Cuando esté aprendiendo cómo superar el bloqueo del escritor, puede ser útil tener en cuenta que hay aproximadamente 86 mil millones de neuronas en el cerebro humano, más o menos unos pocos millones.

Nuestros siguientes competidores más cercanos en el reino animal son los gorilas, que tienen alrededor de 33 mil millones. Luego están los elefantes, con 257 mil millones mucho más generosos.

Para poner todos esos números en perspectiva, nuestra galaxia, la Vía Láctea, tiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas. Eso es un montón de ceros (y gas).

Aunque otros animales tienen tendencias artísticas, lamentablemente, ni los gorilas ni los elefantes han podido escribir una novela superventas ni citas inspiradoras para escritores.

Las neuronas son responsables de cómo nuestros cerebros procesan la información y definen la creatividad, lo que les da a los humanos la capacidad de escribir.

Por dónde empezar a la hora de superar el bloqueo del escritor

Entonces, ¿qué es el bloqueo del escritor? ¿Qué sucede cuando sentimos que no podemos escribir?

“No creo en el bloqueo del escritor. Piénsalo: cuando estabas bloqueado en la universidad y tenías que escribir un ensayo, ¿no siempre se arreglaba solo la noche antes de la fecha de entrega del ensayo? El bloqueo del escritor es tener demasiado tiempo libre”. – Jodi Picoult

Después de entrevistar al neurocientífico Michael Grybko para el podcast The Writer Files sobre el temido bloqueo del escritor, comencé a comprender cuán importantes son nuestros cerebros y nuestra salud emocional para mantenernos prolíficos.

En pocas palabras, cuando sentimos que no podemos aprovechar nuestra creatividad para escribir una buena publicación en el blog, las neuronas de nuestro cerebro no funcionan como nos gustaría.

Entrenando tu cerebro para el éxito

Es fácil usar el tropo cansado del escritor como atleta, pero de alguna manera devalúa los procesos en los que se involucran nuestros cerebros para comunicarse de manera efectiva con la prosa escrita.

Hay entre 650 y 800 músculos en el cuerpo humano. Solo se necesitan unos 20 de ellos para tomar un bolígrafo y garabatear ideas de publicaciones de blog en una hoja de papel.

Pero para disparar millones de patrones complejos de actividad neuronal en tándem, el cerebro debe entrenarse durante años y años antes de volverse lo suficientemente competente para convertir los estímulos y la información en escritura persuasiva.

Aún así, es fácil entender las supersticiones y conceptos erróneos que rodean el bloqueo del escritor. Hasta hace poco, realmente no sabíamos mucho sobre cómo funciona el cerebro humano.

Superando el continuo debate del bloqueo del escritor

En el mismo episodio de podcast al que me referí anteriormente, hablé con el Sr. Grybko sobre los muchos escritores famosos que han discutido el bloqueo del escritor, desde Toni Morrison hasta Joyce Carol Oates.

La Sra. Morrison les diría a sus alumnos que se debe respetar el bloqueo del escritor y que no intenten "escribir a través de él".

Mientras que la Sra. Oates no cree que exista, pero admite que “… cuando intentas hacer algo prematuramente, simplemente no sucede. Ciertos temas solo necesitan tiempo…” antes de que puedas escribir sobre ellos.

7 formas de superar el bloqueo del escritor

Steven Pressfield, en su clásico The War of Art, describió el bloqueo del escritor como algo más cercano a una fuerza sobrenatural dentro de los escritores y artistas profesionales. Él lo llama Resistencia que nos empuja, nos distrae y nos impide hacer nuestro trabajo.

Pero con nuestra nueva comprensión de cómo se conectan todos estos procesos neuronales, es mucho más fácil entender por qué podríamos estar "bloqueados".

“… La conectividad [de nuestro cerebro] también tiene un inconveniente; la actividad en un área del cerebro puede afectar a otra área de manera negativa. Nuestras emociones pueden tener un impacto en nuestra productividad y aprendizaje... Cuando se altera la actividad en el área del cerebro responsable de procesar la información necesaria para escribir de manera efectiva, el resultado puede ser un bloqueo del escritor". – Michael Grybko, neurocientífico

¿Listo para más consejos?

Estas 7 lecciones te enseñarán cómo superar el bloqueo del escritor...

1. Agrega algunas restricciones a tu rutina

Michael y yo discutimos algunos de los síntomas de sentirse bloqueado y cómo reformularlos.

Ya sea que esté tratando de escribir en un momento que no es óptimo para su producción creativa, o simplemente no sienta que puede crear tiempo creativo, hay parches que puede aplicar.

Todos operamos en ciclos únicos de sueño/vigilia (ritmos circadianos) que se originan en nuestros cerebros. Por lo tanto, si tiene problemas para escribir a la mitad del día, intente escribir más tarde en la tarde o en la noche, cuando su ciclo puede inclinarse más hacia la comprensión.

En "Cómo eliminar el bloqueo del escritor y convertirse en un redactor maestro en solo 3 horas al día", Robert Bruce escribió sobre el truco del famoso redactor Eugene Schwartz. Este consejo consiste en configurar un temporizador de cocina para incrementos de 33 minutos.

La conclusión clave: al establecer algunas restricciones simples, lo único que puede hacer es escribir palabras. Las restricciones y los plazos ajustados generan recompensas creativas.

2. Deja que tu cerebro haga parte del trabajo por ti

El otro gran consejo de Michael fue utilizar la tendencia de su cerebro para trabajar en un problema en segundo plano. Le ayuda a producir soluciones creativas cuando menos las espera.

Es por eso que muchos creativos famosos confían en el ejercicio, la meditación, el "juego combinado" y la "procrastinación productiva".

Le dan a su cerebro la oportunidad de descansar, analizar información innecesaria y ayudarlo cognitivamente.

Greg Iles (prolífico autor número 1 en ventas del New York Times ) habló conmigo acerca de dejar que su subconsciente haga parte del trabajo:

“Escribir es algo mucho más pasivo de lo que la gente cree… El verdadero trabajo se hace pasivamente, en tu mente, en lo profundo de ti cuando estás haciendo otras cosas. Trato de pasar la mayor parte del año que puedo sin escribir nada, y la historia se está resolviendo sola.

“Es como un día, eres una mujer embarazada y se te rompe fuente. Luego tiro a tope para llegar a mi [computadora]... y empiezo”.

3. Cómo deshacerse del bloqueo del escritor simplemente comenzando

La física de la productividad: las leyes de Newton para hacer las cosas contiene uno de mis trucos de productividad favoritos del autor James Clear.

Aplicó la primera ley de Newton a la productividad y la ciencia de empezar:

“Los objetos en reposo tienden a permanecer en reposo… Los objetos en movimiento tienden a permanecer en movimiento. Cuando se trata de ser productivo, esto significa una cosa: lo más importante es encontrar la manera de empezar. Una vez que empiezas, es mucho más fácil mantenerse en movimiento”.

He escuchado este consejo de muchos autores exitosos y parece tener mucho poder cuando estás aprendiendo a superar el bloqueo del escritor, por muy reductivo que parezca.

Hugh Howey (autor híbrido de ciencia ficción superventas de Wool ) también me confió su proceso:

“Abre el documento, apaga Internet y empieza a escribir. Si no está seguro de lo que sucede a continuación en la historia, salte a la parte de la historia en la que sabe lo que sucederá. Empieza a escribir ahí. Empieza a escribir.

Mi parte favorita de su viaje hasta convertirse en una superestrella literaria trotamundos es que escribía en un armario de escobas durante los descansos entre sus turnos en la librería donde trabajaba.

4. No puedes editar una página en blanco

Austin Kleon (autor superventas de Robar como un artista ) tiene un gran consejo al respecto:

“Escribir una página cada día no parece mucho, pero hazlo durante 365 días y tendrás suficiente para llenar una novela. Lo haces toda tu vida y tienes una carrera”.

Bien, ahora que ha roto ese lienzo en blanco infinito y desalentador en pequeños pedazos manejables, ¿qué sigue?

Cuando le pregunté a Cynthia Swanson, autora de bestsellers de suspenso psicológico del New York Times , sobre cómo deshacerse del bloqueo del escritor, compartió esta gran cita conmigo:

“Puede que no escribas bien todos los días, pero siempre puedes editar una página mala. No puedes editar una página en blanco”. – Jodi Picoult

5. A veces todo lo que necesitas es cambiar de opinión

Michael Grybko me recordó que, muy a menudo, nuestros estados emocionales tienen un impacto en cuán motivados nos sentimos para escribir.

Discutimos un artículo de Maria Konnikova para The New Yorker titulado "Cómo vencer el bloqueo del escritor". Examina la investigación realizada por psicólogos de Yale que notaron los estados emocionales de los escritores que experimentan bloqueo.

Al hacer que los escritores se concentraran en un proyecto creativo completamente ajeno a sus proyectos personales de escritura, lograron cambiar sus sentimientos negativos sobre la escritura.

“Estudios adicionales realizados por otros investigadores han mostrado efectos similares, con estudios que muestran efectos positivos en la creatividad de un período de soñar despierto, incluida una actividad de incubación que es de naturaleza diferente a la tarea objetivo, o incluso dormir”.

6. Ve a la cafetería; Tu cerebro te lo agradecerá

Michael también recomendó trabajar en un entorno completamente diferente al que estás acostumbrado a escribir, cuando estás aprendiendo a superar el bloqueo del escritor.

Y la ciencia respalda esto. Se ha demostrado que estar cerca de otras personas que trabajan arduamente en sus propios proyectos influye en nuestra productividad. Nos ayuda a concentrarnos, y es literalmente contagioso.

De la investigación examinada en Cómo concentrarse automáticamente sin siquiera intentarlo de PsyBlog:

“En el estudio actual, mostramos por primera vez que el esfuerzo mental es contagioso. El simple hecho de realizar una tarea al lado de una persona que se esfuerza mucho en una tarea hará que tú hagas lo mismo”.

Los sonidos ambientales de una cafetería a menudo son suficientes para resolver el problema (ver también: el olor del café). También hay algo casi mágico en los ojos vigilantes y la postura atenta de todos esos otros escritores que te motiva a escribir mejor contenido.

7. Si todo lo demás falla… enciende tu asistente personal digital y empieza a hablar

Le hice a Seth Godin un par de preguntas sobre el tema en una entrevista: ¿Crees en el “bloqueo del escritor”? Si es así, ¿cómo lo evitas?

“Este es un término elegante para el miedo. Lo evito al no conseguirlo. Porque escribo como hablo y no tengo el bloqueo del hablante”. – Seth Godín

Si puede hablar, puede activar ese pequeño widget de voz a texto en su aplicación de procesamiento de textos. También puede simplemente grabar una nota de voz en su teléfono.

Como era de esperar, esas aplicaciones producen palabras en una página que se puede editar y modificar en oraciones mucho más concisas en el futuro.

Hasta que puedan implantar e interconectar exitosamente esos nanobots en nuestros cerebros que traducirán nuestros pensamientos y nos permitirán escribir 100 palabras por minuto... es un buen lugar para comenzar cuando estás trabajando en cómo superar el bloqueo del escritor.