¿Las redes sociales nos están volviendo tontos?

Es 2016 y Skynet no necesita enviar Terminators para acabar con nosotros. Una nueva aplicación de juegos debería funcionar.

He visto las mejores mentes de mi generación destruidas, hambrientas e histéricas por Kim y Amber al publicar una selfie.

La tontería exagerada de las elecciones actuales en los Estados Unidos. El desmoronamiento de incluso una mínima alfabetización científica. Las Kardashian.

Vivimos en una cultura que no puede dejar de preguntarnos si puede hacer cheezburger, y nos está volviendo… estúpidos.

¿Derecho? ¿Incorrecto? Tal vez.

Si estamos distraídos

Y sí, eso es un problema.

Le pregunté a la persona más "conectada" que conozco, Howard Rheingold, que es miembro distinguido del Instituto para el Futuro y profesor de comunidad virtual / redes sociales en Stanford, qué piensa sobre la distracción de las redes sociales.

Esto es lo que tenía que decir al respecto:

Es legítimo afirmar que nuestro uso de las redes sociales puede estar volviéndonos superficiales, y es difícil cuestionar el hallazgo de [la] encuesta Pew Internet and American Life de que uno de cada seis estadounidenses admite toparse con alguien o algo mientras envía mensajes de texto y camina ...

Si está buscando una razón para desesperarse por el futuro de nuestra civilización, todo lo que necesita hacer es subirse a un automóvil. Las carreteras están bloqueadas con conductores que realizan movimientos cada vez más aleatorios mientras actualizan Periscope y juegan un juego tras otro de Dumb Ways to Die, Cruel Irony Edition.

Todos en mi círculo han estado hablando sobre el último libro de Cal Newport, Deep Work . Su punto central, que puede sobresalir en muchas actividades y profesiones simplemente cultivando la capacidad de concentrarse, es intrigante.

No estoy de acuerdo con todo en el libro de Newport. Su capítulo sobre las redes sociales es un poco embarazoso. Pero creo que está en algo con su enfoque en ... enfoque.

No está solo, por supuesto. Como siempre en tiempos de profundos cambios sociales, hay una larga lista de libros de reacciones violentas, incluido el elogiado The Shallows de Nicholas Carr (que, tal vez intencionalmente, se toma su tiempo para ir al grano), así como polémicas más estridentes como The Internet Is de Andrew Keen. No es la respuesta .

Muchos de los críticos se preocupan por los cambios cerebrales permanentes (o daños, según su punto de vista) causados ​​por la distracción crónica.

Ahora sabemos que nuestro entorno cambia físicamente el cerebro de manera significativa y, de hecho, que la tecnología siempre nos ha cambiado profundamente.

Es difícil decir si lo peor de estos cambios es irreversible o no. La ciencia es muy nueva y es un mal hábito en Internet apegarse demasiado a los últimos “informes” sobre neurociencia.

Pero nos estamos reconfigurando, y probablemente sea una buena idea vigilar eso.

Sí, las redes sociales son una gran parte del problema.

Tenemos juegos, aplicaciones, información a pedido y texto con hipervínculos, y todo esto nos está dando forma.

Pero probablemente ninguna tecnología es tan culpable del lado oscuro de la distracción como las plataformas sociales de Internet. Facebook, Twitter, Snapchat, Pinterest, Blab… donde sea que te guste pasar el rato en lugar de pensar en algo espinoso.

Incluso cuando son valiosas, las plataformas sociales pueden devorar una cantidad de tiempo deprimente. Lo peor es perder tiempo y energía metiéndose en disputas en Internet con personas que no están comprometidas con ninguna forma de pensamiento crítico.

Tenga en cuenta que incluso Neil DeGrasse Tyson se vio envuelto en una pelea sobre si la tierra es redonda o no. (Spoiler: Sí.)

Tenemos más acceso a la estupidez impactante que nunca antes. Podemos ver las efusiones del tío triste e ignorante de todos en Facebook. En esto se han basado candidaturas políticas enteras.

(Y debido al sesgo de confirmación, tengo a mi propio candidato en mente cuando escribo eso ... y tú tienes el tuyo cuando lo lees).

No soy lo suficientemente joven para ser un nativo digital, pero he estado en línea más tiempo que muchos de ellos. (Es por eso que a veces me llamo a mí mismo Entidad de las redes sociales).

He estado en comunidades en línea desde 1989, y se han visto sorprendentemente similares en todo ese tiempo. Siempre han tomado mucho tiempo y energía mental, y las disputas siempre han jugado un papel más importante de lo que podríamos esperar.

Entonces, ¿deberíamos abandonar la comunidad virtual?

Entonces, ¿la respuesta es simplemente mantenerse alejado de las comunidades en línea por completo? ¿Son una completa pérdida de tiempo?

Bueno ... conocí a Brian Clark en línea. Conocí a Chris Garrett en línea. Conocí a Pamela Wilson en línea.

De hecho, primero hice una conexión digital con todas las personas que trabajan en mi empresa.

Las plataformas de redes sociales (resulta que me gusta Twitter) son el enfriador de agua que permite a mi empresa distribuida holgazanear. Puedo hablar de acolchado con Andrea, estar atento a los avistamientos de Florida Man con Jess, y prometerle a Jerod $ 100 si usa un chaleco estilo suéter cuadrado de abuela en nuestro evento en vivo en octubre.

He sido un participante profundo en un buen número de comunidades virtuales, incluidos abuelos como The WELL y GEnie.

Y a partir de esa experiencia, puedo decirles con certeza que la comunidad digital es una comunidad real.

Permite la superficialidad (y también lo hace cualquier picnic de la iglesia), pero no requiere superficialidad.

Para aquellos que buscan conexiones profundas, las comunidades en línea pueden ser lugares para compartir alegrías y tristezas, discutir, reconciliarse, formar amistades cercanas, encontrar relaciones románticas y ayudarse mutuamente a llorar.

Internet no se va a ir

Realmente no podemos optar por salir de un mundo moldeado por la distracción, como tampoco las personas que vivieron la Revolución Industrial podrían optar por salir de un mundo moldeado por la producción en masa.

Podemos controlar lo que hacemos, cómo nos conectamos, qué elegimos adoptar o no. Pero el mundo es el mundo. La economía es la economía.

Internet brinda oportunidades para hacer cosas que antes no podíamos hacer. Desde mi perspectiva tipo Ent, la clave es seguir prestando atención, aprovechar los beneficios y cultivar hábitos que mitiguen los aspectos dañinos.

La gente ha estado argumentando en contra de los cambios traídos por las tecnologías revolucionarias al menos desde que Sócrates condenó la nueva tecnología de escritura que destruye la memoria.

Walter Ong escribió que, a pesar de la belleza y el arte de la cultura oral, el lenguaje escrito es:

… Absolutamente necesario para el desarrollo no solo de la ciencia, sino también de la historia, la filosofía, la comprensión explicativa de la literatura y de cualquier arte, y de hecho para la explicación del lenguaje (incluido el habla oral) en sí… La escritura aumenta la conciencia.

Hay muchas razones para pensar que la cultura basada en Internet hará lo mismo, pero seguramente perderemos algo en el camino, tal como lo hicimos cuando pasamos de una cultura oral a una escrita.

El poder (y la tiranía) de las opciones

Hay un punto sobre las redes sociales en el que estaré de acuerdo con los críticos: si no lo encuentra valioso, no tiene que estar allí.

Hay muchos expertos que insisten en que “tenemos que estar” en las redes sociales para promover un negocio o expandir nuestras redes profesionales.

Pero no es así. Si no encuentra valor en la red social, no participe. Si tiene otras comunidades ricas y significativas en su vida, pase el tiempo allí. El poderoso valor de la elección es… elección. Podemos decidir si suma o resta.

Puede seguir el ejemplo de Neal Stephenson, al que Cal Newport hace mucho, y mantenerse alejado de Twitter para poder concentrarse en su trabajo.

O puede seguir el ejemplo de Neil Gaiman (o de Salman Rushdie, o de Margaret Atwood, o de Gary Shteyngart, o de Susan Orleans, o de Augusten Burroughs, o ... se hace una idea) y participar de una manera que respete su producción creativa.

Aún mejor, puede elegir cuidadosamente las tecnologías que le sirven.

Ned Ludd, el tejedor del siglo XVIII cuyo nombre sobrevive en la palabra ludita , no tuvo la opción de excluirse. La revolución industrial venía para su industria y sus compañeros artesanos sin importar lo que hiciera. No tenía forma de tomar el control de los costosos medios de producción.

Hoy, como ha dicho Brian Clark, los medios de producción están entre nuestros oídos.

Aquí está el resto de lo que Howard Rheingold dijo:

La tecnología en sí puede proporcionar distracciones, ofrecer una oportunidad para el pensamiento superficial, pero no obliga a nada en sí misma. La clave es el saber hacer: ¡Mire a su hijo, no a su teléfono, cuando esté hablando con usted! Y enseñe a sus hijos a prestar atención a dónde dirigen su atención.

Tiene un lujo que pocas personas en este planeta han disfrutado antes que usted. No tienes que nacer con mucho dinero o medios. Solo tiene que elegir cómo (y si) trabajará con la nueva tecnología.

Cómo no hacer trampas al tonto

Hombre, realmente parece que nos estamos volviendo mucho más estúpidos como cultura.

Curiosamente, la evidencia no respalda esa conclusión. El coeficiente intelectual parece estar aumentando constantemente, un fenómeno a veces llamado efecto Flynn.

Las personas que vivían en el pasado simplemente no eran tan inteligentes como pensamos.

El San Francisco Chronicle dijo lo siguiente sobre el libro de Nicolas Carr:

Esta es una hermosa historia bien contada, una oda a una época más tranquila y menos frenética en la que leer era más que hojear y pensar era más que una mera recitación.

Pero nuestras visiones de un pasado rosado son casi siempre ficción nostálgica. El lector pausado y profundo siempre fue una anomalía.

Créame, yo era esta persona. Incluso en la universidad, yo era el bicho raro que leía demasiado y me lanzaba con seriedad a los textos preguntándome qué significaba . Tuve la suerte de encontrar a mi tribu de compañeros geeks y lectores, y los encontré en línea.

Facebook y los otros sitios sociales nos exponen a declaraciones y expresiones más tontas, pero presumiblemente esas personas siempre fueron así de tontas. Simplemente no nos enteramos antes.

Lo cual fue, lo admito, bastante agradable.

Me gustaría proponer diez "reglas" (en realidad, solo sugerencias) que sigo para obtener lo mejor de la web social, mientras protejo mi capacidad de concentración y trabajo. Espero que algunos o todos los encuentre útiles.

# 1: programe su tiempo de distracción

Esta inteligente sugerencia proviene del trabajo profundo de Newport, y estoy obteniendo mucho de ella.

Probablemente esté haciendo al menos un bloqueo de tiempo ahora, para programar períodos en los que trabaja en proyectos más enfocados. (Si no es así, debería empezar).

Newport sugiere que también programe la hora en la que tomará sus descansos "superficiales", ya sea para navegar en YouTube, iniciar sesión en las redes sociales, construir el Empire State Building en Minecraft o Lego, o lo que sea que haga flotar su bote de relajación.

Poner límites de tiempo en las redes sociales es una manera fantástica de mantener sus conexiones sin perder cada minuto de su tiempo productivo.

(Por cierto, he estado buscando aplicaciones para administrar esto por mí; no tiene sentido quemar el autocontrol cuando puedo dejar que la máquina imponga los límites. Hasta ahora no he encontrado una que sea la correcta, pero si tienes uno que ames, ¡háznoslo saber en los comentarios!)

# 2: Mantenga su teléfono en su bolsillo

Este también es de Newport y es avanzado, pero vale la pena.

Cuando esté esperando en la fila, esperando por su comida en un restaurante, o (por favor) esperando en un semáforo en rojo… resista la tentación de alcanzar su teléfono.

Permítete aburrirte un poco por un minuto o dos. Preste atención a lo que sucede a su alrededor.

Si te desesperas de verdad, es posible que incluso tengas una conversación con el ser humano a tu lado.

Llenar cada segundo con distracciones eventualmente lo convertirá en un niño pequeño que no puede tolerar ni un momento de aburrimiento o incomodidad mental. Y esa no es una persona poderosa.

Si te estás volviendo loco tratando de averiguar cómo pasar esos tres minutos, siempre puedes hacer algo de respiración consciente.

Cuanto más pánico esté pensando en hacer esto, más probablemente necesite hacerlo.

# 3: Adopte la regla FFS

Tengo una regla de las redes sociales que utilizo para mantenerme fuera de las conversaciones de la tierra plana. Yo la llamo Regla FFS.

(Eso significa For Freya's Sake , por supuesto).

La primera vez que veo algo en línea (Facebook es el peor infractor para mí) que me hace decir, "Oh FFS", es hora de cerrar la sesión.

Si está sucediendo algo genuinamente atroz, en lugar de entrar en guerras en las redes sociales por ello, escriba una carta a un legislador. O busque una organización que esté trabajando para solucionar el problema y sea voluntario en algún momento. O incluso escribir una publicación de blog o grabar un podcast.

Las guerras de fuego no cambian la mente de las personas; simplemente atrincheran a todos los involucrados en su propio y presumido funk de justicia.

# 4: Desarrolle un hábito de pensamiento crítico

"Haz tu investigación" es el "Yo sé que eres, pero ¿qué soy yo?" Del siglo XXI. - Mi esposo

La web ofrece un suministro interminable de tonterías, y necesitamos nuestras habilidades de pensamiento crítico más agudas para protegernos de las tonterías.

Cuando vea algo convincente en línea, pregúntese siempre: "¿Cuál es la fuente de esa declaración y por qué debería encontrarla creíble?"

Por cierto, querrá duplicar cualquier expresión que esté de acuerdo con sus propios prejuicios. Si es una declaración que le parece profundamente verdadera, vale la pena un segundo y tercer vistazo para asegurarse de que está evaluando la fuente de manera justa.

(Incluso entonces, estará sujeto a sesgo de confirmación. Reconózcalo).

No hay guardianes confiables que verifiquen los hechos por usted. Ahora eres responsable de lo que eliges considerar creíble.

La capacidad de reservarse el juicio, sopesar las pruebas y cambiar de opinión basándose en nuevas pruebas es una superpotencia. Agarrarlo.

# 5: Aprovecha las oportunidades para educarte

No, Google University no cuenta.

Sin embargo, hay una gran cantidad de recursos creíbles y profundas que nos permitirán estudiar temas serios sin inscribirse en una universidad.

Quizás eres como mi agente de bienes raíces, que ve MOOC sobre ciencia del cerebro en su tiempo libre.

O tal vez se beneficiaría de trabajar en un “MBA personal” bajo la dirección de Josh Kaufman y ahorrarse la deuda universitaria de seis cifras.

Hay un jugoso mundo de aprendizaje disponible para ti. Ve a buscarlo.

# 6: busca espacio para la carne

El mundo en línea puede ser rico y robusto, pero no es el mundo físico. (O "meatspace", como lo han llamado mis tontos amigos de la comunidad virtual).

Cuando puede combinar los dos, el poder real comienza a hacer efecto. Si puede establecer una conexión cara a cara con las personas que conoce en línea, profundizará las relaciones y abrirá nuevas posibilidades.

Si eres enérgico y ambicioso, puedes prescindir de él. Jon Morrow y yo nos hicimos amigos en línea y nunca nos hemos visto cara a cara, porque tiene problemas que le impiden viajar mucho.

Pero meatspace aporta una buena profundidad si es una opción.

# 7: Explore las opciones analógicas

Es divertido vivir dentro de Matrix y todo eso, pero también es útil aventurarse en el mundo de los objetos físicos.

Aprenda a cambiar una llanta. Cocinar. Utilice lápiz y papel. Cultiva un pequeño jardín.

Las herramientas virtuales pueden ser maravillosas, pero también conserve algunas herramientas analógicas.

No tiene que renunciar a su Kindle, pero considere mantener un libro común y reescribir los aspectos más destacados de su Kindle a mano, para hacer más sinapsis.

A veces lee libros físicos.

De hecho,

# 8: leer libros

El libro de Nicholas Carr comienza con un relato algo impactante de los muchos profesores universitarios que conoce que ya no leen libros.

Leer libros. No porque sea "bueno para ti" o de alguna manera virtuoso, sino porque es un placer poco común y barato que te hace más inteligente y feliz.

La mayoría de las personas que no leen libros piensan que hay algo que "se supone" que deben estar leyendo. Si no le gustan los libros de negocios o las biografías de 800 páginas o la “literatura seria”, no los lea.

Si Harry Potter o Percy Jackson giran su manivela, adelante. (Seamos realistas, son fabulosos).

Pero un libro puede atraerlo y sumergirlo en un mundo de ideas como ninguna otra cosa.

Si su capacidad de atención está demasiado fragmentada para los libros, no se limite a cambiar a podcasts y artículos de revistas. Leer libros en ráfagas cortas. Siéntese durante unos minutos a la vez (configure un temporizador). Sigue empujando el tiempo.

Los podcasts son geniales, los videos son geniales, Wikipedia es genial. Pero como una manera maravillosamente placentera de entrenarse para pensar más profundamente, nada reemplaza a los libros.

# 9: Practica la atención plena

Probablemente no sea una coincidencia que la atención plena esté teniendo un momento importante al mismo tiempo que nuestra capacidad de atención se está atomizando.

La meditación o la práctica de la atención plena son un excelente entrenamiento para mejorar su capacidad de concentración. También desarrollan el hábito de dejar de lado la distracción para la realidad que tiene frente a usted.

No es necesario meditar durante horas al día para obtener beneficios, pero recomiendo una simple práctica diaria de respiración, en lugar de las “meditaciones guiadas” pregrabadas que son populares en algunas de las aplicaciones de meditación. No hay nada de malo en eso, pero dosis regulares de meditación respiratoria simple y directa ayudarán a contrarrestar los efectos de la revolución de la distracción. (Y si está demasiado ansioso para sentarse, la meditación caminando puede ser una gran alternativa).

Para una introducción a la idea de la práctica de la atención plena, encontré que 10% Happier de Dan Harris es legible y útil.

# 10: abre tus gurús

La palabra gurú simplemente significa maestro .

Pero en Occidente, tenemos una historia de meternos en problemas cuando intentamos crear seres infalibles a partir de las personas que nos enseñan.

En la oficina virtual de Copyblogger, muchos de nosotros estamos leyendo el último libro de Cal Newport ... pero hay algunos lugares en los que creo que se equivoca. Y eso está totalmente bien.

De hecho, usted y yo podemos diferir en dónde consideramos que su consejo está dentro o fuera de la marca.

Los buenos profesores te ayudan a ver las cosas de manera diferente y te dan el trasfondo para pensar en un problema por ti mismo. Depende de usted abrir el consejo y sacar lo importante.

Las estructuras que solían mantenernos moviéndonos en una dirección razonable se están desmoronando. Las normas se están fragmentando, lo que crea una tremenda libertad, pero una mayor responsabilidad. Tienes que crear tu propia estructura.

Quizás esto sea algo terrible. Quizás indique el inevitable declive de la civilización.

Pero esta aqui.

Así que todos tenemos que crecer, pensar lo más críticamente posible, maximizar los beneficios de los consejos que seguimos y las tecnologías que utilizamos, y hacer el mejor uso que tenemos de las décadas con las que tenemos que trabajar.

Me gustaría saber lo que piensas ...

¿Qué papel juega la distracción para ti estos días? ¿Sientes que sabes cómo manejarlo?

¿Internet ha sido un salvador o un diablo en su vida, o quizás algo de ambos?

Me encantaría escuchar tus pensamientos en los comentarios ...