Manténgase sexy, no se deje asesinar, construya un imperio

"No nos reímos de los asesinatos", las anfitrionas del podcast Karen Kilgariff y Georgia Hardstark tienen cuidado de recordar a los oyentes. Pero lo hacen. Simplemente no así . "My Favourite Murder" es un podcast de comedia sobre crímenes reales que debutó en enero de 2016, y rápidamente aterrizó en el número 1 en las listas de comedia de iTunes.

La fama del podcast continúa desconcertando a los anfitriones, quienes se conocieron en una fiesta de Halloween y se unieron por lo que pensaron que era un oscuro interés en el crimen real. Spoiler: no era tan oscuro. Lo que se desarrolló en los tres años desde el piloto fue una sólida comunidad de fanáticos rabiosos del crimen real, investigadores de sillón y aquellos que simplemente resuenan con el don de Karen y Georgia para las bromas. Estos son los Murderinos. Y yo soy uno de ellos.

Pero aunque me he sintonizado con cada episodio, no me he aventurado mucho más en el fandom. La rica comunidad de Murderinos acérrimos no solo ha encendido amistades y proporcionado un espacio seguro para obsesionarse con cada detalle de los crímenes de Ted Bundy o debatir teorías relacionadas con el infame asesinato de la escalera. También ha inspirado fan art. E incluso nuevos negocios.

Georgia y Karen eligieron la comedia como género para su podcast sobre asesinatos porque, por un lado, es su medio natural: Karen es una escritora con créditos en programas como Mr. Show y Ellen, y Georgia es coanfitriona de varios programas, incluido Los dulces únicos de Cooking Channel, pero sobre todo porque es la única forma en que pueden abordar un tema tan horrible y aún así dormir por la noche.

Cuando apareció My Favourite Murder, fue una combinación perfecta.

Steph Rohr, artista textil

Realmente no hay nada macabro en ellos. Las mujeres son empáticas y accesibles. Georgia usa lindos vestidos vintage, y su gato mayor, Elvis, es un elemento habitual en el programa. Pero tienen esta cosa, esta cosa no tan poco común, resulta, con el asesinato. Están apropiadamente horrorizados. Están asqueados, incrédulos, furiosos. Y quedan cautivados . El éxito instantáneo del podcast y su larga permanencia en la cima de las listas puede resultar inesperado para los anfitriones, pero en realidad no sorprende. La serie de cable True Crime Unsolved Mysteries generó 23 temporadas. Serial alcanzó los 5 millones de descargas, más rápido que cualquier otro podcast anterior. Y, en su primer mes, aproximadamente 19,3 millones de espectadores sintonizaron la historia de Steven Avery de "lo hizo o no lo hizo" en la primera temporada de Making a Murderer , una serie documental de Netflix. Todos, al parecer, tenemos esta cosa con el asesinato.

Cuando su interés compartido pasó de una conversación de fiesta a un programa piloto de podcast, grabado de forma amateur en el apartamento de Georgia, los dos encontraron una audiencia instantánea. “Siempre me ha gustado el crimen real y a menudo cosía maratones de archivos forenses y misterios sin resolver ”, dice la artista textil Steph Rohr, cuya tienda stephXstitch vende patrones de punto de cruz inspirados en MFM. “Cuando apareció My Favourite Murder, fue una combinación perfecta”.

Así que los presentadores siguieron produciendo episodios, a tientas, conscientes de sí mismos, a través de cada uno. Y son sus propias personalidades, tanto como el tema, lo que inspiró el seguimiento de culto sin precedentes. No solo están llegando a los bichos raros del asesinato. También están llegando a los bichos raros de todos los días. Georgia habla libremente sobre sus relaciones tensas con la familia y los medicamentos que toma para la ansiedad. Karen es una alcohólica en recuperación. Los anfitriones incluso asisten a terapia juntos para mantener saludable su relación laboral. Calientan a las audiencias con autodesprecio, admisión de fallas y disculpas frecuentes que se han convertido en el segmento regular de "Rincón de correcciones" del programa. Son identificables. Y a veces, se meten en agua caliente. Un artículo de 2017 de Bitch Media criticó a la pareja por "microagresiones" y la reacción del dúo al ser llamado.

El grupo de Facebook de MFM, moderado por los primeros y más ávidos Murderinos, se expandió a más de 200 000 miembros antes de que se cerrara en 2018. Las facciones derivadas de Murderinos se han autoorganizado en más de 100 grupos de Facebook ultra-nicho como If Curves Could Kill : Plus-Size Murderinos (715 miembros), Biblio-Murderino: The My Favorite Murder Book Club (364 miembros) y Murderino Memes: Fucking Politeness Since 2016 (9500 miembros). Grupos basados ​​en la ubicación como Wisconsin Murderinos (1700 miembros) completan la mezcla. En abril de 2018, MFM finalmente aprovechó el frenesí de los fanáticos y se adueñó de una parte de lo que hasta ahora ha sido liderado en gran medida por la comunidad, al anunciar su Fan Cult. Una membresía anual pagada que se vende a través de la tienda de merchandising del podcast le da a Murderinos acceso temprano a boletos para espectáculos en vivo y diseños exclusivos de camisetas.

La propia tienda de merchandising de MFM fue un proyecto que Georgia asumió en los primeros días del podcast. Si bien cada semana los episodios analizan dos asesinatos famosos, la introducción del programa es una mirada de todo vale a las vidas de Karen y Georgia. Los oyentes siguieron a Georgia a lo largo de su viaje mientras navegaba por el comercio electrónico por primera vez, actualizando (y pidiendo disculpas) a los fanáticos a través de "Merch Corner". Los anfitriones han sido abiertos sobre sus dolores de crecimiento, y sus desafíos para fundar un podcast convertido en marca resonaron entre sus seguidores de otra manera. En un episodio, Georgia incluso leyó una carta de un fan que agradecía a los anfitriones por inspirarla a iniciar un negocio.

Aunque el arte de los fanáticos se desliza en un área gris legal en algunos casos, según los informes, una mujer recibió una orden de cese y desistimiento hace varios años por su sombrero de punto con el tema de Firefly , Karen y Georgia lo aceptaron. Son grandes defensores del arte que les han regalado en espectáculos en vivo y comparten parte del trabajo en las redes sociales y en el podcast. A su vez, los fabricantes y diseñadores han agregado a sus tiendas arte, artesanías, diseños de camisetas e incluso fuentes inspirados en MFM. El fenómeno se volvió tan frecuente que Murderino Heather Andresen creó la cuenta de Instagram @murderinomakers para celebrar el prolífico trabajo de la comunidad. Los Murderinos encuentran clientes en otros Murderinos, una comunidad que Steph llama “apoyadora y empoderadora”.

Aunque tiene un MBA y una exitosa carrera como consultora, dijo que nunca habría lanzado su tienda de camisetas Unsweet sin el podcast.

Steph agregó diseños MFM a su tienda stephXstitch porque, dice, ya había una superposición con su base de clientes y la comunidad de Murderino. Algunos de los eslóganes del programa como "A la mierda la cortesía" encajaban fácilmente en su ya vanguardista colección feminista. Steph impulsa las ventas a través de grupos de fans de MFM en las redes sociales y también vende en ferias de artesanía. En estos eventos, los Murderinos a menudo la saludan con "Mantente sexy, no te maten", la despedida del podcast que se cita con frecuencia. “Realmente es como ser miembro de un club secreto”, dice ella. En 2018, Steph publicó su primer libro, gracias al éxito de su marca.

StephXstitch ya era una tienda activa cuando Steph se convirtió en fan de MFM, pero para Lauren Meeler, el programa sirvió de inspiración para llevar su interés por el diseño al siguiente paso. Era una ama de casa que buscaba transformar un pasatiempo en un negocio. Aunque tiene un MBA y una exitosa carrera como consultora, dijo que nunca habría lanzado su tienda de camisetas Unsweet sin el podcast. “Karen y Georgia hablan tan abiertamente sobre la ansiedad y la inseguridad, y el miedo al fracaso”, dice. “Escuchar sus historias me hace sentir que puedo hacer algo arriesgado y creativo, a pesar de tener todos los pensamientos negativos y debilitantes con los que puedo atascarme”. Lauren vende camisetas MFM inspiradas en casos de asesinatos locales en su ciudad natal de Atlanta. El grupo regional de Murderino en Facebook, dice, ha sido su mayor impulsor de ventas.

En California, April Carter Grant de La Lettre De Luxe vende fuentes a través de múltiples canales, incluida su tienda en línea. “Mi trabajo favorito es crear un tipo de letra que funcione técnicamente pero que dé el efecto de una escritura personalizada”, dice April. Entonces, cuando escuchó el piloto de MFM, que cubría el asesinato sin resolver de JonBenet Ramsey en 1996, naturalmente desarrolló una curiosidad por las notas de rescate. El resultado: tres familias tipográficas Murderino. "Fue muy divertido", dice ella. “Empecé a revisar periódicamente los escaneos de las cartas de los criminales en los juicios por asesinato para encontrar especímenes interesantes que hicieran fuentes únicas”.

Está claro que su enfoque está haciendo más por los fanáticos que alimentando una obsesión con las historias de crímenes.

Si bien el formato inusual de comedia/tragedia del programa generó sentimientos encontrados: un hombre salió furioso de un programa en vivo en Australia, mientras que en Texas, una sobreviviente de un intento de asesinato elogió a los anfitriones por su delicadeza al contar su historia, está claro que su enfoque está haciendo más por los fanáticos que alimentando una obsesión con las historias de crímenes.

Desde que se lanzó el podcast hace más de tres años, Karen y Georgia ampliaron su equipo, ofrecieron presentaciones en vivo en todo el mundo y finalmente resolvieron su juego de merchandising. Recientemente lanzaron su propia red de podcasts, Exactly Right, y tienen un libro por publicar. Aún así, los anfitriones siguen siendo defectuosos y humildes, demostrando a aquellos que están a punto de comenzar su propia marca que no se necesita inteligencia escolar (los anfitriones abandonaron la universidad) o todas las respuestas para que funcione. “Escuchar que todavía luchan con eso, pero que de todos modos son extremadamente exitosos”, dice Lauren, “me da la confianza para seguir adelante”.

Imagen destacada de Joseph Frankhauser