Investigación de mercado 101: de principiante a avanzado

Realizar estudios de mercado es un trabajo duro pero, si se hace bien, puede mejorar significativamente las tasas de éxito de cualquier negocio y sus esfuerzos. Desafortunadamente, las empresas a menudo encuentran la tarea demasiado abrumadora y tienden a subcontratar rápidamente el proceso a una agencia externa. Sin embargo, nadie conoce sus productos y clientes mejor que usted y, si puede permitirse el lujo de ahorrar tiempo y recursos, realizar la tarea usted mismo puede ser muy gratificante.

Además, no es un esfuerzo aislado. El mercado cambia constantemente y, por lo tanto, los datos deben actualizarse periódicamente. Estudiar cómo evolucionan los panoramas de los consumidores lo mantendrá informado y le dará una ventaja estratégica.

En esta guía, veremos una introducción a la investigación de mercado y sentaremos las bases para que pueda hacerlo usted mismo y con gran éxito.

Empecemos con lo básico.

¿Qué es la investigación de mercado?

La investigación de mercado es una sucesión de acciones sistemáticas de adquisición de datos realizadas para recopilar información sobre un grupo específico de consumidores e identificar sus perfiles demográficos, hábitos, preferencias.

El investigador utiliza diferentes tácticas y técnicas para observar, entrevistar y cuestionar a un grupo representativo del público objetivo de la empresa y recopilar suficientes datos para sacar conclusiones estadísticamente relevantes.

El objetivo final de la investigación es comprender a los clientes y poder comercializar y venderles mejor los productos.

Categorías de investigación

La investigación se divide en dos categorías generales según la forma en que se lleva a cabo: primaria y secundaria.

La investigación primaria , también conocida como investigación de campo, es una forma activa de investigación en la que la empresa organizadora recopila datos de primera mano al interactuar con sus clientes, hacer preguntas y analizar factores externos.

La investigación secundaria , también conocida como investigación documental, se basa en el procesamiento de los resultados proporcionados por fuentes de datos de terceros, como empresas de investigación, bibliotecas públicas e instituciones educativas.

Ambas categorías agregan diferentes valores a las conclusiones finales de los esfuerzos de investigación.

Datos de la investigación

Según el enfoque que adopte al realizar la investigación y las técnicas que haya empleado, puede generar resultados cualitativos o cuantitativos.

Los resultados cuantitativos son los que se pueden medir en números. Por lo general, se adquieren a partir de preguntas cerradas en entrevistas y encuestas. Visualizan el valor estadístico y la importancia de la información que ha acumulado.

Los resultados cualitativos son aquellos que no se pueden estimar con precisión pero que valen como datos observacionales adicionales. Su valor reside en humanizar el significado de los números simples y dar contexto a las estadísticas.

Tipos de investigación

Según los objetivos de la empresa, se pueden considerar tres tipos de investigación: exploratoria, descriptiva y causal. También se pueden considerar como las etapas de la investigación del problema o la causa de la investigación.

En la investigación exploratoria , el objetivo es construir una idea inicial del paisaje, identificar problemas y recopilar información general. Los métodos utilizados aquí suelen ser entrevistas, grupos focales, encuestas de preguntas abiertas, investigación secundaria y observación. Ofrecen resultados cualitativos que no ofrecen valor estadístico y no son lo suficientemente definitivos para basar decisiones.

Sin embargo, el objetivo del investigador aquí no es sacar conclusiones, sino entender el perfil y el entorno del cliente, observar su proceso y señalar dónde centrar sus esfuerzos posteriormente. Pueden aprovechar esta información en la siguiente etapa de su estudio para formular las preguntas correctas e investigar más a fondo.

La investigación descriptiva es la etapa definitiva del estudio. El objetivo es recopilar información estadísticamente relevante sobre el público objetivo y medirla con precisión. Los métodos utilizados aquí son preguntas de entrevista cerradas y varios tipos de encuestas de preguntas cerradas donde los participantes eligen entre una selección de respuestas predefinidas.

El objetivo del investigador es contrastar la información recopilada en la etapa exploratoria, medir la frecuencia de los patrones identificados y sacar conclusiones concretas. La investigación debe repetirse con el tiempo para monitorear los cambios en el comportamiento, las opiniones y las elecciones de la muestra.

La investigación causal se utiliza para determinar la correlación de causa y efecto entre las variables. El objetivo es probar la información teórica de las etapas anteriores en un entorno de la vida real e identificar la relación entre las variables. Los resultados de los experimentos son cuantificables y al manipular las variables de diferentes maneras, el investigador puede monitorear cómo cambia el resultado y sacar conclusiones.

Sin embargo, dado que es difícil aislar completamente las variables de factores externos, no se puede confiar completamente en este tipo de investigación para tomar decisiones y es recomendable utilizarlo como una fuente de información respaldada con otros datos.

Métodos de investigación de mercado

Al realizar una investigación de mercado, existen varios métodos que puede utilizar, según sus metas y objetivos, y la etapa de investigación del problema en el que se encuentre.

Sin embargo, ningún método por sí solo puede brindarle resultados exhaustivos o una descripción completa de su público objetivo. Para una eficiencia óptima del proceso y conclusiones integrales, debe considerar estratégicamente el uso de una combinación de algunos o todos ellos.

• Reuniones de grupos focales . Un moderador guía una conversación con guión entre una muestra de personas que responden a un perfil y datos demográficos predefinidos. El investigador monitorea la discusión sin interferir y toma notas. La idea es ver el tema de la investigación desde un punto de vista diferente: el del cliente, y esperar que surjan algunas ideas sorprendentes durante las conversaciones.
• Entrevistas individuales. El investigador se reúne personalmente con una selección que es representativa de la audiencia objetivo y les hace preguntas cerradas y abiertas. El objetivo es conocer más sobre el perfil, hábitos, comportamiento y preferencias del cliente.
• Encuestas de consumidores. El investigador enumera preguntas relevantes para el tema de estudio y las distribuye entre una gran muestra de la audiencia objetivo. La estructura de la encuesta puede incluir preguntas abiertas y cerradas, y varias entradas de respuesta. El propósito es acumular suficientes respuestas para formular resultados estadísticamente válidos y sacar conclusiones.
• Observación encubierta y abierta. El investigador observa a los participantes en su entorno natural, estudia su comportamiento y toma notas. La observación puede ser secreta, es decir, sin el consentimiento informado del cliente, o abierta, cuando la persona ha aceptado ser monitoreada. El poder de estos encuentros es que generan datos sin procesar de la vida real y brindan una valiosa usabilidad del producto y conocimientos del cliente.

Si desea obtener más información sobre los detalles de estos y otros métodos de investigación, puede leer el artículo de DevriX sobre el tema:

Realización de estudios de mercado: 6 métodos para explorar

Beneficios de la investigación de mercado

La investigación de mercado implica una inversión sustancial de tiempo y recursos y es un paso que muchas empresas eligen saltar. Sin embargo, como todo CEO sabe, la principal diferencia entre administrar un negocio exitoso y uno fallido son las decisiones que toma. Investigar antes de apresurarse a hacer sus movimientos tiene beneficios significativos que superan los costos:

• Facilita las decisiones comerciales basadas en datos. Basar sus estrategias y acciones en hechos sólidos como una roca aumenta drásticamente las posibilidades de éxito.
• Ofrece información precisa y relevante . Estar actualizado con las corrientes del mercado y sus tendencias siempre es útil y le permite actuar con rapidez en cualquier situación.
• Proporciona un mejor conocimiento del cliente. Estar familiarizado con su cliente le permitirá personalizar la UX y comercializar y vender mejor sus productos.
• Le permite hacer predicciones de mercado. El mercado cambia constantemente, pero investigar y actualizarlo regularmente le dará una idea de los procesos en segundo plano. Al identificar los patrones, podrá prever y prepararse para escenarios futuros con mayor precisión.
• Le da una ventaja competitiva . El conocimiento del mercado puede ayudarlo a tomar mejores decisiones que sus competidores e incluso superar sus estrategias.
• Apoya inversiones más inteligentes. Todo el conocimiento de investigación acumulado se puede utilizar para decidir si las inversiones tendrán éxito o no.

Cómo utilizar la investigación de mercado

Las empresas tienen diferentes objetivos dependiendo de la industria, la etapa de su desarrollo y el alcance de su público objetivo. Se pueden realizar diferentes tipos y métodos de investigación para aclarar casi cualquier inquietud que tenga una empresa, y los resultados se pueden aprovechar para tomar decisiones e inversiones informadas.

Algunos de los temas de investigación más comunes son:

• Análisis de la competencia. Estudia otras empresas que se dirigen a la misma audiencia para identificar sus estrategias, comparar sus productos con los de ellos y utilizar la información para mejorar su rendimiento.
• Perspectivas de la estrategia de precios. Analice su producto, audiencia y competencia para identificar los modelos de precios óptimos para un ingreso equilibrado y estrategias que promuevan el crecimiento.
• Posicionamiento de la marca en el mercado. Mira las preferencias de tus clientes y las especificidades de la competencia para posicionar estratégicamente tu marca en el mercado.
• Perspectivas de desarrollo de nuevos productos. Investigue cómo aceptará el mercado un nuevo producto estudiando cómo reaccionan e interactúan con diseños similares que ya están en circulación.
• Pruebas de usabilidad de productos existentes. Mejore sus productos pidiendo comentarios a sus clientes, analizando sus hábitos de uso e identificando problemas comunes.
• Segmentación de clientes. Echa un vistazo a la demografía, los hábitos, el trabajo y la información personal de su audiencia, y los agrupa en cohortes según las similitudes. Esto le permitirá apuntarlos con más precisión.
• Evaluación de la satisfacción del cliente. Optimiza la eficiencia de tus servicios y la calidad de tus productos preguntando a los clientes sobre sus experiencias y qué tan contentos están con tu marca.

Línea de fondo

La investigación de mercado puede parecer un área complicada al principio, pero, como con cualquier otra cosa, aprender los conceptos básicos es el primer paso hacia la competencia.

Una vez que comprenda los diferentes tipos de investigación, las técnicas y los métodos que funcionan, podrá crear su propia estrategia que cumpla con los objetivos de su negocio. Al desplegarlo y analizar los resultados, tendrá la confianza para tomar una decisión informada en cada etapa de su viaje.