De agente inmobiliario a minorista: cómo el financiamiento estratégico ayudó a un emprendedor a escalar rápidamente

Los productos exitosos a menudo resuelven problemas significativos para los clientes. No es de extrañar, entonces, por qué tantas historias de origen comienzan con la experiencia de primera mano de un empresario de un problema existente.

Para Tracey Hicks, fundadora de All Things Real Estate, ese momento de iluminación llegó después de ver a sus clientes luchar por recordar las casas que estaban considerando. Después de 13 años como agente inmobiliaria profesional, Tracey sabía que hacer un seguimiento de las diferentes propiedades era un desafío incluso para los compradores de viviendas altamente organizados.

“Tuve un cliente que me pedía que visitara casas en las que literalmente habíamos estado”, dice Tracey. “Sé que es difícil para los clientes hacer un seguimiento de cada casa, especialmente cuando visitas cinco o seis en un día, todas se mezclan. Te gusta esta parte de esta casa, pero no te gustó, y simplemente no puedes recordar”.

Fue entonces cuando Tracey se dio cuenta de que un cuaderno para ayudar a los clientes a realizar un seguimiento de las casas podría proporcionar una solución simple y fácil de usar. Creó la primera versión para un cliente existente y, después de usarla, se dio cuenta de que el cuaderno podía funcionar como una herramienta de marketing para otros agentes inmobiliarios. Agregó espacio para insertar una tarjeta de presentación en la portada y el Homebuyer Journal estaba listo para funcionar.

Si bien llevar una versión inicial del Homebuyer Journal al mundo fue relativamente fácil, la distribución no fue tan fácil. Es aún más desafiante comercializar su producto cuando necesita explicar qué problema preciso resuelve, por lo que Tracey decidió expandirse a una línea completa de productos de marketing inmobiliario, incluidos los letreros que sus clientes ya sabían que necesitaban, para que sea más fácil atraer clientes. y llévalos a la puerta.

En los primeros días, Tracey y su socio comercial alquilaron un pequeño espacio comercial que también funcionaba como su oficina. Pero con un nuevo empleado que se unió al equipo y una amplia línea de productos para llevar, las cosas se llenaron rápidamente.

“Una vez que empezamos a meter el producto allí, más nosotros tres, el espacio se estaba llenando. Nos quedamos sin espacio en menos de un año en ese espacio. Tuve suerte y, debido a algunos problemas con los permisos, el propietario les pedía a los inquilinos que se fueran durante seis meses. Yo estaba como, 'Somos una tienda minorista, ¿a dónde vamos a ir?'”

Fue entonces cuando Tracey escuchó por primera vez sobre Shopify Capital.

Financiando el próximo movimiento

Dado que Tracey no era ajena a la compra de espacios, se sumergió en el proyecto de encontrar una nueva ubicación comercial. Sin embargo, mudar un negocio minorista completo a una nueva dirección no es barato, y no había tenido mucho tiempo para planificar el gasto. Justo cuando Tracey estaba ingresando a la logística, vio una notificación de Shopify Capital.

“Justo en el momento de la mudanza, el dinero era bajo, porque estábamos invirtiendo cada centavo en el negocio”, dice Tracey. "Encontramos una nueva ubicación minorista y la oferta de Shopify Capital apareció en mi bandeja de entrada, literalmente justo cuando necesitábamos mudarnos".

La oferta ayudó a financiar el próximo movimiento de All Things Real Estate y proporcionó financiamiento esencial para otras inversiones que la empresa necesitaba hacer para mantenerse al día con la creciente demanda.

“Ese primer avance que hicimos nos sirvió para movernos, y para hacer algunas remodelaciones y comprar más productos. Llegó en el momento perfecto y funcionó muy bien porque el negocio se estaba recuperando rápidamente y todo se reembolsó automáticamente a través de nuestras ventas”.

La curva de aprendizaje para emprender

All Things Real Estate es la primera incursión de Tracey en el mundo de las ventas minoristas y, como en cualquier nueva empresa, implica una curva de aprendizaje. Para Tracey, la primera lección difícil llegó al navegar por la naturaleza turbulenta de las tendencias de ventas estacionales.

“Definitivamente tenemos un flujo financiero diferente al de la mayoría de los minoristas. Su época más ocupada del año es en diciembre, mientras que esa es nuestra peor época del año porque la gente se está tomando un descanso del mercado inmobiliario. Nadie compra casas en Navidad, por lo que los agentes tampoco compran suministros. Es solo un horario diferente y un mercado diferente”.

Aun así, Tracey esperaba que, dado que las empresas realizaban alrededor del 90 % de sus ventas en línea, las tendencias en diferentes regiones podrían equilibrarse durante el año. Tal vez si las cosas fueran lentas en una ciudad o estado, se estarían moviendo bien en otro, pero resultó que ese no fue el caso.

“El año pasado, julio y agosto fueron nuestros meses más importantes, por lo que contábamos con ver resultados similares el próximo año. Pero este año, julio terminó siendo uno de los peores meses que hemos tenido”, dice Tracey. “Nadie podía decirnos por qué. Literalmente, no pudimos resolverlo. Nos estamos dando cuenta de que tomará dos o tres buenos años para tener una buena idea de nuestros patrones anuales. Por eso saqué otra oferta de Capital”.

Para esta última oferta, la cantidad total que Tracey estaba interesada en financiar era más sustancial que antes, por lo que se tomó más tiempo para comparar Shopify Capital con otras opciones.

“Observé lo que nos costaría el financiamiento bancario, pero descubrí que simplemente no quería lidiar con todo el proceso de pasar por un banco; quería concentrarme en el negocio”, dice. “Un préstamo bancario se sentía engorroso y más restrictivo. Shopify Capital tiene una mentalidad diferente. Es muy fácil de hacer y el proceso de suscripción es muy diferente. No sientes que estás siendo escudriñado”.

“Obtener un préstamo es un proceso emocional”, dice Tracey. “Es difícil que la gente te mire tan de cerca. Shopify es una empresa con la que estamos acostumbrados a trabajar: ya conocen nuestro negocio y pueden ver cómo nos va sin que completemos un montón de formularios. Es por eso que pueden ofrecernos el dinero más fácilmente”.

Siempre habrá lecciones aprendidas cuando esté haciendo crecer un negocio, pero no hay razón para que aprender esas lecciones obstaculice su crecimiento o le cueste semanas de logística para asegurar la financiación.

¿Cómo funciona Shopify Capital?

Shopify Capital te ayuda a acceder al dinero, ya sea como un adelanto en efectivo o un préstamo, que necesitas para hacer crecer tu negocio, sin las molestias de la financiación empresarial tradicional. En lugar de preparar montañas de papeleo para un préstamo bancario, ceder una participación en su empresa a un inversionista o algún otro acuerdo para adelantar efectivo, puede obtener la financiación que necesita para sus próximos pasos con un adelanto en efectivo o un préstamo.

Puede elegir la cantidad adecuada para su negocio entre tres opciones y, siempre que sea aprobado (automáticamente), tendrá acceso a sus fondos en unos pocos días. En el caso de un adelanto en efectivo, lo devolverá a medida que realice ventas mediante el envío de un porcentaje específico de sus ventas diarias. Con un préstamo, lo pagará según la tasa y los términos (use una calculadora de préstamos en línea para obtener una estimación). Es realmente así de simple.

Más información sobre Capital

La financiación puede desbloquear nuevas oportunidades

Tracey y su equipo han escalado All Things Real Estate a niveles impresionantes en sus primeros tres años de negocio, pero el crecimiento sin duda vino acompañado de su propio conjunto de desafíos. Desde una mudanza no planificada hasta un mes inesperadamente lento, tener acceso al dinero cuando lo necesitaban los ayudó a sortear los obstáculos inevitables en el camino hacia el crecimiento de un negocio.

Si bien Tracey tiene experiencia de primera mano en préstamos para construir su negocio, rápidamente advierte a otros empresarios que solo es un buen paso si tiene un plan y una comprensión firme de sus finanzas y la contabilidad de su pequeña empresa.

“ Necesita saber qué está haciendo su negocio antes de tomar un préstamo o un anticipo de efectivo. Si deposita $ 20,000 en su cuenta bancaria, eso no son ventas y no le muestra lo que está haciendo su negocio. Si las ventas aumentan todos los meses, pero sus gastos aumentan al mismo tiempo, un préstamo no lo ayudará porque tiene que averiguar qué está pasando con su negocio”.

Cuando tiene un plan para escalar y una visión clara de cómo se está desempeñando su negocio, tener el acceso correcto a los fondos que funcionan para su negocio puede desbloquear nuevas oportunidades y marcar la diferencia entre retrasar inversiones clave y acelerar su crecimiento.