El verdadero boom pospandemia: las mamás emprendedoras

“Las mamás hacen lo que sea necesario para hacer las cosas. Pero vivimos en un constante estado de culpa. Equilibrarlo todo es difícil”, dice Pina Romolo, fundadora de Piccola Cucina y madre de dos hijos.

Pina no está sola. La pandemia ha expuesto el imposible acto de equilibrio que la sociedad exige de las madres trabajadoras y cuán incompatibles son nuestros ideales de "buena madre" y "mujer de carrera". Más que eso, nos ha mostrado lo insostenible que ha sido la naturaleza del trabajo para las mujeres con hijos.

Y si bien los datos son claros de que la pandemia ha expulsado a las madres de la fuerza laboral, lo que está menos claro es cómo volverán a ingresar a la fuerza laboral cuando todo esto termine. Somos optimistas de que la naturaleza del trabajo está cambiando y, según una nueva investigación de Shopify, creemos que las madres pueden estar buscando un equilibrio más saludable entre el trabajo y la vida a través del espíritu empresarial.

En una encuesta de 1,532 padres en los EE. UU., el 62 por ciento de las madres dijeron que estaban interesadas en complementar sus ingresos, y más de la mitad de las madres informaron al menos algún interés en iniciar su propio negocio. Y las mujeres que soportan la peor parte de esta emergencia de salud pública (madres de color y madres solteras) reportan los niveles más altos de interés en el espíritu empresarial.

¿Será que la pandemia ha puesto al descubierto lo roto que estaba el sistema? ¿Estamos presenciando el comienzo de un cambio en la forma en que las madres trabajadoras participan en la fuerza laboral, lejos de los arreglos laborales rígidos y hacia un modelo más flexible? A través de investigaciones y entrevistas con mujeres fundadoras, exploramos las actitudes actuales de las madres sobre el espíritu empresarial y el futuro del trabajo.

Más de la mitad de las mujeres con hijos están interesadas en emprender

De las madres encuestadas que aún no son dueñas de un negocio, el 44 % dijo que está leve o moderadamente interesada en iniciar un negocio, y una de cada seis madres indicó que está muy interesada en iniciar un negocio.

Lo que muestra nuestra investigación

• El 16% de las mujeres con hijos están “muy interesadas” en emprender.
• El 44% de las mujeres con hijos están “poco/moderadamente interesadas” en iniciar un negocio.
• El 40% de las mujeres con hijos “no están interesadas” en iniciar un negocio.

por qué importa

Si bien estos resultados sugieren que la mayoría de las mujeres con hijos están interesadas en iniciar su propio negocio, todavía hay muchas madres que encuentran el espíritu empresarial poco atractivo.

Al hablar con varias mujeres fundadoras y madres, comprendimos rápidamente por qué: el espíritu empresarial tiene mala reputación. La palabra “emprendedor” evoca imágenes de semanas de 80 horas y noches de insomnio. Y si bien esto es ciertamente una realidad para algunos, también es una elección.

“Mi percepción del mundo empresarial era muy negativa. Pensé que todo se trataba de ganar dinero sin importar nada y esforzándome constantemente. Cosas del lobo de Wall Street”, dice Patrice Mousseau, fundador de Satya. “Pero en realidad no es así. A todos nos han alimentado con esta mentira sobre los negocios”.

Pero más allá de la percepción, las circunstancias actuales también juegan un papel destacado en el interés de las mujeres por emprender. En particular, la situación laboral actual y los ingresos. Las madres empleadas en el nivel de ingresos más alto, que ganan $ 85K o más, fueron significativamente más propensas a mencionar que "no tienen interés" en comenzar su propio negocio.

Para las madres que perdieron sus trabajos o cambiaron voluntariamente sus carreras debido al aumento de las responsabilidades domésticas, la pandemia ha sido una oportunidad para explorar formas alternativas de trabajar. Pero para las mujeres que han luchado para asegurar trabajos de altos ingresos y tuvieron la suerte de mantenerlos durante la pandemia, cambiar su carrera (y su vida) para emprender una nueva empresa puede parecer un riesgo innecesario.

Las mamás se están "asomando" al optar por el espíritu empresarial a tiempo parcial.

Las mujeres con hijos están muy interesadas en complementar sus ingresos, pero quieren hacerlo a tiempo parcial. Los hombres con hijos, por otro lado, eran más propensos a informar que querían complementar sus ingresos a tiempo completo (58 %) en comparación con medio tiempo (42 %).

Lo que muestra nuestra investigación

• El 62% de las mujeres con hijos están interesadas en complementar sus ingresos.
• De las mujeres que están interesadas en complementar sus ingresos, el 70% de ellas solo quieren hacerlo a tiempo parcial.

por qué importa

Décadas de investigación muestran que las mujeres hacen muchas más tareas domésticas y cuidan a los niños que los hombres, tanto que a menudo se dice que las madres trabajadoras trabajan en doble turno. Y aunque más mujeres se han incorporado a la fuerza laboral remunerada, los hombres no se están incorporando a la fuerza laboral no remunerada al mismo ritmo. "Todo es trabajo, pero no paga", dice Therese.

Entonces, no sorprende que la mayoría de las madres estén interesadas en administrar un negocio, pero solo a tiempo parcial.

“Como madres, tenemos mucha responsabilidad sobre nuestros hombros. Especialmente ahora mismo. Tenemos que planificar las comidas, asegurarnos de que todo esté limpio, supervisar el aprendizaje virtual de los niños y mantener nuestros propios trabajos o negocios", dice Pina. "Necesitamos más horas en el día".

Con demasiada frecuencia, el reflejo de la madre trabajadora estadounidense es pensar que ha fracasado si no puede “hacerlo todo”, si no puede dedicarse por completo a su familia y su trabajo. Y aunque existen soluciones prácticas que mejorarían las condiciones de vida laboral de las madres, como guarderías más asequibles y políticas de trabajo flexibles, también hay un aspecto psicológico que debe abordarse. A través de nuestras entrevistas e investigaciones, hemos descubierto que las mujeres se sienten presionadas a “hacerlo todo”, pero muchas solo quieren el equilibrio entre el trabajo y la vida personal que ofrece el trabajo a tiempo parcial.

Necesitamos hacer un mejor trabajo para normalizar a las muchas mujeres que buscan un enfoque más equilibrado de sus vidas, en lugar de culpar a las madres y glorificar a las mujeres profesionales cuya identidad está ligada a su carrera. Como sociedad, requiere eliminar el estigma en torno al trabajo a tiempo parcial.

Para las mujeres que quieren (y pueden permitirse) trabajar a tiempo parcial, la propiedad de una empresa es particularmente atractiva. Les permite priorizar sus propias obligaciones, sin culpa. El espíritu empresarial es el único arreglo de trabajo que no necesita ser binario: todo dentro o todo fuera. De hecho, para la mayoría de los propietarios de negocios independientes en la plataforma de Shopify, un compromiso de medio tiempo es suficiente para ejecutar una operación exitosa.

“Creo que existe la idea de que si no lo estás haciendo hasta el final, no lo estás haciendo en absoluto”, dice Joana Fraser, fundadora de LittleMore Organics. Lanzó su negocio en abril de 2020, al comienzo de la pandemia, y ahora solo vende localmente. “Puedo manejarlo a tiempo parcial. Todavía atiendo pacientes algunos días a la semana y manejo mi negocio cada dos días, por lo que no ha sido una transición repentina. Puedes relajarte.

Las madres negras y latinas quieren controlar sus medios de vida

Nadie ha sufrido más durante la pandemia que las mujeres de color. Las pérdidas de empleos reportadas por la Oficina Laboral en diciembre son una clara ilustración de estas tendencias: las mujeres negras, latinas y asiáticas representaron todas las pérdidas de empleos de mujeres ese mes, con 154,000 mujeres negras que abandonaron la fuerza laboral por completo.

No solo es más probable que las mujeres de color trabajen en trabajos mal pagados sin beneficios ni licencias pagadas, sino que también están haciendo más en casa. Las madres latinas tienen 1,6 veces más probabilidades de ser responsables de todo el cuidado de los niños y las tareas del hogar, y las madres negras tienen el doble de probabilidades de hacerse cargo de todas las responsabilidades del cuidado de sus familias.

Y, sin embargo, nuestro estudio encontró que las madres negras y latinas tenían el doble de probabilidades de informar que querían iniciar su propio negocio en comparación con las madres blancas y asiáticas.*

Lo que muestra nuestra investigación

• El 33% de las mujeres negras con hijos dijeron que están "muy interesadas" en iniciar un negocio.
• El 29% de las mujeres latinas con hijos dijeron que están “muy interesadas” en iniciar un negocio.
• El 13% de las mujeres asiáticas con hijos dijeron que están "muy interesadas" en iniciar un negocio.
• El 13% de las mujeres blancas con hijos dijeron que están "muy interesadas" en iniciar un negocio.

por qué importa

El desempleo ha sido la realidad desproporcionada para las mujeres de color mucho antes de que la pandemia intensificara la pérdida de empleos. “Perdimos la fe en el sistema y en el empleo tradicional hace mucho tiempo; todo lo que hizo la pandemia fue recordarnos que no podemos poner nuestro futuro o el bienestar de nuestros hijos en manos de nadie más”, dice Therese Dozier, fundadora de LUVSPUN y madre de dos. “La pandemia fue un punto de quiebre”.

Y las desigualdades sistémicas no solo afectan al individuo, son intergeneracionales. Para Therese, brindar seguridad financiera a sus hijos fue el principal motivador para iniciar su negocio. “Comencé un negocio para proporcionar riqueza generacional a mis hijos. Dejar algo para ellos fue mi mayor inspiración”, dice.

Para las mujeres de color que sufrieron despidos y que tienen menos acceso a oportunidades laborales, el mensaje abrumador es que no tienen control sobre su propio sustento. Trabajar para ellos mismos finalmente los pone en el asiento del conductor. “Estoy tan agradecida de poder crear oportunidades de la nada”, dice Therese.

Las mujeres negras ya son el grupo demográfico de empresarias de más rápido crecimiento, con un crecimiento del 164 % entre 2007 y 2018.

Las mujeres negras ya son el grupo demográfico de empresarias de más rápido crecimiento, con un crecimiento del 164 % entre 2007 y 2018. Y no muestran signos de desaceleración. A medida que más hogares dirigidos por mujeres en comunidades de color busquen la libertad económica, tenemos la oportunidad como sociedad de cerrar la brecha generacional de riqueza, fortalecer las comunidades y crear más oportunidades laborales para todos. En Shopify, estamos trabajando para garantizar que las mujeres de color tengan acceso a los recursos que necesitan para hacer realidad estos sueños.

Aprende más

• Build Black: El futuro es ahora
• Shopify y Operation Hope unen fuerzas para ayudar a crear un millón de negocios propiedad de negros para 2030

La flexibilidad es moneda para las mamás

Entre las mujeres que no eran propietarias de negocios actuales, las madres solteras y las madres con niños más pequeños tenían muchas más probabilidades de mostrar interés en iniciar su propio negocio.

Lo que muestra nuestra investigación

• El 22% de las mujeres solteras con hijos dijeron que están “muy interesadas” en iniciar un negocio, en comparación con el 14% de las mujeres casadas con hijos.
• Las mujeres con hijos más pequeños (5 años o menos) tienen más probabilidades de querer iniciar su propio negocio en comparación con las mujeres con hijos mayores.

por qué importa

Patrice no está sorprendido por esto en absoluto. “Como madre soltera, ya estás haciendo todo por tu cuenta. Aprendes a no depender de nadie más. Y te das cuenta de lo mucho que eres capaz de hacer”, dice Patrice, quien lanzó su propio negocio cuando su hija tenía solo ocho meses.

El canto de sirena del espíritu empresarial es la flexibilidad para hacer y administrar su propio horario. “Estoy tan agradecida de poder hacer mi propio horario. Que si mi hijo se enferma en la escuela, puedo recogerlo y cuidarlo. Sin ser penalizado por ello”, dice Therese.

Aunque las normas en torno a la flexibilidad están cambiando en el lugar de trabajo, a menudo existe un estigma asociado a aprovechar los arreglos de trabajo flexible, especialmente entre las madres, que tienen más probabilidades de sufrir consecuencias negativas en su carrera por hacerlo. Las penalizaciones salariales, las peores evaluaciones de desempeño o ser "seguidas por mamá" en roles de nivel inferior son sesgos comunes que enfrentan las madres trabajadoras todos los días. Y eso es solo para las pocas mujeres privilegiadas con "trabajos de oficina" de tiempo completo.

Para las muchas mujeres que trabajan en roles menos tradicionales, que no tienen la opción de trabajar desde casa y no pueden pagar el cuidado de los niños, la cuestión de las obligaciones continuas de cuidado de los niños se vuelve especialmente insostenible.

En pocas palabras, administrar un negocio desde casa permite a las mujeres obtener ingresos mientras cuidan a sus hijos. Y en el mundo conectado de hoy, donde la tecnología brinda flexibilidad en cómo y dónde trabajamos, casi cualquier negocio puede ser un negocio desde el hogar.

Aprende más

• 13 ideas de negocios desde casa que te permiten trabajar desde casa
• Cómo hacer dinero en línea
• ¿Qué es el dropshipping y cómo funciona?

Los desafíos reales (y percibidos) asociados con iniciar un negocio

Hay algunas barreras muy reales para el espíritu empresarial para las mamás: no tener el tiempo, la energía, los recursos financieros o la infraestructura de atención en el lugar son las principales. Pero también hay algunas barreras percibidas que pesan mucho en la mente de las madres.

Descubrimos que las mujeres con hijos eran significativamente más propensas que sus contrapartes hombres a mencionar "no saber por dónde empezar" como uno de los principales desafíos asociados con la creación de un negocio.

Lo que muestra nuestra investigación

Los 3 principales desafíos asociados con iniciar un negocio:

• El 55 % de las mujeres con hijos mencionan “encontrar el dinero para los gastos iniciales” como un desafío asociado con el inicio de un negocio, en comparación con el 41 % de los hombres.
• El 45 % de las mujeres con hijos citan “no saber por dónde empezar” como un desafío asociado con el inicio de un negocio, en comparación con el 29 % de los hombres con hijos.
• El 23 % de las mujeres con hijos mencionan la “estrategia comercial general” como un desafío asociado con el inicio de un negocio, en comparación con el 24 % de los hombres.

por qué importa

Probablemente hayas escuchado la siguiente estadística: los hombres solicitan un trabajo cuando cumplen solo el 60% de las calificaciones, pero las mujeres solo solicitan si cumplen el 100% de ellas. Resulta que esto también se aplica a iniciar un negocio.

Con demasiada frecuencia, las mujeres se presionan a sí mismas para tener todo resuelto antes de comenzar. Pero la verdad es que la mayoría de los empresarios terminan modificando su negocio varias veces a lo largo de su vida útil. Y aunque la planificación es buena, incluso necesaria, el futuro es imposible de predecir. La única forma de averiguar lo que quiere hacer es intentar algo y estar dispuesto a adaptarse cuando sea necesario.

“Establecemos estas barreras para nosotros mismos porque pensamos que las cosas no van a funcionar. Solía ​​decirme a mí misma 'soy periodista, no una mujer de negocios'. Pero eso no significa nada. Todos estamos aprendiendo sobre la marcha. El mundo de los negocios se reinventa constantemente. No hay reglas”, dice Patrice.

Para las mamás, comenzar es dar un salto de fe en sí mismas. Y ese pensamiento en sí mismo puede ser inquietante para las mujeres que están acostumbradas a anteponer las necesidades de los demás a las propias.

“Las mujeres tienen estas restricciones de las que no se habla. Estas voces en nuestra cabeza. Los hombres pueden hacer lo que quieran. Han sido criados para sentirse así. No lo hemos hecho”, dice Therese. “Y ya estamos generando menos dinero que nuestros homólogos masculinos de nuestros trabajos corporativos. Entiendo por qué parece arriesgado renunciar a cualquier seguridad financiera que tengamos para iniciar un negocio a tiempo completo”.

Y si bien estas preocupaciones financieras son válidas (las mujeres ganan menos dinero en promedio y tienen más dificultades para acceder al capital que los hombres), existen algunos conceptos erróneos sobre los costos de iniciar un negocio. Existen muchos modelos comerciales, como la impresión bajo demanda y el envío directo, que requieren poca o ninguna inversión inicial.

Aprende más

• Las 13 mejores ideas de negocios de baja inversión
• 14 cosas para hacer y vender: el negocio del bricolaje
• Las 10 principales empresas de impresión bajo demanda y cómo elegir una
• Cómo iniciar una tienda en línea (y ver cómo creamos una)

Encontrar el equilibrio a través del emprendimiento

La crisis ha expuesto cuán rota ha sido la naturaleza del trabajo y la carga injusta que se impone a las madres. Pero para muchas mamás, la pandemia también ha sido una oportunidad para restablecer los términos de sus carreras.

Para las mujeres que tenían trabajos de 9 a 5, iniciar un negocio representa una oportunidad de alcanzar la independencia y escapar del techo de cristal. Y para los millones de madres que trabajan por horas, a menudo sin beneficios como seguro médico y licencia por enfermedad pagada, iniciar un negocio es una oportunidad para tomar el control de sus propias vidas.

De cara al futuro, nuestra investigación sugiere que las madres serán más rápidas para elegir la calidad de vida al tomar decisiones profesionales, valorando la flexibilidad, el control y la independencia que ofrece el espíritu empresarial. Y si bien iniciar un negocio no está exento de desafíos, ofrece una alternativa prometedora para las madres que están lidiando con su regreso a una fuerza laboral injusta.

Quizás la crisis fue el impulso que necesitaban las madres profesionales para redefinir el sentido del trabajo; la oportunidad de reincorporarse a la fuerza laboral en sus propios términos. Patrice está de acuerdo y agrega: “Creo que más mujeres finalmente se están dando cuenta de que los negocios pueden ser un vehículo para el cambio. Puede ser algo que haga no solo para mantenerse a sí mismo, sino también para tener un cambio positivo en el mundo y dar un buen ejemplo a sus hijos. Es una nueva frontera para las mujeres".  

Estos datos se basan en datos de encuestas recopilados en febrero de 2021 de 1532 padres en los EE. UU. Todos los valores son promedios redondeados. Todos los datos no están auditados y están sujetos a ajustes. Todas las cifras financieras están en USD a menos que se indique lo contrario. Debido al tamaño de nuestra muestra, lamentablemente nuestros datos solo reflejan las realidades de los padres cisgénero, pero sabemos que los padres no binarios se vieron igualmente afectados por la pandemia. Además, debido al tamaño de nuestra muestra, no pudimos informar sobre todos los grupos étnicos y raciales con significancia estadística.