Cómo un banquero convertido en pastelero creó un cuidado de la piel favorito de culto

Antes de que Kate McLeod fundara la compañía de cuidado de la piel que lleva su nombre, dio muchos giros en su carrera. Desde Wall Street hasta la cocina y el espíritu empresarial, Kate McLeod siguió su intuición para construir un negocio que combina sus habilidades e intereses. En este episodio de Shopify Masters, Kate habla sobre dejar atrás la banca de inversión para crear productos para el cuidado del cuerpo sin desperdicios, administrar las relaciones minoristas y las realidades de ser madre y fundadora.

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• Tienda: Kate McLeod
• Perfiles sociales: Facebook, Instagram
• Recomendaciones: Shopify Flow, Shopify Capital, Shopify POS

El arte de aplicar la repostería francesa al cuidado de la piel

Shuang: Para aquellos que no están familiarizados, díganos qué es una piedra corporal.

Kate: The Body Stone es un humectante sólido a base de manteca de cacao y se derrite al contacto con la piel cálida y seca. En mi opinión, la manteca de cacao es lo mejor que le puedes poner a tu cuerpo. Está repleto de vitaminas y nutrientes para brindarle realmente esa piel hidratada y nutrida. Pero si alguna vez has visto manteca de cacao cruda, es dura como una roca. Quería que la manteca de cacao mejorara ese proceso de aplicación.

Shuang: Y es un producto tan hermoso porque, al final, no tienes una botella de plástico ni ningún desperdicio.

Kate: No, nada de eso. Una gran parte de mi viaje fue mi tiempo en la cocina. De formación, soy Chef Pastelero, y en mi cocina nació la Piedra del Cuerpo. Usé los dos ingredientes que estaban en el gabinete de mi cocina, y cuando llegó el momento de almacenar la piedra y envasarla, realmente no conocía la belleza, pero sí conocía la comida y sabía lo que usaba en mi cocina. Así que cada Body Stone está envuelto en esta hermosa pieza de lino cortada a mano. Es la gasa más gruesa, y eso es lo que tenía en mi cocina. Muchos de nuestros clientes dicen que usan el paño al final como una toallita desmaquillante, encontrando otros usos. La piedra en sí misma se derretirá eventualmente en nada, y en esos últimos pedazos, puedes arrojarlos en un baño caliente.

Luego, el contenedor real en el que vendemos Body Stone es un bote de bambú. La tapa se abre y el Body Stone se mete dentro. Recuerdo muy temprano, saliendo de una Feria de Empaques en Flat Iron, llorando porque nadie me hablaba. Y tenía este producto y no sabía cómo empaquetarlo. Y todos tenían estas cantidades mínimas de pedido altas y me dijeron que no había nada para un producto para el cuerpo que tuviera que tomar y sacar de algo y mantenerlo limpio. Y me dijeron que lo pusiera en un desodorante en barra y lo hiciera.

Y no me gustó esa idea. Y recuerdo que fui a casa y me preparé una taza de chocolate caliente, esa es mi comida reconfortante. Me encanta el cacao, y estaba mirando alrededor de mi cocina y vi un bote de especias, y era un bote de especias de bambú. Literalmente abrí mi computadora y tropecé con Alibaba y en una semana encontré a alguien que haría un pedido pequeño por mí. Y unos meses más tarde, 500 botes de bambú aparecieron en mi puerta en Williamsburg y luego el viaje comenzó desde allí. El bote de bambú es reutilizable. Vendemos piedras en cajas de recarga que puedes reciclar. Así que no hay plástico. Sin residuos en el fondo de una botella.

Shuang: Parece que las habilidades culinarias y las experiencias en banca de inversión juegan un papel en la construcción de su negocio. ¿Cuál fue ese punto crucial cuando comenzaste a crear Body Stone?

Kate: En pocas palabras, terminé en Nueva York en 2015. Era muy diferente de 2008 cuando conseguí un trabajo en Goldman. Definitivamente tenía un ego. Estaba un poco engreído al respecto y sentí que sabía lo que estaba haciendo y tenía una red. Y aquí estaba yo en 2015, y me sentía muy pequeño y asustado, sin dirección, sin trabajo y muchos de mis amigos se fueron y descubrí el yoga y lloré en tantas colchonetas de yoga.

Entonces conocí a mi cuñada Deb. Desarrollamos una relación muy cercana, y un par de meses después me vio poniéndome loción y me dijo: "¿Qué te estás poniendo en el cuerpo?" Ella es alguien que ni siquiera usaría toallas de papel blancas porque están blanqueadas. Ella realmente sabía de dónde venía su comida, de dónde venía todo. Y ella me entregó este pequeño frasco de manteca de cacao cruda y mucha gente piensa en la manteca de cacao como estas lociones de manteca de cacao con las que estamos familiarizados en las grandes farmacias. La verdad acerca de esas lociones es que en realidad solo hay de dos a cinco por ciento de manteca de cacao en esas lociones. Está realmente diluido con muchos rellenos. Realmente nunca consideré ponerlo en mi cuerpo en ese estado crudo y endurecido y ella no me dejó ponerlo en el microondas porque estaba en un recipiente de plástico. Entonces ella dijo: "No, ve y pasa un tiempo contigo misma". Y el significado más profundo de eso pasó por encima de mi cabeza en ese momento, pero recuerdo que lo trabajé en mi piel y al día siguiente, mis pies, rodillas, y los codos se transformaron. Pensé: "Tiene que haber una manera más fácil de usar estas cosas".

Así que pensé: "Está bien. Déjame fingir que la manteca de cacao es una cobertura de chocolate". Y use mi experiencia en pastelería para abordar esta idea. En lugar de hacer un ganache o un relleno de trufa, que sería una mezcla de mantequilla de chocolate 50/50, veamos si puedo hacerlo con manteca de cacao y en lugar de agregar mantequilla de mi refrigerador, agregué aceites esenciales. Tenía esta mezcla y solía verterla en frascos. Y lo sacaría con una cuchara de madera y lo mantendría al lado de la ducha. Eventualmente, quise compartirlo con la gente y pasé a verter la fórmula en mi viejo molde de silicona para hornear y logré que se endureciera y funcionó y a la gente le gustó, y esa fue la primera versión de la piedra.

Encontrar tu media naranja en los negocios

Shuang: Hablemos de cómo pasó de experimentar en su propia cocina a acercarse a las empresas para llevar su producto y convertirlo en un producto para que lo usen otras personas.

Kate: Hubo tantos giros y vueltas allí. Nuevamente, nunca sabes con quién terminarás hablando. Busqué un fabricante de moldes personalizados porque no podía pagar todos estos moldes producidos en el extranjero y eso me llevó a este hombre increíble en Long Island City. Es una persona increíble que solía hacer todas las Estatuas de la Libertad para las tiendas turísticas. Sin él, mi marca no existiría. yo no estaría aquí Pero él me ayudó a hacer el molde. Entonces, francamente, mi marido me dio un pequeño empujón por la puerta. Recuerdo que durante mucho tiempo no podíamos comer en nuestra mesa porque estaba cubierta con todos los diferentes prototipos de estas cosas que estoy usando. Y luego llegaron los primeros 500 botes de bambú. Recuerdo que literalmente estaba haciendo cada piedra en mi cocina en este momento, y compré un refrigerador de grado médico para almacenar las piedras del cuerpo para no contaminar mi cocina. Tenía un ambiente de trabajo estéril y tengo los botes.

Entonces alguien me presentó al dueño de un salón de belleza, en Tribeca. Y entré con una piedra y un bote envuelto en lino, sin etiqueta. Y recuerdo que se lo conté. Y era una tienda de Clean Beauty, y al dueño de la tienda le gustó mucho y dijo: "No tengo nada como esto en mis estantes". Tomó 20 y los vendimos en un día. Y tomó 40 ese fin de semana y los vendió. Y recuerdo antes de que terminara el fin de semana. Ni siquiera teníamos una etiqueta. Y luego, lo que no me dijo porque no podía garantizarlo. Pero le dio uno a Naomi Watts. Y Naomi Watts lo puso en este blog llamado "Into the Gloss" el próximo mes. Y eso definitivamente llamó la atención. Y literalmente todavía los estaba haciendo en mi cocina. Y eso fue increíblemente emocionante porque recibí pedidos de todo el mundo. Y también fue realmente aterrador porque los estaba vertiendo a mano y no tenía ayuda. Y después de completar esos pedidos, literalmente eliminé el sitio web.

Shuang: Cuéntenos sobre su socio comercial y por qué tener a Nichola fue tan fundamental.

Kate: Es un ser humano tan increíble, pero se sentó en una mesa, en uno de mis cafés favoritos. Ella me conoció y éramos completos extraños. Y le propuse mi idea y ella escuchó. Ella realmente escuchó y no escuchó con un oído por qué esto no funcionaría. Escuchó con curiosidad e interés genuino y dejó que esa curiosidad la llevara a hacer preguntas. Y lo llevó a casa y lo probó. Y estaba metido en eso y puedes darte cuenta cuando alguien está siendo real contigo.

Un amigo en común me presentó a Nichola. Y ahí fue realmente cuando empezaron las cosas. Y con Nichola salimos de mi cocina. Montamos, lo que llamamos cariñosamente, el Butter Atelier. Nuestro primer taller fue en Dumbo. Y, Nichola lo consiguió. Ella creía en la idea pero más que nada creía en mí. Y ella tiene un conjunto de habilidades muy diferente al mío. Ha sido consultora y ha ido a la escuela de negocios. Y simplemente dimos un salto de fe el uno al otro. En la primavera de 2018, hablé con cualquiera que quisiera escuchar y simplemente envié correos electrónicos ciegos a las personas y me presenté a las reuniones. Y nos habíamos topado con Shopify.

Habíamos usado uno de sus temas básicos. De lo que me di cuenta en ese momento fue que ninguno de mis impuestos estaba configurado correctamente en la plataforma de este competidor. Y descubrí que Shopify manejaba los impuestos. Y también tienes el Shopify POS. Y cuando digo que literalmente hablo con cualquiera. Quiero decir, siempre tomaba un UberPool en casa por la noche porque iba de Dumbo a Williamsburg y literalmente trataba de ver si la gente compraba la piedra. Y llamaría a la gente. Serán como, "¿Cómo te pago? ¿Te venmo?" y yo estoy como, no, no! Tengo mi caja registradora y saco mi clip Shopify POS y lo coloco. Shopify me permitió comenzar este negocio.

El trampolín de las celebridades hacia las relaciones minoristas

Shuang: Ahora que sus productos están en Antropología y Goop, ¿cómo hizo para construir todas estas relaciones minoristas?

Kate: En realidad, no tuvimos relaciones públicas hasta un par de meses y pasamos años sin ellas. Fuimos puramente de boca en boca y nos pusimos manos a la obra durante los dos primeros años. Y solo se trataba de encontrar quién hablaría conmigo. Y adivinaría los identificadores de dominio y los enviaría por correo electrónico a diferentes compradores o editores y simplemente trataría de ponerlo frente a las caras de las personas.

Para Anthropologie, nunca olvidaré cuando recibimos ese correo electrónico. De hecho, se acercaron a nosotros y fue un momento de círculo completo. Solía ​​trabajar en Anthropology cuando estaba en la universidad y esa es una de mis tiendas favoritas. Y cuando se comunicaron, literalmente recuerdo que hablé por teléfono con un comprador y le conté muchas historias.

La piedra es tan diferente que la gente se la daría a personas que no sabían qué comprar. Gente que podía conseguir cualquier cosa y así fue muy bien recibido en Goop. Así fue como llegó a manos de Naomi Watts. También es cómo llegó a manos de Lily Aldridge. En los primeros meses, después de nuestro lanzamiento, lo puso en la revista Vogue como su crema hidratante para el vientre preferida cuando estaba embarazada. Así que asumo que Anthropologie nos vio en uno de estos artículos.

Herramientas y aplicaciones favoritas para escalar su negocio

Shuang: Pasaste por tantas iteraciones de tu sitio web. ¿Ha habido herramientas y aplicaciones favoritas que realmente haya disfrutado?

Kate: De hecho, acabamos de actualizar a Shopify Plus. Y ese fue un hito de la empresa. Donde finalmente tuvo sentido financieramente. Y estamos muy emocionados y ya en Shopify Plus. Por ejemplo, mi producto en los meses más calurosos del sur puede ablandarse ocasionalmente porque es un producto que se derrite al contacto. Pero lo sorprendente de los flujos de Shopify es que podemos identificar a los clientes que viven en regiones más cálidas. Podemos enviarles correos electrónicos proactivos que digan: "Recuerde que cuando llegue su paquete, salga y recíbalo de inmediato y no lo deje en su buzón". Esos buzones negros pueden alcanzar hasta 140 grados en el interior. Son como ollas de cocción lenta. Es increíble poder ayudar a nuestra experiencia de cliente.

Estamos completamente preparados. Y hubo un período particularmente duro el verano pasado. Estamos escalando y lo estamos haciendo muy bien, pero hay muchos costos relacionados con el escalado, los ingredientes, nuestro recipiente y otros elementos en bruto. Se puso difícil pero realmente difícil durante un par de meses y nos dimos cuenta de que Shopify Capital era una opción. Y aplicamos y el dinero llegó a nuestra cuenta dentro de las 24 horas. Pudimos pagar una gran factura por el embalaje. Y eso nos llevó a la temporada navideña, cuando realmente comenzamos a jugar con anuncios pagados en las redes sociales. Y obtuvimos algunos artículos de prensa increíbles, y nuestro negocio realmente explotó y despegó a partir de ahí. Eso fue realmente grande para nosotros. Estábamos muy agradecidos de que estuviera allí.

Haciendo malabarismos con la maternidad y los planes de expansión durante el COVID

Shuang: Mencionaste que Nichola y tú son madres, ¿cómo impactó COVID en tu negocio y en el equilibrio entre el trabajo y la vida?

Kate: Cuando llegó la pandemia, tenía un bebé de seis meses. Y estaba siendo muy duro conmigo mismo. Pensé que debería haberme sentido como yo otra vez. Y ese no fue el caso para mí. Y leería estos artículos en línea. Simplemente me torturaba con estos artículos en los que decía: "Oh, sí, a los seis meses sentí que me recuperé". Realmente estaba teniendo dificultades para mantener el equilibrio, pasar tiempo con mi bebé y construir un negocio. Recuerdo que mis mañanas no tenían rutina, y luego llegó la pandemia. Y creo que ese es el gran lado positivo para mí. Cuando ya no tenía que hacer ese viaje matutino a la oficina, mi familia y yo salimos de la ciudad. Subimos al valle de Hudson y se sintió como un reinicio masivo. Nos consolidó como familia y nos dio mucho más tiempo como familia para pasar tiempo juntos y el negocio. Estoy muy agradecido de que esto se haya establecido como esta nueva norma. No tiene precio, como mamá, que entre llamadas sepas cuando termino esta conversación. Literalmente estoy mirando afuera en este momento y Ollie está corriendo a través de charcos, está lloviendo hoy, y sus botas de lluvia amarillas. Y podría ser un anuncio de botas de lluvia en este momento. Y solo está pisoteando algunos charcos y puedo verlo. Eso es increíble para mí. Eso es genial. Y estoy teniendo esta conversación contigo y eso para mí, me siento tan bendecido.

Y voy a salir y tengo que correr al taller que está a 10 minutos porque estamos ampliando. Estamos ocupando más espacio en el taller y saldré corriendo y le daré un abrazo. Y me subiré al auto e iré a buscar a Nichola al taller. Y es como ¿qué suerte tengo? Eso es una locura. Y estamos tan bendecidos que durante la pandemia nos mudamos al norte del estado. Y hemos abrazado y hemos sido abrazados por la comunidad aquí. Hemos aumentado nuestro equipo, nuestro equipo de producción de dos a más de 15, durante el año pasado.

Shuang: Noté que ustedes se están expandiendo a los accesorios y más allá, ¿cuáles son algunos planes emocionantes para el futuro que puedan compartir?

Kate: Creo que estoy en la versión nueve de mi crema de bálsamo para bebés y no sé si alguna vez saldré, pero tienes razón, nos estamos expandiendo. Acabamos de lanzar nuestro pincel seco, y el pincel seco es realmente el compañero. Es la pareja perfecta para la piedra. Y la rutina es cepillarse en seco, ducharse y luego usar el body stone. Y luego el cepillo seco prepara la piel. Tu piel es tu órgano más grande. Es poroso volver al hecho de que, sí, la piedra del cuerpo es muy nutritiva para el alma y el espíritu. Pero también es muy nutritivo para el cuerpo físico. El cepillo seco ayuda a exfoliar.

Definitivamente tengo una línea de productos que me encantaría presentar, pero hemos hecho las cosas muy lentamente, muy, muy cuidadosamente. Hay intención detrás de cada elemento del empaque. Hay una intención detrás de cada nuevo aroma o accesorio que lanzamos. Ese es uno de los pilares de nuestra marca. Y entonces, seguiremos eso, y veremos a dónde va. Pero hay algunas cosas emocionantes que creo que verás venir en 2022 o tal vez incluso a fines de 2021, que podrían moverse a diferentes partes del cuerpo. Podría usar dos tipos diferentes de aplicaciones, y estoy muy emocionado de ver a dónde va. Es un viaje muy divertido.