El fundador de 'My Wife Quit' sobre la publicación de un libro

Steve Chou es comerciante, bloguero, podcaster y formador. Ahora es autor de un libro con el lanzamiento en mayo de “The Family First Entrepreneur”, su título de HarperCollins sobre negocios, libertad y prioridades.

Esta es la tercera aparición de Chou en el podcast. En 2020 habló sobre Bumblebee Linens, su tienda osCommerce. En 2022 describió su preferencia por la vida frugal a pesar de haber logrado el éxito financiero.

En esta entrevista, Chou aborda el proceso de publicación y promoción de su libro, ahora un éxito de ventas del Wall Street Journal. El audio completo de nuestra conversación está incrustado a continuación. La transcripción se edita por su extensión y claridad.

Eric Bandholz: Háblanos de tu libro.

Steve Chou: Se llama "La familia primero emprendedor". Se trata de mis valores y priorizar la vida para que el negocio no te controle y tengas la libertad de hacer lo que quieras y pasar tiempo con quien quieras.

Siempre ha sido un elemento de la lista de deseos escribir un libro. Eso es principalmente por qué lo hice. No es un juego de dinero. Soñé con llevar a mis hijos a Barnes & Noble y mostrar mi libro en el estante. Lo hice hace dos semanas.

En términos de negocios y estrategia, llegar a una lista de los más vendidos agrega credibilidad instantáneamente. Fuera de eso, es un generador de prospectos bastante bueno para cualquier otra cosa que hagas. Si vende un curso, un producto digital o una membresía, la gente puede encontrarlo de esa manera. Es una forma económica de que aprendan más sobre su trabajo.

Conseguí un contrato para un libro, así que me dieron un adelanto. El proceso tomó un año. Preparé una propuesta, que tenía unas 50 páginas. Tenía proyecciones sobre cuántos libros podría vender. Tenía un esquema del libro e incluía un capítulo de muestra. Fue mucho trabajo armar esa cosa.

Había entrevistado a muchos autores exitosos en mi podcast, así que los contacté y les pregunté cómo podía conseguir un contrato para un libro. Uno de mis amigos, Jeff Goins, estaba incursionando en un servicio de libro en caja, esencialmente un consultor de libros. Lo contraté y me guió durante todo el proceso.

Quería seguir la ruta publicada tradicionalmente, principalmente por razones de ego. Me presenté a entre ocho y diez editoriales, como Simon & Schuster, HarperCollins y Penguin. Te subes a una llamada de Zoom, te encuentras con el personal allí y ves si te llevas bien. Luego estableces una fecha en la que todos los editores pujan por cuánto pagarte por adelantado para escribir el libro. Miras todas las ofertas y seleccionas una. Fui con HarperCollins, me dieron un anticipo de seis cifras, que era el más alto.

Recibo un descuento del 15 % en las ventas de copias impresas y del 25 % en libros electrónicos y Audible. No haré más que el adelanto de seis cifras hasta que las ventas superen esa cantidad, que serían decenas de miles de libros.

Si lo haces por el dinero, la autopublicación es mejor porque te quedas con todas las ganancias. Cuando vas publicado tradicionalmente, eso conlleva cierto prestigio. Además, es mucho más fácil llegar a una lista de los más vendidos.

El negocio editorial es como el capital de riesgo. Los editores invierten en un montón de escritores, y solo necesitan un James Clear [“Atomic Habits”] o un Mark Manson [“El sutil arte de que no te importe un carajo”] para hacer su negocio durante los próximos 10 años. “Atomic Habits” vende alrededor de 22.000 copias cada semana. Es imposible eliminar a ese tipo de la lista de libros de negocios más vendidos de The Wall Street Journal.

Bandholz: ¿Cómo alguien produce los próximos "Hábitos atómicos"?

Chou: El primer paso es el lanzamiento. Desea vender un montón de libros rápidamente para llegar a una lista de los más vendidos. Tuve un ataque de tres puntas. Me acerqué a las personas que me habían patrocinado y les pedí que hicieran una compra masiva de libros para su audiencia. En última instancia, tienes que poner los libros en manos de personas reales. Si desea vender miles de libros antes del lanzamiento, tiene una gran audiencia o aprovecha a otros. Muchos de los libros que vendí eran de contactos que compraban al por mayor y los distribuían gratis a su audiencia.

Mi entrenador de lanzamiento de libros me aconsejó que hiciera 200 podcasts. Le pregunté cuál sería el mayor beneficio por mi dinero sin sacrificar 200 horas de mi tiempo, y me dijo que hiciera muchas buenas bonificaciones para mi propia audiencia, que hiciera que las empresas hicieran compras al por mayor y luego siguiera al menos el podcasts de gran impacto: los 10 o 20 que tienen audiencias gigantescas. Eso es esencialmente lo que hice.

Entrevisté a la mayor cantidad posible de los grandes podcasters en mi propio podcast y promocioné todo lo que querían vender. Cuando llegó el momento del lanzamiento de mi libro, los llamé a todos y dije: “Oye, ¿me recuerdas? Me preguntaba si estarías dispuesto a tenerme en tu programa. Tengo un libro por publicar”. Casi todos dijeron que sí. Es un juego de redes.

Las compras al por mayor y las bonificaciones terminaron moviendo la mayoría de los libros. Ofrecí tres bonos con la compra del libro. Uno fue un taller de tres días sobre cómo comenzar con la impresión bajo demanda, que considero una puerta de entrada al comercio electrónico. Luego tuve un seminario de dos días sobre cómo comenzar y ganar dinero con blogs, YouTube y podcasts, que son tres cosas que hago. Luego ofrecí un desafío de seis semanas "La familia primero", donde transmito en vivo en un grupo privado de Facebook para ayudar a todos con sus tareas secundarias.

Si sigue la ruta publicada tradicionalmente, debe tener una audiencia. No obtendrá un contrato de libro a menos que tenga seguidores, ya sea en YouTube o en podcasts, si tiene una extensa lista de correo electrónico. Cuando solicité, creo que mi canal de YouTube todavía era bastante pequeño. Creo que fueron 90.000 suscriptores. Estuve haciendo podcasts durante mucho tiempo. Tenía una lista de correo electrónico de 100.000, además de mi blog.

Bandholz: Los oyentes pueden recordar sus dos negocios. Bumblebee es una tienda online de venta de pañuelos. My Wife Quit Her Job es un sitio de medios y capacitación. ¿Has visto un aumento de ventas con esos?

Chou: Definitivamente para mi esposa renunció a su trabajo. Para Bumblebee, no lo creo. Vendemos pañuelos. ¿Cuáles son las posibilidades de que alguien quiera un pañuelo? Muy bajo.

Planeo hacer que el libro sea parte de mi estrategia general de marketing porque tengo un mensaje único en comparación con todos los demás chicos que ganan dinero en línea. Es una forma de diferenciarme, y el hecho de estar en la lista de los más vendidos de The Wall Street Journal agrega credibilidad a todo lo que hago.

Quiero permanecer en esa lista a largo plazo. Pero lleva tiempo. Tengo que participar en muchos podcasts y hacer que la gente conozca mi libro y, con suerte, en el futuro, se convertirá en un libro familiar, como "La semana laboral de 4 horas" o "Padre rico, padre pobre".

Bandholz: ¿Dónde puede la gente comprar su libro?

Chou: Vaya a TheFamilyFirstEntrepreneur.com. Para obtener más información sobre lo que hago, visite MyWifeQuitHerJob.com. Si te casas, te engancho unos pañuelos en BumblebeeLinens.com.