Más que una tienda: por qué (y cómo) este fundador construyó una plataforma de estilo de vida en su lugar

Transcripción

Felix: Hoy me acompaña Anthony Ulanovsky de iEDM. iEDM es la principal supertienda de estilo de vida de música dance electrónica en línea, y se inició en 2012 y tiene su sede en Fort Lee, Nueva Jersey. Bienvenido, Antonio.

Antonio: Gracias, Félix. Agradezco la introducción.

Félix: Impresionante. Cuéntanos un poco más sobre cuáles son algunos de los productos más populares que vendes en esta supertienda.

Anthony: Bueno, para la temporada actual, muchas de nuestras sudaderas con capucha son populares, y también algunos accesorios, como gafas y muchos accesorios y chucherías que llevarías a un festival de música. Y también mucha ropa casual, como sudaderas con capucha y sudaderas para la temporada ahora mismo.

Félix: Entiendo. Y me mencionaste un poco fuera del aire sobre el origen del negocio, que era un poco diferente de lo que era antes, o supongo, de lo que es hoy, y también te ramificaste a partir de ahí. ¿Puedes llevarnos de vuelta al principio y contarnos cómo te metiste en el comercio electrónico en general?

antonio: claro Quiero decir, lo llevaría incluso un paso más atrás. Ya sabes, para mí siempre fue mi objetivo tener mi propio negocio, así que incluso ir a la escuela, ya sabes, eso es algo que ya estaba bastante seguro de que quería hacer. Entonces, al graduarme de la universidad, básicamente al salir de allí, estaba buscando un trabajo potencial para tal vez una pequeña empresa o algo que aún me permitiera hacer crecer mi propio negocio y crecer a mi propio ritmo. Y surgió la oportunidad de trabajar en la industria hipotecaria. Así que tomé eso simplemente porque era un trabajo de ventas y me permitiría sentir como si tuviera algo propio, ya sabes, como quiera que sea. Así que comencé allí en 2010, y mientras trabajaba en el mundo corporativo, me di cuenta de que mi anhelo de ser dueño de mi propio negocio realmente nunca iba a abandonar mi mente, así que comencé a considerar las diversas opciones que había y mirando tendencias

A finales de 2012 me reuní con un amigo mío que también tenía trabajo. Decidimos en nuestro tiempo libre solo examinar las cosas y potencialmente probar algunas cosas en lo que respecta a nuestro propio negocio. Entonces comenzamos a buscar nichos potenciales dentro de las diferentes industrias que nos interesaban, y ahí es donde comenzamos EDMLife. Así que EDMLife era la empresa que existía antes de iEDM. A finales de 2012 lo empezamos. Así que básicamente éramos ávidos fans de la música dance electrónica y de esa industria. Tengo algunos amigos en Europa, donde la industria era mucho más grande que en los Estados Unidos en ese momento, y tenía una fuerte inclinación de que vendría aquí y sería mucho más grande que cualquier cosa que pudiéramos esperar.

Entonces, donde comenzamos, básicamente fuimos a un festival de música y creamos algunos anteojos personalizados que habíamos hecho, ya sabes, en un plazo de dos semanas, y básicamente recorrimos las largas filas y tratamos de ver si había un comercializarlo, ya sabes, si hay algo que sea interesante para la gente. Y lo hizo bastante bien. Los colamos en el festival de música. Hicimos una ronda y el objetivo general era comprender si había una demanda de algo como esto, cómo reaccionaba la gente, y la reacción fue realmente positiva. Entonces, a partir de ahí, básicamente desarrollamos un sitio web de Google, ya sabes, solo un tipo de sitio web barato con plantilla, y saliendo del tráfico de las redes sociales y el tráfico orgánico, no hicimos ninguna búsqueda paga ni nada por el estilo en ese momento.

Y a medida que básicamente comenzamos a hacer crecer nuestra línea de productos, nos acercamos a otras empresas sobre posibles envíos directos, ya que no teníamos una ubicación, ya sabes, no teníamos el tiempo ni el dinero por adelantado. Básicamente, queríamos ofrecerles la oportunidad de ganar un poco de dinero extra y crear una oportunidad para nosotros mismos, y a partir de ahí comenzamos a expandir la tienda desde solo anteojos y, ya sabes, simplemente creció a partir de ahí. Unos meses más tarde, básicamente, decidí profundizar mucho más en ello, y realmente dedicar mi tiempo y tratar de crear este futuro para mí, y yo y un buen amigo mío básicamente decidimos dejar la empresa y yo me haría cargo desde entonces. solo estaba enfocado en hacer crecer su carrera en el mundo corporativo.

Sí, y eso nos llevó a 2013, y luego a 2014, una vez que ese plan realmente se desarrolló, el 7 de abril de 2014, renuncié a mi trabajo hipotecario el mismo día que se lanzó iEDM, y simplemente acepté ese trabajo.

Félix: Impresionante. Así que quiero sumergirme un poco más en eso, volviendo a la hipótesis original de que había un nicho creciente en el que te estabas metiendo. Entonces, además de mirar, o ver que el mercado europeo tenía una industria mucho, mucho más grande, un nicho mucho, mucho más grande, y usted reconoce que probablemente también llegará a los EE. mira hoy cuando estás evaluando si entrar en una industria específica?

Anthony: Sabes, para mí el factor principal es el nicho, y así es también Epic Hoodie. Creo en mi experiencia personal y en algunas otras personas hechas a sí mismas con las que me he encontrado, si tratas de forzar una idea de negocio, ya sabes, en una posición en la que podría no haber la oportunidad, incluso si es un pasión tuya, puedes caer de bruces. Puede que no sea una buena oportunidad para ti. Desde mi punto de vista, la comunidad dance electrónica en su conjunto era mucho más grande en Europa y la música se estaba abriendo camino aquí. En cuanto al mercado de ropa EDM y el mercado de festivales, tampoco existía. Acabo de ver la oportunidad y, por supuesto, vi cómo se comercializan las cosas en los Estados Unidos.

Sinceramente, lo más importante para mí es que no creo que jamás arriesgaría nada en un negocio que no formaba ya parte de un nicho. Si no es un nicho, ya sabes, si salimos y demostramos que somos mejores que un montón de otras empresas que hacen algo similar, ya sabes, es una colina difícil de escalar en ciertos casos, especialmente si no tiene una financiación sólida que lo respalde. Así que mi enfoque fue primero el nicho, encontrar el nicho primero, y en realidad estaba investigando algunas industrias diferentes, no solo la música electrónica de baile, ya sabes, cuando estaba pensando en esto. Entonces, ya sabes, tenía mucha confianza en la oportunidad allí. Había algunas otras empresas en la industria, nadie tenía un presupuesto de marketing fuerte, ya sabes, nadie realmente, todo parecía como empresas muy jóvenes. Y ahí es donde realmente surgió la idea principal: crear una plataforma para otras pequeñas empresas que vendieran un producto para la comunidad EDM para el mercado de festivales de música, y darles una posición, darles una plataforma para vender su producto donde tal vez su propio alcance social no era fuerte. Pensamos que éramos buenos en algunas cosas, incluido el marketing en redes sociales, el crecimiento de una plataforma de redes sociales, la creación de sitios web.

Básicamente, tomamos estas marcas que vendían productos realmente geniales, a menudo hechos a mano, ya sabes, hechos por artistas, pero nunca llegaron a un mercado más amplio, y lo tomamos como nuestra oportunidad, nuestra posición para conectar a esas personas, esas empresas, con clientes potenciales.

Félix: Entonces, ¿buscas, cuando buscas nichos, buscas, identificas nichos populares apasionados con competencia que sientes que puedes superar en el mercado?

antonio: sí, yo diría que sí. Solo tratamos de encontrar un mercado que no estuviera demasiado saturado, y que fuera relativamente nuevo, y donde aún pudiéramos construir una posición bastante sólida. Y, por supuesto, el otro factor es que debes tener pasión por lo que estás buscando. Así que pensé que el nicho estaba allí y también el hecho de que era algo que me apasionaba mucho, ya sabes, algo en lo que sabía que mi corazón estaría durante mucho tiempo. Pero sí, en lo que respecta al nicho, no había empresas establecidas, no había una potencia corporativa real dentro de la industria en ese momento, así que básicamente nuestro objetivo era poner nuestro pie en la puerta y crecer lentamente desde allí, y capturar eso. mercado.

Félix: Entiendo. Sí, ya sabes, escuchas muchas veces que la gente le teme a la competencia, cierto, que reconocen la competencia y piensan que eso significa que no la quieren, que quieren encontrar un nicho que no tenga ninguna. vendedores en ese espacio. Entonces, cuando vio que ya había un gran nicho en Europa, pero que no parecía una industria de la confección, ese aspecto no lo desanimó a la idea de que tal vez no haya demanda para la industria de la confección con el nicho EDM? ¿Qué te hizo ver esa situación y luego pensar de manera diferente a lo convencional?

Anthony: Bueno, estaba viendo que la tendencia ya estaba comenzando, ya sabes, y estos festivales, son tan masivos y venían de Europa y venían aquí en una escala tan masiva. Ya sabes, estás hablando de cientos de miles de personas en eventos de varios días en todo el país potencialmente, y ya estaban ocurriendo. Principalmente, lo que estaba viendo era el crecimiento de algunos de estos festivales de música y literalmente duplicaban su tamaño año tras año a medida que se abrían paso en los Estados Unidos, ya sabes, de 2010 a 11 o 12, solo estaban creciendo en un ritmo muy, muy rápido. Al mismo tiempo, vi la mercancía que se vendía en esos eventos y vi algunas de las empresas prometedoras que aparecían en las redes sociales cuando las redes sociales eran mucho más limitadas de lo que son ahora, mucho menos. cuentas, por lo que se corrió la voz relativamente rápido, especialmente la investigación de hashtags y cosas así, verías lo que estaba pasando allí.

Pero definitivamente noté una tendencia. Noté una tendencia y simplemente, mi opinión personal sobre cómo funciona el mercado de la ropa aquí y cómo funciona la industria de la confección, ya sabes, estas cantidades masivas de personas, si creas un producto que satisfaga sus intereses y satisfaga esos eventos, esa es una posibilidad real. Y ya vi que otras compañías comenzaron a hacerlo, pero pensamos que, "Sabes qué, podemos hacer esto, podemos hacerlo mejor". Teníamos mucha confianza en lo que estábamos haciendo y pensamos que podíamos facilitar un crecimiento más rápido que ellos en lugar de entrar y crear nuestro propio producto, creando una plataforma y siendo buenos en otros aspectos del negocio en cuanto a marketing, redes sociales. los medios de comunicación y reuniendo a estas empresas más pequeñas que buscan el pie derecho en la puerta y la oportunidad adecuada, y ayudar a que su producto se venda y llegue a una audiencia más amplia. Básicamente, creamos situaciones en las que era una situación positiva para ambas partes, y así fue como pudimos atraer a algunos socios comerciales y crear una situación en la que ambas empresas estaban creciendo.

Así que realmente nuestro objetivo no era solo enfrentarnos a los competidores, sino trabajar con muchos competidores potenciales en la industria y tener nuestra mano en el tarro de galletas en varias áreas y crecer con ellos.

Félix: Entiendo. Así que sí vio que hubo una oleada de, o al menos las etapas iniciales de crecimiento en la industria en términos de la aparición de nuevos negocios, la aparición de nuevas marcas, pero no había una organización a su alrededor, y tal vez no eran fuertes en vender o comercializar en línea, y vio eso como una oportunidad para entrar, traer alguna organización alrededor de esta industria, crear esta plataforma y luego ayudar a las diferentes marcas que no lo eran, que tal vez no tenían las habilidades o los recursos que usted tuvieron acceso, para ayudarlos a vender a esa misma audiencia y, a cambio, ahora obtiene una parte de las ganancias.

Entonces, hable un poco más sobre esta plataforma, este enfoque de plataforma, porque ciertamente es diferente de lo que quizás muchos otros empresarios han tomado cuando salen y crean sus propios productos o tal vez trabajarán con unos pocos seleccionados. vendedores para vender productos, pero primero está posicionando esto como una plataforma. ¿Puedes hablar un poco más sobre eso?

Anthony: Sí, el objetivo en mente era realmente crear una situación estable. Cuando estás creando una tienda y estás creando tu propio producto y diseños, a menudo hay muchos costos iniciales. Realmente queríamos llegar a una situación en la que no necesitáramos un inversionista externo y una inversión mínima por adelantado también. Y eso es realmente lo que nos empujó hacia ese enfoque. Pero realmente qué tipo de, lo que realmente consolidó nuestro enfoque fue simplemente ver las diversas pequeñas empresas que estaban vendiendo un buen producto pero no necesariamente a nuestro mercado. Básicamente, lentamente tomamos ese producto y lo trajimos a nuestro mercado de festivales de música dance electrónica, y así es como realmente comenzamos a construir lo que estábamos haciendo.

Honestamente, mi opinión personal es que si estás creando una marca de moda, hay muchos costos iniciales y muchos factores de riesgo. Puede crear cinco, 10, 20 diseños, pero para construirlo, solo se construiría a un ritmo bastante lento. Nuestro objetivo era entrar allí y construir una presencia de mercado suficiente para que, si hubiera fondos corporativos en, por ejemplo, uno de nuestros competidores, no saldríamos del agua. Entonces, el objetivo era realmente entrar y tomar una parte de ese mercado antes de que fuera demasiado tarde.

Félix: ¿Eran estas marcas o productos con los que estaba trabajando, ya se estaban vendiendo a su grupo demográfico, a sus clientes, o los estaba tomando de otras industrias que estaban vendiendo y presentando sus productos a una audiencia completamente nueva?

Anthony: Ya sabes, un poco de ambos. En algunos casos, definitivamente estábamos tomando un producto que no se estaba vendiendo a nuestra audiencia y presentándoselo con bastante éxito. Un ejemplo de eso es que mucha de la ropa que ves en nuestro sitio web ahora está basada en sublimación. Básicamente, ese no es un proceso de impresión local, no es como la serigrafía, es un estilo de impresión único, por lo que está imprimiendo un producto por impresión. Y realmente podría tomar cualquier gráfico y aplicarlo allí. Lo mejor de esto es que todo está realmente basado en computadora, por lo que no necesita un alto costo inicial, no necesita una cantidad mínima de unidades o un molde ni nada por el estilo. Así que vimos algunas compañías que realmente estaban a la vanguardia de esta nueva tecnología que no existía antes porque estos archivos de arte son absolutamente masivos, y fuimos los primeros en incorporarlos en la ropa de rave y festivales de música. Eso es algo que aprovechamos en 2013.

Sí, pero quiero decir, en general, básicamente tomamos un poco de ambos. Fueron algunas presentaciones personales que ocurrieron, ya sabes, donde tal vez hicimos algunas ventas en festivales de música desde el principio y conocimos algunas compañías que tenían un buen producto. Así que tomamos una combinación de empresas establecidas que ya estaban en el circuito de festivales y tenían productos, especialmente accesorios, y luego también incorporamos este tipo de ropa hecha a pedido que se basaba en la sublimación y vimos cómo mucha de esa ropa se cruzó. muy bien al mercado de la electroerosión.

Félix: ¿Ahora cuál prefieres? ¿Qué tipo de producto prefiere, ayudar a vender un producto a un mercado que ya lo conoce o introducir un nuevo producto en el mercado?

Antonio: Es difícil de decir. Diría que estaría mucho más apasionado y orgulloso de presentar un producto completamente nuevo en un mercado, porque eso es algo que es nuestro, es algo que es muy único. Pero, de nuevo, siempre tiene que sopesar el factor de riesgo y tener confianza en lo que está haciendo porque si el riesgo es demasiado fuerte, podría fracasar y sería una recuperación difícil a partir de ahí. Así que siempre tratamos de crear una situación en la que asumíamos algún riesgo, pero también aliviamos ese riesgo vendiendo productos que sabíamos que venderíamos en el mercado. Tal vez la ventaja no fue tan buena, tal vez la ganancia por unidad no fue tan buena, pero sabíamos que construiríamos un entorno estable para nosotros.

Pero diría que, en general, definitivamente introducir nuevos productos y nuevos estilos en el mercado sería algo de lo que estaríamos orgullosos. Y ahora diría que la sublimación en sí está en toda nuestra industria. Realmente, todos nuestros competidores están vendiendo muchos de ellos con el mismo fabricante, pero es ese tipo de industria en la que todos se dan cuenta rápidamente ahora. Pero yo diría que fuimos una de las empresas de vanguardia con ese estilo de impresión específico.

Felix: Cuando miramos esto desde la perspectiva de cuál es el camino más fácil hacia los ingresos o las ganancias, ¿es el enfoque de traer un nuevo producto, un producto completamente nuevo a su mercado, o encontrar uno que ya se esté vendiendo, supongo, o ya, la gente ya está familiarizada con ese producto o esa marca y luego lo apoya?

Anthony: Sabes, es difícil de decir. Si su producto individual que está vendiendo que es suyo tiene un alto costo inicial en algo que requiere una gran inversión, si tiene mucha confianza en ese producto y el nicho que existe, entonces definitivamente le diría que lo haga. . Pero si se encuentra en una situación en la que no tiene una inversión inicial masiva, no tiene inversores y está tratando de asumir el riesgo mínimo, y tal vez crear una situación en la que en el futuro pueda liberar tu propio producto y hacer que funcione, entonces yo diría que vayas en la dirección de vender otros productos primero. Vaya por la ruta más segura posible para al menos establecerse, para establecer un flujo de efectivo, porque de lo contrario está tomando algo y está tomando un riesgo bastante grande.

Pero esa es realmente la forma en que lo veo, porque digamos que comenzamos una marca de moda. No puedo vernos creando cien diseños que probablemente puedan venderse bien por adelantado. Por lo general, comienzas con un puñado de diseños, tienes al artista y luego es una batalla cuesta arriba. Ya sabes, ¿y si esa obra de arte no se vende, entonces qué vas a hacer? Tienes que volver y tirar ese dinero y empezar de nuevo. Esa es realmente la razón por la que mi enfoque es que, ya sabes, trato de estudiar el entorno y ver lo que ya se está vendiendo, o al menos ese fue el enfoque al principio, y elijo la opción más segura para nosotros con la idea de que en el futuro , podemos ir más y más en nuestra propia dirección, con un riesgo mínimo. Pero si usted es alguien que realmente lo es, si mucho depende de su inversión y lo está intentando, es ahora o nunca y necesita construir ese negocio y tiene una cierta cantidad limitada de fondos para hacerlo realidad, Diría que hay que correr el riesgo, pero también hay que tomar el camino seguro.

Félix: Entiendo. Entonces, tal vez cuando trae un producto nuevo, mayor riesgo pero mayor recompensa, pero si está trabajando con un producto con el que la audiencia ya está familiarizada, menor riesgo pero posiblemente también menores recompensas. Ahora, en este punto, ¿con cuántas marcas o empresas está trabajando?

Anthony: Trabajamos con unas ocho marcas y ahora vamos más en la dirección de trabajar con artistas privados y trabajar directamente con artistas. Esa es especialmente la dirección que estamos tomando con Epic Hoodie, el otro negocio. Pero muchas de las empresas con las que estamos trabajando ahora hemos estado trabajando durante algunos años, ya sabes, y algunas de ellas, nuevamente, incluso estaban fuera de nuestra industria cuando comenzamos a trabajar con ellas. y ahora esas mismas compañías tienen una pequeña sección de música electrónica de baile en su sitio web. Yo diría que sí, unas 10 empresas en este momento.

Félix: ¿Y cómo los elegiste? ¿Cómo identificar qué marcas y qué empresas van a ser buenos socios?

Anthony: La forma en que realmente hicimos nuestra primera ola, ya sabes, honestamente logramos que la mayoría de las empresas firmaran en cuestión de días. El objetivo era llegar a ellos con un enfoque que fuera beneficioso para ambas partes, en el que les ofreciéramos ganancias adicionales, les ofreciéramos la capacidad de crecer y, por supuesto, creamos una situación para nosotros mismos en la que pudiéramos tomar una pequeña ganancia. Las ganancias siempre son un poco más difíciles cuando intentas vender un producto fabricado en los EE. UU. y los costos son altos, pero pudimos hacerlo funcionar. Entonces, básicamente, el enfoque, gran parte de él fue la investigación de las redes sociales. Mucho de eso fue buscar en Google y especialmente la investigación de las redes sociales y simplemente hacer una lista larga y luego reducirla, reducirla y encontrar aquellas empresas en las que confiábamos. empresas, ya sabes, muchas de estas empresas comienzan con unos pocos miles de seguidores y un sitio web medio tonto, porque todos los que tienen un nuevo negocio, todos estaban probando cosas.

Entonces, para nosotros se trataba de tomar, encontrar una empresa que hiciera un producto genial pero, de nuevo, también de no correr un riesgo masivo, porque puedes contratar a alguien, puedes aceptar algo, y luego, si no pueden cumplir con las ventas. y el cumplimiento, entonces estás en un lugar muy malo y desafortunadamente lo aprendimos de la manera difícil al principio. Esos fueron algunos de los dolores de crecimiento experimentados. Pero debe adaptarse rápidamente a lo que está viendo y nuevamente, cuando tiene un límite establecido de fondos y sabe que esta es la cantidad de fondos que tiene para hacer despegar su negocio, debe tomar las decisiones correctas. . Incluso si crees completamente en algo, ya sabes, eso a veces no es suficiente. Tienes que asegurarte realmente de aliviar parte del riesgo porque si eso no funciona, entonces te encuentras en una situación en la que es posible que no puedas despegar.

Félix: Y con su experiencia actual, mirando hacia atrás, ¿cuáles son algunas señales de alerta que vería hoy cuando se trata de socios que terminaron sin poder cumplir con su parte del trato?

Anthony: Sabes, quieres investigar mucho sobre su sitio web y su negocio y asegurarte de que hayan estado en el negocio durante algunos años. Y decir que no han creado una situación, ya sea por contrato o por la forma en que está comprando inventario, en la que no se pone en una situación en la que potencialmente no se pueden cumplir los pedidos. Diría que para nosotros, es más importante a medida que crecemos, buscando obtener los derechos de distribución de nuestro trabajo en lugar de depender también de terceros. Realmente, el objetivo es controlar la mayor parte del proceso por su cuenta y no depender de las otras partes. Eso es importante. Pero al principio estábamos en un estado casi de desesperación. Tuvimos que encontrar estos socios y traer estas nuevas empresas, casi todas las empresas con las que estábamos trabajando tenían solo uno o dos años como máximo, incluidos los competidores que teníamos por ahí.

Así que era un poco como el Salvaje Oeste, ya sabes, encontrábamos una página que tal vez tenía unos miles de Me gusta y tenía un sitio web bastante decente y parecía que el producto era realmente genial, y comenzamos. Pero había toneladas de dolores de crecimiento. Mucho de eso no fue realmente culpa de las empresas con las que trabajábamos. Íbamos a entrar de lleno en la industria de la sublimación en cuanto a ese nuevo estilo de impresión, ese estilo colorido que sentimos que realmente se trasladaría al mercado de EDM. Y estas empresas recién comenzaban con fabricantes que recién comenzaban. Prácticamente trabajamos con algunos de los fabricantes más originales en los Estados Unidos para este tipo de estilo de impresión, ya sabes, y en ciertos casos, cuando hubo picos de ventas, las empresas simplemente no pudieron manejarlo porque estaba hecho a la medida. -proceso de pedido y eso creó algunas situaciones en las que habría demoras, y fue una situación en la que está arriesgando parte de la reputación de su empresa. Por lo tanto, solo debe asegurarse de aprovechar eso brindando la expectativa a los clientes y jugando de la manera más segura posible.

Félix: ¿Qué puede incluirse en un contrato para ayudarlo a protegerse de los proveedores que podrían no cumplir?

Anthony: Diría que hay cláusulas de rescisión, así como posibles sanciones por pedidos tardíos y cosas por el estilo. Pero quiero decir, diría que el contrato no siempre es algo que realmente pueda protegerte, porque si estás tratando con una empresa muy pequeña, digamos, como socio, el contrato no te dará demasiada protección. . Estás hablando, si comienzas y dices que haces tus primeros 50 a 100 pedidos y no se cumplen, será una tarea difícil llevar a esa empresa a reclamos menores o tratar de hacer cumplir un contrato porque vas para crear más trabajo para ti mismo. Solo diría que investigue las empresas con las que está trabajando. No se lance de cabeza a trabajar con nuevos socios y poner, nuevamente, todas sus galletas en una canasta. Tienes que ser inteligente y correr un riesgo mínimo al principio con nuevos socios.

Felix: Sí, creo que hay un proceso por el que pasan muchos propietarios de tiendas para encontrar los proveedores adecuados, los socios adecuados, y muchas veces el aprendizaje se hace de la manera más difícil, donde las cosas no funcionan y luego aprenden. de sus errores de esa manera. Cuando está investigando un negocio en estos días, ¿simplemente va a Google, escribe su nombre? Quiero decir, ¿cómo obtiene la mayor cantidad de detalles posible sobre un negocio para ayudarlo a tomar una decisión segura sobre si iniciar negocios con ellos o no?

Anthony: Google, mirando sus redes sociales, mirando su sitio, solo tratando de identificar qué tan bien organizado está su sitio web, tratando de tener una idea del volumen de sus pedidos, incluso tal vez haciendo uno o dos pedidos solo para tratar de ver dónde. esos números de pedido son obtener su producto, definitivamente obtener una muestra del producto, comprender su proceso de producción, comprender si están importando algo de fuera de los EE. UU., lo cual siempre es una situación muy riesgosa. Y especialmente para nosotros, donde estamos, eso ya no es parte de nuestra marca, todos estamos hechos en los EE. UU. Pero realmente tienes que cubrir cada base. Pero, de nuevo, en una situación en la que intenta trabajar con un socio pequeño al principio, especialmente en una situación de entrega directa en la que el otro socio no está bien establecido, tiene que empezar muy poco, porque incluso si todo parece legítimo. , esa empresa puede estar más interesada o preocupada por lo que sucede en su sitio web. Por lo tanto, se comprometen, especialmente a menudo, las empresas se comprometen a realizar envíos directos y no pueden cumplir por su parte.

Y lo entiendo completamente. Sabes, cuando éramos una pequeña empresa también tuvimos una situación similar en la que simplemente no teníamos suficientes recursos para facilitar el departamento de entrega directa que comenzamos, así que comenzamos y lo cerramos rápidamente porque era muy difícil trabajar con él. . Entonces, lo principal que diría es escalar lentamente. Especialmente si está trabajando con empresas que no tienen ese tipo de reputación en línea donde podría rastrear los orígenes de la empresa y encontrar una larga historia y ver que tienen cientos de miles de pedidos. Si se trata de una pequeña empresa, nunca se sabe en qué podría meterse y tiene que ser capaz de salir de esa situación si hay un llamado para ello.

Félix: Entiendo. Mencionó anteriormente que las empresas con las que trabaja, con las que comenzó a trabajar cuando comenzó, ahora son mucho más grandes y también tienen, o las que no estaban en la industria de EDM, ahora tienen secciones de EDM en su sitio web. ¿Es esto preocupante a medida que está creciendo, que los socios con los que está trabajando también están creciendo tanto, supongo, tal vez en su poder de proveedor, donde ahora también están vendiendo potencialmente directamente a sus clientes?

Anthony: Lo es, pero no significativamente. Las empresas que tienen esas secciones y ahora todavía atienden a un mercado bastante diferente al nuestro, solo ven la oportunidad en el mercado en el que estamos y quieren una parte de eso. Pero sí, entiendo completamente la pregunta, ya sabes, quieres facilitar otros negocios y ayudar a otras personas a crecer, pero nunca quieres facilitar que tus competidores también tomen un [inaudible 00:26:41]. Así que somos muy cuidadosos con las personas con las que trabajamos y, de nuevo, ya sabes, creo que las ideas en general y poder evolucionar constantemente es la clave principal aquí, porque no detendrás el crecimiento de otros negocios. . Pero para nosotros, una vez más, una cosa que buscamos hacer es realmente crecer en la dirección de los artistas y trabajar directamente con artistas en lugar de marcas, porque eso nos brinda un producto único. Tampoco queremos estar en una situación en la que vendamos un producto que dos o tres de nuestros competidores también están vendiendo. Queremos mantenerlo único, queremos seguir evolucionando.

Félix: Entiendo. Sí, iba a mencionar eso a continuación, sobre tu enfoque para crear tus propios productos trabajando con estos artistas. ¿Cómo ha sido ese proceso ahora que está cambiando hacia una mayor inversión en esta área de trabajar directamente con artistas para crear productos esencialmente únicos ahora?

Anthony: Definitivamente es una transición un poco difícil porque se necesita mucho para preparar el diseño y dejarlo listo para imprimir. Pero es una transición que estamos felices de hacer porque entendemos el producto único que estaremos lanzando. Muchos de los artistas que estamos trayendo ni siquiera han presentado sus obras de arte en la ropa todavía, y creemos que se verá increíble una vez que esté listo. Verás mucho de eso en Epic Hoodie en el próximo mes más o menos, solo muchos lanzamientos de nuevos artistas que se adaptan a un mercado más único, no solo a la industria EDM, que iEDM hace. Pero el proceso es definitivamente una transición, porque hay mucho trabajo involucrado en obtener obras de arte, tomar una obra de arte y prepararla para que pueda salir en una prenda de vestir y aún así tener la calidad y resolución necesarias y ser algo que la gente están dispuestos a comprar.

Entonces, hay algunos dolores de crecimiento, pero como cualquier otra cosa, solo tiene que estar dispuesto y ser capaz de adaptarse y ajustar rápidamente lo que esté haciendo en función de lo que está sucediendo allí.

Félix: ¿Y cómo encontraste a estos artistas?

Antonio: Investigación en línea. Mucha investigación en línea, mucha investigación en redes sociales. Y principalmente fue solo encontrar obras de arte que creemos que se adaptarían bien a nuestra industria, pero no necesariamente ir dentro de la industria para eso. So we're going a little bit back to our roots to where we're bringing in some outside ideas and people where we think it will translate well to what we're doing. At the same time the electronic dance music industry itself, it's just, it's, the reason we got into it in the beginning was because we were confident that it's an industry that's here to stay just, it's synonymous with technology. It's electronic, that's just the way music is trending. But the market itself is constantly changing and evolving, so we have to keep changing what we're doing. And it's become such a big industry that there's so many different niches within there and so many different genres and styles and interests that we can bring in outside artists and bring in outside ideas and still create business for us.

Felix: Now when you are drop shipping or working with these partners, or when you're working directly with an artist to create your own products, what are some ways that you're able to test out the market to see if they would be interested in that particular product or that particular design?

Anthony: Honestly, just starting on a small scale and seeing how things go. We created some avenues where we could produce artwork rather quickly and we can put it on clothing rather quickly and we can pull it if we have to. So it's really just trying out new trends, and doing our own research online, seeing what seems to be trending and then coming ahead with our own, first we put out a few designs and see how they sell, see if they trend, social media's always a positive indicator as well, we're able to see how people respond to it on social media on our social platforms. And then if it's something we're looking to do, we go from there. Nowadays we're trying to push the envelope and change a lot of our artwork quicker just because again, it's become a situation where there's a lot of other companies trying to do similar things to what we're doing and come out with some more artwork so we have to keep evolving and changing things. So we're constantly trying out new things and that'll especially be evident again this coming fall as we release a lot of these new artists and really come out with a new look as far as a lot of the products that we're selling.

Félix: Entiendo. Now, you obviously have lots of different products on your site, lots of different categories. Do you also remove products or categories from your site over time?

Anthony: Yes, we do. We test things out as well, you know, in certain cases it's better to just remove products and keep the ones that really sell well. In other cases you want to give customers a certain selection, especially if your collections aren't as abundant as maybe some of the other collections in the store. So I would say it's a little bit mix of both, but like anyone else who has been doing this for a matter of years, you have to understand it's not always the same approach. You always have to keep testing your approach. The audience changes, the approach changes. And also Shopify comes out with a lot of tools that you can incorporate as well. Back in the day basically you didn't really have any tools to organize your collections in a way that products that sell the best would be up in the front, based on a certain period of time. So let's say you had a product that was on your store for years, of course it would accumulate a lot of sales, and if you sorted by best-seller, it would always be up there and people wouldn't see your really new arrivals.

But now there's apps out there that allow you to display the trending items rather than just the old wore-out best-sellers. So this way if something's not selling, it will get pushed to the back of the collection and not really interfere. But back in the day where you had to do everything more or less manually, that's when we'd be more inclined to delete products off the website.

Félix: Entiendo. Yeah, and because you do have a lot of products and also with categories, other than allowing Shopify or apps to auto-sort your products based on popularity, how do you think about organizing the categories and products when you sit down to design or redesign the online store?

Anthony: A large portion of the decision-making is based on sales within a certain period of time. But we've also incorporated some apps. Our best-seller app is one that comes to mind, and it basically, you can set a period of time over which it'll average out the sales and figure out what's selling the best, and that's what it'll put out there. You can also basically set up a formula for new arrivals and how they're incorporated into the overall sort order. So let's say you set the order to best-sellers over four weeks and then you can say that 30% of the placement will be from new arrivals, so even if they aren't up there as far as best-sellers, an app will help to do that work for you. In other cases it's manual, you know, manual alignment and doing things manually. Sometimes the app isn't the best approach because you look at, you go check your website and you'll see that there are certain products that have a similar color or style and they're now grouped together, which is not the greatest thing.

So it's a bit of both, it's feeling out the collections, feeling out the sales, and identifying what's the best approach there. Because when you have as many collections as we have as well, as many products, if you take it all upon yourself or your employees to manually move things around, it'll be a difficult task and a very time-consuming task, and especially if you're weighing that against sales, it's a very time-consuming task.

Felix: How often do you change up the organization of the site?

Anthony: It's live, due to the app, so it changes on a daily basis. But every few weeks we look at the overall orders, and especially if we're releasing a new collection or there's a seasonal collection, that's when we're really looking at it. If there's an important seasonal collection, we may look at just completely doing it manually. Usually depends on the volume of products and if that's manageable for us.

Felix: Have there been any tests that you've run in the user experience realm that have yielded an increase in the conversions?

Anthony: Not necessarily conversions, but add to cart conversion rate, you know, just add to cart rate itself, we've definitely weighed our options as far as manual sort, putting new arrivals on the first page, using the best-seller app. So we've compared results and seen what would work best. For us it's also a bit of a balance because we have a reviews app, so we have Yotpo reviews in the site. So it's a bit of a double-edged sword where you want to feature your older products that have accumulated a lot of reviews, to really make, you know, connect with the customer and give that trust back, but at the same time, you also need to incorporate your new arrivals in there, even if they might have one or two reviews or no reviews at all.

So it's a delicate balance, and sometimes the things that help, such as having a reviews on your site, may also hurt you in a different situation. Let's say someone lands on a page and even though your website has three to 4,000 reviews, on that page there's one product with a review. Or let's say there's one product in there with 10 reviews and other products have zero reviews. That can work against you potentially.

Felix: Got it, you have to think about how people experience your site within your site too, not just how they see your site as a whole, because lots of times they don't see your site as a whole, they just see a portion of it when they're landing on just like a product page. Now you mentioned earlier about the sublimation process, that you guys have took on early on, and it's a relatively new technology in the apparel space. Can you talk a little bit more about what is sublimation and how you're using it with your products?

Anthony: So sublimation is very unique compared to screen printing. I personally feel that it's an up-and-coming, well not even up-and-coming anymore because now it's pretty widespread. But basically the difference is the technology allows you to create HD prints, colors that are very, very strong and detailed, something that screen printing with a press doesn't oftentimes allow for. The other main factor for us was it allowed us to cover an entire fabric. So that was a cool idea because, you know, the electronic dance music industry and the festival industry, people really like colorful clothing. That's something that really caters to that market. So being able to actually take designs and put them over an entire surface area of the clothing was something that really captured that market. So sublimation printing, it's very expensive and it's still relatively new and there's certain downsides to it, but an upside is you don't have to create a mold like you would with screen printing, so you can try out new designs, if they don't sell, your only up-front work is really creating those art files and art panels to get it printed.

But these files are so massive as far as the sublimation files go that a few years ago just the computer technology wasn't possible to create such high quality art. Now it's a whole new world and you can do that. But it's become pretty widespread. You see low-quality sublimation type work, you know, you'll see it in Walmart and all these places that are importing it and you can see high-resolution, high-quality designs like what we sell where you're basically looking at it and it's almost like you're staring at a painting. That's really our approach and that's what we wanted to do, and we're especially pushing with Epic Hoodie, the most unique thing about it is just the overall colors that it produces. You can make very unique artwork and it can also allow you to experiment with different types of art without investing into a few hundred units.

For a company that's not building up inventory it's a good approach if you find the right manufacturer, you know, and if you get the process down pat. The artwork is very, something that people are just not used to seeing, and now we're really getting to the point where we're trying to get our artwork to such high quality to where it's almost like you're looking at a painting. That's how we really extended our branch, and we're going out to artists that maybe before only printed on canvas art and things of that sort, and now we have the technology to take their artwork and put it on clothing without distorting it, that's the main thing. Being able to create these massive, massive files that are so high-quality that when they print on the actual item, there's no distortion whatsoever. There's no pixelation. That's something that just was not possible a few years ago, especially, even when we just got into it, it wasn't possible.

Felix: Now are you printing, or do you have your own printers? Like how do you get these products made?

Anthony: We're a partner of some of the bigger manufacturers in the US, so we basically, we have very close relationships working with them, and we send them the files and we have a whole process laid out. They really are an extension of our company. They ship for us, and we work hand in hand with them.

Félix: Entiendo. And are these like print on demand, or do you usually buy a large amount of inventory up front, how does it usually work?

Anthony: A lot of it is print on demand. When we started, the wait times would be 40, 50 days in certain cases and especially during holidays, it just got absolutely insane. Now we've got it down to a much, much faster time, you know, we're talking five to 10 days. But a lot of it is print on demand. In situations where you got a design that's really selling well, or a wholesale order, or you're trying to bulk up for the holidays, then in that case you would make some up-front purchases, but it gets very tricky, print on demand, because you have to keep in mind the way business is trending. Not just for yourself but the other partners that work with the manufacturer, and be prepared for delays and things that are outside of your control. And that's something that you learn the hard way unfortunately, but again, every year you have to make little adjustments here and there, and make sure that you're moving in the right direction.

Felix: So is it anything beyond just these constraints due to competitors or due to other companies that are using these print on demand, companies that might take the resources from you? Or are there any other reasons why you might entertain the idea of moving beyond print on demand and possibly printing yourselves?

Anthony: It's hard to say. You always want to have control of the printing process and if say a manufacturer gets too popular and the wait times are too strong, you might go in a different direction. But I would say it's all really based on trends. If you see the trend, if you see the opportunity out there, business creates the opportunity where you no longer have to rely on print on demand, and that creates a bigger market for yourself, and things are stable enough to where you can purchase up front, then that's something we've definitely done in the past. But right now this is really the approach for us as we expand our artists and really grow and test the waters. Everything in the beginning is really a test.

Félix: Entiendo. And so something you mentioned, too, to me prior to interview was that one of the most important things to think about as an entrepreneur is to find the right niche and then form the business plan around it rather than the other way around. ¿Puedes decir un poco más sobre esto?

Anthony: I've read rather callous examples of people trying to get their businesses off the ground and just, overall, just seeing success rate. It's not an easy thing to have an idea then, you know, create that idea and have it become something that actually comes to fruition, and, you know, it's, positive returns to where you're stable enough to dedicate your full time to it. My personal approach is that it's a little hardheaded, you can't be too hardheaded, even if you believe in a product yourself, you have to see the way the market reacts to it. Especially, I mean, my recommendation to anyone who's starting off is even if you're super passionate about something that you're doing or you have a product, you have to weigh the opportunity that's there and the market that's there for it. Don't force something if there's a lot of competitors and if it's going to be a super uphill battle. You just have to be smart, you have to believe in your product and definitely be willing to take the risks, but at the same time, I would approach it by first finding a niche and then exploring that niche and creating your business rather than having a business model idea first and then just forcing that in. You want to find an opportunity and be smart about it.

Felix: When you, you mentioned earlier that EDM was not the only niche that you were considering early on. What made you choose the EDM niche over the other options?

Anthony: You know, it just, that's the way the conversations went. The very first time that I wanted to explore these, I had a few ideas and I got a group of my friends together, all of them had jobs and myself and my partner at that point were the ones that ended up following through with it, but I basically put out a few ideas out there of different industries that I saw really getting big over the next few years. This is really the route we took just based on just the discussions we had and what was realistic. I would say that in this specific idea that I had here for this business, it wouldn't require me to leave New York, something that the other potential idea would have required me to do.

Félix: Entiendo. ¿Actualmente está utilizando publicidad paga para atraer tráfico al negocio?

Anthony: Sí, estamos usando publicidad paga. Usamos publicidad de Google, usamos publicidad en redes sociales. Sin divulgar demasiado, diría que es un entorno muy, al igual que el negocio, que está cambiando muy rápidamente. Especialmente Facebook, especialmente las redes sociales, ya que esas plataformas se maximizan en cuanto a su espacio publicitario, y a medida que se hacen públicas, ya sabes, y el anhelo de obtener ganancias de su final se vuelve más y más fuerte, se vuelve más difícil mantener esos diferenciales. y a seguir haciendo lo que estás haciendo. Especialmente de nuestra parte, una de nuestras cosas principales es la calidad del producto, y aunque hay formas de imprimir nuestro mismo producto en el extranjero, queríamos mantenernos fieles a nuestro modelo comercial y entregar un producto hecho en los EE. UU. y facilitar negocios dentro de los Estados Unidos para otras compañías también, ya sabes, ayudando a la economía pero al mismo tiempo, queremos entregar un producto de muy alta calidad a nuestros clientes.

Pero nuevamente, se convierte en una situación en la que las cosas cambian, las empresas ingresan a la industria, tienen márgenes más altos porque tal vez están importando cosas y definitivamente hay decisiones que deben tomarse y, a medida que la publicidad se vuelve más y más costosa, realmente tienes que hacerlo. haga llamadas sobre ciertas cosas y, en ciertos casos, concéntrese más en la publicidad orgánica en lugar de la publicidad paga y descubra formas de hacer que los diferenciales funcionen y mantener su margen de ganancias allí.

Felix: ¿A qué te refieres con publicidad orgánica? ¿Cómo funciona?

Anthony: Trabajando en sus redes sociales y los aspectos no remunerados de ello. Y saltando a nuevas plataformas, tal vez saltando a Snapchat, saltando a otras plataformas que le brindan esa oportunidad sin invertir demasiado en el alcance pagado. Eso es realmente lo que quiero decir con eso. Al mismo tiempo, como, por ejemplo, con nuestro negocio, tenemos iEDM Radio, que es un podcast bastante popular en la industria de EDM, algo que hacemos uno, para retribuir a los fanáticos, y dos, para tener realmente solo un conexión separada desde el lado de la ropa, ya sabes, una forma separada en que la gente puede conocernos, y podemos establecer esa relación con los DJ y productores de música electrónica de baile. Entonces, el podcast ha sido algo que hemos tenido durante algunos años, ya sabes, tenemos nuestras propias aspiraciones para ese sector de la empresa.

También On Blast, que es nuestro blog en el que hemos recibido muchas entrevistas importantes con muchos de los líderes de la industria, y esa es otra forma de obtener una ubicación orgánica tanto en línea a través de una optimización de motores de búsqueda como también continuar con esa palabra de boca y tener nuestra marca fresca en la mente de las personas en la industria y sus fanáticos que pueden leer esos artículos. Por lo tanto, se trata de explorar y sopesar la publicidad paga frente a otras formas de llegar a un público más amplio.

Felix: Entonces, en lugar de gastar su tiempo y recursos en publicidad paga, está creando contenido que atraerá al tipo de clientes que desea visitar su tienda, ya sea a través del tipo de contenido que publica en las redes sociales o el podcast que mencionaste, o el blog, publicando contenido en el blog también. Ahora, para ejecutar todo este programa, ¿qué tipo de aplicaciones o herramientas utiliza para ayudar a administrar el negocio? Escuché que mencionaste la aplicación más vendida y Yotpo anteriormente. ¿Hay otras aplicaciones en Shopify o fuera de Shopify que utilices?

Anthony: Sí, las aplicaciones de correo electrónico, en este momento estamos usando MailChimp, posiblemente analizando otras aplicaciones además de los correos electrónicos. Recuperación de carrito, hemos probado con algunas aplicaciones diferentes en Shopify, en este momento estamos usando creo que se llama Beautiful Abandoned Cart Emails. También estamos usando un carrito abandonado separado de MailChimp. Solo por nombrar algunas otras aplicaciones, Yotpo para reseñas es la aplicación de reseñas que estamos usando actualmente, un poco costosa pero tiene algunos de sus aspectos positivos. ShipStation, para controlar toda la línea de envío y asegurarse de que todo salga a tiempo. Una aplicación que comenzamos a usar recientemente es Lucky Orange, que es una aplicación genial, te permite experimentar realmente, ver la experiencia del usuario y ver lo que están viendo. A menudo hay fallas y hay cosas que quizás nunca note porque el programa y la codificación en sí están muy sincronizados con los navegadores y las computadoras que la gente está usando.

Felix: Pregunta rápida sobre Lucky Orange. Esta herramienta y creo que Hotjar son las dos más populares en este ámbito. Por supuesto, es probable que reciba toneladas de tráfico e incluso los propietarios de tiendas que no tienen tanto tráfico como usted, tal vez estén abrumados por todas las grabaciones, todos los datos que llegan allí, como cómo hace uso, o ¿Cómo se hace un uso procesable de los datos que provienen de una herramienta como Lucky Orange?

Anthony: Sí, y la otra aplicación, también la he probado en el pasado. Lucky Orange es solo a la que realmente nos estamos apegando en este momento, pero ya sabes, la herramienta más favorable diría que hay una, solo si hay algún patrón extraño que estés notando con tus tasas de conversión. Definitivamente quiere saltar allí e intentar comprender la experiencia del usuario y ver si hay algo que no está viendo de su lado. La otra cosa son los mapas de calor y comprender si algo está disuadiendo o persuadiendo a los clics y tratando de comprender esos datos, y luego trabajar con esos datos para tomar decisiones futuras. Pero para ser honesto, es una gran, gran herramienta, y estamos haciendo todo lo posible para usarla cada vez más. Siento que no lo estamos aprovechando al máximo en este momento.

Félix: Entiendo. Por lo tanto, busca señales de que algo podría estar mal o que algo podría valer la pena investigar con solo mirar sus métricas de alto nivel y luego usar una herramienta como Lucky Orange para profundizar en el tipo de video de vigilancia, supongo, de lo que podría estar pasando. ¿Qué está causando estos cambios en las métricas?

antonio: sí, sí exactamente. Exactamente. Me encantaría decir que estamos en una posición en la que lo estamos usando para mejorar la tienda día tras día, pero de manera realista con los recursos actuales y tratando de hacer crecer las líneas de productos y la situación estacional aquí donde tenemos un Están sucediendo muchas cosas en Epic Hoodie e iEDM, principalmente estamos usando esa herramienta en caso de que haya algo, cualquier tendencia negativa que veamos, o si hay algún sitio web nuevo [inaudible 00:49:40] y características, [inaudible 00 :49:42] y asegúrate de que todo esté bien en la plataforma.

Félix: Entiendo. Muchas gracias por tu tiempo, Antonio. Entonces iEDM.com es el sitio web, ¿también mencionaste Epic Hoodies en EpicHoodie.com?

Anthony: Sí, EpicHoodie.com.

Félix: Entiendo, así que es una nueva tienda que se ha lanzado. ¿Adónde quieres ver que este imperio que estás construyendo vaya el próximo año, por esta época?

Anthony: Ya sabes, con suerte a nivel internacional. Con suerte expandirnos al mercado internacional, pero al mismo tiempo realmente espero que para esta época el próximo año, realmente nos separemos de nuestros competidores simplemente brindando una experiencia única y un producto único. Ese es realmente nuestro enfoque principal en este momento: simplemente cambiar algunas cosas en cuanto a lo que estamos haciendo, y simplemente crear algo que sea único. Y al ver lo rápido que cambia la industria, mi recomendación para cualquiera que esté comenzando su propio negocio es nunca conformarse. Busque constantemente mejorar, busque constantemente cambiar porque las cosas se ponen al día. es internet Todo el mundo ve todo, ya sea que se trate de una empresa en el extranjero que vende sus imágenes, o si se trata de competidores que ven lo que vende y lo vende legítimamente, tienen derecho a hacerlo, pero debe seguir cambiando, debe seguir entregando un producto nuevo si realmente quiere llegar al siguiente escalón. Así que con suerte para esta época el año que viene estamos donde estamos.

Félix: Muchas gracias de nuevo, Anthony.

Anthony: Muy bien, Félix, muchas gracias.

Félix: Aquí hay un adelanto de lo que está reservado en el próximo episodio de Shopify Masters.

Orador 3: Obtienen el primer bolso de esa tela gratis como una especie de agradecimiento por ayudarnos a conectar a otros con ese país, y luego también obtienen $10 por bolso vendido.

Felix: Gracias por escuchar Shopify Masters, el podcast de marketing de comercio electrónico para emprendedores ambiciosos. Para comenzar su tienda hoy, visite Shopify.com/Masters para reclamar su prueba gratuita extendida de 30 días. También para las notas del programa de este episodio, diríjase a Shopify.com/Blog.