Este emprendedor hizo crecer un negocio de 8 cifras. Ahora vende el software que lo ayudó a hacerlo

Felix: Hoy me acompaña Chad Rubin de ThinkCrucial.com y Skubana.com. Think Crucial vende productos cruciales que necesita para su vida diaria y comenzó como Crucial Vacuums, que se inició en 2009 y tiene su sede en el área de Nueva Jersey y Nueva York.

Bienvenido, Chad.

Chad: Gracias por recibirme, Félix.

Félix: Sí, emocionado de tenerte. Obviamente, hay tres negocios de los que podemos hablar hoy, pero comencemos con Think Crucial. Cuéntanos un poco más sobre esa tienda y tal vez algunos de los productos más populares que vendes en esa tienda.

Chad: Sí, para respaldarlo, estaba en Wall Street cubriendo las acciones de Internet. Mis padres tenían una tienda de aspiradoras cuando yo era niño y luchaba para llegar a fin de mes. Fui a Wall Street. Comenzó a cubrir acciones de Internet. Me despidieron en 2008 y comencé a tomar el producto de mis padres y venderlo en Internet mientras estaban en bancarrota. Luego inicié una empresa de consumo directo, que es Crucial Vacuum. Comencé a fabricar aspiradoras directas al consumidor... Literalmente comencé con un filtro de aspiradora. Eso fue en 2009.

Luego comencé a invertir mucho, mucho en directo al consumidor y esto fue realmente antes de que el directo al consumidor fuera lo [settee 00:02:22] que hacer.

Felix: Sí, definitivamente veo eso cada vez con más frecuencia. Tanto usted como yo somos del área de la ciudad de Nueva York y veo surgir muchos negocios que hacen publicidad directa al consumidor por todas partes. Sí, empezaste primero en... Bueno, en Wall Street, pero tu primera incursión en el mundo empresarial fue tomar el negocio de aspiradoras de tu familia y empezar a vender en línea. ¿Tenía alguna experiencia en la venta en línea en ese momento? ¿Cómo lanzaste ese lado del negocio?

Chad: Sí, estaba cubriendo las acciones de Internet en The Street y descubrí que Internet era una industria a prueba de recesión o un lugar muy defensivo para poner su dinero, especialmente durante ese tiempo. Mi mamá y mi papá tenían una tienda de aspiradoras al lado de Wal-Mart y estaban por cerrar. Primero tomé su producto y lo enumeré en un sitio en el pasado, un carrito de compras, que era Volusion y también obtuve su producto en Amazon, pero cuando fui a reabastecer el producto y comprarlo nuevamente, los números simplemente no tener sentido. No cuadraba. Fue entonces cuando dije: "Espera, tiene que haber una mejor manera", y comencé a tomar... Literalmente hice un viaje a China y comencé con mi primer filtro de vacío.

Felix: ¿Estaban comprando esto a mayoristas en ese momento? ¿Cómo es que los números no tenían sentido cuando vendías lo que vendían tus padres, pero luego pudiste encontrar una alternativa más barata para hacer el tipo de negocio que ellos estaban haciendo?

Chad: Sí, mira, la industria de las aspiradoras es como cualquier otra industria estancada que simplemente no ha cambiado con los tiempos. Acabo de encontrar un nicho muy interesante al que apuntar. Ese era el espacio vacío. Literalmente, el espacio vacío, tiene un fabricante OEM que vende a un distribuidor que vende a un distribuidor que luego vende al consumidor final. Solo quería acercarme lo más posible a la fábrica y lo más cerca posible al consumidor. Ahí es donde comencé con la idea de Crucial Vacuum.

Lo loco que es esto es que pensé que me llevaría años o décadas alterar la industria y no me tomó mucho tiempo, pero ya elegí el nombre Crucial Vacuum, así que dejé el nombre bastante rápido.

Félix: Tiene sentido. Creo que este es un camino que muchos otros empresarios quieren tomar, que es como decías, si estabas un poco demasiado avanzado, tus márgenes serán muy pequeños y se volverá mucho más difícil. escala, mucho más difícil construir un negocio. Decidiste: "Déjame ir directamente a la fuente". Cuéntanos sobre esa experiencia. ¿Cómo empiezas a ir a China, a encontrar una fábrica? ¿Cómo fue ese proceso?

Chad: Tomó mucha investigación. Creé una hoja de cálculo. En la parte superior todos mis proveedores. Envié a cada uno de ellos... A todos los proveedores que había encontrado, les envié a cada uno de ellos algunas muestras de lo que quería crear y comencé a comparar... No solo precio, sino que comencé a comparar calidad, tiempos de entrega con diferentes proveedores, y comencé a pasar mucho más tiempo con los proveedores, lo que finalmente me llevó a un viaje a China y a tomar una cerveza con los gerentes de planta. En última instancia, así es como comencé a tomar mi decisión sobre cómo iba a hacer negocios con.

Félix: Tiene sentido. Este proceso de encontrar a los fabricantes, nuevamente, es probable que muchos oyentes estén en eso, así que cuéntanos más sobre eso. ¿Qué estaba haciendo para investigar a estos fabricantes y cómo los redujo a los que quería pasar el tiempo para conocer?

Chad: Número uno: antes de que Alibaba fuera realmente Alibaba.com estaba muy lleno, era una muy buena fuente para encontrar fábricas. B, lo reduciría en función no solo del precio, porque siento que muchas personas en el espacio de comercio electrónico solo miran el precio. Eso es todo lo que les importa, pero es más que eso. Se trata del tiempo de entrega. Se trata del ecosistema. Se trata de los minutos que ofrecen, las cantidades mínimas de pedido. Hay muchos factores diferentes que intervinieron junto con la relación, especialmente al estrecharles la mano cuando fui a China y me reuní con los gerentes de planta y entendí sus procesos de fabricación.

Felix: El tiempo de entrega y las cantidades mínimas de pedido... Obviamente, esos son números que puedes comparar fácilmente entre fábricas, pero luego también guiaste el ecosistema y las relaciones. Comencemos con el ecosistema. Di un poco más sobre eso. ¿A qué te refieres con el ecosistema? ¿Cómo determinas? ¿Cómo mide el ecosistema entre un fabricante y otro?

Chad: Cuando digo ecosistema, no se trata solo de fabricar el producto, sino también del empaque del producto. ¿Con qué tipo de cartón viene el empaque del producto? ¿Qué tan amistosos son para quizás empujarme hacia arriba en la lista de prioridades en términos de plazos de entrega? ¿Para empujarme por encima de alguien más? Hay más que mirar la fábrica. Es la fábrica más el empaque, como la instalación de empaque compartido en la que están empacando y también ¿qué tan buena es la calidad del producto que le envían?

Luego, por supuesto, cuando digo ecosistema, también es la relación. Eso también es parte de eso. La relación es, está bien si les pregunto quién es su proveedor... ¿Para quién más están fabricando? ¿Me van a dar esa respuesta? Tal vez no me den esa respuesta. También ayuda con el factor de confianza cuando le preguntas al fabricante, está bien, ¿para quién más lo haces? Si son honestos o no. Creo que es una buena prueba de fuego.

Félix: Ya veo. Usted busca mucha transparencia en un fabricante, como lo es usted... Tal vez no necesariamente probarlos, pero está haciendo preguntas y tratando de ver qué tan abiertos son para revelarle información.

Chad: Sí, y muchas empresas comerciales se hacen pasar por fábricas. Una empresa comercial es como otro intermediario del lado chino que representa a la fábrica porque en el pasado las fábricas realmente no tenían la competencia para hablar inglés, por lo que tenían estas empresas que las representaban, como agencias. Realmente trato de mantenerme alejado de las empresas comerciales y ser lo más directo posible.

Félix: ¿Cómo identificas eso? ¿Es haciendo las preguntas? ¿Cómo identifica eso si en realidad no está golpeando la fuente principal?

Chad: Son muchas métricas. Es parcialmente el precio. En parte dice: “Oye, por cierto, estamos haciendo una llamada de Skype en este momento. ¿Por qué no enciendes tu video y me das un recorrido por tu fábrica? Que sería increíble. Déjame ver qué está pasando en la fábrica.

Félix: Tiene sentido. Usted determinó que estas fábricas específicas son aquellas con las que desea trabajar. Descubriste que podías construir una buena relación con ellos. ¿Simplemente te sumerges? ¿Cómo comienza la relación? ¿La relación comercial real con estos fabricantes?

Chad: ¿Aparte de tomar una cerveza con el dueño de la fábrica?

Félix: Sí, exactamente.

Chad: El gerente. Al sumergirme en la relación, comenzaré con algunas cantidades mínimas de pedido más pequeñas. Por lo general, la fábrica será como, “Oh, ¿sabes qué? Nuestra cantidad mínima de pedido es de 5.000”. Bueno, diré, “¿Sabes qué? Mi cantidad mínima de pedido será de 100”. Entonces es una práctica de negociación después de eso.

Felix: Bien, creo que ese es un punto importante a tener en cuenta cuando las personas buscan fábricas en Alibaba, donde sea que estén buscando. Ven estas cantidades mínimas de pedido y piensan que ese es un límite estricto. Estás diciendo que siempre es negociable.

Chad: Todo en la vida es negociable. Eso no te lo enseñan en la escuela. Esto se enseña en la escuela de la vida.

Felix: Sí, parece que tienes mucha experiencia con eso. Cuando toma estas cantidades mínimas de pedido, supongo que cuando realiza la ejecución inicial por primera vez... Dijiste que comenzaste con el vacío... ¿Fueron filtros?

Chad: Sí, comencé con un filtro de vacío.

Félix: Ya veo. Usted hace un pedido de estos filtros de vacío. ¿Ya tenías una tienda de comercio electrónico en ese momento? ¿Cuál fue el primer paso para vender estos filtros?

chad: si Sí, tenía una tienda de comercio electrónico en ese momento. Lanzó el primero. También seguía revendiendo algunas otras cosas, pero lo eliminé con el tiempo y realmente opté por mi propio enfoque de marca directo al consumidor.

Félix: Lo tengo. Cuando creaste esta tienda y luego comenzaste a vender tus propios productos, estos productos que obtienes directamente de las fábricas, ¿cómo comercializaste? ¿Cuáles fueron algunas formas exitosas al principio de generar ese tráfico?

Chad: En el pasado, los anuncios de listado de productos de Google no se pagaban, por lo que eran gratuitos. También tenía anuncios de texto que fluían. Literalmente, observo el comercio electrónico y he hecho esto desde que comencé, necesitaba estar en todos los canales, en todos los mercados en los que posiblemente pueda estar. No solo con mi propio escaparate y dirigiendo el tráfico hacia eso y lo hice mucho a través de Google, sino también con eBay, Rakuten, Sears, Newegg, Wayfair, Overstock, ahora Jet.com, WalMart.com. Entiendes la idea.

Félix: Tiene sentido. ¿Es este su enfoque hoy también? ¿Estar en todos los mercados?

Chad: Oh, sí, ese es el enfoque que utilizo.

Félix: ¿Te dificulta entonces comercializar? ¿Cómo gestiona todo este sistema en el que tiene tantos mercados? ¿Cómo sabe dónde atraer el tráfico y simplemente administrar todo el proceso?

Chad: Siento que me estás dando un diseño ahora mismo para Skubana, pero creé Skubana para administrar todo el proceso para operarlo y automatizarlo con un software.

Félix: Tomemos un desvío por este camino antes de volver a tu negocio. Comenzaste Crucial Vacuums... Creo que esta es la línea de tiempo. Empezó Crucial Vacuums. Quería estar en todos los mercados. ¿Fue ese el momento en que decidió que necesitaba algún tipo de software que lo ayudara a administrar todo el negocio?

Chad: Crucial Vacuum estaba aumentando tan rápido... En ese momento, solo usaba un software de envío y observaba mi inventario. El problema era que hacía 60.000 pedidos al mes. Es mucho volumen de pedidos. Los softwares de nivel de entrada que se implementaron inicialmente no eran lo suficientemente avanzados para manejar no solo el volumen de mi pedido, sino que simplemente estaban incompletos, ¿verdad? Esencialmente, necesita unir con cinta adhesiva todos estos diferentes softwares para administrar su negocio en el comercio electrónico.

La gente todavía lo hace de esa manera hoy, pero me dije a mí mismo: "Tiene que haber una mejor manera". Al igual que tiene que haber una mejor manera cuando obtiene filtros de vacío, ¿verdad? No necesitas gastar… Cómpralos por $20 y véndelos por $23. Tiene que haber una mejor manera. Estaba resolviendo un problema y el problema era que hoy tienes que usar todos estos softwares diferentes para administrar tu negocio. Hay softwares de nivel de entrada que están incompletos y luego en el extremo superior, son muy caros. Si observa software más alto, más empresarial y aún requieren tarifas de personalización y configuración.

Comenzamos un sistema operativo todo en uno basado en la nube que combina un ERP y un sistema de gestión de pedidos en un solo lugar. Eso es Skubana.

Felix: Creo que este es un camino común para los empresarios que es identificar un problema que tienen, mirar el mercado, no ver una buena solución o no ver una solución que funcione bien para ellos, y luego desarrollar su solución propia, descubra que otras personas tienen el mismo problema y luego comience a construir su propio negocio a partir de una necesidad que ellos mismos necesitaban, rascándose su propia picazón.

Creo que este es un camino que he escuchado tomar a otros empresarios, que comienzan con un negocio, un negocio de comercio electrónico, y luego comienzan a aventurarse en el software porque tienen estas necesidades personalizadas hasta cierto punto para su negocio y, por supuesto, encontrar otros. a su escala, otros en su industria también lo necesitan.

Háblanos sobre este proceso y si tuviste una idea, digamos, el dueño de una tienda está escuchando y tiene una idea sobre una manera de mejorar su negocio, automatizarlo, encontrar alguna forma de mejorarlo a través de la tecnología, ¿Cómo empiezas a construir software para ese propósito?

Chad: Creo que la tecnología puede ser una ventaja competitiva para las empresas de comercio electrónico, al igual que el envío puede ser una ventaja competitiva. Si elige la pila de software correcta o el servicio de envío correcto, puede ahorrar una tonelada de dinero y crear un modo competitivo en su industria hasta que la próxima persona se entere de ese software o ese proveedor de envío.

Para Skubana, cuando lo empezamos y lo cofundé con DJ, les contaba a todos mis amigos sobre este problema que estaba teniendo. Pensé: “Oh, Dios mío, hubo todas estas soluciones horribles que ni siquiera fueron iniciadas por verdaderos vendedores reales, que no resolvieron mi picazón, que no solucionaron la picazón que tenía, que necesitaba rascarme. ” Le dije a un par de amigos. Uno de mis amigos conoció a DJ, que ahora es mi cofundador, en la cancha de tenis por pura suerte. Se hicieron grandes amigos y nos presentaron juntos.

DJ llega a mi almacén, que en ese momento parecía una jungla. Violé todas las políticas compatibles con OSHA que existen en el libro. Pensó que iba a haber robots por todo mi almacén y no fue nada de eso. Él estaba como, “Espera, ¿esto es un problema? ¿En serio? ¿No existe una plataforma unificada para administrar todos estos mercados y para automatizar y administrar su negocio? Empezamos a hacer demostraciones. Empecé a tomar demostraciones con todos estos softwares de nivel de entrada para aficionados existentes y luego dijo: “Vaya, hay una gran oportunidad aquí. Hagámoslo juntos." Así nació Skubana.

Felix: Una vez más, otra situación en la que se encuentran muchos empresarios es que en ese momento tiene un negocio de rápido crecimiento con Crucial Vacuums y ahora está pensando en iniciar un negocio completamente nuevo en una forma totalmente diferente... Obviamente, usted tiene mucha experiencia, porque usted es el cliente ideal, pero esta vez sigue siendo una industria totalmente diferente en la industria de la tecnología que crea software. ¿Cómo equilibras los dos? ¿Cómo decidiste cómo gastar tu tiempo y equilibrar un negocio de comercio electrónico y luego también un negocio de software que recién estabas comenzando?

Chad: Esa es una muy buena pregunta. Me pregunto eso todo el tiempo. Creo que lo primero con lo que creo que la mayoría de los empresarios tienen un problema, incluyéndome a mí, es que nos cuesta decir que no. Esta oportunidad se me presentó y dije: "Sí, suena genial", y pensé que el software era algo muy, muy fácil de hacer. Yo estaba como, "Oh, solo creas algo y eso es todo". Pero hay mucho más que va en él.

Por suerte para mí, y no sé cómo lo hacen otros, pero yo he podido automatizar mi negocio de comercio electrónico. Tengo dos empleados en los Estados Unidos que manejan mi negocio de ocho cifras. Dos empleados en el suelo. Ahora, sí, utilizo algunos empleados extranjeros, pero eso es inaudito y estoy bendecido porque tengo el software para automatizar y ejecutar las operaciones por mí. Hemos estado usando literalmente la tecnología para deshacernos de muchas de esas actividades repetitivas de bajo valor que algunos de sus empleados están haciendo hoy o que estaban haciendo mis empleados y usamos la tecnología para hacer lo suyo.

Félix: Tiene sentido. Antes de que naciera Skubana y usted estaba tratando de automatizar esto, ¿simplemente juntó las piezas? ¿Cómo era la vida antes?

Chad: La vida era muy manual. No solo tenía un almacén para mi propia operación de recoger y empacar y tenía casi 20 empleados según la temporada, sino que también teníamos muchos empleados que realizaban tareas manuales como exportar el seguimiento, cargarlo en un software de envío, y para cada mercado y cada transportista, no conocíamos nuestro verdadero margen de beneficio en cada producto en cada mercado.

Ahora tengo visibilidad. Debido a que está unificado, tengo visibilidad de cada SKU que tengo y podemos ser tan quirúrgicos como su costo de envío. Ahora, para cada... Clasificamos nuestros SKU en toda nuestra cartera y tenemos 2000 listados diferentes. Puedo ver cuáles son los SKU de peor desempeño en función de la rentabilidad y luego, obviamente, puedo quitar ese dinero de la mesa e implementarlo en otros recursos que realmente me harán ganar más dinero. Ese tipo de inteligencia... Ese es el Santo Grial del comercio electrónico, tener una rentabilidad a nivel de SKU con todos los costos incluidos.

Felix: Definitivamente puedo ver el valor de poder optimizar cuando puedes llegar a ese nivel de detalle. Cuando aborda su negocio y comienza a pensar en formas de automatizar y esencialmente limpiar el negocio y organizarse un poco más y mira hacia atrás, ¿alguna vez piensa...? estar automatizado?

Chad: Sí, lo hago. Animo a todos a mirar su vida y ver cuáles son las tareas que tienen poco valor. Todo el mundo tiene una lista de cosas por hacer, pero también digo que todo el mundo debería tener una lista de deseos, ¿verdad? Cosas que simplemente no quieres estar haciendo. Hice un inventario de mi vida y mi rutina y vi lo que no quería hacer, pero también reconocí que una de las cosas más importantes en mi negocio es crear contenido realmente bueno y listados únicos. Listados ya sea en Shopify o en Amazon o en cualquier otro lugar, dedique tiempo a crear esos listados. Esa es una actividad de mayor valor. Los mantenemos en casa. Seguimos comprando en casa, aunque Skubana automatiza las decisiones de compra y le da al vendedor la capacidad de decidir realmente qué comprar, pero todas las actividades de menor valor que nunca queremos hacer como vendedores o que los empleados las hagan, las hemos automatizado. con tecnología

Félix: Es sin esfuerzo. Me gusta. Nunca he oído a nadie decir antes, pero tiene mucho sentido. ¿Estás incluyendo cosas en esta lista, solo cosas que son de bajo valor o qué pasa con las cosas que simplemente no te gusta hacer, no eres bueno haciéndolas, temes hacerlas, pero sería de gran valor si se hicieran?

Chad: Todas las cosas que odias hacer, encuentra a alguien que tenga su competencia principal o que le guste hacer esa actividad. ¿Todas las cosas repetitivas que estás haciendo? La misma cosa. No solo lo hice con mi propia vida o mi propia rutina y mi ajetreo, en los negocios, hice que mis empleados hicieran un inventario de sus calendarios y en qué pasaban su tiempo. Incluso les conseguí asistentes virtuales para ayudarlos a automatizar esas actividades.

Félix: Sí, creo que esta es una situación en la que muchos dueños de tiendas están lidiando y tal vez no les está gustando la experiencia porque están tan consumidos por cosas en las que no son buenos o cosas que no saben. Naturalmente, me gusta hacer. ¿Hay alguna etapa en la que eso tenga sentido o deberías...? ¿Crees que todos deberían concentrarse lo más rápido posible en deshacerse de las cosas en las que no son buenos o en las cosas en las que tal vez son buenos, pero simplemente no lo hacen? no disfrutas haciendo?

Chad: Algunas cosas... Creo que es importante que todos necesiten conocer sus debilidades y creo que eso se convierte en un activo, en una de tus mayores fortalezas si sabes en qué no eres bueno. ¿Por qué debería dedicar tiempo a tratar de comprender Google Ad Words y comprender su gasto en comparación con lo que está logrando con ese gasto si eso no es lo que se le da bien? Si eres realmente bueno construyendo un negocio o construyendo una marca o marketing, ¿por qué deberías estar haciendo esas actividades? Te animo a que encuentres a alguien que sea bueno con esas actividades.

Félix: Me gusta eso. Mencionaste anteriormente y creo que esta es una pregunta relevante aquí también es que te costó mucho decir que no. Estoy de acuerdo. A muchos emprendedores también les cuesta decir que no porque, en cierta medida, somos oportunistas, ¿no? Buscamos oportunidades y cada vez que aparece una nueva, incluso si no tenemos el tiempo, incluso si no tenemos los recursos, no podemos evitar pensar en qué pasaría si hiciéramos esto y aquello e intentarlo. y despejar un poco de espacio para aprovechar esta oportunidad.

¿Qué tal hoy? ¿Sientes que eres mejor diciendo que no hoy que antes? Si es así, ¿cómo trabajó para desarrollar esa competencia?

Chad: Leí un libro llamado Esencialismo. Eso fue muy útil para ayudarme a identificar mi no, lo que quiero decir no y que está bien decir no. Creo que todos estamos convencidos de que obtienes una estrella dorada si dices que sí. Cuando levantas la mano en clase, obtienes una estrella dorada. De ahí se me ocurrió la idea de decir que no. Yo estaba como, "Oh, Dios mío, realmente necesito reducir estas oportunidades porque creo que la vida nos presentará a todos muchas oportunidades". Para ser una persona más productiva y más feliz, necesito realmente asegurarme de que estoy súper, súper, súper concentrada.

Félix: Sí, creo que es algo que me digo a mí mismo también, por decir no más a menudo. Siempre les digo a otros empresarios que eso también es clave. Si quieres concentrarte, tienes que empezar a decir no más a menudo. Esa es realmente la clave para enfocarse en cincelar todas las cosas que en realidad no agregan valor a su vida o a su negocio. Supongo que así es conceptualmente como lo abordas, pero tácticamente, cuando te sientas todos los días y recibes estos correos electrónicos o la gente te agrega cosas para hacer en la lista, ¿cómo decides a qué deberías decir que sí y a qué deberías decir que no? ? ¿Qué tipo de preguntas te haces?

Chad: Instalé un sistema. Afortunadamente tengo asistentes virtuales que me ayudan con mi bandeja de entrada. Tenemos un sistema para priorizar lo que quiero lograr. Mi sistema es... Tenemos un sistema de puntuación bastante intenso, como un orden jerárquico. Para mí, sé lo que es más importante para mí para lograr el éxito en Skubana. Ya no estoy tan involucrado en el negocio de Crucial, pero en un nivel superficial, sé lo que mis empleados deben hacer para lograr el éxito y simplemente los mantengo atentos y enfocados en ello.

Felix: Parece que realmente construyó un negocio del que puede alejarse, tal vez ya se alejó del negocio Crucial y dejó que esto, la tecnología que usó para automatizar ejecutar los trabajos y luego también los miembros de su equipo controlen también ¿Siempre fue una idea cómoda para ti? Porque creo que muchos dueños de tiendas pensarían que nunca saldría de mi tienda o que ellos nunca la dejarían, pero nunca se sentirán lo suficientemente cómodos como para alejarse de ella. ¿Cómo empezaste a configurar esto por ti mismo y más y más mentalmente, cómo comenzaste a configurar esto por ti mismo?

Chad: Me costó mucho alejarme. Hace tres años y medio, cuando mi almacén estaba explotando y no sabía qué hacer, mi esposa... le daré el crédito. Ella dice: “Chad, tienes que hacer algo al respecto. Simplemente subcontrate este almacén”. De hecho, alguien me había estado preguntando, un 3PL, una empresa de logística de terceros, se me acercó un par de veces y seguí diciendo que no, como: “No, no, lo siento. Me gusta tocar mi producto. Me gusta sentir mi producto. Me gusta oler mis filtros”, y simplemente lo dejé pasar.

Pensé que iba a impactar mis márgenes tremendamente y tuvo el efecto adverso de eso o el efecto inverso de eso. No surtió efecto en absoluto. De hecho, me permitió empezar a ir al gimnasio. Me permitió iniciar un negocio diferente. Me permitió liberar mi tiempo para poder concentrarme en construir mi negocio.

Félix: ¿Cree que esto se puede lograr en todas las escalas de negocios? Si solo es una tienda que está ganando quizás seis cifras al año, ¿es algo que todos deberían mirar y pensar en crear un negocio del que puedan alejarse? ¿Hay alguna desventaja en ese enfoque?

Chad: No le veo ninguna desventaja. Creo que es importante contar con procedimientos, procedimientos operativos, para ayudarlo a administrar su negocio para que pueda funcionar sin usted. No quieres construir un negocio sobre ti. Tiene que ser sobre el equipo y sobre otras personas para intervenir y ejecutarlo. Eso es parte de construir un sistema. Incluso si es propietario de una tienda más pequeña, creo que ahora es el momento de configurar el proceso porque a medida que crece, se vuelve más y más difícil configurar el proceso. Tratando de subcontratar su almacén después de que esté haciendo 20, 30 millones. Es una tarea mucho más grande, más tiempo. Es mejor empezar ahora. Es por eso que ahora ves muchas empresas directas al consumidor que recién comienzan en un entorno de logística de terceros. Almacén subcontratado de inmediato.

Félix: Está bien. Quiero hablar un poco sobre cómo organizar esto, este negocio del que te alejas. Mencionaste que tienes dos miembros en el equipo. También tienes asistentes virtuales y supongo que la ayuda de contratistas de todo el mundo. Tal vez comencemos con esto: ¿cómo encuentras a las personas adecuadas para tu negocio? ¿Cuál es su proceso de contratación?

Chad: ¿Mi proceso de contratación? Te diré, he pasado por muchos empleados. Solo me quedan dos ahora en los Estados Unidos. Realmente me gusta encontrar personas que tengan una mentalidad emprendedora, personas que realmente puedan operar de manera autónoma y simplemente asumir el rol y simplemente comenzar a hacerlo. Solo haciendo mierda.

Félix: ¿Cómo identifica eso durante una entrevista o las etapas iniciales de conocer a un candidato potencial?

Chad: Es realmente difícil identificar eso y no puedo decirte que haya descifrado el código en absoluto, pero trato de hacer preguntas específicas como: “¿Qué es lo más grande que has tenido que superar en la vida? ” Esa es una pregunta que creo que es una pregunta realmente importante y si no puede identificar las cosas con las que ha luchado en la vida... Si no ha pasado por una lucha o un ajetreo o ha tenido que empujar y simplemente atravesar una pared para lograr algo, entonces no creo que sea el adecuado para lo que busco en el negocio. Ese es solo un ejemplo de una pregunta.

Félix: Tal vez sea una situación más difícil porque parece que estabas diciendo que has pasado por muchos de estos procesos y ahora solo tienes dos empleados. Supongo que eso significa que también has dejado ir a personas que tal vez no encajaban bien o para la empresa que descubriste más tarde. ¿Qué es eso? ¿Cómo determinas que esto no es una buena opción y luego cómo despides a alguien?

Chad: Sabes de inmediato si encajan bien o no. Creo que se tarda tal vez una semana o dos semanas. Inmediatamente sabrás si encajan bien o no. Solo un resumen muy rápido sobre el proceso de contratación, realmente animo en estas entrevistas a que me guíen a través del viaje de su vida. Eso me ayuda a entender el tipo de persona que son hoy. Tocan estos momentos de la vida que los han definido y eso es muy útil en este proceso. Les hago todo tipo de preguntas extrañas que creo que en realidad no suelen hacer, incluso cuál es su película favorita o qué es lo que realmente quieren hacer en la vida.

En el extremo de fuego, y para mí, esta es solo mi personalidad, y Félix, probablemente sabías esta respuesta a esta pregunta antes de preguntar, me gusta quitarme la curita muy, muy rápido. Si no encajas bien, no perdería el tiempo y trataré de separarme. Por lo general, esta persona sabe que no encaja bien. Si no encajan bien, me reuniré con ellos en mi salón. Yo lo llamo el dojo. Casi todos los días. Como guiarlos. No hay sorpresas. El mayor error que creo que comete la gente es: "Oh, no les voy a decir que apestan y simplemente voy a entrar y despedirlos". Esa no es la manera de hacerlo en absoluto. Los entreno constantemente y si no cumplen con mis expectativas, lo saben por adelantado.

Félix: Busca a estos emprendedores, busca a estos emprendedores, y creo que una de las otras habilidades o atributos que conlleva identificar o tener este tipo de empleados es que son muy ambiciosos, probablemente algún día quieran hacer lo suyo. cosa. ¿Cómo equilibras eso? Esa ambición de... Desea contratar personas que eventualmente quieran irse y comenzar sus propios negocios y que tengan la ambición de comenzar sus propios negocios. ¿Cómo equilibra ese tipo de ambición con esencialmente hacer que trabajen para usted como empleado?

Chad: Creo un entorno del que nunca querrán irse. Si agrega más valor y trabaja para mí, le pagarán más. Es solo mi forma de ver la vida. Si estás agregando más valor, mereces que te paguen más. Es una relación de beneficio mutuo. Realmente trato de lograrlo... Todas las personas que nunca quise dejar todavía están conmigo hoy.

Félix: Cuando tienes estos emprendedores que están trabajando en tu empresa, ¿qué tipo de dirección les das? ¿Qué tan involucrado estás? Asumo que esto va a ser diferente a alguien que es solo un... Si contrató a alguien que no tiene iniciativa propia, que requiere esa dirección, con suerte no encontrará personas así, pero van a ser diferente, la forma en que los tratas que alguien que tiene iniciativa propia, que es un emprendedor, que es ambicioso. ¿Cuál es su enfoque para trabajar con personas que son así? ¿Qué tipo de dirección das?

Chad: ¿Si no son emprendedores?

Félix: No, si lo son. Si ellos estan. Si contrata personas que son emprendedoras, que son ambiciosas, ¿qué tan involucrado está en administrarlas?

Chad: We'll have weekly meetings, weekly planning meetings where we go over their progress, struggles, challenges, opportunities, how fully is their cup is a common question I ask them. What's their capacity to take on more?

Félix: Está bien. I want to talk a little bit about Think Crucial now. We've been speaking about Skubana, your software business, and then also Crucial Vacuums, but now Think Crucial. One thing you mentioned to me over email before we hopped on was that you had recently done a migration, right? From Magento over to now Shopify. Cuéntanos sobre ese proceso. What was it like migrating a store from one platform to another?

Chad: I'm not going to sugarcoat it. Re-platforming is a very challenging process and it's part of that process where you have to peel off the Band-Aid really, really quickly and that's what we did. We still have one property on Magento that we haven't actually fully transitioned over yet, but Think Crucial is our next gen platform that we're preparing for the next decade.

Felix: What made you make that decision? You already had a store running smoothly. Obviously you had automation going already. I'm assuming a lot of connections were already built between the entire business. Peeling it all apart sounds like a very painful process. What drove you to make this decision?

Chad: I'm, again, preparing for the future. I like to go where the puck is going, not where the puck is, like Wayne Gretzky said. That's part of it. The other part is I believe that I was spending more time managing bugs of the platform or fixing bugs that would arise versus focusing on building my business. Part of my move to Shopify is the ecosystem. I go back to the ecosystem again, right? You have an app integration, seamless integration to a lot of different apps that we can utilize that are helping us prepare for the next generation of ecommerce to come.

Felix: When you do a migration like this … The thing that I was telling you before the call is that there are probably listeners out there that have businesses on Magento or Volusion or whatever the shopping cart and are thinking about doing a migration maybe to Shopify, maybe to another platform. How do you prepare for a migration like this?

Chad: Wow, that's a big question. You don't really prepare. You just have to just do it right away. For me, A, you have to be fed up enough, right? You have to be really fed up with what you've got and be ready to move. For me, I was paying for a server. I was paying for all these customizations. It was overkill for what I needed. I think there is a certain place for a major amount of customizations in a shopping cart. Just not what I needed for my business.

Once you get your brain around that, hey, I'm spending all this money on development costs, I'm spending all this money on server costs, how do I consolidate and streamline and really focus on, again, it's part of that pruning process. Focus on building my business. This is the move that I decided to make.

Then I decided to go and find a awesome Shopify company to work with, to build our site. You have to find the right partner that you identify with on their aesthetic to build the site out for you.

Felix: Now that you've been through it, are there things that you wish you spent more time preparing? Like you were saying, you want to get this done quickly. Re-platforming is obviously a pain in the butt, but do you think that there are certain things that if you were to do again, you would spend more time preparing?

Chad: No, I think we did it in the right phases. The first phase of Think Crucial is a little bit different than what it is today in its current phase of development and web design. We wanted to get a site up quick and we did without all the bells and whistles and we're iterating on that right now. We got up a site. We're iterating and improving upon what we've got, but I'd rather go live with a 50% done site than not go live at all. We just had to make this move.

Felix: Did you anticipate or maybe now that you've done it, were there impacts to traffic? To SEO? To conversions right when you make this switch off the bat?

Chad: We did some redirects on our end, but there hasn't been a major blip in traffic. Again, we didn't pull the biggest property off Magento yet, so I think I'm … I don't want to put the cart before the horse, but so far, I would say it's a successful migration because we took two other sites off Magento that weren't as large and it was a good training for us to now go ahead with the next property.

Félix: Tiene sentido. Now that you have these different properties up, what's been the key driver in terms of the traffic and the sales. What marketing channels do you guys focus on today?

Chad: Like I said, we do marketplace … We have a marketplace-driven strategy and then we have our own website-driven strategy. Whether it's remarketing, Google PLAs, back links, working with different bloggers, I would say that's probably the largest piece of it. A newsletter blast that we have. We have multiple different cylinders that we decide … It's like a big toolbox of things that we have at our disposal to use.

Felix: This marketplace-driven strategy, this is the idea that you want to be in all places that you can be. I think something you mentioned earlier on was that one of the core values that you offer to the business, one of the things that you want to focus on are the product descriptions, building out these listings, making sure that they are converting. Talk to us a little bit more about that. When you are approaching a marketplace, whether it be Amazon or maybe just even on your own site, how do you approach the product descriptions and writing the listings?

Chad: I want the best content on my own site. We actually hired people to write out content for every product that we have. It's a very time-consuming process. We try to make it funny or edgy or put puns or twists in the content, but we want to make sure that the content that we're producing on our site is the most unique, because people are coming to a Think Crucial or a Crucial Vacuum because we are the experts. We're not a vending machine approach. We try to make our product listings unique.

On Amazon, Amazon is a different marketplace than eBay that is a different marketplace than Wal-Mart. We try to put different content … We don't just throw gum at the wall to see what sticks. I think there's a lot of sellers out there. I think that's a big mistake sellers make. They just take the same content and they try to get a listing tool to just automate the process with the same content in every channel and that's not the way to win at ecommerce today.

Felix: How do you determine what kind of descriptions then to place on the marketplaces? Like you were saying, you want the best content, you want to invest the most time and money into having the product descriptions really pop on your on site, on your own property, which makes a lot of sense, but then you're also saying that you want to be unique throughout the different marketplaces that cater towards, I'm assuming, to cater towards that audience. How do you understand how to speak to the audiences on these different platforms?

Chad: You have to know the marketplace or the platform. For example, let's take Amazon. Amazon, depending on the category you're in, has a 200-character limit or a 250-character limit in the title itself whereas eBay has a more limiting title than it does and has a different algorithm that drives what comes up in their search when you search on eBay versus Amazon. Then on Amazon, you can put up five bullet points. These five bullet points are very different from the blank canvas that eBay gives you to create an eBay listing with.

We create different content for each marketplaces, because if you look at Google, Google cares about unique content. Google cares about, okay, we're going to rank this in our Google rank because it's relevant and because it's unique. On Amazon, it's not just about being unique. It's about being compelling because their search algorithm not only looks at your product listing, but also looks at who's coming to the page and how many of those people are converting and that's part of their ranking. That's part of how you get ranked in Amazon's search algorithm.

Felix: If you can only … Let's say, there's a store owner out there that they want to take your … Follow in your footsteps and expand out to more marketplaces outside of their own store and they don't have time or maybe don't have the focus to go towards one other marketplace, how do you determine or what other kind of questions should they be asking themselves to determine which marketplace they should go into next?

Chad: I don't think it's a question of time. I think obviously these entrepreneurs, if they are questioning whether or not they have time to go onto another marketplace, they have to ask themselves, “Okay, how can I automate my business as it stands today to allow us and how do I find a software that can help me get onto these marketplaces and operate my business so it's sound?” Once you have that foundation … It's like building a house. You need to have it on the right foundation. Now in New Jersey, as I'm sure you're very familiar with, we build malls on swampland all the time and those malls are sinking as we speak. You need to make sure you have the right foundation.

Once you have a foundation set up … It's like a shopping cart, right? You need to make sure that you pick the right shopping cart, because there's a lot of crappy shopping carts out there. Once you have the foundation set up, then you start going into the marketplaces and it's no sweat off your back to get into one marketplace and then go right into the next one as well. I think Amazon has a near close monopoly in ecommerce. I think it's a great place to start, but I think it's a bad place to finish.

You start with Amazon. Maybe then you move into eBay. WalMart.com just opened up their marketplace to a lot of different sellers. Jet.com which was just acquired by Wal-Mart is another great place to get real estate property and sell your product online. Then all the rest of them. Newegg. Rakuten. Sears. I can go on and on. Overstock. Wayfair. Then you go international. In order to make this happen, you need to have the right operations in place before you get started, for sure.

Félix: Tiene sentido. Obviously we talk a lot about how you automate your life. Now you probably just have a ton of free time to do whatever you want, which is just a joke, of course, but you did mention to me before the call that you … Are you writing a book or you have a book out now?

Chad: No, I wrote a book. I wrote a book as well. It's called Cheaper, Easier, Direct.

Félix: Genial. Tell us a little more about that. Why did you decide to write a book and tell us a little more about what it's about.

Chad: There's a lot of these ecommerce “gurus” out there right now that are driving me absolutely mad. They haven't built successful multi-marketplace businesses or ecommerce businesses so they have really no place in giving insight or advice. I decided … I was thinking, “Why don't I just share my journey and how I've started my private labeling journey?” So I go through a three-step process, which is discovery. How do you discover what to manufacture? Then, of course, validating the idea to make sure you don't lose money, time, or in my case, hair. Then execution. Three-step process is all embedded in this book. The exact blueprint of how I've actually created my business.

Felix: Like many entrepreneurs or like other entrepreneurs out there, they want to share what they've learned as well. Like you were saying, you don't necessarily want to take advice from people that have never been in the same shoes that you have or are not on the same path and hopefully a little bit further ahead than you are. For the folks out there that want to share their knowledge a little bit more, want to create their own content to help educate and give back to the community, tell us about your process. How did you find the time … Obviously the automation piece sounded like it made a big difference in freeing up your time, but what was your process to writing a book?

Chad: I was teaching a class in general assembly in New York City on ecommerce and somebody took my class and came up after me and was like, “You need to write a book.” I was like, “I do?” She said, “Yeah, you got to put this into a book. This is fantastic content.”

I thought more about it. I built a relationship with her and this goes back to my bug, which I referred to earlier in our conversation which was my problem saying no. This was before I read Essentialism. I probably would've had a different perspective on it a year and a half, two years ago. She approached me. She was like, “I know a great writer that you can work together with, Frank Turner.” We worked together having the late-night sessions, talking about my process, showing him how I do things, and we just started working together. Next thing you have it, we had a book.

Félix: Muy bueno. This was a self-published book?

Chad: Self-published book, yup.

Félix: Genial. How did you promote a book like this? Again, I think a lot of entrepreneurs out there want to create content and start sharing it, but they wouldn't want to launch it to an empty audience, people that are not … There's no one out there that's reading the book or that knows about it so how did you promote this?

Chad: I just want to clarify, I don't think that a lot of entrepreneurs want to reveal … Most people don't tell their secrets or what they want to reveal and those that say, don't know and those that know don't say. That's what I found in the ecommerce world. For me, I'm all about reciprocity and giving back. I love teaching. I wanted to apply that in a book. What I did was I started writing a book and then I found a publisher, a company to print my book. I did talk to a few different publishers. I just decided against that route and then I just published it right to Amazon. It's been interesting.

To promote it, I speak at a lot of different ecommerce events. I talk to a lot of different people. I give it away. It's a really great business card when I meet somebody, like if we're going to meet in New York, in Queens, I would bring it to a coffee shop and give you a book. It leaves a really nice impression, but also allows you to continue to learn and then we can regroup and then have something to talk about the next time we meet together.

Félix: Tiene sentido. Creo que ese es un gran punto que no se trata solo de vender el libro, sino que también te da una entrada para construir una relación con las personas que obtienen el libro. Estoy seguro de que las personas que lean el libro descubrirán más sobre todas las otras cosas que están pasando.

Sabemos que tiene tres empresas, nuevamente que yo sepa, lo hemos discutido en este podcast. Has escrito un libro. ¿Cómo pasas tus días hoy? ¿En qué estás enfocado en estos días?

Chad: Estoy 100% concentrado en el software de Skubana. Mi tiempo se gasta como un bebé. Cuando tienes un bebé, necesita ser alimentado, necesita dormir lo suficiente, necesita todo lo que necesita para crecer. Sentí que mi propiedad de comercio electrónico ya estaba caminando y creciendo, pero el software necesita constantemente amor y apoyo para seguir creciendo y floreciendo. Paso mi tiempo construyendo asociaciones. Hablo con muchos grandes vendedores todos los días, todo el día. También aprendo mucho hablando con ellos. Yo consumo ese conocimiento. Cada vendedor con el que hablo, obtengo al menos una pepita de oro que ahora puedo implementar o incluso dar a otros en la comunidad.

Sí, hablo con los vendedores todo el día, les muestro el software, les muestro cómo construí mi negocio y cómo pueden hacerlo ellos también.

Félix: Muy bueno. Ahora sabemos que ha planeado centrarse en Skubana en el futuro previsible. ¿Cuáles son los planes para los otros negocios? ¿Para Crucial Vacuum y Think Crucial?

Chad: Sí, para esos negocios, se trata de mi tesis de ir directamente al consumidor, fabricar tu propio producto, encontrar productos que resuelvan problemas y buscar nichos que sean realmente poco atractivos para muchas otras personas. Ahí es donde mi equipo va a pasar la mayor parte de su tiempo.

Félix: Tan genial. Muchas gracias, Chad. ThinkCrucial.com es uno de los sitios. CrucialVacuum.com es el otro. Skubana.com es el negocio del software. Más barato, más fácil, directo es el libro que usted escribió. ¿En algún otro lugar o cualquier otra cosa que creas que los oyentes deberían ver, que quieran seguir lo que estás haciendo?

Chad: Pueden buscar mi nombre en Google y, por supuesto, si compran el libro y me envían un recibo, con gusto les daré una sesión de consulta gratuita de 15 minutos conmigo. Eso sería un gran valor agregado para sus oyentes.

Félix: Oh, muy bueno. Sí, definitivamente creo que vale la pena... Ahora mismo el libro en Amazon por $12 por 15 minutos. Creo que es un gran intercambio hablar con alguien que tiene ese tipo de experiencia. De nuevo, muchas gracias por tu tiempo, Chad.

Chad: Muchas gracias por recibirme.

Felix: Gracias por escuchar Shopify Masters, el podcast de marketing de comercio electrónico para emprendedores ambiciosos. Para comenzar su tienda hoy, visite Shopify.com/Masters para reclamar su prueba gratuita extendida de 30 días.