De Chiang Mai a Medellín: cómo este emprendedor alimenta su pasión por los viajes

Felix: Hoy me acompaña Chris Cage de Green Belly Meals de greenbelly.co. Green Belly Meals vende súper comidas listas para comer que brindan un tercio de su nutrición diaria para un día más saludable y productivo. Se inició en 2014 y se basó en Newnan, Georgia. Bienvenido, Cris.

Chris: Hola, Félix. Gracias por recibirme, hombre.

Félix: Oye, emocionado de tenerte. Cuéntanos un poco más sobre estas comidas. Cuéntanos más sobre tu historia, ¿cuáles son estos productos alimenticios que estás vendiendo?

Chris: De hecho, los comencé en la cocina de mi madre en 2014 después de pasar un tiempo en el extranjero donde estaba de gira en bicicleta por Nueva Zelanda. Pasé unos tres meses en una bicicleta simplemente recorriendo Nueva Zelanda y acampaba al costado de la carretera todas las noches y recorría en bicicleta hasta 100 millas por día. Luego, después de Nueva Zelanda, regresé a los Estados Unidos y con un estilo de vida similar, caminaba 20 millas todos los días y acampaba todas las noches en el sendero de los Apalaches, lo que fue aproximadamente cinco meses de ese tipo de estilo de vida. En ambos viajes estaba quemando una tonelada de calorías y cargaba todo el peso sobre mi espalda, así que todo, todos mis suministros, todo tenía que ser superligero. Podría estar una semana entre la ciudad, así que tendría que llevar los suministros y la comida de una semana en mi espalda. Con ese tipo de velocidad de quema, realmente necesitaba mucha comida, así que estaba un poco atascado en esta posición de tener que llevar muchos suministros pero tener que tratar de mantener todo lo mínimo posible para evitar cargar demasiado peso. . Sí, estábamos comiendo mucha comida que era muy alta en calorías. Era bastante drogadicto. Hay muchos problemas con la comida para mochileros. Empecé a pensar en esta idea de comida definitiva y la idea de comida definitiva sería algo que sería nutricionalmente denso. No solo tiene muchas calorías para empacar, sino también un buen equilibrio de proteínas, carbohidratos, grasas, fibra, sodio, muchos de sus macronutrientes y sería muy liviano y también estaría listo para comer, muy fácil para mochileros A la mitad del día, si estás caminando o andando en bicicleta todo el día, no tienes que detenerte, sacar la estufa, lavar los platos y todo ese tipo de cosas. Es algo que sería muy rápido y que serían todos los ingredientes naturales. Tuve ese tipo de idea después de hacer esos dos largos tramos de intenso quemado y acampar. Sí, regresé y me mudé con los padres y sí, tuve que hacer esa configuración. Realmente no quiero volver a la América corporativa. Quiero iniciar un negocio. Empecé a trabajar en ese concepto definitivo de comida y luego se formó Green Belly a partir de ahí.

Félix: Genial. Mencionaste antes de que comenzáramos a grabar que en 2014 estás probando el mercado, estás trabajando, dijiste con un científico de alimentos en ese momento e hiciste una serie de lanzamientos suaves para, supongo, solo probar el mercado para ver si había la hombre por ahí para un producto como este. Cuéntanos un poco sobre esto. En primer lugar, me encantaría escuchar más sobre cómo se conectaron con este científico de alimentos y luego contarnos un poco más sobre cómo trabajaron juntos para crear, supongo, las diferentes iteraciones o las diversas primeras iteraciones del producto.

Chris: Claro, definitivamente. Es una buena pregunta porque no lo sé, para todos los oyentes que han hecho desarrollo de productos o están pensando en hacer desarrollo de productos, no tenía experiencia en alimentos o nutrición ni siquiera para el caso. El único antecedente que tenía, como dije, era que era un gran mochilero y sabía lo que había, estaba familiarizado con lo que había en el mercado. Estaba mucho más familiarizado con el mercado que con el desarrollo de productos. Esa era un área que reconocí desde el principio, no iba a ser algo en lo que iba a dedicar mucho tiempo para tratar de pulir y convertirme en un experto. Simplemente reconocí que la nutrición era algo de lo que no sabía nada. Traté de encontrar un contratista y sabía que quería un contratista en lugar de un empleado, así que busqué en Internet cualquier tipo de científico / chef de alimentos para ayudar a desarrollar esta comida, así que finalmente creo que ahora se llama Upwork, pero en ese momento se llamaba Elance. No sé si recuerdas que cuando se llamaba así. Hay un científico de alimentos y sí, él me ayudó a formular el producto y luego hicimos muchas iteraciones y llevé el producto a diferentes festivales de senderismo, realmente tratando de obtener comentarios que dijeran: “Esto tiene demasiada sal. Este sabor demasiado dulce. Esto es demasiado crujiente, demasiado seco”, todo ese tipo de cosas. Luego me sentí confiado con el producto, supongo que fue alrededor de julio de 2014. Estamos hablando de lanzamientos preliminares del producto. Realmente no sé en ese momento lo vi como un lanzamiento suave. Para mí fue un lanzamiento, pero mirando hacia atrás en el momento en que realmente no tenía experiencia empresarial. Hoy en día, cuando estoy lanzando cosas, realmente tengo mucho más conocimiento sobre cómo y cómo hacerlo y sé que en ese momento realmente no estaba haciendo tanto esfuerzo como debería haber hecho en el lanzamiento del producto. . Específicamente, lo que estaba haciendo era, supongo, esencialmente relaciones públicas. Tenía algunas conexiones, conexiones muy pequeñas con celebridades medianas del senderismo, por así decirlo, de tanto mochilero. Se los envié para recibir comentarios e hice mucha divulgación por mi cuenta. Hay un bloguero, cualquiera que esté haciendo algo al aire libre, particularmente el espacio para mochileros al que me comuniqué a través de un correo electrónico frío que decía: “Oye, tengo Green Belly Meals, son dos barras. Están llenos de una tonelada de nutrición. ¿Tiene algún interés en probarlos y darnos su opinión? Como mínimo dirían: "Oye, es comida gratis, ¿por qué no?" Les enviaba algunos productos y sí, me respondían diciendo: "Oye, también está demasiado seco..." lo que sea o decían: "Oye, es genial". ¿Te importa si lo publico en mi blog? Así fue realmente y acababa de configurar una plantilla sin procesar en Shopify, algo así como un tema de Shopify listo para usar y comencé a generar algunas ventas muy rápidamente al hacer ese método de enviar productos gratis a personas influyentes. Creo que la más grande en ese momento era en realidad Bicycling Magazine. La revista Bicycling recogió Green Belly e hizo un completo, en realidad estamos en la portada de Bicycling.com. Fue como esto es realmente genial. Esas fueron las primeras etapas del lanzamiento a fines de 2014, después de que teníamos el producto listo para funcionar, es realmente un alcance de relaciones públicas y llegar a un montón de diferentes bloggers y mochileros y ese tipo de público.

Felix: Sí, definitivamente quiero hablar más sobre tu experiencia con las relaciones públicas en un momento. Dijiste algo antes que realmente me llamó la atención y fue que sabías mucho sobre el mercado pero no sabías mucho sobre el producto que finalmente terminaste desarrollando, estos productos alimenticios. La pregunta que me viene a la mente es ¿por qué no tratar de encontrar una categoría de producto que también conozca? Lo que te hizo, supongo, no necesariamente tan seguro, pero lo que te hizo estar dispuesto a correr ese riesgo e intentar construir un producto del que no sabías mucho a pesar de que tenías mucha experiencia conociendo el mercado porque eres un cliente objetivo basicamente ideal.

Chris: Sí, esa es una buena pregunta. Creo que después de pasar un par de años en este negocio, eso habría sido algo que debería haber considerado más honestamente, pero en ese momento era realmente la idea. Estaba realmente concentrado en esta idea y pensé que había un vacío en el mercado, así que creo que particularmente desde el principio se trata de la idea, de la idea, no necesariamente de la ejecución. En ese momento, esta idea solo iba a... Podría llenar un vacío en el mercado, así que realmente estaba obsesionado con crear ese producto en lugar de algo sobre lo que podría haber sabido más o algo así.

Felix: Cuando no sabes sobre el producto o sobre cómo se desarrolla, un producto como este, ¿cómo es que obviamente contratas a este contratista, a este científico de alimentos para que te ayude, pero cómo te aseguraste de poder contribuir con tu conocimiento para desarrollar este producto? ¿Cuánto estuvo involucrado en eso para dar su opinión particular o le dio el rango al científico de alimentos?

Chris: Un poco de conocimiento del mercado Estaba muy familiarizado con las comidas para mochileros, por lo que son como muchas comidas liofilizadas. No sé si has oído hablar de Mountain House o Backpacker's Pantry, algunos de esos tipos que básicamente hacen polvo de arroz y carne seca y verduras secas y arrojas agua caliente allí y lo sellas. También hay un millón de bares por ahí, así que estaba familiarizado con muchas de las cosas que estaban en el mercado solo por mis propias papilas gustativas. A partir de ahí, eso me dio un poco de confianza para saber cuándo estamos obteniendo incluso algunos productos de etapas iniciales muy crudos. Me enviaba muestras y, en general, podía guiarlo en el efecto 80/20. Podría guiarlo el 80% del camino y decirle: “¿Sabes qué? Esto es demasiado X o demasiado Y”. Una vez que tengamos ese 80 % del producto, el 20 % final fue como si obtuviéramos los comentarios de otras personas, no solo las papilas gustativas de Chris.

Félix: Fuiste y lo llevaste a estos festivales y te reuniste con otros mochileros u otras personas al aire libre para que probaran el producto. ¿Cuál fue tu enfoque? ¿Cómo te acercaste a ellos? ¿Qué tipo de preguntas hiciste para asegurarte de que estás recibiendo los comentarios correctos?

Chris: Supongo que en primer lugar, como lo harías en la tienda de comestibles, ves cosas como palillos de dientes, pequeñas barras cortadas en una bandeja con palillos de dientes, pero encajo con un gran afro verde lima. Supongo que solo quería llamar la atención y llamar la atención de algunas personas. Definitivamente me destacaba entre la multitud caminando por el festival de senderismo con una gran peluca verde lima. Sí, simplemente suba y diga: "Oye, lanzaremos un nuevo producto en los próximos meses. Me encantaría recibir algunos de tus comentarios. ¿Quieres algo de comida gratis?". Caminar regalando comida gratis realmente no es tan difícil de regalar. A algunas personas simplemente les gustaría que caminaras a cualquier lugar de la tienda de comestibles y obtuvieras una muestra gratis, es como, “Está bien, comida gratis. Seguiré adelante. Ciertamente, definitivamente hay un porcentaje de personas que realmente querían brindarle toda su atención sobre lo que pensaban al respecto, lo que están usando actualmente, lo que actualmente no les gusta de sus productos. Realmente no tenía un sistema rígido para obtener y recopilar comentarios de la gente. Realmente solo estaba entregando las muestras y viendo qué pensaba la gente y ver si había alguna coherencia en lo que pensaban.

Felix: Sí, creo que una vez que te sumerges en la comunidad que rodea a tus clientes, no puedes evitar absorber los comentarios que te brindan. No tiene que ser un cuestionario súper formal ni nada, simplemente salir y escucharlos eventualmente se infiltrará en tu propia psique y te hará comprender un poco más su perspectiva. Sin embargo, creo que una de las dificultades es especialmente con un producto como este, en el que se trata de sabor, podría recibir comentarios contradictorios donde la gente podría decir que es demasiado salado, alguien podría decir que no es lo suficientemente salado. ¿Qué haces cuando tienes este tipo de conflicto?

Chris: Sí, eso definitivamente sucedió. Todavía tenemos eso hasta el día de hoy. Recibimos mensajes todo el tiempo que dicen: “Hazlo más dulce. Hazlo más salado. ¿Por qué está tan seco? ¿Por qué está tan mojado? Todo ese tipo de cosas. Supongo que sí, solo tienes que apegarte a algo, lo que se siente bien, lo que se siente como un consenso común general, lo que se siente bien para mis papilas gustativas. Solo corre con eso. No vas a poder complacer a todos en la multitud. Mientras puedas complacer a la mayoría de la gente, pensé que era bastante bueno.

Felix: Sí, tal vez solo preste atención a muchas de las tendencias, los temas y cuando se trata de dividir las cosas al 50/50, entonces es posible que tenga que ir con su propia intuición que definitivamente no debe descartar. Suena como cuando estabas comenzando por primera vez y aludiste a estos lanzamientos suaves. En ese momento, siento que los lanzamientos suaves son simplemente lanzando e iterando el producto. ¿Hubo ciertas cosas que aprendiste sobre estos lanzamientos suaves que te aseguraste de querer arreglar o hacer de nuevo o hacerlo mejor cuando vayas a lanzar? Al igual que lanzó oficialmente el negocio o cuando haces lanzamientos futuros, ¿aprendiste algo de esos primeros días que te asegures de hacer bien o volver a hacer con el futuro lanzamiento?

Chris: Hubo varias, supongo que las llamas fases de lanzamiento, y la primera que acabamos de revisar fue el lanzamiento de extensión de blogger suave que fue simplemente: "Oye, acabamos de recibir este producto mínimo viable con ganas de ver, probando las aguas". ese fue el lanzamiento A. El lanzamiento B con kickstarter que fue a principios de 2015 y luego el lanzamiento C fue en realidad unos meses después de que kickstarter llegara al mercado y dijera: “Muy bien, ahora tenemos un nuevo sitio. Tenemos nuevos empaques. Tenemos una marca. Tenemos una nueva instalación. Tenemos algo de dinero. Estamos listos para impulsar esto correctamente”. Cada uno de esos lanzamientos tenía una mentalidad realmente diferente para cada uno de ellos. Sí, lanzaremos algo nuevo dentro de una semana, así que ese será el enfoque. El lanzamiento de ese producto también es muy diferente de los otros, pero en realidad lo principal fue establecer una fecha. Hablamos sobre el lanzamiento suave, fue como, “Hola, chicos. Hola, tenemos estos productos. ¿Nos darías algunos comentarios?” No hay gran revelación final. Creo que eso es algo que quería hacer. Si fuera a lanzar Green Belly nuevamente, diría: "Tenemos una fecha de lanzamiento fija", no solo el sitio se está vendiendo ahora, tal vez obtengamos una venta en unas pocas semanas cuando enviemos estas muestras a alguien. . Me encantaría tener todo prealineado. Envíe todas las muestras a la vez a un montón de personas influyentes diferentes y luego tenga una página de destino con suscripción de correo electrónico y diga: “Hola, muchachos. Estamos lanzando esta increíble nueva comida para mochileros en la fecha X, Y, Z. Regístrese aquí para ser los primeros en saberlo”, y realmente aumente esta exageración y tenga una fecha de lanzamiento realmente difícil porque antes era muy suave. . Las ventas comenzaron a llegar poco a poco y, de vez en cuando, es posible que obtengamos un estallido cuando un bloguero más grande publique algo, pero sí, eso definitivamente sería una cosa: generar entusiasmo y luego darle una fecha difícil para su lanzamiento. Definitivamente sería algo.

Félix: ¿Por qué crees que eso es... Supongo que por qué dirías que ese sería un mejor enfoque para lanzar todo a la vez en lugar de este goteo lento que sabes que podría durar... La exageración podría no durar más, pero te estás alimentando constantemente Supongo que el motor de marketing durante un largo período de tiempo en lugar de costar girar en un punto sin una fecha oficial. ¿Por qué te inclinarías por ese camino?

Chris: Sí, supongo que sería un poco de... Estás alineando tus fichas de dominó, poniendo todos tus recursos asegurándote de cruzar tus t y puntear tus i antes de tiempo. A medida que avanza, fue algo así como: "Modificaremos esto, modificaremos aquello", pero es como si pusieras un plazo límite, es como, sabes qué, una vez que tengamos un plazo límite podemos... En eso momento en el que a Facebook le estaba yendo mucho mejor en su, no sé cómo los llaman, pero sus tasas de publicación, están obteniendo mucho más alcance con Facebook en ese momento, así que es como si pudiéramos haber alineado nuestro social los medios dicen mejor: "Aquí está nuestro plan", el prelanzamiento, así como en vivo, así como la semana siguiente, así como nuestra estrategia de correo electrónico. Realmente podríamos haber tenido alguna sinergia con todos los diferentes canales de marketing con esa fecha de lanzamiento fija que, aparte de eso, todos operan de forma independiente. Fue como, “Está bien, publicaremos algunas cosas aquí. Publique algunas cosas allí, envíe un correo electrónico aquí, envíe un correo electrónico allí”. Al tener una fecha de lanzamiento fija, es como si conectaras todos esos embudos y los colocaras directamente en un punto difícil.

Felix: Sí, una cosa que también escuché sobre hacer un lanzamiento duro como este de una vez y sacar todo de una vez es que comienzas a aparecer en todas partes. Incluso si es un período de tiempo más corto, comenzaremos a aparecer en todas partes, te ves un poco más grande de lo que realmente eres, ¿verdad? Te ves como, "Wow, todos están cubriendo esto". Agrega algo de legitimidad a los jóvenes y nuevos que inician nuevos negocios y ese es un beneficio que también creo que a veces se pasa por alto como dices. Creo que cuando las personas comienzan por primera vez su negocio por primera vez, aprenden sobre la marcha y colocan piezas aquí y allá. No creo que haya un problema con eso, especialmente cuando solo necesitas ponerte en marcha, pero como dices, una vez que lo hayas resuelto, una vez que tengas un negocio y estés haciendo futuros lanzamientos o nuevos productos, nuevas líneas de productos. Creo que definitivamente tiene sentido alinear todos a la vez. Creo que el problema entonces es que parece mucho para manejar, ¿verdad? Porque ya no te enfocas solo en un blogger por semana, te estás enfocando en 50 bloggers o el número que sea. Te estás enfocando en mucha gente, muchas piezas con las que estás haciendo malabarismos al mismo tiempo. ¿Cómo manejarías eso hoy? ¿Algún consejo sobre cómo combinar todo esto y ser capaz de gestionar un gran lanzamiento como este?

Chris: No sé si tengo un consejo. En general viene con un poco de experiencia, solo sabiendo dónde poner tus recursos y dónde no. El próximo lanzamiento de producto que vamos a hacer definitivamente se hará en una fracción del tiempo que nuestras etapas anteriores que mencioné, los lanzamientos de etapa que hemos hecho en el pasado. Creo que esto viene con un poco de experiencia, sabes lo que funcionó en el pasado y lo que no funcionó y tal vez dónde podrías haber desperdiciado algunos recursos en el pasado. Quiero decir, para nuestro próximo lanzamiento de producto, seríamos muy duros, asegurémonos de que nuestra lista de correo electrónico se vea limpia. Asegurémonos de tener una buena estrategia de correo electrónico. Enviamos un correo electrónico antes del lanzamiento, la fecha de lanzamiento y luego un correo electrónico de seguimiento, por lo que sería una gran cosa. Quiero decir que recibir esa primera secuencia y correos electrónicos sería enorme. Eso no es algo que teníamos antes. Era una lista de correo electrónico no solo muy pequeña, sino que no era muy, es descuidada en cuanto a su organización. Sí, creo que lo más importante sería un poco de experiencia, saber dónde asignar los recursos y saber dónde, en general, sería una pérdida de tiempo.

Felix: Eso podría no ser malo también cuando estás lanzando todo a la vez. Te obliga a elegir sabiamente tus actividades porque cuando tienes mucho tiempo, cuando te das mucho tiempo, simplemente comienzas a incursionar en muchas distracciones más que cosas que realmente mueven la aguja. ¿Recuerda cuánto invirtió al principio para llegar a esta etapa de tener un producto con el que está satisfecho? Tal vez incluso antes del lanzamiento inicial y tal vez en el momento en que gastó los fondos en contratar a alguien para que lo ayudara a desarrollar el producto y llegar con la iteración de la que estaba feliz y orgulloso de comenzar a vender. ¿Recuerdas cuánto te costó inicialmente?

Chris: Sí, me han preguntado eso antes y sé que he dado diferentes números para esta respuesta. Para ser honesto, no sé la respuesta exacta. Nunca volví y vi esos números iniciales, pero me aventuraría a decir que el científico de alimentos tiene un contrato y el científico de alimentos, seis meses con mi propio salario, obtuve el sitio, obtuve todo ese empaque de etapa inicial, me aventuraría a decir $ 15,000. Creo que, mirando hacia atrás, podría haberlo hecho incluso por menos y sin dudarlo, pero sí, diría que aproximadamente 15 000.

Félix: ¿Qué tipo de desafíos, supongo, encuentras al iniciar un negocio que esencialmente es un bien perecedero, verdad? Porque es un producto alimenticio y asumo que durará más que otros productos alimenticios debido a la naturaleza del producto en sí, pero eventualmente se estropeará. ¿Supongo que hay algún desafío que haya encontrado que crea que podría ser específico de los productos alimenticios?

Chris: Sí, definitivamente ha sido así, estás hablando de las primeras etapas y seleccionando un producto para lanzar para tu propio nuevo negocio, eso es algo que definitivamente no apreciaba: la vida útil y el inventario potencialmente vencido. Existe este constante tira y afloja con el que lidiamos con la gestión del inventario, ¿verdad? Desea asegurarse de que puede satisfacer las demandas de los clientes, de modo que si la gente ordena no se queda sin inventario, eso no es bueno y simplemente está perdiendo dinero. Además, por otro lado, no desea producir en exceso y tener un montón de inventario allí que podría caducar y no ser comprado. Ese es definitivamente uno de nuestros puntos débiles: lidiar con el inventario y asegurarnos de tener un nivel cómodo que no esté sobre o sub producido. Eso solo toma mucho tiempo de nuestra parte. Además de obtener los ingredientes y todo ese tipo de cosas. Tenemos un inventario de ingredientes que también necesita ser administrado. No diría que [inaudible 00:24:19] esto de ir a la comida y alejarse de ella por eso, pero definitivamente es algo a considerar. Muchos amigos emprendedores, al principio pueden tener un producto digital que no es ningún inventario o pueden tener un producto físico y estar en Shopify, pero su inventario no es perecedero y puede no estar relacionado con alimentos, pero es un buen cosa con la que no tener que lidiar.

Félix: Seguro. Creo que mencionaste que una vez que pusiste en marcha este sitio, el negocio despegó bastante rápido. ¿Pudiste mantenerte al día con esa demanda desde el principio con las cosas yendo tan rápido? Especialmente como dices, uno de los problemas es con la gestión del inventario.

Chris: No. General, no pude. Los primeros seis meses de ventas fueron muy inconsistentes, pero también lo fueron. Vivía en casa con mi mamá. Realmente estaba tratando de arrancar esto y tenía un poco de ahorro, sobrante de mi contabilidad, mi trabajo de contabilidad corporativa que estaba usando para esto. Sí, estaba haciendo todo a mano con mi mamá en la cocina de mi mamá. Cuando conseguíamos un gran medio de relaciones públicas para impulsarlo, cocinábamos día y noche en la cocina tratando de satisfacer las demandas. Sinceramente, no teníamos demasiado, demasiado. Hicimos lo que necesitábamos hacer cuando teníamos que hacerlo, pero sí, creo que el gran paso para Green Belly fue establecer una instalación adecuada que realmente me ayudó a sacar eso de mi plato, no tener que lidiar con eso y, además, el cumplimiento. cumplimiento de pedidos, todo ese tipo de cosas. Sí, realmente hubo días en los que definitivamente fue algo muy, muy estresante lidiar con esa demanda, además de estar en el trabajo y el cumplimiento de pedidos, todo ese tipo de cosas.

Félix: Sí, creo que también es interesante hablar sobre esta instalación que habías establecido porque definitivamente creo que es diferente de los típicos buenos fabricantes físicos de los que muchos oyentes, muchos otros invitados habían hablado, así que cuéntanos un poco. un poco más sobre esto. ¿En qué se diferencia, supongo, de una instalación de fabricación física típica?

Chris: Claro. Sí, sin saber demasiado sobre otros productos físicos y cómo se fabrican, pero entiendo que harán grandes tiradas con menos frecuencia. Tal vez entran en producción una vez al año y luego se sientan en el inventario durante un año y luego la próxima temporada llega si tienen un nuevo [inaudible 00:26:55] o un nuevo estilo, volverán a entrar en producción el próximo año. . Sí, Green Belly es obviamente diferente. Acabamos de discutir el hecho de que es perecedero. Tenemos una instalación en Kentucky. Han sido magníficos. Eso requirió muchas llamadas en frío de mi parte y muchas búsquedas en Google. Eso tomó mucho tiempo para tratar de encontrar un buen socio que sintiera que estaba funcionando, pero en general quería encontrar a alguien que ya estuviera en la producción de alimentos. Nuevamente, la curva de aprendizaje [inaudible 00:27:28] cuando tengo que ser responsable de obtener, comprender todas las regulaciones del USDA para establecer esta instalación. No quería tener que capacitar a los empleados para que se ocuparan de la comida. Simplemente no es un área con la que esté muy familiarizado y quiero tener una instalación que ya esté configurada para hacer su propia comida y no me importaría dividir algunos gastos generales entre nosotros dos. Sí, pasé mucho tiempo buscándolos y luego encontré un buen socio que tiene algo de espacio adicional para el almacenamiento. También tenían tiempo adicional y disponibilidad en sus instalaciones para entrar en producción y producir alimentos y también tenían empleados que podían asignar para realizar esto. A partir de ahí, desarrollamos un contrato y dijimos: "Oye, vamos a la producción casi todas las semanas con ellos". Producen Green Belly directamente desde esa instalación y se envían desde su instalación.

Felix: Además, encontraste una marca de comida diferente que no estaba en algún tipo de instalación a gran escala. Simplemente estaban produciendo sus propios productos y luego te comunicaste con ellos para ver si tenían algo de ancho de banda adicional, supongo, para asumir tus productos, ¿es así como abordaste esto?

Chris: Sí, exactamente. Mi enfoque inicial sería como lo que podría pensar es, hay un millón de bares por ahí. ¿Por qué no continúa y encuentra otro fabricante de barras para, lo que se llama co-empaque y co-empaque significa co-fabricación, marca privada con su producto [inaudible 00:29:05] soluciones? Hablé con algunas compañías de bares. Parece que podrían encajar bien. Siempre hay algo que no funcionaría con ellos. El grande fue desde el principio fueron las cantidades mínimas de pedido con las que se encuentra mucha gente. Queremos cumplir con nuestros pedidos de arranque rápido que, en realidad, no recuerdo cuántas comidas estamos haciendo en ese primer arranque rápido, pero tal vez fueron 5,000 comidas, 10,000 comidas en esa primera ejecución. Sí, mucha gente incluso habló con ellos para ir a un bar. Querían medio millón. Fue como, "Simplemente no podemos lidiar con eso". Luego, lo segundo fue que tenemos un empaque único, por lo que teníamos una bolsa con cremallera y tienes dos barras dentro de ese paquete, por lo que la mayoría de los fabricantes de barras no hacen eso. Tienen paquetes de barra individual. No podían empacar dos barras en un solo paquete, así que allí mismo estaba golpeando muchas paredes y pensando: "¿Cómo diablos vamos a hacer esto?" Volvió a, "¿Por qué no encontramos a alguien que ya esté produciendo alimentos y pueda hacer esto en un nivel de menor escala?" Que es exactamente la ruta que tomamos y sí, ha sido genial. Es una buena instalación, tenemos una buena relación con ellos. También pueden escalar con nosotros, hacer más volumen según lo necesitemos a medida que crecemos. Eso funcionó bien.

Felix: Me gusta mucho este enfoque porque la mayoría de las veces las personas buscarán proveedores que produzcan para un montón de marcas diferentes, pero creo que es un enfoque muy lógico, especialmente cuando recién comienzas a tratar de encontrar otro fabricante de alimentos. otro proveedor que busca asociarse con alguien para ayudarlos a cubrir parte del ancho de banda adicional. Una de las cosas que realmente me gusta de su producto es el empaque. Se ve muy profesional, se ve muy limpio y el diseño es impresionante y todo. ¿Cómo hiciste esto? ¿Cómo lo conseguiste diseñar? ¿Cómo se crea realmente el embalaje?

Chris: La gran era de Internet es que inicialmente comenzamos con, creo, el primer empaque sin procesar que hice fue de, creo, empaques de alimentos de diseño gráfico de Google, aparecieron algunos listados diferentes en Google. La compañía que lo hizo simplemente no fue muy buena, para ser honesto con usted, me proporcionaron algunas maquetas diferentes y luego alguna dirección para mí, pero en general las maquetas eran todas muy similares, por lo que no me dieron grandes diferencias conceptuales. para decir, “Oh, eso fue genial. Vayamos en esa dirección”. Realmente me dieron una selección muy limitada de conceptos a seguir. Todo esto es mirar hacia atrás y me di cuenta de eso, pero en ese momento pensé: “Oh, sí, se ve bien. Sigamos con eso”. Lo que hice para esta segunda ronda de empaque, que es de lo que estás hablando actualmente, Felix, es 99 Designs. ¿Estás familiarizado con ellos?

Félix: Sí, los amo.

Chris: Sí, son geniales. Lo que pasa con 99 Designs es que tienes que hacerlo atractivo para los diseñadores gráficos y, no sé, para los oyentes, rápidamente, 99 Designs es como si publicaras un proyecto y en este sitio web dijeras: "Oye, Estoy buscando un diseño de camiseta, empaque, diseño de logotipo”, lo que sea. Luego tienes a todos los diseñadores gráficos en 99 Designs. Tengo entendido que casi cualquiera puede ser diseñador gráfico en 99 Designs. Tiene esa opción de compartir del diseño de la multitud y cualquiera puede ver su proyecto y luego decidir si quiere o no ayudar a diseñarlo en función de sus demandas y su precio. El diseñador que realmente hace el diseño final para ti recibe el dinero del premio. Publicamos un proyecto, no recuerdo por cuánto era. Le ponemos un precio decente. Fueron unos miles de dólares por un empaque de calidad y también garantizamos que daríamos el dinero. También hay una opción en la que no tienes que garantizar el dinero, así que si publicas un proyecto en 99 Designs y no obtienes ningún buen diseño, solo puedes decir: “Está bien, no gracias. Estoy fuera." No se otorga dinero o puede bloquearlo diciendo: "Pase lo que pase, vamos a pagarle a alguien este dinero". Una vez que haces eso en 99 Designs, la calidad y la cantidad de diseñadores que colaboran en tu empaque aumentan enormemente. Sí, aseguramos una cantidad decente de dinero y muchos diseñadores lanzaron algunos diseños geniales. Luego, también lo que fue divertido en ese momento es que construimos nuestro boletín de noticias a continuación, así que dijimos: “Oye, aquí están los seis conceptos de empaque principales en este momento. Creamos una pequeña encuesta”. 99 Designs en realidad crea esta encuesta para usted y luego dice: "¿Qué están pensando?" Luego, este empaque en este momento que hemos ganado abrumadoramente, fue suficiente para que lo sigamos adelante. Sí, 99 Designs fue genial.

Felix: ¿Realmente tuviste tu lista de correo electrónico, tus clientes, tus clientes potenciales votando sobre el diseño que más les gusta?

Chris: Exacto. This packaging was being designed, we raised almost $20,000 from that kick starter so that money was going towards creating the Green Belly Meals so we had a few months between raising the money and actually delivering the product. Those few months was, a part of that was winding up the packaging so I said, “Hey, guys, you gave us your money for the kick starter. Here we're going to design the packaging for you. What do you all want?” That was also kind of just some feedback for what direction should we take the packaging for when we're actually live and selling on the site.

Félix: Impresionante. You mentioned earlier on that the soft launches and even your approach today is to work with these influencers. You sent free products to them. Tell us a little bit about this, this approach, how did you reach out to these influencers? How did you present to them this essentially free product for them to try out? Because I'm sure that especially the more popular ones they get inundated with these kind of, “Hey, try my product. Try my product out.” How do you stand out, I guess in that kind of environment?

Chris: Yeah, a couple of things. One is I hear other entrepreneurs talking about when they do PR outreach they create a template and then hand it over to their VA to mass blast different influencers and they don't seem to have much success. The approach I've done has been very, pretty personal. I don't know if you mind me even mentioning, Felix, when I was talking to you about coming on the podcast I was really … I try to be specific to you and I also try to make sure the email wasn't too long when I was talking to you. I want to just say, “Hey, Felix.” I truly am trying to talk to you and I also want to make sure that you don't have too much to read for this so don't make it an overwhelmingly long email.

Felix: Just to jump on that. That was one of the best kind of outreach emails I've seen because one thing that you did I really like and I think will work really well for anybody reaching out to PR is that you gave me a bunch of ideas for essentially titles for the podcast and give me an idea for the structure that might come out of the podcast and that really helps a lot because I was reading through and I was like, “Wow, these are pretty enticing titles I can imagine what this podcast would be like.” It makes my job a lot easier which makes it a lot easier for me to say, “Yes, come on the podcast.” I think that's the same case for anybody that you reach out to whether it be bloggers or influencers.

Chris: Yeah, that's [inaudible 00:37:11] we have on the call right now who I was actually pitching, that's a perfect example. It's just that, keeping in mind what the PR outlet wants so understanding them a little bit more than just, “Hey, how can this PR outlet get my product listed?” It was more like, “What is this outlet writing about?” If they are an ultra light backpacking blog I might say, “Hey, we're an ultra light meal. I've got an Appalachian Trail background.” Kind of make it a little more catered to them so taking a step back, I personally pitch everybody. I make sure my signature says founder. I think that says a lot more than a team member, right? It shows that the founder is actually reaching out, it's from my personal email. I address everybody very specifically so I mean I'll definitely use the custom name. I won't just say, “Hey there.” I'll definitely try to say something a little bit unique about them like I enjoy X, Y, Z about whatever they are writing about and then I really try to make sure my pitch is very specific to what they are writing about. It's almost like if you apply for a job you want your resume to nail the qualifications and requirements for that job posting as opposed to just say, “Hey, I'm good at everything.” That's not really very applicable to that job so similar thing when you reach out to PR at least I've noticed this when you reach out to somebody, make it very specific to them. Make sure your pitch is not too long. I mean, I think ideally four sentences. Talk about them, what can you do for them, what do you have for them. Whether you're wanting to do a guest post or why do you want to give your product to them, say why is your product really beneficial for them and their audience.

Félix: Impresionante. When you do reach out to these PR outlets you're doing it one by one which obviously will take a lot of time not just to produce the emails but to do your research into these emails. Are there any ways to stack the odds in your favor to make sure that they … Maybe not so much with the PR and bloggers but the influencers, the people that are posting on Instagram or posting on social media to get them to share the product even though you're going to send them for free. Any ways to increase the odds of them actually trying to product and then sharing with their followers?

Chris: Sure, that's something I would like to get better at. It's not something I've been the best at. Yeah, I think that's a little bit of a side step but that's something … Affiliate programs would be to say, “Hey, if you share with our custom link and refer any sales we'll give you 10 or 15% of all sales referred.” I think that's one approach that we could do. That's not something we've done. We've done a little bit of it and has not been successful. It's something I would like to polish more is really trying to line up an army or Green Belly disciples, if you will, yeah really incentivize them to push it somewhat systematically. If that's on their social media or whatever their main outreach method is, if that's social media or email or in person, at events or at a race or whatever that might be. That's something we honestly have not been too good at is really once we reach out to them say, “Hey, will you post this or will you not post this? I wonder will you post this.” It's been a very hands off process which hey, maybe that has worked to our benefits. It's no pressure kind of if you want to try this, great. If you want to write about it, great, if not, no worries. Maybe that actually has been a good approach but in general that's something I want to work at is getting a more consistent system for some of those influencers to being on the Green Belly team, if you will.

Félix: Tiene sentido. One thing you mentioned to me I think in the emails, one was about the struggles of being a solopreneur. I spoke into this, spoken to a few entrepreneurs about this about basically the lonely journey, right? Because most of your friends at least initially aren't going to be entrepreneurs, are not going to be not necessarily understand what you're trying to do. They are following specific track basically working a day job, staying on that and then you're doing something completely different. The challenges, a lot of the ways that people think about earning an income, earning a living, tell us about this. Did you feel this early on? Did you feel like, “Man, this is a lonely journey”? Did you feel like it was not that bad? What was your experience early on being a solopreneur?

Chris: Yeah, I mentioned when I first started this I was living with my parents, man. Looking back it was not fun times, man. I was truly lonely and there's not really from the emotional side of things it's lonely but also from the business side of things I need feedback. If I'm thinking about doing something I want to know, “Hey, is this a bad idea? Hey, is this where I need to be allocating my resources at this point? Hey, this worked in the past. Should we be doing more of this? This didn't work in the past, should we try to fine tune that?” All that kind of stuff is difficult I think going solo. I think ways to combat that has been one just kind of pig-headed discipline, sticking to it and staying the course and gaining more experience while staying the course. That's definitely helped. The other thing, as time has gone on which we mentioned earlier on the call, Felix, the Dynamite Circle, that's one entrepreneurial community specifically that I've tapped into. I had a good buddy from college who's already in there and he was saying, “Hey, this community has really been helpful,” so I joined that and I went to their conference last year and yeah, that plugged me into a lot of people also doing the traveling working lifestyle. That community specific has been helpful. Then also, I guess traveling and being in little hub cities internationally so Medellin, Columbia was one. I'm in Chiang Mai, Thailand now. Austin, Texas was another one. I was there for a little while. Being in those communities and tapping into that online community has helped me meet in person a lot more entrepreneurs which has really helped fuel the ideas and feedback on the business. I think a lot of those people are solopreneur so we just talk. It's socializing. You might have a beer and talk football. We have a beer and talk business. It sounds weird but a lot of entrepreneurs they love business so it really helped tapping into some of those communities and almost developing somewhat of a social circle of entrepreneurs. We just talk about what are you doing with your business and it's not necessarily real formal thing like, “Hey, let's get down and talk about this,” really casual but that has definitely helped just having some entrepreneurial friends. The other thing is a little more structured is the actual mastermind. I just joined a mastermind. I kind of dabbled with some in the past that have been not successful. This one specific I'm in has been pretty successful so we have a weekly call and we put somebody on the hot seat every week which is an hour long call. The first 15 minutes is generally what you've been working on the past week and then the last 45 or 30, 45 minutes this one person specifically saying, “Hey, guys. I'm working on this problem. Let's get some feedback on it.” Then the other three on the call really dig into it deep and try to help solve that problem. I think those kind of things help being the solo guy and not having a co-founder or a real team at the top pushing the business hard.

Felix: Do you find that a community or a mastermind, is this something that make sense at every stage? If they have no idea what kind of business you want to start yet, obviously you don't have a business yet, don't have a store up yet, is it too early to join a community or mastermind like this? Do you think that there's a place for no matter what stage you're in?

Chris: This community specifically that I was talking about you have to have revenue. They do have I don't know what other guidelines but they do have some filtration process so if you're totally idea phase, that one will not be the best for you but yeah, I think that's a good point is finding a community or at least a group of people that are in a similar stage as you, it's really helpful. Yeah, I would say any stage, try to find somebody because right now I would prefer not to be in a mastermind with somebody who's in the product development phase as well as somebody who's making seven figures a month is not going to want to be in a call with me. Yeah, that's it, trying to find somebody who's in a relevant stage of business but by all means I would think it's extremely beneficial to have always at least some support group that's not just your buddies from corporate America. Really try to have somebody who's on a limb trying to push the limits doing their own thing.

Felix: I think another kind of concern that some people might have about joining this masterminds is about how transparent you're expected to be with your business. The masterminds I've been part of, we'll talk about numbers, about revenue, about expenses, we'll talk about all that kind of stuff. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre eso? Have you ever had legitimate fears about sharing much about your business? What kind of I guess advice you have for people that might be fearful of being too transparent with their business?

Chris: Yeah, something similar with you, your call it sounds like you all are pretty transparent. I know this one specifically where it hasn't been going on that long maybe a couple of months but we're pretty transparent. I think the more transparent you are the more benefit everybody can provide advice and vice versa, you can provide them. It's hard to dig into a problem if you're not really knowing how severe it is or vice versa. If somebody's doing great, you want to know some numbers so I think I would always vote for being as transparent as possible. I think maybe a little bit is trust, making sure that people in your group aren't somebody that's going to be out there to get you but I think the chance are pretty slim. Mine specifically we're very transparent.

Felix: We'll talk a little bit about you kind of alluded to this earlier about traveling and starting and running a business. We said earlier that you started this out of Georgia. You have your facility in Kentucky. I think earlier you said you're in Asia right now. Tell us about this. What are some of the pros and I guess cons with starting a remote business like this?

Chris: Sure, the first thing I wanted to start a remote business because I wanted to travel. That was one of the big incentives of having Green Belly is I wanted to travel and I needed a cash [count 00:49:01] to pay for that. Yeah, it's been a blast kind of working and traveling. I would say when I first started I was really excited about going to different places. Traveling a lot. I quickly found that that was a productivity crusher. I first started off, I went down to Columbia and then Ecuador and Peru. I was moving around a lot staying a month or two at a time which was really draining. I quickly realized that that was just not best for productivity. It was constantly, you got to get in your groove when you got somewhere new you might not have any friends. Sounds like, okay you got to try to find, reach out for some friends and that takes time and you got to find your gym, you got to find your coffee stop to work at. You got to find your place that you want to live, make sure you have a good apartment that's near central town. Then you got to find your logistics to get to the next place. It was just very time draining. I've actually been in Chiang Mai, Thailand for almost a year now. I think I found a year is pretty comfortable so I think the next place I'll go probably would be for a year as well but yeah the big trade off is definitely the time drain. It's constantly trying to get reestablished in a new environment. It takes time. The big advantage is if you like to travel yeah it's a blast. Columbia was great. There's a huge entrepreneurial community in Medellin. It was fun tapping into that. There's a huge entrepreneurial community in Chiang Mai, Thailand. It's extremely affordable so I mean my partner right now is very nice. It's extremely affordable. Yeah and life here in general is very affordable. Fast internet. There are a lot of cities across the globe that have great set ups to work on your business. The big other trade off that was if you're doing stuff overseas, if any kind of clients we do a lot of business partnerships and that is very taxing to get on the phone late at night a lot of times with them that's a big drawback is being off with the time when you're over in Asia.

Félix: Sí, definitivamente. For business like this that is remote and you have your team spread out everywhere, are there specific tools or apps that you heavily rely on to keep the business running all hours?

Chris: I don't know if there's anything specific. We do Skype. I got a VA in the Philippines. Our facility, production and fulfillment is heavily email. Other than that, email is big. I know Slack is something a lot of people dabble with. I've not dabbled too much with Slack. I found them just like, “Why am I on this messaging service?” I don't know if it's because I don't have as big of a team that's constantly working together. Maybe it is the fact that we're in a different time zones that we're not all online at the same time but yeah, in general, email has been fine for us.

Felix: ¿Qué pasa con las aplicaciones como Shopify o cualquier otra herramienta que uses en general?

Chris: Sí, uno grande ha sido el ingreso recurrente, por lo que tenemos una opción de suscripción para Green Belly. Creo que puede obtener Green Belly cada 14 hasta 60 días. Eso es, creo [inaudible 00:52:25] recargar. Creo que hay dos empresas que están haciendo la aplicación de suscripción, pero los ingresos recurrentes de recarga creo que es como se llamaría, pero ha sido genial. Tenemos una parte sustancial de la base de suscripción de ingresos, lo cual es realmente bueno. Requiere una cantidad decente más de servicio al cliente. Goshippo que usamos para nuestras etiquetas de envío. Usamos las reseñas de productos de la aplicación de Shopify para reseñas de productos. Tenemos un correo electrónico automatizado que se envía a todos los clientes aproximadamente una semana después de la compra, hablando, diciendo, presentándome como el fundador, si desea decir: "Envíe una revisión del producto. Le damos la bienvenida”. La revisión del producto de la aplicación Shopify ha sido buena para eso. Es uno gratis. Protector del Abandono, ese es otro. Protector de abandono que hace la recuperación del carrito de compras. Alguien viene a nuestra caja y se distrae o decide que no quiere comprar, lo que sea, hay un correo electrónico automático que se le envía con un código de descuento que dice: “Parece que ha abandonado su carrito. Si quieres volver”, esos son definitivamente probablemente los más grandes. Entonces nuestros servicios de email marketing. De hecho, estamos en el proceso de cambiar de Mailchimp a Constant Contact. No puedo dar mucha fe de Constant Contact si va a ser bueno o no. AppSumo, AppSumo es uno de los que usamos, tenemos una ventana emergente que se integra con nuestro servicio de marketing por correo electrónico, por lo que creamos una gran cantidad de contenido y guías para mochileros, ese tipo de cosas. AppSumo ha sido una ventana emergente que usamos para recibir el correo electrónico, por lo que dirá: "Si se registra hoy, le daremos todas nuestras mejores guías para mochileros", y luego les enviaremos un correo electrónico automático con AppSumo. . Esos son definitivamente, si hay otras aplicaciones, estoy seguro de que tenemos otras aplicaciones, si las tenemos, no las usamos tanto. Esos son los principales que usamos.

Félix: Genial. ¿Que sigue? ¿Qué sigue para Green Belly? ¿Qué tienen planeado para el próximo año?

Chris: Hombre, actualmente estoy lanzando algo en este momento. Básicamente lo haremos, lo llamaremos caja de paquete y no será exactamente una caja de suscripción. Será esencialmente como un cuadro de suscripción de preventa donde nos asociaremos con otras empresas. Coloque algunos productos geniales para mochileros en una caja y obtenga un descuento del 25% del valor minorista. Eso es algo en lo que estamos trabajando actualmente. Estoy emocionado por eso. Es algo así como un paso al costado para Green Belly. Es como si fuéramos a estar casi revendiendo productos de otras compañías, pero creo que el potencial allí es muy grande. Luego, en lo que respecta al punto de vista de Green Belly, podemos poner Green Belly en manos de muchos clientes diferentes, lo cual me emociona. Lo hemos lanzado, así que no sé si va a... Por lo que sé, podría fracasar totalmente, en cuyo caso no invertiríamos demasiados recursos en ello. Luego, las otras cosas son sí, estoy pensando en hacer otro producto, así que actualmente estamos haciendo comidas y alimentos. Definitivamente, he estado pensando en un trago. Creo que pulir muchos de nuestros canales de marketing existentes sería algo que me gustaría hacer. No solo lanzando nuevos productos como la bebida y la caja, sino también tratando de obtener ingresos más consistentes y pasivos, por así decirlo. Obtener mejores embudos de correo electrónico. Conseguir algunos embudos de Facebook, ese tipo de cosas. Definitivamente tengo el comercio minorista en mente en el horizonte. Hemos hecho comercio electrónico a lo grande con Shopify como nuestro modelo de negocio en línea. Es porque los márgenes son tan grandes. El mercado minorista de alimentos y productos para mochileros en particular, creo que es enorme. No puedo alejarme de eso incluso si los márgenes son menores. El comercio minorista es definitivamente algo en el horizonte. No sé. Tengo muchas cosas en las que quiero trabajar, hombre.

Félix: Sí, suena como un año ocupado. Frio. Muchas gracias, Chris. Una vez más, greenbelly.co. GREENBELLY.co es el sitio web. ¿Algún otro lugar que recomiendes a los oyentes si quieren seguir lo que estás haciendo?

Chris: Supongo que las redes sociales, obviamente las redes sociales, estamos en Facebook, por supuesto. Sí, si también te suscribes a nuestra lista de correo electrónico, tenemos una ventana emergente, estamos usando guías geniales para mochileros. Tenemos algunas guías para mochileros realmente geniales, pero sí, aparte de eso, manténgalas en nuestro sitio web. No dude en comunicarse conmigo, es [email protected] [email protected].

Félix: Impresionante. Muchas gracias, Chris.

Chris: Muy bien, Félix. Te lo agradezco hombre.

Felix: Gracias por escuchar Shopify Masters, el podcast de marketing de comercio electrónico para emprendedores ambiciosos. Para comenzar su tienda hoy, visite shopify.com/masters para reclamar su prueba gratuita extendida de 30 días.