La fórmula para construir una línea de cuidado de la piel favorita de culto

Navegar por el mundo del cuidado de la piel es un viaje traicionero. A pesar de la amplia cantidad de información sobre principios activos y compuestos químicos, solo puedes descubrir cómo afecta a tu piel después de su uso. Este proceso constante de prueba y error se complica aún más para las personas con afecciones de la piel. Para Julie Clark, que experimentó un caso de eccema durante toda su vida, era primordial tomar el asunto en sus propias manos y encontrar alternativas naturales a las cremas con esteroides.

En este episodio de Shopify Masters, conversamos con Julie sobre cómo convirtió los remedios naturales en su negocio Province Apothecary y lo convirtió en una marca de cuidado de la piel favorita de culto amada por Gwyneth Paltrow y la revista Vogue. Desde equilibrar las responsabilidades como mamá primeriza hasta reconstruir su negocio minorista cuando llegó el COVID-19, Julie comparte las realidades de adaptarse y escalar continuamente como fundadora.

El fracaso es un ingrediente crucial en el desarrollo de productos

Queriendo evitar los efectos secundarios dañinos y la dependencia de los medicamentos recetados para su piel, Julie comenzó a experimentar con ingredientes naturales para hacer sus propios remedios para el cuidado de la piel. “Llegué a un punto en el que estaba cansada de usar esteroides en mi piel”, recuerda.

Al sumergirse en los pasillos de las tiendas naturistas y examinar los ingredientes naturales para sus experimentos, Julie comenzó a hacer sus propios productos. Desafortunadamente, su entusiasmo no fue recibido con una recepción similar. “Fue un fracaso total”, dice Julie. “Puse aceite de sésamo tostado en algunos bálsamos labiales y traté de dárselos a mis amigos, y nadie quería usarlos”.

Los intentos fallidos no disuadieron a Julie; en cambio, la motivó a aprender aún más. “Eso me mostró que necesitaba encontrar un mentor o maestro que me enseñara cómo hacer productos para el cuidado de la piel”, dice Julie. Lo siguiente fue inscribirse en la escuela de aromaterapia, salud holística y estética, y Julie adquirió los conocimientos esenciales para mezclar productos y tratar a los clientes en su escuela. El gusto de trabajar en el cuidado de la piel revitalizó los deseos de Julie y solidificó su decisión de dedicarse a ello como carrera. “Me enamoré de hacerlo todo y solo quería que esa fuera mi vida”, dice Julie.

Cuando Julie se graduó de la escuela, comenzó sus servicios a pequeña escala al ver a más clientes en su casa y le pedían comprar los productos utilizados durante los tratamientos. Sus demandas pusieron a Julie de nuevo en el desarrollo de productos y la inspiraron a fundar Province Apothecary. “Quería abastecerme de todas las provincias de Canadá porque estaba pensando en cómo ayudarían los ingredientes locales con los cambios estacionales, y de ahí viene el nombre”, dice Julie.

Ventas en línea impulsadas por interacciones fuera de línea

En 2010, al comienzo de Province Apothecary, Julie abrió su tienda en línea de inmediato y quería vender directamente a los clientes. Rápidamente se dio cuenta de que la categoría de cuidado de la piel, a diferencia de otros productos directos al consumidor, requería un contexto adicional y generar confianza antes de que los clientes estuvieran dispuestos a probar sus productos. “Comencé un sitio web y nadie vino”, dice Julie. “Eso me hizo darme cuenta de que necesitaba salir y empezar a hablar con la gente”.

Dedicar su tiempo a eventos emergentes y mercados de agricultores le permitió a Julie conocer clientes potenciales y compartir las historias detrás de sus fórmulas. Además de las demostraciones, Julie también repartió tarjetas de descuento para quienes la visitaron para realizar compras adicionales en línea. “Descubrí que interactuar en persona con las personas era la mejor manera de presentarles el producto”, dice Julie.

La inversión inicial de Julie en eventos presenciales también condujo a la temporada navideña, lo que amplificó sus esfuerzos. “Di incentivos para comprar regalos, comprarían productos para sus amigos, y esa primera temporada navideña fue la más grande que había experimentado”, dice Julie. Esta combinación de descuentos y la temporada de obsequios permitió a Julie construir una base sólida para que Province Apothecary pasara a la siguiente fase del negocio.

El efecto mariposa de las relaciones públicas y la creación de contenidos

Una búsqueda rápida en Internet en Province Apothecary dará como resultado críticas entusiastas y características de la guía de regalos de Vogue, Today Show, InStyle y muchos otros puntos de venta notables. Incluso Gwyneth Paltrow es fanática e incluye productos de Province Apothecary en su tienda en línea Goop.

A pesar del glamoroso estado de la cobertura de prensa de Province Apothecary, la construcción de la presencia de la compañía provino de un comienzo humilde. Durante los primeros días de su viaje de negocios, Julie recibió consejos para que una agencia de relaciones públicas la representara lo antes posible. Al ser una empresa más pequeña con recursos limitados, Julie tuvo que encontrar formas alternativas de financiar su inversión en relaciones públicas. “No tenía dinero para poner en prensa, pero seguí trabajando de camarera para poder pagar un agente de relaciones públicas”, comparte Julie.

El desánimo de Julie valió la pena, ya que una cobertura llevó a otra. Los productos de Province Apothecary hablaban por sí mismos, y la inversión en relaciones públicas ayudó a iniciar la conversación con editores, clientes e incluso minoristas. “Alguien nos veía en una revista o un periódico y se acercaba a nosotros para llevarnos”, dice Julie. “Ayudó a expandir la marca rápidamente”.

Paralelamente a la inversión en relaciones públicas, Julie se dedicó a crear contenido para Province Apothecary. El contenido oportuno, coherente y educativo en el blog y los canales de redes sociales de Province Apothecary facilita que los puntos de venta descubran su marca. Sus activos visuales creativos también facilitan que los periodistas los presenten con imágenes y videos listos para usar.

En el centro del contenido está el deseo de Julie de compartir información útil sobre el cuidado de la piel. "He estado allí. Odiaba mi piel porque no entendía por qué me dolía y sangraba todo el tiempo”, recuerda Julie. “Cuanta más educación ofrecemos en nuestro contenido, más podemos ayudar a las personas a cuidarse a sí mismas”.

Los entresijos de entrar en la maternidad como fundadora

Durante el Black Friday Cyber ​​Monday 2019, mientras la mayoría de los fundadores se preparaban para la temporada de ventas más importante, Julie también se preparaba para la maternidad. Juggling Province Apothecary y este hito vino con desafíos inesperados. “Honestamente, no hice un gran trabajo”, dice Julie. “Pensé que podría empezar a trabajar tres meses después de que naciera mi bebé. No podía imaginar lo que se requería como madre”.

Con el paso del tiempo, Julie encontró su equilibrio al reajustar su licencia de maternidad y su carga de trabajo. “Le pedí más apoyo a mi equipo y traté de delegar todo lo que pude”, dice Julie. "Tratar de ser la supermamá, encubrirlo y decirles que es tan fácil no es lo que soy". Encuentra el equilibrio entre el trabajo y la vida familiar siendo transparente con su equipo y aceptando los desafíos. “Trabajar después de no dormir en toda la noche ha sido un desafío”, comparte Julie. “Trato de ser realmente sincero con mi equipo y compartir cómo me siento o cómo me va para que estén al tanto de mi estado mental”.

Más allá del trabajo, Julie encuentra consuelo en conocer a otras mamás. “Siempre pido consejo a mis amigas mamás”, dice Julie. “Se trata de averiguar qué funciona para ti y tomarlo día a día”. Saber cómo otros han forjado un camino ha ayudado a Julie a encontrar el suyo. “Siempre pienso en todas las otras mamás y las uso como inspiración”, dice Julie.

Reformulando el negocio para una nueva realidad

Como prácticamente todos los negocios, los planes de Julie para Province Apothecary se descarrilaron en 2020. "Nuestro objetivo era duplicar el tamaño de nuestro negocio y teníamos la proyección de hacerlo hasta marzo, cuando llegó COVID", dice Julie. Ante los cierres, los tratamientos en persona y las operaciones minoristas de Province Apothecary tuvieron que detenerse. “Destruyó el negocio”, dice Julie.

El cierre temporal de la tienda minorista obligó a Julie a reducir el tamaño de su equipo y concentrarse únicamente en el negocio en línea. “Solo éramos tres haciendo todo el negocio durante aproximadamente un mes. Fue terrible”, dice Julie. Trabajando con el estrés y las responsabilidades adicionales, el boticario de la provincia requirió más tiempo de Julie a medida que el negocio volvía al modo de inicio nuevamente. “Estaba bromeando que comenzamos un nuevo negocio que ya existía antes. Solo teníamos que encontrar la manera de hacer que funcionara de nuevo”, dice Julie.

Ajustando su espacio de servicio agregando escudos de seguridad y proporcionando EPP completo para los profesionales, los tratamientos se llevaron a cabo nuevamente. El regreso de todo el equipo también llega justo a tiempo para la temporada navideña de este año. Julie también se está adaptando para ofrecer productos adicionales como limpiadores de manos antisépticos y herramientas adicionales como copas faciales para que los clientes realicen tratamientos en casa.

Ajustando y ajustando para encontrar la fórmula de negocio ideal

Al igual que desarrollar una fórmula para sus productos, el viaje de negocios de Julie se trata de ajustar y adaptarse a su entorno actual, mientras se mantiene enfocada en su misión de resolver los problemas de la piel. Con su fuerte resiliencia, no es de extrañar que Julie haya creado una marca de cuidado de la piel favorita de culto que sobrevive a los desafíos del entorno empresarial en constante cambio.