa, zag. Por lo tanto, no se trata de hacer que su producto sea más barato, mejor o más grande, se trata solo de encontrar espacios en blanco en un lienzo que nadie más está haciendo. Así que tenía una película, Un espacio en blanco en el libro, era mi compañía en blanco es la única compañía en blanco que deja en blanco. Así que mi empresa de cintas para la cabeza es la única empresa que ofrece cintas para la cabeza a niños con cáncer. Entonces, cuando puede completar ese espacio en blanco, eso es lo más importante de su comercialización. Esa es la vanguardia de sus comunicados de prensa. Y eso es algo que tenemos al frente de nuestro sitio web, porque es lo que puede completar lo que lo hace diferente.

Así que muchos medios solo buscan aquellas empresas que puedan llenar ese espacio en blanco. ¿Qué están haciendo que nadie más está haciendo que puedan destacar? Así que eso ha sido grandioso para nosotros, y simplemente lanzar una red con relaciones públicas, simplemente exponerse, enviar muestras sobre muestras a los editores, comprender que el rechazo es parte del proceso, y un día podría salir adelante.

Félix: En estos días, ¿cuáles son algunas de las cosas que tú... Me gusta la forma en que describes sobre encontrar espacios en blanco, encontrar, esencialmente, [inaudible 00:21:52] para que presumas de tu empresa. ¿Cuáles son algunos otros ejemplos que tal vez esté implementando hoy o recientemente, que le permitan sobresalir entre la multitud?

Jess: También se remonta a nuestra transparencia, no solo a cómo damos, sino a la forma en que comunicamos que damos, y al hacerlo. Y luego también nos subimos al tren de la suscripción y nos dimos cuenta de que tenemos muchos clientes habituales. Tenemos personas que aman nuestra misión y quieren seguir contribuyendo. Entonces, ¿por qué no hacemos que eso sea más fácil para ellos? Y así tenemos una caja de suscripción trimestral de cintas para la cabeza que dan tres cintas para la cabeza por cada caja. Entonces, eso es algo que era un riesgo de nuestra parte, porque nuevamente, es otro componente operativo de lo que hacemos. Pero nos hace diferentes. Es una caja de diadema. Mantiene las cosas buenas como nos gusta decir, y algo que, de nuevo, podemos poner en ese zag, ese espacio en blanco que estamos haciendo.

Felix: Entonces, el negocio de suscripciones, ¿en qué se diferencia de su, supongo, negocio típico que está ejecutando fuera de las suscripciones?

Jess: Uno de los beneficios que ofrecemos a nuestros suscriptores son productos exclusivos. Entonces, lo que obtienes en la caja, no puedes obtenerlo en línea. Esa es toda la otra producción que tenemos que hacer, y también un marketing diferente, una adquisición de clientes diferente. No le estás pidiendo a alguien que compre una diadema una vez, le estás pidiendo a alguien que se comprometa a seguir comprando. Eso es diferente para nosotros en términos de nuestro marketing. ¿Cómo podemos comunicar eso? ¿Cómo podemos hacer que la gente suba a bordo? Incluso si eso es proporcionar un descuento o incentivos solo para que las personas se registren, para que puedan experimentar lo bueno que es en realidad.

Félix: Sí. He visto este enfoque en el que los suscriptores obtendrán algo diferente de lo que todos los demás pueden obtener. Creo que el desafío entonces se convierte en que obviamente quieres crear un producto genial, un producto que la gente quiera en la suscripción, pero luego ejecutas este problema, como si fuera tan bueno que también quieres venderlo fuera de la suscripción. ¿Cómo equilibras esa decisión?

Jess: Sí, es muy difícil porque a veces recibimos un producto en la caja y decimos: "Ojalá pudiéramos mostrar esto a todo el mundo en las redes sociales". Pero luego lo usamos como un incentivo de marketing para la caja también, damos dos productos seleccionados a algunas personas influyentes que lo publicarán, y la única forma en que pueden obtener ese producto en particular es registrándose en la caja. Ahora ofrecemos, con la caja, cancelaciones en cualquier momento. Entonces, si ellos, honestamente, solo quisieran obtener ese producto en esa caja, podrían hacerlo, junto con los otros productos que tienen allí. Pero nuestra esperanza es que obtengan esa caja y quieran la siguiente.

Félix: Tiene sentido. Ahora, fuera de las relaciones públicas, creo que otra cosa relacionada es el marketing de influencers. Mencionaste esto un poco. ¿Cuál es tu enfoque? ¿Cómo encuentras a los influencers? ¿Cómo trabajas con ellos?

Jess: Sí. Es algo que hemos estado haciendo y que a veces descubrimos que es más efectivo que los anuncios de Facebook, o alguna de esta otra publicidad paga, es realmente poner nuestros productos en manos de las personas a las que sigue nuestra base de clientes. Entonces, en primer lugar, entender quién es. Primero nos enfocamos en Fashion Forward, personas influyentes universitarias. Y luego, de repente, nos dimos cuenta de que teníamos seguidores en la comunidad de yoga, y hay un montón de increíbles cuentas de yoga en Instagram con millones de seguidores a los que les encanta apoyar buenas causas. Entonces, comprenda a quién sigue su base de clientes y luego descubra su enfoque a partir de ahí.

Otro beneficio para nosotros es que muchos influencers están más que dispuestos a colaborar debido a la buena misión que tenemos, que quieren compartir. A veces enviamos productos, y luego en un par de casos, hemos tenido personas influyentes que incluso van a los hospitales para repartir cintas para la cabeza y documentar ese proceso. Así que creo que es importante entender a quién está siguiendo la base, y también estar dispuesto a regalar productos gratis a cambio de esos reconocimientos.

Félix: Hmm. Por lo tanto, comienza primero con comprender a quién sigue su base de clientes. ¿Hay un proceso? O si alguien se le acerca y le pregunta que no tiene idea de a quién sigue su base de clientes. ¿Qué pasos pueden comenzar a tomar para comprender mejor lo que le interesa a su base de clientes, a quién siguen en línea?

Jess: Sí. En realidad, quiero decir, estoy seguro de que hay una forma digital de hacerlo, pero para nosotros, hay un ejercicio de marca en el que realmente hablas de tu cliente como si fuera una persona real, y quiénes son, dónde estarían. los encuentras los fines de semana? Probablemente, nuestra base de clientes sea voluntaria, vaya al mercado de agricultores o asista a una clase de gimnasia. Probablemente no los encontraremos en un concierto de heavy metal. Por lo tanto, comprender dónde puede encontrar a su cliente al hablar sobre él, como si fuera una persona que está frente a usted, a veces puede llegar a detalles que tal vez normalmente no pensaría, es una manera buena y simple. para comenzar. Pero también identificar marcas similares a ti, o cuentas similares y ver cuáles son sus seguidores también.

Félix: Hmm. Bien, entonces dos cosas aquí. Lo primero fue que, cuando hablas de tus clientes, ni siquiera estás hablando de dónde visitan en línea, estás hablando de cómo es su vida fuera de línea. ¿Adónde van? ¿Dónde están pasando el rato? Comienzas allí primero, antes de vincularlo a algún tipo de seguimiento en línea. Y lo segundo fue que, ¿vas literalmente a la competencia o marcas similares, y haces clic en los seguidores, y solo revisas estos perfiles? O como tu-

Jess: Sí, no tantos competidores como serían, como marcas con las que colaboraríamos o nos asociaríamos. Como por ejemplo, hemos hecho una colaboración recientemente con mantra bands, donde son palabras de aliento en tu pulsera. Y por un día, si compraste una diadema, tienes una banda de mantra en tu pulsera. Sabíamos que, a pesar de que eran un producto diferente, tenían un mensaje similar, una marca similar, una misión similar, este tipo de cosas, empoderamiento. Entonces, encontrar esas similitudes pero no en un espacio competitivo, creo que es la forma más efectiva de hacerlo.

Félix: Hmm. Si. Me encantaría saber más acerca de por qué se centraría más en los colaboradores, las personas con las que desea trabajar, en lugar de los competidores. ¿Qué diferencia ves allí en los tipos de, supongo, seguidores que tendrían?

Jess: Sí. Quiero decir, primero creo firmemente en el espíritu empresarial colaborativo versus el espíritu empresarial competitivo. Quiero decir, no es solo, estás aprendiendo sobre lo que otras personas están haciendo que pueden estar cerca de tu campo. Es una oportunidad para escalar ambas marcas más rápido. Y encuentro que la mayoría de las veces, otras empresas y empresarios están más que dispuestos a colaborar, y hacer promoción cruzada, y una forma de superponer audiencias y esperar que una compre a la otra y viceversa. Entonces, creo que abrir esas puertas para una relación o una asociación es la mejor manera de descubrir más sobre su audiencia, al mismo tiempo que gana una alianza.

Félix: Hmm. Así que supongo que para usted, casi no ve ninguna empresa como competidora. Todo el mundo con quien puedas trabajar. Y creo que esa es una mentalidad importante a tener. Creo que solo hay abundancia frente a una mentalidad de hambruna en la que piensas que el pastel es una cantidad fija que no puede crecer, pero lo abordas como un ganar-ganar, cómo podemos trabajar juntos para beneficiarnos a los dos. Creo que es una mentalidad importante, una mentalidad positiva para un emprendedor que tal vez mucha gente no reconozca.

Ahora, mencionas una cosa. Estaba esto, que es que, para ti, el marketing de influencers puede ser más efectivo que la publicidad paga o los anuncios de Facebook. Y ciertamente he visto esto, que las personas tienen mucho éxito al colaborar o ser destacadas por un influencer. Quiero decir, un desafío se convierte en ampliar esto y encontrar suficientes personas influyentes, porque con el anuncio de Facebook o la publicidad paga, una vez que descubres lo que quieres hacer, literalmente, inyectas dinero y luego, cuando sale, eso-

Jess: Sí.

Félix: … qué influencias. Es mucho más. no es como-

Jess: Definitivamente. No es tan duro y seco. Sí, definitivamente.

Félix: Sí, exactamente. Entonces, ¿cómo manejas eso?

Jess: Sí. Quiero decir, y tuvimos mucho éxito con la publicidad de Facebook. Y la publicidad en Facebook es increíble porque es muy clara, lo que estás dando y lo que estás recibiendo. Pero lo que influye, creo que ser una empresa que se enfoca tanto en la mensajería y la marca, cómo se cuenta y por quién se cuenta, es algo que es realmente importante para nosotros. Entonces, es posible que no veamos una aclaración [inaudible 00:31:39] de alguien con 100,000 seguidores haciendo una publicación, pero veremos seguidores en nuestra cuenta. Podremos usar esas fotos que tomó ese influencer y ganar esa credibilidad de que somos una marca que les gusta y que usan.

Y en cuanto a su gestión operativa, me refiero a las hojas de cálculo en Headbands of Hope. Sabemos cuándo se envían los productos de un influencer y lo ponemos en Shopify como si estuviera en orden, pero simplemente lo creamos como un pedido de cero dólares, para que sepamos que realmente se envió. Entonces, el influencer recibe un correo electrónico cuando está en camino, como si realmente comprara las cintas para la cabeza, y hace un seguimiento después de recibirlas, se asegura de que cumpla con sus estándares y creamos un Dropbox de influencer. donde simplemente entran y suben sus fotos cuando terminan, y con suerte también las ponen en su cuenta.

Félix: Entiendo. Ahora, otro que me mencionaste fuera de línea fue sobre cómo hablar en público y compartir tu historia ha sido beneficioso para tu negocio. ¿Puede compartir algunos ejemplos de oportunidades que ha tenido que han sido valiosas para su negocio, para compartir su historia?

Jess: Sí. Cuando comencé, tenía 19 años, fue genial que me pidieran hablar en diferentes escuelas sobre cómo iniciar un negocio cuando estás en la universidad. Y personalmente fue gratificante poder hacer eso, pero no me di cuenta de cuánto felicitaría realmente a la compañía también, porque cuando estás allí, no solo compartes tu historia y, con suerte, inspiras a otros emprendedores a comenzar. un negocio un día, todos en esa sala ahora conocen su negocio y lo más probable es que lo sigan en sus cuentas y, con suerte, también hagan un pedido.

Por lo tanto, es una forma de llegar a un público más amplio de una forma realmente humana de hablar y compartir una historia. And I think that there are ways to do that, where you don't have to travel around to schools across the country, or be on a plane every day, but through video too and really hearing from the founders. I always love whenever I make a purchase or something along those lines, where I hear from the founder, and what feels like personally hearing from the founder, is always cool. So for me, that avenue of public speaking, being able to share that.

But I encourage other companies to communicate about the founder voice in a channel that suits them, because it's been really great to see there're relationships that have stemmed from that. And maybe by the stores that have been in the audience, or some patient that received a headband in the hospital that happen to be in the audience that day. Things that come from just natural storytelling about the founder.

Félix: Hmm. Si. So for anyone out there that is thinking about taking the same approach as you, and going to conferences, going to events and speaking but they don't have any experience here. What the tips can you give to someone that's may be trying to get their first speaking gig?

Jess: Yeah. I would say, it's really not about your business when you're speaking. It's about what you learned from your business. Because understanding that, you're probably not gonna be speaking to a room of entrepreneurs, or a room of people that wanna be entrepreneurs. You might be you speaking to a room of [inaudible 00:35:22], or a room of sales people at a company. And so what is it from your story that you can pull that's the greater lesson applies to a wider audience than just entrepreneurs? That's one piece of advice. And then I would use that as your marketing for your speaking, is like what lessons can you pull that doesn't necessarily mean starting a business, but what did that teach you about solving problems? Or what did that teach you about people? And how can you share that?

Felix: I think that's important, that you don't wanna go there and talk at them with your business. You want them to learn something. They wanna hear something that they can actually relates to, and I think teaching a lesson is one of the best ways to do that. You were just speaking of talking to entrepreneurs. You have a lot of articles written for entrepreneur.com. First of all, what's that experience been like? How was experience been like, sharing your story on a large platform like entrepreneur.com?

Jess: Yeah. I think it's something that when I first started my company, I was just hanging on to every word of articles that I would read from entrepreneurs, and just really wanting to absorb up all of their lessons. And then once I started to have some of my own, and things that I learned either from mistakes that I made, or things that went well, things that didn't go well, I almost felt like it was like my duty to share them, because it's a tough road being an entrepreneur but as I was saying before, we can be more collaborative about it and understand that we're all in this together, and help each other out with lessons learned or ways to make things easier. Let's all do that.

So for me, I love writing, so writing for entrepreneur.com, Huffington Post, was a way that I felt like I could quickly share some of the best practices, or even just funny stories of things that have happened. But even if that's just an entrepreneur network in your local community, or something that you find online where you can just help each other out, and hopefully through your lessons, help scale another business.

Felix: Which article of yours has been your most favorite to write?

Jess: Actually, a topic that we discussed before was like, how to apply a purpose to your company, and why you should do that. I think conscious consumerism, as I mentioned before, is just going to become an expectation. And I think that companies who aren't thinking ethically, or morally, or thinking beyond a transaction, are going to fall behind. And so I think that's one of the greatest ways that I can serve the entrepreneurship community, is by helping them figure out what that means to them.

Félix: Hmm. Because you have experience writing, you enjoy writing, I think blogging, or sharing that entrepreneur journey for a lot of listeners, is something that people feel compelled or to pull to, because that exercise of putting your thoughts down on paper, I think is an exercise that is beneficial for a lot of businesses. What kind of tips do you have there for someone that wants to get started writing for a publication, or a platform like Entrepreneur, or any other big publication?

Jess: Yeah. I mean, you're right. It's funny, like sometimes when I'm writing something, I'll think I'm going on one direction, and I go on another, and I almost am like teaching myself as I'm writing. Things just become more clear. And so if anything, even if it's not for publication, I just think it's therapeutic and helps sort out your mind as an entrepreneur. But I think that if you want to start contributing to some of these bigger platforms, so many of them are just run off of contributions and people willing to volunteer their time, and their work, and their lessons that they've learned, to share with the community.

So first, I would debug the myth that it's really hard to get published by a lot of these online resources, because it's not. If you have a story to share and you can organize your thoughts, you usually, preferably in some kind of segmented list, I know that, especially with entrepreneurs, we like to get to the point, and read it in the most efficient way. So if you can think of, maybe five things you learned going to your first trade show, or what you wish you would have done when you started your business, and what that that means to you. The best things that people relate to are the personal stories, and specific scenarios. And if anything to teach, but also just as a way to put yourself out there and to the community, and hopefully gain some connections and relationships along the way.

Félix: Hmm. I was gonna ask you, what kind of doors have opened for you? Because you have put out so many articles, and written so many of these articles for entrepreneurs.com and Huffington Post.

Jess: Yeah. It's been a lot of the people that I've met, that I've just said yes to opportunities. Like, for example, Jeff Hoffman, the co-founder of Priceline, was at one of the speaking events that I was speaking at. And we just hit it off. He loved what I was doing. And [inaudible 00:41:04] my board at Headbands of Hope, just because of a single opportunity like that. And so that's one thing I also try to do that I think I got in a bad habit of, when I first started, I always had an agenda, and I always maybe thought about what I was committing to, or what I was doing, more transactionally, than I was just for the sheer experience of it.

And when you are an entrepreneur, and you value your time so much, it's easy to ask yourself, “Okay. Well, who's gonna be there? Or, ”How much are they gonna pay me?“ And, ”How long do I have to stay?" But sometimes just showing up, you never know what's gonna happen, even if you don't have that agenda.

Félix: Hmm. Si. I think that's a great point there, because we don't have that much time, resources are limited, we want to derisk everything every movement we make, right? We want to know the possible outcomes of everything. But sometimes, you can't know. And a lot of times just putting yourself out there as much as possible, you'll catch something eventually.

Jess: Yeah. Just decide to be there.

Felix: Now, when you're running this business, do you have a team? Is it you, yourself? Or who's behind the company?

Jess: Yeah, I have a team. There is seven employee's now. And I am grateful for them every day. I never thought that I … When I started my company, and this was a mistake that I made in the beginning, I never thought that I would find anyone that cared just as much about my business as I did. I thought like, there's no one out there that is going to work as hard as I do, or going to work through the weekend, and stay up at night, and I was so wrong. For me to say that and to think that way, I was really closing myself off to amazing people that were smarter and better than I am, and could scale my company a lot quicker than I was.

And so the first step to hiring for me, was to understand that I don't know everything, and there are people out there that will rally for your business as if they were a founder. And you don't always have to be the founder to care so much and put your heart and soul on the line for something. I've just been blown away by their work ethic. And I think that, that also is clearly connected to again, that mission of our company, and also what that does for hiring too. I think there was a stat that I read recently, that over 50% of millennials would take a pay cut for work that is meaningful to them. So having a mission driven company can also be a great hiring method as well.

Félix: Hmm. And to keep the team all organized, are there any applications or tools that you guys rely on to help keep the business running smoothly?

Jess: Yeah. I mean, To Do List, is a great productive app that we use to keep our priorities in a row. But really, I think that one of the biggest things was just really identifying people's roles, but also having a common goal, so where everyone knows where their responsibilities are, but yet, we can all still brainstorm as if we're all a part of the solution. It's a healthy balance between having your company, but having people do what they're good at but then also having everyone come together, and go to the drawing board. Because it's important to make everyone feel, and utilize everyone, to be a part of a solution. Because, I mean, personally I don't feel that someone will work towards a solution that they don't feel that they're an integral part of.

So involving everyone in that has been key and also great, because there's a lot more ideas that are coming out of it.

Félix: Seguro. Thank you so much, Jess. So headbandsofhope.com is the website. So what's the next big goal for you, and for the company?

Jess: We are actually going into all thousand alter stores this fall. It's really exciting move for us, and something that is gonna really scale up our distribution and we've had to learn a lot on the back end from that as well. But yeah, we're excited for that big milestone we're about to head.

Félix: Muy bueno. Sounds an exciting but very busy upcoming season for you then.

Jess: Yeah.

Félix: Impresionante. So again, thank you so much for your time, Jess.

Jess: Thank you, Felix.

Félix: Aquí hay un adelanto de lo que está reservado para el próximo episodio de Shopify Masters.

Speaker 3: All of our design. It doesn't have all of our photography. It doesn't have production, manufacturing, logistics, sales, marketing. All of that is under one group.

Felix: Gracias por escuchar Shopify Masters, el podcast de marketing de comercio electrónico para emprendedores ambiciosos. Para comenzar su tienda hoy, visite shopify.com/masters para reclamar su prueba gratuita extendida de 30 días. Also for this episode show notes, head over shopify.com/blog.