Emprendimiento social: cómo convertirse en un agente de cambio a través de los negocios

Publicado: 2019-12-06

Algunas personas inician negocios para mejorar su calidad de vida. Otros buscan trabajar por su cuenta. Y algunos ven una oportunidad en el mercado que no pueden resistir.

Pero a veces el deseo de utilizar los negocios como un medio para crear un cambio positivo enciende el espíritu emprendedor en ti.

Esto se llama “emprendimiento social” y es un enfoque empresarial que está ganando popularidad a medida que la globalización trae conversaciones sobre sustentabilidad y desarrollo internacional a un escenario mundial. También está llevando a más personas a preguntarse: "¿Qué puedo hacer por el mundo hoy?"

El emprendimiento social implica iniciar empresas basadas en una misión que dedican parte o incluso la totalidad de sus ganancias a promover una causa: dar a sus clientes un propósito detrás de cada compra.

¿Qué es el emprendimiento social?
Encontrar un producto para vender y una misión para liderar
Financiando tu empresa social
Comercialización de su misión
El auge del emprendimiento social

¿Qué es el emprendimiento social?

El emprendimiento social es cuando inicias un negocio por una causa filantrópica. También llamado "emprendimiento altruista", es amplio y puede incluir organizaciones sin fines de lucro como Médicos Sin Fronteras, que dependen casi exclusivamente de donaciones y subvenciones, y empresas con fines de lucro como Tesla, que obtiene ganancias al poner sus productos de energía limpia al frente. y centro

El emprendimiento social también puede incluir establecimientos físicos e ideas de negocios en línea. TOMS, por ejemplo, opta por ambos.

Los emprendedores sociales son innovadores que inician empresas y organizaciones comprometidas con la retribución.

¿Qué es una empresa social?

Una empresa social es un tipo de negocio donde el resultado final y las métricas de éxito se miden en algo más que las ganancias. En cambio, las empresas sociales suelen medir el éxito en función de un resultado final triple:

Gente. El impacto humano de su negocio y su capacidad para afectar el cambio social, mejorar vidas y desarrollar una comunidad de manera sostenible.
Planeta. Su impacto ambiental: cómo contribuye a un planeta sostenible o reduce la huella de carbono (emisiones de CO ₂ ) de su negocio y clientes.
Ganancia. Al igual que las empresas tradicionales, las empresas sociales necesitan ganar dinero para mantenerse, pagar a los trabajadores y crecer como empresa.

El emprendimiento social consiste en aprovechar el comercio para una buena causa.

¿Cuáles son los tipos de emprendimiento social?

El emprendimiento social también toma muchas otras formas:

Sin ánimo de lucro. Una entidad no comercial exenta de impuestos que invierte el exceso de fondos en la misión.
Cooperativa. Una empresa organizada por y para sus miembros. Las cooperativas de ahorro y crédito y las tiendas de abarrotes comunitarias son algunos ejemplos de cooperativas. REI es también un ejemplo de cooperativa.
Negocio de propósito social. Estos negocios parten de la base de abordar una misión social.
empresa social. Las empresas sociales emplean a aquellos en la comunidad que necesitan trabajo. FareStart es un gran ejemplo: emplea a jóvenes en riesgo y sirve comidas saludables.
Empresa socialmente responsable. Estas empresas apoyan misiones sociales como parte de sus operaciones comerciales diarias.
Con fines de lucro. Quizás la categoría más vaga, estas empresas buscan primero las ganancias, pero donan fondos, crean conciencia o apoyan causas de otra manera. El programa Buy a Pair, Give a Pair de Warby Parker es un buen ejemplo.

¿Los emprendedores sociales ganan dinero?

La respuesta corta es que depende. En muchos casos, los emprendedores sociales ganan dinero. Son la prueba viviente de que puede tener éxito como propietario de un negocio y hacer el bien al mismo tiempo. Sin embargo, en algunos casos, los empresarios optan por no obtener ganancias por sí mismos.

Uno de los desafíos para tener éxito en el emprendimiento social es que es fácil medir las ganancias (¿ganó dinero o no ganó dinero?), pero no es tan fácil medir su impacto en las personas o el planeta y comunicárselo a los demás.

Los emprendedores sociales adoptan un modelo de negocio que coloca su misión en el centro de su negocio y son responsables ante sus clientes y partes interesadas en función del impacto propuesto.

Los beneficios de construir una empresa social

Para los consumidores y las empresas de hoy en día, la responsabilidad social es una prioridad cada vez mayor a medida que las preocupaciones sobre el cambio climático, el desarrollo internacional y la ética de la cadena de suministro se vuelven un tema más destacado de discusión internacional.

En una encuesta de RSC realizada por Cone Communications, el 87 % dijo que compraría un producto porque una empresa apoya un tema que les preocupa. Esto refleja un cambio en la conciencia del consumidor sobre el impacto de sus decisiones de compra. No solo las empresas se mantienen en un estándar más alto, sino que muchos consumidores también se mantienen en un estándar más alto.

Entonces, si bien las empresas sociales, por definición, deben dedicar una parte de sus ganancias al impacto que desean generar, disfrutan de los siguientes beneficios que las ayudan a tener éxito:

Marca basada en la misión. Una historia de empresa con una causa en su centro hace que los consumidores se sientan bien con cada compra que le hacen.
Oportunidades de asociación . Una empresa social, debido a sus motivaciones basadas en la misión, puede asociarse con otras organizaciones sin fines de lucro y empresas con fines de lucro para aprovechar las audiencias existentes y las reputaciones establecidas para crear una presencia en su mercado. Los recursos y descuentos “en especie” no son infrecuentes para las empresas sociales.
Cobertura de prensa . A las publicaciones y blogs les encanta cubrir la innovación social y los agentes de cambio y su impacto, ayudando a las empresas sociales a evangelizar sus esfuerzos y compartir su impacto.
Certificaciones y sistemas de soporte . Las empresas sociales pueden ser elegibles para subvenciones, oportunidades de "inversión de impacto" que se centren en la creación de empleo y la sostenibilidad, y certificaciones especiales como el estado de Benefit Corporation que facilitan el establecimiento de credibilidad, el compromiso con la transparencia y la atracción de clientes, empleados, voluntarios, e inversores.

Por el bien de este artículo, veremos lo que se necesita para crear una empresa social sostenible con fines de lucro. Y eso comienza, como lo hacen la mayoría de las empresas, con averiguar cuál de sus ideas comerciales desea seguir y qué venderá esa empresa.

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Encontrar un producto para vender y una misión para liderar

La misión puede ser lo primero para los emprendedores sociales, pero eso no eclipsa la importancia de elegir las cosas correctas para hacer y vender. Cuando todo está dicho y hecho, una empresa social con fines de lucro necesita ganar dinero para sobrevivir como cualquier otra idea de negocio.

Pero existe un patrón entre las empresas sociales exitosas de establecer un buen “ajuste producto-causa” que alinea su misión con lo que venden.

Ejemplos de emprendimiento social

Taaluma Totes, que produce bolsos socialmente responsables hechos con telas de todo el mundo, se fundó para cultivar una mayor conexión entre las culturas de todo el mundo. Además, utiliza el 20 % de sus ganancias como micropréstamos para agricultores y propietarios de pequeñas empresas en los países de donde provienen sus telas, lo que permite a los agricultores y propietarios de pequeñas empresas continuar financiando y administrando sus operaciones de telas.

La empresa de chocolate Askinosie también se centra en el abastecimiento de los mercados internacionales. Sus granos de cacao provienen del Amazonas, Filipinas, Tanzania y Ecuador. Su informe de transparencia muestra públicamente exactamente cuánto se paga a los pequeños agricultores. La marca de chocolates Taza Chocolate también publica su propio informe de transparencia para mostrar cómo apoya a los agricultores.

Cotopaxi fabrica y vende equipos para actividades al aire libre para aventureros y viajeros, dedicando el 2 % de los ingresos totales a otorgar subvenciones a organizaciones sin fines de lucro específicas que buscan aliviar la pobreza en diferentes partes del mundo.

El emprendedor social David Merritt fundó dos empresas con un enfoque más local que abordan los problemas sociales que enfrentan los jóvenes de Detroit:

Mérito: una marca de ropa con fines de lucro que dona el 20% de todas las compras para financiar becas universitarias para jóvenes desatendidos.

Give Merit: una organización sin fines de lucro que recauda dinero y organiza programas para jóvenes.

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LSTN Sound Co. vende audífonos premium y dona una parte de sus ganancias a Starkey Hearing Foundation para ayudar a restaurar la audición. Ha ayudado a más de 30.000 personas en todo el mundo.

Love Your Melon vende gorros y gorras y, además de donar el 50 % de las ganancias a la investigación del cáncer pediátrico y apoyar a los pacientes, tiene un programa Campus Crew que moviliza a estudiantes de todo Estados Unidos para ayudar con su misión.

Estos son solo algunos de los muchos ejemplos de empresas sociales basadas en el comercio electrónico que hacen un gran trabajo no solo al vincular un sentido de propósito a sus productos, sino también al utilizar estrategias comerciales tradicionales, como marketing de eventos y obsequios, para promover su misión.

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Definición de su misión e ilustración de su impacto

La misión de una empresa social es una ventaja competitiva que puede ayudarla a sobresalir en un mercado abarrotado, si puede comunicar su motivación y el impacto que puede tener.

Muchas empresas sociales adoptan un modelo en el que donan una parte de las ganancias a una causa, pero esa no es la única forma de posicionar su empresa como una empresa social.

“No se trata solo de decir: 'Oye, tenemos una misión social como organización, y el X por ciento de nuestras ventas se destina a organizaciones sin fines de lucro X, Y y Z'. Creo que tiene que ser más profundo y más auténtico que eso".
Stephan Jacob, cofundador de Cotopaxi

También hay empresas sociales que se enfocan en:

Crear puestos de trabajo dentro de las comunidades que les importan, como la contratación de ex convictos locales o la subcontratación ética de la producción a comunidades que necesitan un trabajo justo y oportunidades de desarrollo profesional.
Reducir su huella de carbono plantando árboles o haciendo todo lo posible para reducir las emisiones de carbono a lo largo de toda su cadena de suministro y educando a los clientes sobre el tema.
Organizar talleres e iniciativas de desarrollo de personas para enseñar habilidades y capacitar a otros para construir una vida mejor para ellos y sus comunidades.
Abogar por la diversidad y la inclusión en nombre de los grupos subrepresentados y convertirse en un motor de inspiración, como lo hace GoldieBlox al fabricar juguetes para exponer a las niñas a los placeres de la ingeniería.

La transparencia y el impacto sostenible son esenciales para una empresa social exitosa. Y estas cosas son más fáciles de lograr si su causa está cerca de su corazón y es medible.

“La integridad es hacer lo correcto, incluso cuando nadie está mirando”, en palabras de CS Lewis.

La transparencia se trata de demostrar visiblemente su integridad y hacerse responsable de su misión y de las personas que la apoyan.

Dependiendo de tu misión, puedes implementar directamente tus planes de cambio como emprendedor social y expandir tus contribuciones a medida que creces. Pero si elige asociarse con organizaciones sin fines de lucro (NPO) para ayudar a ejecutar la parte "social" de su empresa social (como lo hacen muchos), asegúrese de hacer su tarea antes de comunicarse. Haz preguntas como:

¿Qué estoy devolviendo en última instancia?
¿Cómo se utilizarán realmente mis contribuciones y cuáles son los costos operativos de la organización?
¿Cómo mide la organización su éxito?
¿Es su impacto sostenible o solo terminará haciendo más daño a largo plazo?
¿Esta organización tiene un historial ético como organización sin fines de lucro?

Todo esto es parte de su historia fundacional, la historia de por qué comenzó su negocio, y probablemente aparecerá una y otra vez en su discurso de ascensor, página Acerca de, esfuerzos de relaciones públicas y más. Así que refine su historia con su misión en mente y su plan de acción para generar cambios.

Financiando tu empresa social

Las empresas sociales son responsables de la causa que apoyan, lo que significa reservar automáticamente una parte de los ingresos futuros para invertir en un mayor impacto.

Los emprendedores sociales tienen que ser creativos con la forma en que recaudan dinero, y el crowdfunding es una opción popular.

Los sitios web de crowdfunding como Kickstarter no solo lo ayudan a recaudar dinero para que su idea despegue, sino que también exponen su misión a una comunidad que existe con la premisa de apoyar proyectos y causas en las que creen.

La campaña de Kickstarter de GoldieBlox superó con creces su objetivo de financiación y ayudó a lanzar el exitoso negocio que es hoy.

También hay un número creciente de subvenciones a las que puede solicitar empresas sociales que cumplen con requisitos específicos y la tendencia de "inversión de impacto", donde el retorno de la inversión esperado no es solo financiero, sino que también incluye el impacto social y ambiental.

Comercialización de su misión

Lo que funciona cuando se trata de marketing puede variar de un negocio a otro, pero la necesidad de transparencia y la posición de "beneficio" que adoptan las empresas sociales hacen que ciertas estrategias de marketing sean especialmente efectivas para generar conciencia.

Después de todo, está comercializando su misión, no solo su negocio.

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marketing de contenidos

Los medios digitales e Internet permiten contar historias a una escala que antes no era posible.

Desde grabar videos hasta compartir fotos en las redes sociales, las empresas sociales pueden aprovechar el contenido para compartir historias reales del impacto que están teniendo y proporcionar pruebas de que la compra de cada cliente ayudó a hacer algo bueno en el mundo.

Visite la comunidad afectada y filme un video de estilo documental. O cree una infografía para una ilustración basada en datos de su impacto o por qué se necesita su visión del cambio.

Existen amplias oportunidades para que una empresa social difunda su misión y cuente sus historias con contenido.

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Eventos

Dado que las OSFL a menudo organizan eventos para la recaudación de fondos y otras iniciativas, las empresas sociales pueden asociarse o patrocinar las causas relacionadas con su misión.

Mientras que esto se consideraría un gasto de marketing para las empresas tradicionales, para una empresa social puede duplicarse como una inversión en su causa.

Obtenga más información en Cómo Cotopaxi construye su marca y difunde su visión con eventos presenciales.

relaciones públicas

Con una historia para sentirse bien y un discurso cuidadosamente elaborado, una empresa social puede ganar menciones en los medios de blogueros y publicaciones que buscan constantemente algo interesante que cubrir.

Dado que hay un propósito detrás de su empresa, por lo general hay mucho más contenido en la historia de lo que podría haber para un negocio tradicional.

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Medios de comunicación social

Comprar no es la única forma en que las personas pueden apoyar su misión. También pueden donar sus voces en línea.

Según un análisis de CoSchedule sobre por qué las personas comparten cosas en línea, el 84 % usó el intercambio social como una forma de apoyar causas o problemas que les preocupan.

Siempre que integre su misión en su comercialización, puede esperar que su audiencia lo ayude a correr la voz.

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El auge del emprendimiento social

El emprendimiento social no es la única forma en que una empresa puede ser lucrativa y no solo lucrativa.

Muchas empresas están asumiendo su responsabilidad social basándose en la creciente creencia de que quienes tienen el poder para hacerlo pueden y deben tratar de hacer del mundo un lugar mejor.

Nuestro mundo conectado ha traído consigo una nueva era de conciencia, donde podemos encontrar problemas para resolver y vidas para mejorar al otro lado de la calle o en todo el mundo si así lo deseamos.

Personas de todas partes están tomando la decisión de hacer cambios en cualquier forma que puedan, ya sea siendo más conscientes de lo que compran como consumidores o construyendo un motor para el bien social y ambiental al convertirse en empresarios.

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