Vanguard: este artista conjuró un mundo mágico de personajes de anime negros

Vanguard de Shopify Studios es un podcast semanal que explora las historias humanas de emprendimiento desde rincones inesperados de nuestro momento actual.

Jacque Amadi es la chica mágica principal de Adorned By Chi , un negocio de estilo de vida basado en la moda inspirada en el anime. Jacque se apresura a admitir que dirige su negocio primero con emociones, y luego con hechos y cifras. Un enfoque que no escalaría. Pero después de lanzar el manga Adorned By Chi, un cómic sobre estudiantes universitarios nigerianos con superpoderes mágicos, Jacque está lista para su próximo acto: acuerdos de licencia inspirados en la marca Adorned By Chi .

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• Tienda: Adornado por Chi
• Perfiles sociales: Facebook, Instagram, Twitter, Pinterest
• Recomendado:Slam Dunk, Exposición de licencias de Las Vegas
  

Anfitrión

Anshuman Iddamsetty

Productores

Emma Fedderson y Anshuman Iddamsetty

Productor supervisor senior

tammi downey

Ingeniero

spencer sol

Puntuación musical

Jim Guthrie

Transcripción

Jacque: Tengo una fe inquebrantable en este proyecto y me pongo nervioso. Ya sabes, estoy pensando en las reuniones que vamos a tener en la próxima semana, y estoy nervioso por ellas. Pero no tengo ningún temor de que este proyecto logre lo que sé que puede lograr.

Anshuman: ¿De dónde crees que viene esa valentía?

Jacque: Mmm... no lo sé. Podría ser una ilusión.

Anshuman: [ risas ]

Jacque: Pero supongo que si estoy delirando, definitivamente me está ayudando.

Jacque: Mi nombre es Jacque Amadi. Soy nigeriano americano. Soy la jefa de chicas mágicas en Adorned By Chi. Adorned By Chi es una marca de estilo de vida impulsada por personajes y una serie de cómics para inadaptados y chicas mágicas.

Anshuman (voz en off): Esto es Vanguard de Shopify Studios.

Anshuman (voz en off): Es un podcast sobre cómo las personas de subculturas inexploradas y comunidades inesperadas ganan dinero hoy. Soy su anfitrión, Anshuman Iddamsetty.

Anshuman (voz en off): Jacque Amadi describe su estética personal con dos palabras.

Anshuman (voz en off): Chica dulce.

Jacque: Vestidos froufrou, el rosa, volantes, flores en el cabello y cosas así que no necesariamente vi que usaban muchas mujeres negras en línea.

Anshuman (voz en off): Y a Jacque se le ocurrió que si a ella le gustaba este estilo de vida, a otros también les podría gustar.

Jacque: La gente ve a las mujeres negras como feroces y fuertes. ¡Y no hay nada de malo en eso! Pero también puede ser un estereotipo dañino si no se te permite ser suave. Así que creé este grupo de Facebook llamado "Soft Black Girls" para que compartiéramos nuestros looks de moda.

Jacque: Pero entonces, como soy una persona tan emocional, y me encanta compartir en exceso, ¡inspiré a todos a comenzar a compartir! [ risas ]

Jacque: Y luego el grupo se convirtió más en un grupo de apoyo emocional y moda.

Anshuman (voz en off): Adorned By Chi surgió de este grupo de Facebook y se convirtió en una marca de estilo de vida completa, dirigida a mujeres negras y femmes que buscan explorar otras identidades.

Jacque: Nos apoyábamos unos en otros, estábamos siendo vulnerables unos con otros. Y juntos ampliamos el significado de "niña negra suave".

Anshuman (voz en off): Hoy en Vanguard, hablo con Jacque Amadi, la chica mágica principal de Adorned By Chi.

Anshuman: Para las personas que no están familiarizadas con su negocio, ¿cómo lo describiría?

Jaque: Está bien. Por lo tanto, es esencialmente una marca de estilo de vida impulsada por personajes y una serie de manga original para chicas y chicos mágicos. Nuestra línea de productos comenzó inspirada en el anime, pero ahora tenemos nuestra propia serie original y estamos creando productos basados ​​en nuestros personajes.

Anshuman: Entonces, ¿cómo definirías a las chicas y chicos mágicos, y supongo que a las personas?

Jacque: So magic girl es un género de animación y cómics japoneses. Presenta bellezas que luchan contra el crimen, visten armas y empuñan armas y que por lo general encuentran un tipo de ser mágico parecido a un animal que les dice: Oye, tienes poderes mágicos, solo tú puedes salvar el universo. Luchemos contra un monstruo cada semana. [ risas ]

Anshuman: Cuando pienso en todo el anime que he visto y todo el manga que he leído, hay muy pocos personajes que se parezcan a mí, como un hombre del sur de Asia. Y estoy bastante seguro de decir, quiero decir, que hay un número extremadamente limitado de personajes que se identifican como negros. ¿Qué opinas de eso? ¿Esa falta de representación?

Jacque: Bueno, como fan te gusta ver personajes que te representen. Pero también entiendo que Japón es una sociedad homogénea, y tampoco espero que me representen o que me representen correctamente. Siempre estoy agradecido cuando se hace bien. A veces se hace mal.

Anshuman: Sí.

Jacque: No sé si alguna vez has visto Slam Dunk...  

Anshuman: Sí, lo tengo.

Jacque: Sabes, hay un personaje negro ahí, y su nombre es Gorilla, y se convierte en... un gorila. Pero como dije, ya sabes, no espero una representación adecuada de una sociedad homogénea. Solo esperaría que abrieran las puertas a creadores de diferentes etnias para que también podamos contar nuestras historias a través del medio a una escala más global.

Anshuman (voz en off): Jacque creció en Kansas. En la universidad, tenía un pequeño negocio que vendía ropa vintage. Pero después de que Jacque se graduó, quería un cambio de escenario.

Jacque: Tenía estrellas en los ojos o lo que sea, y tenía que salir de Kansas. Entonces, tenía una amiga que vivía en Dallas y le dije que iría allí. Voy a hacer estallar mi negocio. Va a ser una locura. Empaqué todo en mi auto, conduje hasta Dallas y dormí en su sofá durante tres meses. Tampoco tenía aire acondicionado en mi auto. Fue un verano caluroso. Y entonces yo estaba solicitando puestos de trabajo. Estaba tratando de administrar mi negocio y tampoco estaba sucediendo.

Jacque: Estaba arruinado, estaba triste y simplemente me odiaba a mí mismo, para ser honesto. Yo estaba como, "¿Qué me pasa?" Pensé que era tan talentoso. Pensé que tenía tanto talento e incluso, y soy cristiano, e incluso sentí que Dios debía odiarme porque nada estaba saliendo bien. Y ahora que miro hacia atrás, estoy como, Wow, estaba siendo tan dramático. Pero eso es realmente lo que pensé.

Jacque: Entonces comencé Adorned By Chi, como un proyecto de pasión lateral, y una forma de dar gloria a Dios porque Chi significa Dios en igbo. Y así, al principio, estaba haciendo pequeñas coronas de flores. Tampoco vi nunca mujeres negras comercializadas de esta manera tan linda como una niña de las flores, adorable. Y realmente quería capturar eso a través de mis imágenes. Entonces, después de las coronas de flores y demás, creo que hice mi primera camiseta, que fue la camiseta "Usagi Taught Me", la camiseta de Sailor Moon . Y eso hizo números. [ Risas ] Así que hice más camisetas y más camisetas.

Jacque: Y luego mis clientes me decían, como, deberías hacer camisetas sobre esto o aquello. Y construimos esta comunidad de mujeres negras lindas y empollonas que miran anime a las que les gusta girar y las faldas de patinadora.

Jacque: Había estado tomando estos personajes conocidos y haciéndolos parecerse más a mí y a mis clientes. Y pensé, estoy un poco cansado de hacer eso. Quiero crear personajes que ya se parezcan a nosotros para que no tengamos que obligarnos a vernos en las cosas que disfrutamos.

Anshuman: En 2018 lanzaste el manga Adorned By Chi. ¿Cómo sucedió eso?

Jacque: Así que tenía un grupo de Facebook para mis clientes. Y en ese grupo básicamente nos gustaría ser nerds en todo. E hice un pequeño personaje y su nombre al principio era Chia Maka. Así que publiqué el personaje y les pregunté a mis clientes, ¿cuál es su historia de fondo? ¿Quien es ella? Construyamos una historia juntos. Y fue sólo por diversión. Ya sabes, eran como, a ella le gustan las rosas. Su poder es este, su poder es aquello.

Jacque: Y acabo de tener esta historia en mente, ya sabes. Soy muy extra, así que pienso que las cosas no solo viven en mi mente. Tienen que salir. Así que me senté, escribí todos estos personajes, los cinco personajes que ves ahora, sus motivaciones, sus historias de fondo. Encontré fotos en Internet de cómo deberían lucir: sus atuendos, su maquillaje, todo.

Jacque: Y luego pensé, ¡voy a hacer un manga!

Anshuman (voz en off): Jacque lanzó un Kickstarter antes de haber escrito una sola página de lo que se convertiría en el manga Adorned By Chi . Tuvo que idear todo un universo de personajes, y muy rápido.

Jacque: So Adorned By Chi trata sobre cinco estudiantes universitarios que descubren que tienen poderes de diosa y tienen la tarea de derrotar a un monstruo apocalíptico. La historia es única porque está ambientada en Nigeria, y es aún más única porque se basa en la cultura y las creencias igbo.

Jacque: El personaje principal, Adaeze, tiene una ansiedad social muy mala. Ella se aísla. Ella llora todo el tiempo. Ella es un manojo de nervios. Emeka es nuestro único tipo mágico, y quiere ser presidente, es como, quiero liderar. Y luego Kelachi y Gaga son Kelachi tiene albinismo y tanto ella como Gaga fueron abandonadas cuando eran más jóvenes. Nigeria, y casi toda África en su conjunto, no trata muy bien a las personas con albinismo. Así que definitivamente quería un personaje, y quería que uno de los mejores personajes tuviera albinismo. Básicamente, quería una variedad de personas negras que no fueran realmente un estereotipo, simplemente las viven y las hacen .  

Anshuman: Todos estos personajes de alguna manera fueron extraídos de la cultura Igbo. ¿Por qué fue eso importante para ti?

Jacque: Así que soy igbo, soy estadounidense de primera generación y siento que no tengo la mejor conexión con mi cultura que podría. Ya sabes, estando en Kansas, nuestra comunidad era pequeña. Y luego también siento que mis padres sintieron que tenían que americanizarnos, ya sabes. No nos hablaban igbo. Quiero decir, dijeron algunas cosas, como, ya sabes, "Cállate" o "Oh, Dios mío". Pero aparte de eso, no nos hablaban igbo, lo cual me entristece. Como, no quiero que la cultura, mi cultura, muera conmigo.

Anshuman: ¿Cómo fue la respuesta cuando finalmente tuviste estos personajes para que la gente finalmente pudiera ver lo que querías hacer?

Jacque: Oh, fue genial. Superamos nuestra meta de Kickstarter, así que me propuse $15,000. Lo que en realidad era, no me di cuenta en ese momento, bastante bajo para los objetivos ambiciosos. Pero nos propusimos recaudar $15,000 y recaudamos $18,000. Incluso un productor, como, se me acercó en ese momento, yo estaba como, guau.

Anshuman: ¿En serio?

Jacque: Sí, a la gente le gusta mucho.

Anshuman (voz en off): Jacque ha sido transparente sobre sus propias luchas con la enfermedad mental. Es lo que hace que la comunidad de Adorned By Chi sea tan unida. Lo que otros negocios podrían mantener en privado, Jacque lo ha compartido públicamente.

Anshuman: De todos ellos, ¿con quién te identificas?

Jacque: Oh, definitivamente Adaeze. Lloro todo el tiempo. Tenía amigos que me enviaban mensajes de texto y me decían, realmente acabas de escribir sobre ti. [ Risas ] Sabes, ella es inteligente, tiene talento y siempre tiene miedo.

Jacque: Entonces, definitivamente me identifico con ella ahora.

Anshuman: Soy alguien que maneja la ansiedad y también algo de depresión. Ahora mismo estoy aprendiendo que una de las cosas más saludables que puedo hacer es hablar abiertamente al respecto. Tengo curiosidad por saber cómo ser tan abierto y radicalmente transparente acerca de su ansiedad ha jugado un papel en la forma en que maneja su negocio.

Jacque: Creo que me ayudó a fomentar una comunidad de personas pacientes, comprensivas y amables, porque a veces veo comentarios en otras páginas donde las personas no son las más amables. Y mis clientes, son muy amables cuando envían correos electrónicos. A veces se disculpan si se equivocaron de orden o algo así.

Anshuman: Espera, ¿qué?

Jaque: ¡Sí! Son como, sí, una chica dijo: “Tengo una camisa extra. ¿Quieres que te lo devuelva? Yo estaba como, "No, me refiero a mantenerlo". Cosas como esas. O como, ya sabes, publiqué que teníamos un retraso en el pedido y dijeron: “¡Está bien, niña! ¡Bueno, espera!" Son tan amables, y creo que no me ven solo como un negocio sin rostro. Me ven como alguien que lucha contra la ansiedad como ellos, que siente lo mismo que ellos, ¿sabes? Y especialmente en nuestro grupo de Facebook, como hablamos de cosas profundas, profundas, profundas. Y entonces, saben mucho sobre mí y yo sé mucho sobre ellos. Como, hay muchos de mis clientes que, como, me hablarán en mis DM o me enviarán correos electrónicos o me hablarán en Twitter. Así que sí, ser abierto me ha dado esta comunidad de personas amables y pacientes y también me ha hecho sentir cómodo, personalmente.

Anshuman: Parece que es mucho, ¿cómo lo expreso? Se siente como mucho trabajo emocional también. ¿Es justo decir eso?

Jaque: Ah, sí. Si. Por eso tuve que cerrar mi grupo de Facebook porque...

Anshuman: Espera, ¿qué?

Jacque: Sí, acabo de cerrar mi grupo de Facebook porque mis límites están muy lejos, pero todavía están ahí, ¿sabes? Y sentí que en algún momento, ya sabes, se estaban cruzando los límites y yo simplemente... ¡Oh, esta fue la única vez que la gente se puso mala! Dijeron que estaba jugando con su salud mental al cerrar el grupo.

Anshuman: Vaya.

Jacque: Como, un grupo para mi negocio de moda. Sí, lo sé, así de profundo nos estamos metiendo en el grupo.

Anshuman: ¿Cómo ha sido tener esta ansiedad y esta depresión, a veces, y tratar de administrar un negocio?

Jacque: Oh, es tan difícil porque muchos de los negocios que he notado son, como, se supone que no debes tener sentimientos. Se supone que debes mirar hechos, cifras y números. Pero miro primero los sentimientos y las emociones y luego los hechos, las cifras y el dinero después. Pero luego te estorba cuando hablas de eventos de networking. He tenido ataques de ansiedad, como, durante, antes y después. Sabes, he estado en espacios en los que, literalmente, dejé todo atrás y simplemente me quedé sin nada. Pero luego sigo poniéndome en esas habitaciones porque tengo esta historia que siento que estas mujeres jóvenes, hombres jóvenes, todos necesitan leer. Así que tengo que hacerlo. Porque quién más lo va a hacer, ¿sabes?

Anshuman (voz en off): Lo que Jacque quiere hacer a continuación es ampliar el manga y convertirlo en una serie animada, una línea de juguetes, maquillaje. Tu dilo. Y eso significa más trabajo en red.

Jacque: Para llegar allí, me he estado poniendo en posiciones muy incómodas o donde el mundo me lleve, lo que siempre es una situación incómoda. Una de estas situaciones es esta exposición de licencias en Las Vegas. De hecho, nos dirigimos allí este fin de semana. La exposición es la próxima semana y allí podremos hablar con estas grandes empresas como Crunchy Roll, Funimation. Paramount va a estar allí, Netflix. Nuestro objetivo es dejar ese programa con un puñado de acuerdos de licencia para crear productos únicos con nuestros personajes, pero también con la serie animada.

Anshuman: No sé mucho sobre licencias de exposiciones. Suenan importantes, pero ¿cómo son?

Jacque: Creo que hay como 500 empresas. Cada uno de nosotros tenemos nuestro propio stand. Y en su stand puede mostrar sus personajes, mostrarles sus estadísticas, contarles sobre su audiencia y luego pueden adquirir una licencia para usar las imágenes de sus personajes en sus productos. Sí, realmente estamos impulsando a nuestro personaje de Chichi, la pequeña caniche, porque la veo como la próxima Hello Kitty, algo así. Y ella es tan linda. Entonces tenemos, como, un recorte de Chichi que mide como 3 pies de alto. Y luego, el tema de nuestro stand es como una fiesta en el jardín, porque en el manga, dos de nuestros personajes son muy, encuentran consuelo en este jardín de rosas. Así que tenemos nuestras pollitas a juego, vamos a tener rosas, hojas de palma y todo eso. Básicamente, quiero que la gente pase y diga: ¿Por qué son tan extra?

Anshuman (voz en off): Jacque Amadi es la chica mágica principal de Adorned By Chi.

Anshuman: Entonces, Jacque, ¿qué ha estado pasando desde la última vez que hablamos?

Jacque: Entonces, tantas cosas han estado sucediendo.

Anshuman: ¡Vale!

Jacque: Así que fuimos a la exposición de licencias de Las Vegas, que es la exposición de licencias más grande del mundo, y fuimos una de las tres empresas que fueron reconocidas por la competencia One to Watch. El ganador fue en realidad Popular Science, una marca que existe desde hace 150 años, tal vez más, incluso. Así que siento que no lo hicimos tan mal como subcampeón.

Jacque: Además de eso, hicimos algunas conexiones increíbles en ese programa, y ​​diría que hace dos días, recibí una oferta para una asociación por correo electrónico. Eso es súper emocionante.

Anshuman: ¿Qué tipo de consejo le darías a un joven emprendedor?

Jacque: Yo diría, y lo digo mucho, que golpees el miedo en la cara y lo hagas.

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