Cómo Aaron Bowie dejó su trabajo de TI para construir un negocio completo de extensiones de WooCommerce

Publicado: 2020-09-02

Este mes, tuve la oportunidad de entrevistar a Aaron Bowie, un chico súper relajado que vive en el Reino Unido y que, como muchos de nosotros, hizo la transición de ser un técnico de TI a un desarrollador de complementos y ahora vive de los frutos de su propio trabajo y conocimiento.

Hola Aaron, ¡muchas gracias por acompañarnos hoy! Estoy emocionado de compartir su historia con nuestros ávidos lectores, así que empecemos desde el principio: ¿de dónde eres y cuál es tu experiencia?

¡Oye, gracias por recibirme! Soy Aaron Bowie, vivo en Aberdeen (bonny Escocia). Soy el fundador de We are AG . Somos un pequeño equipo que ofrece soluciones de procesamiento de pagos para propietarios de tiendas WooCommerce.

He estado trabajando desde casa desde que comencé We are AG , pero planeo convertir un taller de ladrillos en mi jardín en una oficina en el futuro cercano.

Complemento de configuración de escritorio empresarial - Somos AG

Esta es mi configuración actual. He estado balanceando un ultra ancho de 49 pulgadas durante aproximadamente 6 meses. Me encanta.

¿Cómo empezaste en WordPress?

Cuando dejé la escuela estaba trabajando en la construcción, ¡un trabajo duro por poco dinero y mucha lluvia! Pero, era un trabajo que pagaba las cuentas.

Desde que era niño, he estado obsesionado con las computadoras. Al crecer, tenía PC de segunda mano, pero nada con lo que realmente pudiera hacer nada. Había perdido el tiempo con la codificación y leído algunos libros, pero todavía no tenía idea de lo que realmente estaba haciendo. Me las arreglé para ahorrar un poco de dinero y compré una PC. Estaba tan emocionada. Sin embargo, fue mi primera PC adecuada, así que pronto me di cuenta de que los componentes no eran baratos.

En el pasado, estaba bastante activo en los foros de tecnología, uno de los cuales era un foro estadounidense que se centraba en la modificación de carcasas. Me encantó, era un gran fanático de la modificación de carcasas de PC, y después de conversar con uno de los propietarios del sitio. , Descubrí que podía obtener cosas por "nada" revisando artículos. ¡¿Qué tan genial fue eso?!

Entonces, por primera vez, construí un sitio web usando WordPress; esta fue mi introducción a la plataforma. Avance rápido seis meses más o menos, y tenía un sitio web de WordPress para hacer revisiones de hardware.

Me enviaban componentes de todas partes, paletas llenas de cajas de PC y todo tipo. Les enviaba un correo electrónico a las empresas y les decía: "Miren, estamos recibiendo tanto tráfico en el sitio web, realmente queremos incluir una reseña de su producto" ¡y lo enviaban!

Avance rápido otro año, y el sitio web era quizás el quinto sitio web de reseñas más exitoso en el Reino Unido en ese momento, con reseñas que recibían entre 40 y 50 000 visitantes únicos al mes.

El primer sitio web de WordPress de Aaron Bowie

El sitio web que puede ver aquí era la versión 3.0 después de aproximadamente un año y medio de ejecutar el sitio web de revisión.

Me hice muy amigo de muchas de las pequeñas tiendas de informática locales y me ofrecía cambiar algunas de las carcasas, ventiladores y otras cosas por artículos que tenían y que yo quería. ¡Todos ganaron!

Así fue como conocí y comencé a trabajar con mi mentor, Dan, como técnico de TI. Mi trabajo consistía en arreglar todo lo que entraba: computadoras, portátiles, teléfonos y similares. Luego, por las tardes y los fines de semana, me ayudaba con el código y otras cosas en mi sitio web. Me contrató como desarrollador junior, trabajando en front-end HTML, CSS, etc.

Estoy bastante seguro de que se frustró a veces cuando simplemente no podía entender cómo funcionaría algo. Pero luego me sentaba, tomábamos una cerveza y me explicaba los problemas hasta que se encendía la bombilla. Con el tiempo, me interesé más en lo que estaba haciendo, él era un desarrollador de PHP, por lo que comenzó a enseñarme algunos de los conceptos básicos de PHP.

Fue bastante divertido, ya que en lugar de ir al pub o jugar, pensábamos ideas extravagantes para sitios web y sistemas que podíamos construir, y luego pasábamos todo el fin de semana haciéndolos realidad, como una especie de hackatón.

Este fue un momento muy interesante, y aprendí mucho. Estoy realmente agradecido de haber conocido a Dan y por toda su ayuda en los primeros días. Naturalmente, finalmente quise pasar a trabajar en una agencia, para poder aplicar esas habilidades, ganar más y seguir desarrollando mi carrera.

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Pronto volví a trabajar con Dan porque no podía continuar con la “política de la oficina”. Simplemente no me convenía. Pero al trabajar con Dan, creamos sitios web pequeños con presupuestos reducidos, sin estrés.

El único problema era que la tecnología que Dan había creado (un CMS personalizado) interfería con mi pasión por WordPress, que Dan odiaba, siendo un desarrollador de PHP de pura sangre.

Sabía que quería un cambio real para mí, pero simplemente no sabía qué hacer. Todavía estaba aprendiendo mucho (nunca paras). Así que decidí irme de vacaciones a Sicilia. No teníamos internet, ni señal telefónica, y dos semanas de felicidad.

Había traído un gran bloc de notas en blanco en el que ponía ideas y planes para el futuro. Incluso estaba empezando a diseñar mi propio logotipo y marca, y básicamente construyendo el plan para We are AG .

Tan pronto como regresé, comencé a poner los planes en acción y nació We are AG .

¡¿Qué historia?! Ahora estoy muy ansiosa por conocer los "primeros pasos" de We are AG . ¿¡Dime más!?

Cuando comenzó We are AG , tuve un solo cliente desde el primer día, y el dinero no fue increíble. PERO, tenía £ 30 garantizados por mes para realizar el mantenimiento básico y pequeñas actualizaciones en el sitio. Obviamente, esto no era algo de lo que pudiera vivir, ¡pero era un comienzo!

Tenía £ 30 garantizados por mes para hacer mantenimiento básico y pequeñas actualizaciones en el sitio. Obviamente, esto no era algo de lo que pudiera vivir, ¡pero fue un comienzo!.Tweet

Empecé trabajando a través de la plataforma People Per Hour y me convertí en uno de sus mejores vendedores. Esto funcionó bien durante el primer año más o menos.

Fue mientras trabajaba en un proyecto de agencia que me pidieron que trabajara con WooCommerce. Pasé un tiempo jugando con WooCommerce y aprendí los conceptos básicos bastante rápido. Parecía que esto era algo en lo que podía concentrarme, algo único para mí, así que enfoqué mi sitio web y las publicaciones de mi blog en aspectos de los sitios de WooCommerce. Esto despegó, con mucho tráfico que resultó en ser contactado directamente para proyectos.

Desarrollé algunos complementos pequeños, principalmente para clientes, pero nada realmente interesante, hasta que construí uno para manejar los pagos de Barclays dentro de WooCommerce. La razón principal por la que construí mi primer complemento fue porque uno de mis clientes independientes estaba usando uno del repositorio de WordPress.org. De repente dejó de funcionar y no hubo soporte del desarrollador del complemento.

La razón principal por la que construí mi primer complemento fue porque uno de mis clientes independientes estaba usando uno del repositorio de WordPress. De repente dejó de funcionar y no hubo soporte del desarrollador del complemento.Tweet

Le dije al cliente que buscaría crear mi propio complemento, darles una licencia gratuita y luego venderlo. Empecé a obtener quizás una o dos ventas al mes, y luego de unos meses, esto creció hasta que me di cuenta de lo útil que podría ser como negocio.

Le dije al cliente que buscaría crear mi propio complemento, darles una licencia gratuita y luego venderlo.Tweet

Comencé a concentrarme en crear extensiones de WooCommerce, sin especializarme en pasarelas de pago para empezar.

El siguiente complemento también provino de una solicitud de un cliente y, con su permiso, vendí alrededor de 20 copias del nuevo complemento, lo que pagó mi tiempo de desarrollo.

Luego tuve dos complementos a la venta en mi sitio web.

Luego tuve dos complementos a la venta en mi sitio web.Tweet

Las ventas continuarían y yo tendría ataques esporádicos de energía para crear más complementos cada tres meses más o menos. Todos eran productos básicos, mínimos viables que se desarrollaron para empezar y entender si había un mercado para ellos. Si los comentarios fueran positivos y con más ventas, incorporaría otras funciones en los complementos, pero solo las funciones que la gente solicitaba.

Esto se convirtió en el enfoque de We are AG : complementos de pago de WooCommerce. Había girado el negocio una vez más. Para mí, crear complementos fue mucho más fácil que tratar con clientes o agencias, ¡al menos en el lado del pago!

Comencé a cansarme de perseguir a los clientes por los pagos. Con demasiada frecuencia, obtenía el depósito del 50 %, hacía el trabajo y luego me llevaba mucho tiempo obtener el pago final. Ese no es un buen modelo de negocio.

Centrarse en los complementos tuvo un efecto enormemente positivo en mí, en mi sueño, en mi salud mental, ¡y finalmente tuve una vida!Tweet

Todavía hago algún trabajo independiente de vez en cuando apoyando a una agencia local genial. Veo esto como mi trabajo de consultor, ya que ayudo al equipo allí con pequeños fragmentos de WooCommerce, algunas funciones personalizadas o pequeños complementos para adaptarse a los proyectos de sus clientes.

¿Podría contarnos más sobre los complementos que ha desarrollado y lo que ha aprendido en el proceso?

Cuando comencé a vender complementos, tenía una verdadera mezcla. Con el tiempo, me encontré creando más complementos de pasarela de pago y decidí centrarme solo en las pasarelas de pago.

El primer complemento de Barclays fue lo que llamamos una puerta de enlace fuera del sitio. Tiempo extraordinario. Empecé a recibir solicitudes de una función que ofrecía un enlace directo para el pago, donde los clientes pagaban en el sitio.

Esto condujo a una fácil racionalización del precio de mi producto, que tenía un buen precio, ya que estaba en el medio de ambos competidores.

El competidor de mayor costo tenía ambas opciones de pago integradas en un solo complemento, que en mi opinión, el costo era demasiado alto. Algunos usuarios no querían tener esta otra opción de pago, ya que significaría que tendrían que tener la certificación PCI DSS SAQ A-EP.

Decidí crear un complemento totalmente independiente para la versión de enlace directo, ya que así podría ofrecer ambas versiones a un precio competitivo y el cliente podría elegir qué versión quería. Si quisieran el complemento fuera del sitio, podrían pagar $ 59 y solo necesitarían una certificación SAQ A. Si quisieran la versión de enlace directo, podrían pagar $139 y también obtener su certificación SAW A-EP.

Con el tiempo, he encontrado que algunos usuarios deciden que quieren "actualizarse" a la otra versión, que estamos más que felices de adaptar. Descubrí que este modelo es mucho más fácil de administrar y nos permite competir con nuestros propios complementos entre sí en lugar de hacer complementos, lo que permite Freemius.

Descubrí que este "modelo" es mucho más fácil de administrar y nos permite competir con nuestros propios complementos entre sí en lugar de hacer complementos que permite Freemius.Tweet

El soporte es clave, en mi opinión, para cualquier negocio de complementos. Nos enorgullecemos de brindar un soporte rápido y confiable, lo que nos ha permitido alejar las ventas de nuestros competidores más baratos que, según se informa, brindan soporte casi nulo. Han pasado casi dos años desde que contraté a alguien para ayudar con el soporte, y no solo ha sido una parte increíble del equipo para ayudar a los clientes, sino que también hemos logrado crear una documentación increíble y un asistente de configuración.

Todo esto ayuda a reducir significativamente el número de entradas. Si bien requiere mucho trabajo preliminar al principio, vale la pena contratar a alguien para que lo ayude cuando pueda pagarlo y tenga la demanda de apoyo.

Si bien requiere mucho trabajo preliminar al principio, vale la pena contratar a alguien para que lo ayude cuando pueda pagarlo y tenga la demanda de apoyo.Tweet

¿Qué tipo de marketing ha hecho para sus complementos?

Hasta hace aproximadamente una semana, no había hecho nada de marketing para mi negocio. Lo único que haría era una publicación de blog por mes. En mis días como freelance, pasé bastante tiempo trabajando en España. La vida del nómada digital fue increíble y tuve la suerte de conocer gente muy interesante en mis viajes.

Un buen amigo mío es un mago del marketing al que conocí en España. Recuerdo que estábamos charlando en línea cuando estaba de vuelta en el Reino Unido sobre mi sitio web. Mencionó que si cambiaba el diseño de las páginas de mis productos, obtendría más ventas. No me convenció en absoluto. ¿Cómo podría el solo hecho de cambiar la ubicación de algún texto en una página tener algún impacto en las ventas?

Página de destino de Barclays ePDQ Payment Gateway para el complemento WooCommerce

El resultado final de los cambios de texto en una página de producto.

Tomé una captura de pantalla de mis ventas de los últimos tres meses e hice los cambios que sugirió, 20 minutos más tarde, y ya había terminado. Para mi sorpresa, él estaba en el dinero. Ese mes, tuve un aumento del 30 al 35 % en las ventas. Esto fue enorme y surgió de algo muy simple.

En los últimos meses, hemos estado planeando algunas tácticas de marketing en las que trabajaré. Me he estado preparando por mi parte y tratando de aprender más sobre este campo gracias a mi amigo. En unos días, se publicarán algunos anuncios nuevos y estoy emocionado de ver cómo se desarrolla esto.

¿Cómo aborda las asociaciones en el espacio de la pasarela de pago?

Construir asociaciones con proveedores de pago como Barclays, Lloyds e Ingenico ha sido clave para nuestro éxito. Después de haber trabajado con estos proveedores durante algunos años, he llegado a conocer a algunos de los muchachos allí (incluso les he enviado algunas cajas de cervezas 🍻). Su conocimiento interno y consejos sobre mejoras han sido invaluables. Debido a que tengo muy buenas relaciones con estos proveedores, también aparezco como los complementos recomendados para WooCommerce en sus sitios web. Impulsan activamente mis complementos a sus usuarios.

Esto ha cambiado desde los primeros días porque ahora tengo un catálogo de pasarelas de pago de WooCommerce y trato de buscar nuevos proveedores de pago para los que no he creado. Enviaba un correo electrónico diciendo quién era, qué había creado y pedía las credenciales de la API de prueba.

Una vez que obtuve los detalles, construí el nuevo complemento, configuré un sitio de demostración y le envié un correo electrónico nuevamente al proveedor diciendo que estaba listo y solicitando materiales de marketing para compartir el producto con la comunidad.

Después de lanzar un complemento reciente, alguien de un importante PSP (Proveedor de servicios de pago) aparentemente revisó mi perfil de LinkedIn y quería conversar. Querían saber más sobre mí y el negocio y estaban ansiosos por tener una reunión con la intención de asociarse o comprarme el complemento. La reunión fue genial, hice una demostración del complemento, su asistente de configuración y los comentarios de los muchachos de la reunión fueron increíbles.

Si bien había algunas opciones diferentes sobre la mesa, y el complemento era súper nuevo (solo había vendido una licencia en ese momento), estaba ansioso por ver cómo funcionaría si continuara vendiéndolo por mi cuenta como mis otros complementos. Con mucho gusto, estaban dispuestos a asociarse conmigo mientras vendía el complemento por mi cuenta.

Dado que el proveedor de servicios de pago promueve activamente el complemento, nos brinda más poder de venta y valor, y tengo esperanzas para el futuro.

¡Es bastante sorprendente que ya hayas recibido una oferta de compra! Cada vez es más común en nuestro espacio. Entonces, ¿qué te trajo a Freemius?

Probablemente el mayor problema que tuve al vender complementos fue la concesión de licencias. Era un dolor de cabeza constante, y me encontré pasando más tiempo trabajando en esto que en cualquier otra parte de mi trabajo de desarrollo.

El mayor problema que tuve vendiendo complementos fue la licencia. Era un dolor de cabeza constante y me encontré dedicando más tiempo a esto que a cualquier otra parte de mi trabajo de desarrollo.Tweet

Hasta hace un par de años, estaba empezando a cansarme de la batalla con el sistema de licencias que había pirateado juntos, estaba hablando con James Kemp (alguien a quien respeto y admiro) y él dijo que estaba comenzando a hacer el cambio a Freemius desde CodeCanyon. Empecé a buscar en la plataforma y a leer todo lo que pude sobre ella. Finalmente me decidí a dar el salto.

Comenzó con un pequeño paso de comenzar a vender uno de mis complementos que generaban menos ingresos a través de Freemius , y luego transferir todas las licencias para ese complemento, lo que tomó alrededor de dos semanas.

Ese fue en gran medida el punto de venta para mí: manejar la licencia, fue más trabajo de lo que debería haber sido, por lo que Freemius se encargó de esto. Durante los próximos meses, comencé a mover el resto de los complementos y ahora funciona muy bien para mí y para nuestros usuarios.

Pasarme a Freemius fue un verdadero cambio de juego para mí: las ventas aumentaron en meses, a los usuarios les encantó la nueva incorporación y no tuve ningún estrés al integrar Freemius SDK.Tweet

¿Cómo fue tu experiencia trabajando con el equipo de Freemius?

Los momentos en que he tenido preguntas o problemas, Vova y el equipo siempre han estado ahí. Saber que el equipo está ahí y puede aconsejar o arreglar algo es invaluable.

¿Cuáles son las cosas que encuentra únicas con la propuesta de valor que viene con Freemius?

La comunidad de Slack es realmente buena, siento que vivo en Slack con otras comunidades, pero debo decir que Freemius es una de las más activas. Ya sea alguien que pide ayuda o alguien que comparte algo divertido con la comunidad, es una muy buena combinación.

Últimamente he disfrutado mucho la serie de Youtube "Rincón de expertos", ha sido realmente bueno obtener una idea de cómo mis colegas manejan sus negocios.

Finalmente, tengo que decir que la mejor propuesta de valor es el despliegue continuo de nuevas funciones en la plataforma. Realmente veo a Freemius como nuestro socio comercial, nos respaldan y por eso estoy agradecido. ¡Gracias chicos!

Muchas gracias por tomarse el tiempo para responder a mis preguntas. Ha sido genial escuchar su historia. ¿Quizás podamos terminar contándonos sus planes futuros?

Este año, estamos implementando asistentes de configuración para todos los complementos y estamos trabajando en dos nuevos complementos en este momento, uno de los cuales contiene una nueva funcionalidad relacionada con la administración de pagos, que tomó 6 meses para construir y probablemente tomará otros 6. meses.

Planeamos ofrecer más que solo la integración de la pasarela de pago, sino también ayudar a los usuarios a comprender los datos que provienen de sus pagos y mucho más.

Me gustaría comenzar a convertir mi taller de ladrillos en mi jardín en la oficina en casa que mencioné: después de haber trabajado desde mi sala de estar durante algunos años, ahora es el momento de intentar tener algo para el trabajo y desconectarme un poco del hogar/trabajo.

¡Gracias por las preguntas y no dudes en escribirnos en los comentarios!