Por qué su mayor activo puede estar erosionándose lentamente (y cómo puede reconstruirlo)

"¿Por qué enviamos este correo electrónico a esta lista de nuevo?" Preguntó Kim.

Yo estaba incrédulo. "Umm, porque nunca lo enviamos por primera vez", pensé.

Aún así, antes de responder, decidí verificar. Me alegro de haberlo hecho.

Resultó que de hecho habíamos enviado la misma información a la misma lista de correo electrónico una semana antes. Y fui yo quien escribió ese correo electrónico original.

Entonces, ¿por qué me había olvidado de escribirlo hasta tal punto que ni siquiera me asaltó una punzada de recuerdo mientras planeaba y escribía un segundo correo electrónico similar?

Parece que estaba perdiendo el control de uno de mis activos más básicos e importantes. Me pregunto si algo como esto te ha pasado recientemente.

Tu mayor activo (puede que no sea lo que piensas)

En términos de su capacidad para tener éxito como escritor, comercializador o emprendedor digital, ¿cuál es su mayor activo que debe proteger por encima de todos los demás?

Tiene que ser tu audiencia, ¿verdad? Representado como su lista de clientes, miembros y suscriptores.

Incorrecto.

Es más fundamental que eso.

Bien, entonces es tu sitio web, ¿no? Lo que le permite atraer, retener y convertir visitantes en suscriptores, miembros y clientes.

Incorrecto.

Es mucho más fundamental que eso.

¿Qué tal tu conocimiento y experiencia? Lo que le permite crear autoridad y un sitio web con información útil.

Nuevamente incorrecto.

Es incluso más fundamental que eso.

¿Qué debe ser capaz de hacer para adquirir experiencia, así como para desarrollar y retener conocimientos?

Dos cosas:

1. Tienes que poder prestar atención.
2. Tienes que poder concentrarte.

Sin embargo, en esta era de "guerra" omnipresente - la Guerra contra el Terrorismo, la Guerra contra las Drogas, la Guerra contra la Verdad, entiendes la idea - hay otra guerra dañina que todos peleamos cada minuto de cada día, ya sea que Reconócelo.

Y las armas que se usan contra nosotros se vuelven cada vez más sofisticadas y omnipresentes a medida que el costo para nosotros de perder se vuelve cada vez más caro.

La guerra contra la atención es real

Estamos bajo asedio aparentemente desde todos los ángulos.

“Tienes una cantidad limitada de atención para dedicar cada día. Si apunta con cuidado, su atención puede traerle un gran significado y satisfacción. Sin embargo, al mismo tiempo, se han invertido cientos de miles de millones de dólares en empresas cuyo único propósito es secuestrar la mayor cantidad de atención posible y llevarla hacia objetivos optimizados para crear valor para una pequeña cantidad de personas en el norte de California. Esto da miedo y exige diligencia de su parte ". - Cal Newport, sobre el minimalismo digital

Es hora de contraatacar ... o ver cómo nuestra capacidad de prestar atención y mantener la concentración se erosiona lenta pero seguramente, hasta convertirse en nada.

En ese momento, bueno, buena suerte haciendo un trabajo significativo.

Encontrar la causa raíz del problema

La historia con la que abrí esta publicación realmente sucedió, hace solo unas semanas. Fue una gran revelación para mí, en parte porque no era la primera vez.

Aunque estoy de acuerdo con revelarlo en este contexto, con el beneficio de la retrospectiva, me alegro de que no haya ocurrido más abiertamente. Y ciertamente me alegro de que no hubiera ocurrido sin la intervención de Kim. De lo contrario, habría enviado ese segundo correo electrónico. Oh, qué vergonzoso habría sido.

Aunque eso no sucedió, todavía estaba avergonzado y un poco mortificado. ¿Cómo había ... olvidado?

Inmediatamente me llevó a dar un paso atrás y buscar la causa.

Adicto a las distracciones

Al principio, pensé que mi memoria podría ser pobre o deteriorada. Esto me aterrorizó durante la mayor parte de unos días. (Diablos, casi me inscribo en un curso de $ 500 sobre cómo mejorar la memoria antes de que mi esposa, con calma, sugiriera razonablemente que bajara un poco la velocidad).

Y cuando profundicé más, me di cuenta de que no era un problema de memoria en absoluto.

Cuando necesito recordar algo y concentrarme en la información, generalmente puedo recordarlo.

El problema era que mi desventura en el correo electrónico era la última de una creciente línea de elementos que debería haber recordado, pero no lo hice.

Lo que me centró en el problema real:

No estaba prestando suficiente atención a lo que estaba haciendo.

Incluso aunque aparentemente estaba concentrado en la única tarea del momento, no estaba lo suficientemente concentrado.

Reflexionando sobre la situación del correo electrónico específicamente, me pregunté:

• ¿Cuántas veces revisé mi bandeja de entrada mientras escribía el correo electrónico?
• ¿Cuántas veces revisé Twitter?
• ¿Cuántas veces miré mi teléfono?
• ¿Cuántas veces me levanté, caminé sin pensar en la cocina, abrí el refrigerador, lo cerré sin agarrar nada y luego regresé a mi escritorio?

No sabía las respuestas a ninguna de esas preguntas, pero el hecho de que me sintiera obligado a reflexionar sobre ellas me pareció un gran problema.

Me di cuenta, con toda crudeza, de que me había acostumbrado tanto a este tipo de distracciones, incluso incómodo sin ellas, que ahora las buscaba activamente, incluso cuando aparentemente estaba en medio de tratar de bloquearlas.

En otras palabras, estaba siendo atacado en la guerra por mi atención.

Es hora de luchar

Ahora me habían golpeado en la cara demasiadas veces con claros ejemplos de cuándo podría mejorar.

Reconocí que las deficiencias en la atención y el enfoque me impedían dar lo mejor de mí . Y dadas las tendencias tecnológicas y sociales, sin intervención estas deficiencias solo iban a empeorar.

Así que resolví mejorar.

El primer paso fue admitirme a mí mismo que la fuerza de voluntad no sería suficiente para superar las tentaciones persistentes.

Necesitaba eliminar las tentaciones. Y reemplácelos.

Los resultados han sido asombrosos, así que aquí hay un resumen rápido de los cuatro pasos que he dado hasta ahora.

Quizás uno de ellos, o algo que inspiren, podría ayudarlo a recuperar un poco la atención que quizás ni siquiera se dio cuenta de que ha estado perdiendo, para que pueda concentrarse en su estrategia de marketing de contenido y hacer un trabajo más significativo.

1. Eliminé las redes sociales de mi teléfono y eliminé Twitter del muelle de la computadora de mi trabajo

Twitter es un gran recurso y una gran herramienta. También es un bucle interminable de distracción que me encontré revisando con demasiada frecuencia.

¿Ahora? No puedo perderme en Twitter en mi teléfono, y tengo que ser mucho más intencional al usarlo mientras trabajo. Además, no recibo ninguna notificación que pueda sacarme de otra actividad.

Todavía no me arrepiento de nada de lo que me perdí.

Este cambio fue bastante fácil de realizar. (Lo cual es bueno, considerando que mi carrera puede depender de ello).

Pero incluso sin Twitter en mi teléfono, descubrí que durante los momentos libres de mi día, todavía sacaba mi teléfono, abría un navegador web y saltaba rápidamente de un sitio a otro en busca de un título atractivo.

Entonces …

2. Eliminé todos los navegadores web de mi teléfono.

Un poco más drástico, sí.

Tengo la sensación de que sé cuál será su reacción inmediata a este. Probablemente sea el mismo que tuvo mi esposa:

¿No hay razones legítimas para buscar cosas en línea? ¿Y no es conveniente y eficiente poder hacerlo en tu teléfono?

Por supuesto. Por supuesto.

Pero comencé a preguntarme con qué frecuencia realmente necesitaba hacerlo en mi teléfono en este momento. Si fuera tan importante, ¿no podría esperar a que estuviera frente a una computadora? ¿Y podría ganar algo valioso aprendiendo a no meterme en mi teléfono tan a menudo?

Postulé "sí". Hasta ahora, eso ha demostrado ser extremadamente cierto.

Y ha sucedido algo gracioso desde que hice de mi teléfono una zona más libre de distracciones ...

Todavía me encuentro buscando algo cuando tengo momentos libres en diferentes momentos del día.

Acabo de descubrir que en lugar de mirar mi teléfono y terminar en un agujero de conejo en Internet o en las redes sociales, a menudo terminé en un libro ... o, imagina esto: un pensamiento.

Durante las últimas semanas desde que hice estos cambios, ya leí dos libros y actualmente estoy leyendo un tercero. Me avergüenza admitir que es más que la cantidad de libros que leí el año pasado, a pesar de las grandes intenciones de leer más.

O no comenzaría un libro debido a las muchas distracciones que encontraría en el camino a leerlo, o me distraería demasiado una vez que comencé a leer y no podría hacer un progreso significativo. Me ha sorprendido lo rápido que ha desaparecido este problema.

Un valioso orden de mi mente ha venido junto con estos cambios, por lo que, animado por los beneficios inmediatos que experimenté de los cambios que hice con mi teléfono, decidí hacer algunos otros cambios también ...

3. Dejé de escuchar podcasts en la ducha.

Lo sé. Algo extrañamente específico, ¿verdad?

Pero me di cuenta de que no me estaba dando tiempo durante el día para experimentar mis pensamientos. Me había vuelto incómodo en silencio. En cierto sentido, me sentía incómodo ... pensando.

Ya sea en la ducha, en el automóvil, en las caminatas o en cualquier otro lugar, constantemente involucraba mi cerebro pero no reflexionaba realmente sobre lo que estaba experimentando ni consideraba intencionalmente lo que debía hacer a continuación.

Es difícil convertir los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo si nunca reflexionas sobre ellos. Me di cuenta de que mi mente confusa y distraída estaba dando lugar a acciones confusas y distraídas.

Ahora mis duchas matutinas son tranquilas, pero saco mucho más provecho de ellas. No son exactamente meditativos, pero son una excelente manera de comenzar mi día con la paz y la claridad que tanto necesito.

Planeo encontrar más espacio en mi día para hacer esto. El silencio realmente puede ser dorado para el cerebro.

Obviamente, me encanta escuchar podcasts, pero también me encanta esta sensación de comodidad emergente al estar de nuevo con mis pensamientos y sentimientos. Había olvidado cómo se siente eso.

Además, prefiero escuchar un podcast, reflexionar sobre él y aprender algo de él que simplemente pasar por dos o tres, pero no tengo nada que mostrar cuando termine.

4. Dejé de "phubbing" a personas y prioridades

Phubbing es "desaire del teléfono", el acto de prestar atención a su teléfono sobre una persona (u otra prioridad) en su presencia.

No me di cuenta de la frecuencia con la que hacía esto hasta que decidí detenerme ... en ese momento descubrí, para mi consternación, que estaba constantemente reprimiendo el impulso de mirar mi teléfono por una razón u otra, incluso en presencia de mi esposa y mi hija (con quien me encanta pasar tiempo).

Ahora que estoy más alejado de la dificultad inicial de romper con este hábito, me doy cuenta de cuánto afectó la barrera de mi teléfono en mis experiencias. Y no fue solo cuando mi teléfono estaba fuera y en mi mano.

Era el susurro constante de que podría estar perdiendo algo mientras estaba en mi bolsillo.

Es el mismo susurro que seguía sugiriendo que revisara Twitter una vez más mientras estaba trabajando. Tuve que aprender a desconectarme de ese susurro.

Estoy mejorando y estoy encontrando mucho más espacio para la atención y el enfoque que no sabía que me había perdido.

Y ese es el punto más importante que quiero hacer ...

¿Eres consciente de lo que te has estado perdiendo?

El elemento más aterrador de la guerra para nuestra atención es que a menudo ni siquiera nos damos cuenta cuando estamos en medio de una batalla perdida. Los hábitos se desarrollan tan perniciosamente que no nos damos cuenta de ellos.

Somos como la rana proverbial: déjenos caer en una olla de agua hirviendo y gritaremos y saltaremos, pero colóquenos en agua fría y aumente gradualmente el fuego hasta que hierva y dejaremos que nos quemen vivos.

Es por eso que estoy tan contento de que sucediera mi vergüenza por correo electrónico. Era el agua hirviendo que necesitaba.

Mientras estoy tomando medidas para mejorar mi capacidad de controlar mi atención y dirigir mi enfoque, sé que solo soy consciente de una pequeña fracción de las fuerzas, tanto internas como externas, que trabajan para distraerme en un momento dado.

Sé que necesito estar alerta. Sé que necesito respetar el poder del hábito y canalizarlo para siempre.

Y sé que también necesito practicar la autocompasión, porque como explica Cal Newport sobre las empresas de redes sociales, “cosechan nuestro tiempo y atención y lo transforman en ingresos. Esta es una industria lucrativa, por lo que invierten una gran cantidad de recursos para hacer que sus servicios sean lo más adictivos posible ".

Verdaderamente es una guerra para nuestra atención, librada por una oposición que lucha sucio y con gran sofisticación. Mientras resuelvo triunfar en la guerra, me engaño a mí mismo si no creo que perderé muchas batallas en el camino.

Es un sentimiento de humildad.

También perderás batallas. Todos lo haremos.

La clave es ser capaz de reconocer una pérdida cuando ocurre y reclamar su atención antes de que surja cualquier déficit. Eso incluso podría incluir tomar medidas proactivas que lo protejan de sus propios hábitos, hasta que pueda reemplazar los hábitos contraproducentes por otros mejores.

Protegiendo nuestro activo más valioso ... juntos

Espero que ya hayas comenzado a hacer esto mucho antes que yo. Y es de esperar que haya encontrado algunas estrategias para mantener su atención y mantener su enfoque que funcionen para usted.

También podrían funcionar para otros.

Espero que los comparta en la sección de comentarios a continuación. Ayudémonos unos a otros.

Nuestra atención y enfoque deben protegerse a toda costa.

De lo contrario, nuestra mayor y más básica habilidad, nuestra capacidad para controlar nuestra atención y dirigir nuestro enfoque, se erosionará sin previo aviso, llevándose consigo nuestro magnífico potencial para crear un valor significativo para los demás.

Reclama tu atención.

Reclamarte.