Socios: de novios de secundaria a emprendedores en serie

En esta serie sincera y sincera, Partners, en Business and Bed, las parejas discuten lo bueno, lo malo y lo feo de vivir y trabajar juntos.

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Jaz Fenton y Jamil Bhuya, ex novios de la escuela secundaria que se convirtieron en marido y mujer, son los dueños de Yellow Beauty, una compañía de cuidado de la piel a base de cúrcuma que utiliza parte de las ganancias para empoderar a las niñas y terminar con los matrimonios infantiles. Jaz y Jamil dejaron el mundo de nueve a cinco para dar vida a sus ideas de negocios. Jamil también dirige Burgers and Fries Forever, una cadena de restaurantes informales rápidos, y los emprendedores en serie planean expandir tanto sus negocios como su familia.

¿Cómo se conocieron?

Jaz: Fuimos juntos a la escuela durante los grados 7 y 8. En realidad, no nos conocíamos muy bien, pero hubo una vez en que Jamil vino y me saludó y, no recuerdo bien esto, aparentemente, yo simplemente se escapó de él. Entonces, ese fue el alcance de nuestra interacción en esa escuela.

Jamil: Eso fue divertido e incómodo porque había algunas personas alrededor. Entonces, no era solo que yo me acercara a ella al azar. Había un par de amigos en común. Traté de decir hola, y eso me explotó en la cara. Luego, en la escuela secundaria, nos volvimos a conectar a través de amigos en común y el voleibol.

Jaz: Dijiste que te gustaba en el grado 7. Estabas un poco enamorado, y realmente no sabía quién era en ese momento, porque estábamos en clases totalmente diferentes. Yo estaba en inmersión en francés. Estaba en inglés.

Jamil: Ella era una monada en ese entonces. Ella sigue siendo linda ahora, así que no ha cambiado mucho allí. Nos conocimos en la escuela secundaria a través de amigos en común. Empezamos a salir más a través de amigos y, eventualmente, la invité a salir al cine o dos.

Jaz: Piratas del Caribe y ese aterrador.

Jamil: 28 Days Later y Disturbia , también.

Jaz: Ah, sí, Disturbia . Ese fue el momento en el que alcanzaste y sostuviste mi mano porque dijiste: "Esta sería una buena película para hacer un movimiento".

Después de que se reconectaron y estuvieron juntos por un tiempo, ¿en qué momento se dieron cuenta de que podían ser el socio comercial del otro?

Jamil: Simplemente sucedió. Con mi primer negocio, Burgers and Fries Forever, ella fue mi consigliere, si conoces esa palabra de El Padrino . Ella era mi caja de resonancia y, debido a su experiencia en diseño, me ayudó con gran parte del marketing, creando el menú, el sitio web y la marca. También era la mejor empleada que existía en el sentido de que no teníamos que pagarle nada.

Jaz: Nunca hubo un momento en el que nos sentáramos y dijéramos, “OK. Deberíamos estar trabajando juntos y no solo saliendo”. Era más que nuestros conjuntos de habilidades realmente se complementaran entre sí. Jamil fue a la escuela de negocios. No tenía ese tipo de antecedentes en absoluto, pero sabía cómo mostrar una buena marca.

Algunas personas dicen que realmente no se puede mezclar negocios y romance. ¿Cómo te sientes sobre eso?

Jamil: Es difícil ser objetivo. Muchas veces no estamos de acuerdo en algo y no nos comunicamos bien. Podríamos confundir nuestros roles. Podría hablarle más como mi esposa que como mi socio comercial, por lo que sería una respuesta más cargada de emociones. Se trata de aprender con el tiempo cómo comunicarse. Cómo no cabrear a la otra persona. Cómo no tomárselo como algo personal.

Jaz: Debido a que son compañeros de vida, sus objetivos comerciales y sus objetivos de vida generalmente tienden a ser muy similares.

Jamil: Honestamente, para nosotros, la creatividad de generar ideas comerciales o formas de resolver problemas es divertida. Entonces, hace que la parte romántica sea fácil. Obviamente, cuando las cosas se ponen estresantes y difíciles, es cuando se vuelve difícil.

Jaz: Pero también podemos apoyarnos unos en otros. Si estuviera en un trabajo corporativo, es posible que no entienda cuándo se estresa o se pone ansioso. Pero como ambos entendemos el trabajo del otro, también podemos consolarnos mejor.

¿Tus pensamientos sobre trabajar juntos cambiaron con el tiempo?

Jaz: Lo único que cambió es que entendemos un poco mejor los roles de los demás y cuándo dejar a la otra persona sola para que haga lo suyo. No nos miramos tanto a la cara. Sabemos cuándo retroceder y dejar ir y confiar en la otra persona en lugar de hacerlo súper emocional e intentar ganar.

Jamil: Respeto su opinión y sus decisiones mucho más que antes. Cuando empiezas, puedes ser un poco sabelotodo, pero con el tiempo te vuelves más humilde. Aprendes que las opciones de otras personas son igual de importantes.

A veces, puedes socavar a tu pareja porque es tu pareja románticamente y no la tomas tan en serio a nivel profesional. Eso es algo que lamento profundamente, aunque no es algo que hubiera aprendido sin pasar por eso.

¿Puedes compartir una situación difícil que hayan enfrentado juntos, ya sea profesional o personalmente, y cómo resolviste esa situación?

Jaz: Nuestras diferencias culturales fueron enormes durante mucho tiempo. No entre nosotros, pero las expectativas de la familia de Jamil eran algo muy importante que tuvimos que superar y mantenernos unidos en todo momento.

Jamil: Siempre fue difícil porque somos de diferentes orígenes, por lo que hay diferentes expectativas de cómo será el futuro. Eso fue realmente difícil para los dos porque siempre estaba atrapada en el medio. Siempre digo que soy la generación transzonales. Entiendo de dónde vienen mis padres, pero igualmente, si no más, entiendo de dónde viene Jaz.

Aprender a equilibrar las expectativas y comunicar las cosas difíciles a ambas partes ha sido un desafío, pero también una experiencia de crecimiento. Simplemente aprendiendo a cortar con la mierda, hablar honestamente y no tener miedo de lo que quiero, ser capaz de defender eso en ambos lados porque a veces quiero algo de mi tradición o cultura, y otras veces no.

Jaz: Y con Burger and Fries Forever siendo Halal. No es como otros restaurantes Halal. Es un híbrido que muestra el mundo de Jamil en ese sentido.

¿Cómo divide las responsabilidades y define sus roles dentro de su negocio y en el hogar?

Jamil: Honestamente, cuando se trata de Yellow Beauty, llamo a Jaz el CEO. Ella hace la mayor parte del trabajo, mientras que yo tengo que administrar los tres restaurantes.

Jaz: Pero las cosas cambiaron porque cuando empezamos ese negocio yo todavía trabajaba a tiempo completo.

Jamil: Eso es verdad. De hecho, yo era quien lo manejaba la mayor parte del tiempo.

Jaz: Luego cambió cuando me mudé a Yellow Beauty a tiempo completo, y Jamil pudo concentrarse más en el restaurante nuevamente. Viene en flujos y reflujos en ese sentido. Por ejemplo, pudiste trabajar en Yellow cuando a BFF le estaba yendo muy bien. No tenías que estar en el restaurante en absoluto. Pudiste concentrar gran parte de tu tiempo en Yellow, pero cuando comencé a trabajar en Yellow a tiempo completo, el restaurante necesitaba un poco más de ayuda. Así que las cosas están en constante cambio.

A lo largo de toda nuestra relación, no creo que hayamos tenido un punto en el que ambos hayamos estado ganando un salario increíble al mismo tiempo.

Jamil: A menudo, no. Ha sido uno de nosotros apoyando al otro durante el tiempo en que están trabajando en lo suyo.

Jaz: Y en casa, por lo general—

Jamil: 80% Jaz.

Jaz: Soy un fanático de la limpieza y me gusta mucho mantener las cosas organizadas. Quiero decir-

Jamil: Ella es TOC, en el límite. Suficiente que ahora sé que no debo pinchar al oso.

Jaz: Pero, para ser justos, eres un muy buen cocinero. Jamil será el que preparará todas estas buenas cenas.

Jamil: Ella lavará la ropa. Ella hará la mayor parte de la limpieza.

Jaz: También es porque soy mejor en eso.

Cuando enfrenta un conflicto y hay desacuerdo, ¿cómo lo resuelve personal y profesionalmente?

Jaz: Solíamos ser realmente horribles en esto. Jamil solía ser un exaltado. Entonces, desde entonces aprendimos que es muy importante alejarnos de la situación por unos minutos, pensar en ello individualmente y volver a hablar de manera racional, porque ambos podemos emocionarnos bastante.

Jamil: Especialmente yo. Si me emociono o me presionan los botones, puedo explotar. Eso es un producto de mi educación. Así es como lidiábamos con los conflictos cuando era niño: gritarlos y luego, cuando las cosas se calmaban, todo estaba bien.

Jaz: Y eso no era algo a lo que estuviera acostumbrado en absoluto.

Jamil: Así que eso no volaba con ella, y tomó mucho tiempo. Mucha comunicación. Mucha paciencia de su parte. Mucha humildad por mi parte. No es fácil. Estar en una relación es tan difícil como estar en un negocio. Tienes dos personas diferentes.

¿Qué significa para ti la conciliación de la vida laboral y personal?

Jamil: Trabajamos para vivir nuestra vida, de verdad. No se siente como un trabajo, pero al mismo tiempo realmente tratamos de establecer reglas estrictas.

Jaz: Tenemos fines de semana. Es casi una cosa de orgullo presumir de lo mucho que estás trabajando, pero nunca hemos sido así.

Jamil: Ese no es el tipo de vida que ninguno de nosotros quiere vivir.

Jaz: Tampoco queremos pretender que estamos viviendo eso. Estamos como, “Sí. Solo trabajamos tres horas hoy”, pero eso es porque ese día no pudimos ser creativos.

Jamil: Si no somos productivos o lo que sea. Mientras que otras veces estaremos trabajando los fines de semana o por la noche. Realmente se basa en cuándo eres productivo.

Jaz: Estamos de acuerdo con que el éxito tarde un poco más para poder disfrutar el día de hoy.

Jamil: El negocio en sí puede ser extremadamente estresante y tener un gran costo emocional para ti, que eventualmente tendrá un costo mental y físico en tu cuerpo. Entonces, si vas a pasar por eso de todos modos y te quemarás y no apreciarás dónde estás en la vida actualmente, ¿qué diablos estás haciendo realmente?

Jaz: También existe esta cultura en América del Norte de la competencia. Necesito demostrar que trabajo muy duro o que estoy dedicando más horas que esta persona y eso de alguna manera me hace más exitoso. Ambos creemos en trabajar inteligentemente y no trabajar duro si eso tiene sentido. Esa es otra gran cosa que hemos aprendido. Es una pérdida de tiempo tratar de aprender algo cuando podemos pagarle a alguien más para que lo haga y llegue mucho más rápido. Eso fue difícil para mí por un tiempo, porque quería aprender y hacerlo todo.

Jamil: El equilibrio entre el trabajo y la vida es algo que descubres con el tiempo a medida que mejoras en las cosas, a medida que aprendes qué dejar ir, a qué aferrarte, cuándo pedir ayuda, saber cuándo no eres el mejor en algo. .

¿Tienen alguna meta que hayan establecido juntos, para el negocio y también para su relación?

Jaz: De hecho, acabamos de crear este enorme plan de cinco años en una gran pizarra. Escribimos todo porque somos así de raros. Tenemos muchos objetivos.

Jamil: No recuerdo los plazos, pero dentro de los próximos cinco años, compre una propiedad de alquiler en el extranjero. Ser financieramente libre o financieramente independiente dentro de los próximos cinco a 10 años. Me encanta iniciar negocios, así que comenzar un nuevo concepto de restaurante. Posiblemente un nuevo concepto de comercio electrónico con Jaz. Tenemos ciertas metas comerciales y de ventas para nuestros negocios actuales y existentes. Y formar una familia.

Jaz: Nos encantaría vivir en Europa de seis meses a un año.

¿Qué es una noche de cita típica?

Jaz: Salir a cenar, dar un paseo, tomar un té de burbujas. Solo pasar tiempo juntos. Nos gusta mucho caminar mucho.

Jamil: Si nos lleva una hora caminar a algún lugar en lugar de 15 minutos para tomar el transporte público o un automóvil o Uber, vamos a caminar porque, para nosotros, es solo pasar el tiempo caminando juntos, charlando, tomados de la mano. .

¿Qué es una noche de cita de ensueño?

Jamil: Ir a un restaurante y... no sé.

Jaz: Ordenar más de una bebida.

Jamil: Conseguir lo que queramos y no preocuparnos por la cuenta.

Jaz: Especialmente en Toronto, oh Dios mío. Cada vez que salimos a comer, decimos: "Maldita sea, podríamos haber ido de compras al supermercado para la semana".

Ilustración de Shout