Ollies y Ocean Life: dentro de la mente de un fundador de 14 años

En la temporada 2 de nuestra serie Homework , exploramos la vida de adolescentes comunes con pasatiempos no tan comunes. Entre los trabajos de medio tiempo y el trabajo escolar, estos jóvenes fundadores también manejan negocios exitosos, muchos antes de que puedan conducir un automóvil.

Durante un encuentro casual, Carson Kropfl le presentó su idea de negocio a un ejecutivo de Shark Tank . Tenía sólo siete años. Cuatro años más tarde, ese mismo ejecutivo le diría a Carson: "Estás listo para Shark Tank ". Su marca, Locker Board, una patineta que cabe en un casillero escolar estándar, cautivó a los inversionistas del programa y consiguió una sociedad con Sir Richard Branson.

Carson comenzó su negocio para ganar dinero para pagar las lecciones de surf y para evitar hacer las tareas del hogar. Eso fue hace tres años. El joven de 14 años tiene una agenda apretada entre deportes, administrar su negocio y desconectarse de los que odian. Aquí comparte sus ideas sobre cómo mantener limpios los océanos y aprovechar cada momento.

Sobre mí

Nombre: Carson Kropfl

Edad: 14

Mi negocio: Tablero de casilleros

Donde vivo: San Clemente, California

Lo que hago para divertirme:

Normalmente, cuando tengo tiempo libre, estoy surfeando o patinando. Es mi primer año de secundaria y estoy empezando a hacer fútbol americano en la escuela secundaria. También estoy probando para el equipo de golf. No juego muchos videojuegos. Prefiero estar activo y hacer cosas que sentarme en el sofá.

Mi lugar de viaje favorito:

Nueva York fue genial pero, sinceramente, probablemente México. Vivo bastante cerca, a una hora en coche de la frontera. Siento que México es simplemente un lugar genial para estar, porque hay surf en todas partes. Cada lugar allí para surfear es totalmente único y nunca antes había visto una ola como esta. Mi fabricante que ensambla mis tableros también está allí. Voy de vez en cuando a comprobarlo.

TV que estoy viendo:

Estaba realmente interesado en Stranger Things cuando salió. Vi cada episodio. También Amigos . Amo Amigos . Friends y Parks & Rec son los mejores espectáculos jamás creados. También me gustan mucho las cosas de los 80.

En una semana típica:

Me despierto, como, hago algo de trabajo y luego voy a la escuela, hago más trabajo, practico fútbol, ​​surfeo o patino. Luego llego a casa y hago mi tarea. Como, me acuesto y luego lo repito. Es un horario bastante divertido.

Cómo comencé Locker Board:

Tenía 11 años y acababa de entrar a la escuela secundaria. Mi casillero estaba adornado y era increíble, pero ninguna de mis patinetas cabía dentro. Empecé a cortar patinetas con mi papá, tratando de meterlas en mi casillero. Mis padres me dijeron que tenía que limpiar y hacer quehaceres para pagar mi concurso de surf y mis lecciones de surf, pero odio limpiar. Odio limpiar. Les pregunté si podía intentar vender tableros de casilleros en su lugar.

Primero comencé a venderlos en mi escuela a $20 cada uno. Sin camiones ni ruedas, solo cubiertas. Hice una cuenta de Instagram y publiqué un video de mí yendo a la escuela y colocándolo en mi casillero. Me desperté a la mañana siguiente y pasé de cero a 300 y tantos seguidores. Es bastante loco cómo sucedió algo así de la noche a la mañana. Estaba un poco como enloqueciendo, peleando con mi mamá. Rápidamente hicimos un sitio web y comenzamos a venderlos.

Una cosa genial que me pasó fue:

Estábamos de vacaciones en familia y un hombre entró en nuestro ascensor con una sudadera de Shark Tank y mi padre le preguntó si había estado en Shark Tank . ¡Dijo que en realidad era un productor ejecutivo! Toda nuestra familia son grandes fanáticos de Shark Tank , por lo que estamos un poco enloquecidos. Le di un discurso de ascensor para mi primera idea de negocio [para un producto de surf con lona], literalmente en un ascensor. Yo tenía siete u ocho años en ese momento. Dijo que mi empresa era demasiado pequeña para Shark Tank , pero que solo debía hacer un seguimiento. Lo contacté cada seis meses y luego, cuatro años después, cuando le conté sobre Locker Board, dijo que estaba listo para Shark Tank .

Fui a Shark Tank en 2017. Richard Branson invirtió $ 65,000 por el 20% de mi empresa. Honestamente, es algo impresionante porque ves lo que está haciendo en Instagram y las redes sociales, y está tratando de llevar a la gente al espacio. Es una locura poder trabajar con Richard. Estoy bendecido.

La mejor parte de administrar un negocio es:

Ganar dinero. No estoy bromeando. Creo que solo conocer a todas estas personas únicas y geniales que quieren escuchar sobre lo que estás haciendo. Me encanta viajar y también me encanta hablar en público. Creo que eso es muy divertido.

La parte más difícil es:

Dejando de lado a todas las personas negativas. Definitivamente hay gente por ahí que son solo malos acosadores. Siento que cuando eres un emprendedor, obtienes un poco más de eso. Al principio estaba muy nervioso por eso, y luego no me importó. Sintonicé la positividad y salí con personas que me apoyaron.

Lo que mis amigos piensan de mi negocio:

Es como si mis amigos me apoyaran mucho, pero no entienden lo que estoy haciendo. Son como, “¿Qué estás haciendo? No sé de qué estás hablando. ¿Qué es un emprendedor?”

Lo mejor que aprendí últimamente fue:

¡Definitivamente no en la clase de matemáticas o inglés! De Richard Branson, aprendí que, al administrar un negocio, debe delegar y trabajar en red. Eso fue lo más grande que me enseñó.

Algo que me importa es:

El océano. Es una gran parte de cómo soy hoy. Me encanta surfear, y si no hubiera un océano a mi lado, no creo que sería capaz de hacer nada de lo que he hecho. Un dólar de cada patineta que vendo se destina a Ocean Unite, porque se centran en la conservación de los océanos. El océano es muy especial para mí y quiero asegurarme de que se mantenga saludable.

Algo de lo que estoy orgulloso:

Siento que llegar a la escuela secundaria fue un gran problema, solo poder sobrevivir a la locura de la escuela.

Mi meta para el futuro es:

Honestamente, algo así como lo que estoy haciendo ahora: ser un emprendedor si se trata de Locker Board o algo más, un orador público, un atleta y un activista del océano, supongo.

El consejo que tengo para otros jóvenes emprendedores es:

Aprovechar el momento. Hay un 50% de posibilidades de que digan que sí, lo cual es un número bastante grande. Nunca te rindas, esfuérzate al máximo y cree en ti mismo, porque si no crees en ti mismo, nadie más lo hará.