La marcha implacable de la computación en la nube

El reciente anuncio de Alibaba Group de invertir otros mil millones de dólares en Aliyun, su subsidiaria de computación en la nube, significará que ahora puede seguir adelante con su expansión a nuevos mercados, más allá de los centros de datos existentes en China, Hong Kong y Silicon Valley.

Alibaba parece estar siguiendo los pasos de Amazon y sus Amazon Web Services (AWS), proporcionando servicios de computación en la nube a algunas de las mega marcas de Internet.

¿Qué es la nube?

En los viejos tiempos de la World Wide Web, los clientes simplemente compraban uno o dos servidores, los colocaban en un estante en algún lugar y ¡bingo, estaba en Internet! Todo muy bien, pero a medida que su negocio (con suerte) crecía, necesitaba más y más servidores, más personas de apoyo, más electricidad, prácticamente más de todo. La nube elimina eso al llevar el trabajo pesado de la informática a AWS o Aliyun. Tienen miles, incluso millones, de estos servidores en todo el mundo en centros de datos de última generación y pueden escalar la capacidad, la disponibilidad y la proximidad al cliente en cuestión de segundos. Es un poco como alquilar en lugar de comprar un automóvil, pero uno que de repente puede hacer crecer 10 asientos adicionales cuando se da cuenta de que necesita llevar a un montón de niños a casa después de la práctica de fútbol.

Interacción con el cliente

Más allá de la practicidad, la nube ofrece otra gran oportunidad para la interacción con el cliente. Con una potencia informática esencialmente ilimitada en la nube, los dispositivos personales como teléfonos, relojes u otros dispositivos inteligentes no necesitan trabajar tan duro para hacer cosas bastante ingeniosas. Cosas como traducción automática, monitorear su salud o ayudarlo a comprar algo. Esto significa que estos dispositivos pueden ser más pequeños, más baratos y consumir menos energía, quizás los tres factores más importantes que animan a los consumidores a adoptar una nueva tecnología.

La nube es un gran negocio. IDC estima que el gasto en computación en la nube en 2015 alcanzará los $ 32 mil millones, un 28 por ciento más que en 2014. Sugieren que este año el 33 por ciento de todo el gasto en infraestructura de TI se basará en la nube.

Desafíos

No todo el mundo está completamente convencido de la computación en la nube. Estamos llegando allí, pero todavía hay algunos obstáculos de organizaciones como los bancos, que tienen preocupaciones comprensibles sobre la seguridad y el hecho de que su software y datos están de alguna manera 'mezclados' con los de los demás y no están protegidos por uno de esos grandes y fuertes aceros. puertas que todavía se encuentran en la parte frontal de muchos racks de servidores.

Alibaba es una empresa respetada y exitosa, pero también es una empresa china (aunque cotiza en los EE. UU.). ¿Está el mundo listo para confiar sus operaciones comerciales, datos confidenciales de clientes y propiedad intelectual a una empresa que tiene su sede en un país donde las historias de tecnología a menudo conducen a la censura, la piratería y el abuso de la propiedad intelectual?

Alibaba y Aliyun son empresas internacionales respetadas, pero algunos todavía pueden preguntarse: ¿por qué correr el riesgo? Después de todo, "nadie fue despedido por comprar IBM".

Esta preocupación refleja la experiencia de Huawei como el proveedor de infraestructura de redes de telecomunicaciones más grande del mundo. Al ser chino, existen preocupaciones sobre las implicaciones de seguridad del uso de su equipo. Esto lo ve prohibido en algunos mercados y proyectos. Aunque esto no parece haber afectado la expansión global de Huawei, con su agresiva estrategia de precios y su apetito por el riesgo, Huawei es quizás la opción predeterminada en muchos mercados en desarrollo.

Tras los pasos de Huawei

¿Podría ser esta la estrategia de Aliyun? ¿Conducir hacia mercados emergentes y desatendidos? Apoyando así un salto generacional informático en, digamos, partes remotas de África, donde las nubes de datos accesibles y de bajo costo repentinamente, las aplicaciones SAAS y los clientes armados con teléfonos inteligentes baratos pueden superar el comercio electrónico y la informática heredados y liderar el camino para convertirse en una sociedad verdaderamente digital y móvil. ?

Con la nube asegurada por la cabeza de puente de Aliyun, es el gigante de comercio electrónico que Alibaba puede seguir. Y debe seguirlo.

Globalizarse

Alipay y Tmall de Alibaba pueden ser estándares de facto para el comercio electrónico en China, pero son prácticamente desconocidos por los consumidores en el extranjero.

El negocio de comercio electrónico internacional de Alibaba es solo una pequeña fracción de su negocio en China. Con la desaceleración de la economía de China, esto sugiere que Alibaba necesita expandirse de manera más agresiva a nivel internacional, yendo más allá del abastecimiento B2B algo oscuro de widgets por los que quizás sean más conocidos en este momento.

Una serie de centros de datos Aliyun en ubicaciones de mercados emergentes en crecimiento podría ser el vehículo perfecto para respaldar ese crecimiento. Primero, el centro de datos en la nube, luego el comercio electrónico SAAS, las herramientas de pago y de pares, quizás algunos servicios de consultoría y, finalmente, empresas nuevas y emergentes, montadas en estas 'Ali-Platforms', que atienden a nuevos segmentos de consumidores en crecimiento para quienes las transacciones parecen haber sido siempre. sido de esta manera.

Primeros días

El comercio electrónico es solo el comienzo. Alibaba y sus competidores están extendiendo sus alas a muchos otros aspectos de nuestras vidas, con servicios potenciales que solo pueden entregarse realmente desde la nube. Estos pueden incluir la gestión de la salud, la banca, la educación y los servicios gubernamentales, incluso el trabajo colaborativo o distribuido.

Lo que muchos de estos servicios tienen en común es que no siempre se prestan de manera eficaz en muchos mercados emergentes, si es que lo hacen. La idea de que estos podrían aparecer casi literalmente del cielo es un gran beneficio para los aspirantes a ciudadanos, quienes, no acostumbrados a los esquemas tradicionales de bienestar del gobierno, están quizás más preparados para pagar por cosas que ayudarán a transformar sus vidas para mejor.

Potencialmente un gran premio para las empresas que brindan y albergan estos servicios y juegos, que en muchos lugares bien podría ser uno en el que el ganador se lo lleva todo.

* Imagen de la página de inicio a través de Shutterstock