Cómo escalar las ventas en eBay

Hay muchas buenas razones para construir un negocio. Trabajar donde quieras, hacer más tiempo para hacer ejercicio, pasar más tiempo con la familia y trabajar en algo que realmente te apasiona son ejemplos envidiables.

Para Carl y Kathryn Martens, los fundadores casados ​​de Aventuron, un negocio que vende bicicletas, equipos para acampar y viajes por tierra, su razón para construir un negocio se reducía a "todo lo anterior".

Dirigen Aventuron desde cualquier lugar en el que se encuentren, lo que podría ser en los senderos un día y en el sitio buscando nuevos equipos al día siguiente.

Así es como terminaron conversando con nosotros sobre el ciclismo de montaña, su viaje de un pasatiempo a un negocio de tiempo completo y el poder de vender en eBay, todo desde la comodidad de una computadora portátil en la cabina de su camión. Carl y Kathryn estaban en una exhibición de equipos para actividades al aire libre, y atender una llamada mientras estaban de viaje es exactamente para lo que diseñaron su negocio. Saltar a una videollamada fue tan sencillo como si hubieran estado sentados en un escritorio en algún lugar.

“Era un hobby”: Pasar de trabajos de tiempo completo a un negocio de tiempo completo

Ingresar al mercado de equipos para actividades al aire libre no fue un proceso de la noche a la mañana para Carl, quien dirigió un sitio de revisión que cubría bicicletas de montaña durante años antes de que él y Kathryn consideraran vender bicicletas ellos mismos.

“Honestamente, era un pasatiempo”, dice Kathryn sobre cómo comenzó todo esto. “Carl tenía un trabajo de ventas de tiempo completo y yo todavía estaba en la escuela, tomando clases en línea y trabajando a tiempo completo. Carl buscaba algo más gratificante que el ajetreo de la oficina para ambos”.

Y lo más importante, Carl agrega con una sonrisa: "Algo que me permitió dejarme crecer la barba".

Afortunadamente, el interés y la participación de larga data de Carl en la comunidad ciclista brindaron la oportunidad perfecta, pero tomó tiempo.

“Siempre me han gustado las marcas boutique”, dice Carl sobre su gusto por la ropa y el equipamiento para bicicletas. “Hay muchas cosas que puedes comprar, pero siempre está bien cuando tienes algo que otras personas no tienen. Ya sea al mismo precio o más, es genial ser único”.

“Entonces, hace años, cuando revisé el equipo, revisé una bicicleta Singular Swift del Reino Unido. Le respondí a un tipo en Colorado que estaba vendiendo una, pero también tenía una bicicleta Stooge disponible. Yo estaba como, "Bueno, he tenido un Swift antes, voy a conseguir el Stooge ahora".

Después de probar y amar la bicicleta Stooge, y compartir sus sinceros pensamientos sobre ella por todas partes, la madre y el padre de Carl compraron una cada uno, al igual que Kathryn y algunos de sus amigos. Al detectar una oportunidad, trabajaron con Andrew Stevenson , el propietario de Stooge durante aproximadamente un año, pero no era la opción adecuada para una distribución en ese momento.

Ahora que se plantó la semilla de convertirse en distribuidores, reconocieron la oportunidad cuando se conectaron con Orange Bikes y aprovecharon la oportunidad de convertirse en distribuidores de Orange en EE. UU. Kathryn y Carl estaban listos para dar el salto, aunque no tenían todas las piezas en su lugar.

“Cuando cerramos el trato con Orange, ni siquiera teníamos un nombre de empresa”, dice Kathryn riendo. “Recuerdo estar sentado en nuestra oficina en nuestra casa diciendo: "¿Cómo lo llamamos? Necesitamos tener algo para que podamos comenzar con esto".

“Estábamos muy estresados ​​por eso”, interviene Carl. “Eventualmente busqué en Google algo sobre juntar dos palabras y era "aventura" y "on".

“De ahí viene nuestro nombre”, dice Kathryn. “Lleva tu aventura a donde quiera que sea, ya sea andando en bicicleta, acampando o explorando”.

Y mientras continuaban compartiendo su historia desde el asiento delantero de su camioneta, llamando a nuestra reunión por teléfono y WiFi, eso es exactamente lo que lograron construir en Aventuron: un negocio que les permite llevar su aventura a donde sea que quiero ir.

Escalar el negocio intencionalmente, con un enfoque en el servicio

Una vez que tuvieron un nombre, se fue a las carreras para el equipo Aventuron. No pasó mucho tiempo después de que comenzaron a vender que notaron oportunidades para expandirse.

“Con Orange Bikes, solo puedes obtenerlas a través de nosotros, así que viajábamos por todo el país y asistíamos a eventos de demostración”, dice Kathryn. “Estábamos tratando de encontrar buenas configuraciones para nosotros mismos para estar en estas cimas de montañas, y eso es lo que nos llevó a acampar, en lugar de solo andar en bicicleta, y crecimos a partir de ahí”.

Pero además de notar oportunidades para expandir sus ofertas de productos, tanto Kathryn como Carl pensaban a largo plazo sobre el tipo de negocio que querían construir.

“Creo que lo más importante para nosotros siempre fue ser una empresa en línea, pero tienes el mismo servicio o mejor que si entraras en una tienda física”, dice Carl.

Cumplir esa promesa es algo que ambos citan como una prioridad, y hablan con el ejemplo: Carl incluso saltó al chat en vivo para ayudar a un cliente durante nuestra llamada.

"Shopify realmente nos permite tener un sitio de aspecto muy profesional y vincularlo a otros canales de ventas", dice Carl una vez que ha manejado el chat en vivo. “Especialmente eBay, donde lo aplastamos absolutamente alrededor del Día de Acción de Gracias hasta marzo. Y luego, pasamos de ser una empresa en línea fuera de nuestra casa a abrir una tienda este año, sin dejar de intentar viajar y mantener el mismo nivel de servicio al cliente”.

Si se pregunta cómo un equipo de dos, que recientemente contrató al padre de Carl como su gerente de operaciones y primer empleado, logra hacer todo esto y cumplir con sus objetivos de servicio al cliente, no está solo.

Reenfocarse en lo que importa: construir relaciones

Dado que hacer tiempo para las relaciones fue algo que impulsó a Carl y Kathryn a construir Aventuron en primer lugar, no sorprende que construir relaciones sólidas con sus clientes haya sido una parte central de su estrategia comercial. Eso es lo que hace que eBay sea un excelente canal de ventas para ellos.

“eBay se preocupa tanto por los vendedores como por los compradores, que es como debe ser el negocio”, comparte Carl. “Siempre habrá personas y empresas que, a falta de un término mejor, apestan, pero son pocas y distantes entre sí. Creo que la mayoría de las personas quieren hacer lo correcto por los demás, y quieren hacer el bien y brindar una excelente experiencia de compra. eBay nos permite hacer eso: aunque es otra plataforma, podemos brindar el mismo nivel de servicio al cliente que brindamos en nuestro sitio web”.

"eBay nos permite brindar el mismo nivel de servicio al cliente que brindamos en nuestro sitio web".

Carl y Kathryn pueden dedicar la cantidad de tiempo y esfuerzo que dedican al servicio de atención al cliente en parte porque gran parte del proceso de listado se maneja por ellos.

"Es muy fácil vincular productos de Shopify a eBay, donde con otras plataformas es mucho más trabajo", dice Kathryn. “Simplemente hacemos clic en un botón y estamos listos para comenzar. Sabemos que la gente está comprando en eBay, por lo que sabemos que tenemos que estar presentes allí, y eBay ha sido el más fácil para nosotros para agregar productos”.

No es solo la facilidad de uso lo que impulsa el éxito de Aventuron con eBay. Sus resultados con eBay, especialmente durante la ajetreada temporada de compras navideñas, están respaldados por una estrategia sólida y una comunicación clara con las marcas que comercializan.

Kathryn y Carl no enumeran todas las bicicletas ni todos los productos en eBay. Lo usan de maneras específicas, presentando productos que quizás no puedan vender tan fácilmente en otros lugares.

“Recibimos una cantidad de productos devueltos y, a veces, es solo una caja abierta o alguien pidió el tamaño incorrecto”, comparte Carl. “La moto no tiene nada de malo, pero tenemos que venderla tal como está. Cuando recibimos un producto devuelto, lo publicamos en Craigslist, usamos Pinkbike, que es específico para bicicletas, y Facebook Marketplace también. Pero en realidad, la mejor manera para nosotros de liquidar el producto rápidamente ha sido a través de eBay y Shopify”.

Lo que hace que eBay sea un canal de ventas tan potente, señalan, es que tanta gente va a eBay con la intención de encontrar el producto adecuado, como una pieza específica de equipo o una bicicleta específica. Carl incluso recuerda haberlo hecho él mismo, por lo que supo que eBay sería una excelente manera de aumentar su audiencia y conectarse con las personas que buscan sus bicicletas.

Más allá de eso, publicar productos en eBay también es una forma útil de mantener su estrategia de precios en línea con sus objetivos.

"Podemos ofrecer algunas opciones más económicas para las personas que no desean comprar a precio completo cuando usamos eBay", dice Kathryn. "Es más fácil que hacerlo en nuestro sitio web, porque podemos publicar artículos de menor precio sin tenerlos al lado de las bicicletas de precio completo".

Empezar a vender en eBay

Construyendo un negocio para construir una vida.

Aventuron les ha brindado a Carl y Kathryn la oportunidad de experimentar el crecimiento de un negocio desde cero. La pareja se apresuró a compartir que, si bien cada semana trajo sus propios giros y vueltas únicos, la razón general por la que la construyeron siempre ha sido construir una vida que aman.

“Ya no quería hacer la rutina corporativa”, dijo Carl. “Quería recuperar mi vida. Quería divertirme”.

Kathryn compartió que intencionalmente construyeron el negocio con miras al futuro. “Queríamos un estilo de vida en el que mamá y papá pudieran trabajar mientras los niños correteaban en un campamento o junto al lago, o andaban en bicicleta, y es un estilo de vida saludable y activo para todos nosotros”.

Su negocio también ha sido la raíz de nuevas relaciones y conexiones.

“Algunos de nuestros mejores amigos ahora son nuestros clientes”, dice Carl. “Los vemos cuando viajamos por el país, ya que no nos escondemos detrás de nuestra mesa o en una oficina. Estamos en el camino hablando con personas o manejando ventas y podemos hacerlo todo desde un teléfono usando la aplicación móvil de Shopify”.

Ya sea que estén compartiendo historias sobre los amigos que han hecho o las lesiones que han sufrido en los senderos para bicicletas de montaña (una insignia de honor en el deporte), al hablar con ellos, una cosa queda inequívocamente clara. A Kathryn y Carl les encanta administrar Aventuron y la vida que les ayudó a construir, y quieren asegurarse de que otras personas también sepan que es posible para ellos.

“Nunca pensamos que estaríamos donde estamos, haciendo lo que estamos haciendo”.

“Solo estábamos hablando de ir contra el molde”, comparte Kathryn. “El molde de lo que deberíamos estar haciendo. Realmente queremos mostrarle a la gente que estas cosas son posibles: puedes tener un negocio familiar, llegar a todos y seguir amando lo que estás haciendo”.

“Por la forma en que está configurado Shopify, no tienes que esforzarte porque es muy fácil”, salta Carl. “No tienes que invertir mucho dinero, y cualquiera puede hacerlo. Fuimos bendecidos, teníamos ingresos antes de comenzar, pero en realidad cualquiera podía hacerlo. Casi quiero poner en marcha otra tienda que venda otra cosa. Es como, ¿por qué no?”.

Por qué no de hecho.