3 cosas que aprendí al pasar de comercializador de contenido a novelista de suspenso

Empecé a trabajar en la industria del marketing de contenidos hace 20 años.

Todo lo que hice desde el principio hasta 2018 giró en torno a enseñar a las empresas sobre marketing de contenidos y cómo podían utilizarlo de forma eficaz.

Pero, en 2018, dejé todo.

No solo eso, me tomé un año sabático, que incluyó 30 días completos sin aparatos electrónicos.

Fue durante ese año que decidí seguir una nueva pasión: escribir.

Quiero decir, siempre he sido un escritor de alguna manera. Tengo cinco libros de negocios publicados para demostrarlo.

Estoy hablando de escribir ficción. Específicamente, una novela de suspenso.

Honestamente puedo decir que fue una de las transiciones más difíciles de mi vida.

La redacción de negocios, para mí, siempre fue algo natural.

¿Escribiendo ficción? Yo era todo pulgares.

Pero seguí adelante ... y de hecho terminé aprendiendo bastantes cosas durante mi transición de comercializador de contenido a novelista.

Aquí hay tres.

1. Los escritores escriben

Comencé el proceso de escritura de mi novela de suspenso, The Will to Die, en enero de 2018.

No fue un gran comienzo. Llámalo bloqueo del escritor o pura falta de ideas, pero no pude encontrar ningún ritmo.

Hablé con varios de mis amigos escritores que me dijeron que primero creara un esquema de la historia y luego abordara un capítulo a la vez.

Eso lo empeoró.

Pasaron nueve meses y no tenía nada sustancial que mostrar.

Luego escuché un episodio de podcast de James Altucher. Uno de los invitados estaba hablando sobre cómo escribir consejos. Dijo (estoy parafraseando):

“Los escritores escriben. Si quieres ser escritor, necesitas levantarte por la mañana y empezar a escribir… sobre cualquier cosa. Haga esto todos los días. Entonces encontrarás tu ritmo ".

Seguí el consejo. El primer día escribí 500 palabras horribles. El día siguiente fue igual. El tercer día fue un poco mejor.

Después de una semana, encontré mi ritmo. Las cosas empezaron a fluir. Todos los días de la semana escribí al menos 500 palabras. Algunos días, 500 palabras se convirtieron en 3500.

Tres meses después, el 21 de enero de 2019, terminé el borrador del manuscrito del libro.

Mi éxito en la escritura fue comparable a mi éxito en la carrera. Después de no correr regularmente durante 20 años, me propuse correr más en 2006.

La primera vez que salí, ni siquiera pude recorrer media milla. Al día siguiente, corrí un poco más. El tercer día, corrí una milla. Hoy, puedo correr 10 millas sin sudar.

Pon una meta. Hágalo todos los días. Encuentra tu ritmo.

Los escritores escriben.

2. Todos publican libros de la misma manera

Básicamente, hay dos formas de publicar una novela.

Puedes seguir la ruta tradicional. Primero, busque un agente (buena suerte para que alguien le preste atención si no tiene reputación).

Si contrata a un agente, el agente lanzará el libro.

Luego, si tiene la suerte de conseguir un contrato de libro, pasa por un proceso insoportablemente largo hacia la publicación ... probablemente versiones impresas y de libros electrónicos simultáneamente. En el mejor de los casos, el proceso tarda de 12 a 18 meses.

O puede auto-publicar, como hacen la mayoría de los novelistas. En este caso, todo (y me refiero a TODO) gira en torno a Amazon.

La mayoría de los escritores utilizan Kindle Direct Publishing (KDP) para producir sus libros electrónicos, y Amazon le dará comisiones más altas (70% frente al 30%) si solo vende a través de Amazon.

Es posible que un escritor pueda producir una versión impresa o de audio, pero casi todo está diseñado para Kindle.

Eso es. Solo dos formas de publicar una novela.

Incluso si desea lanzar su libro en audio en Audible, Amazon no le permitirá hacerlo. Para crear una versión Audible, primero debe tener, como mínimo, una página de libro electrónico.

Simplemente no podía creer esta discriminación activa contra el audio, ni nada diferente para el caso.

Viniendo del marketing de contenidos, las marcas siempre están buscando diferentes formas de publicar para encontrar tracción. Obviamente, ese concepto nunca llegó a la industria del libro.

Todo esto me llevó a creer que existe una gran oportunidad para un enfoque diferente en la publicación de libros.

Si observa las mejores prácticas de marketing de contenido, los especialistas en marketing que desarrollan audiencias y plataformas reales se enfocan en lanzar un tipo de contenido y un canal.

Copyblogger hizo eso con texto y un blog. Entrepreneur on Fire (EOF) lo hizo con audio y un podcast. PewDiePie hizo eso con videos y YouTube.

¿Funcionaría esto en la industria editorial de libros? Podría, dependiendo del objetivo general.

La mayoría de los novelistas quieren ganar dinero de inmediato y cobrar por sus libros. Con ese mismo viejo modelo de autoedición, la mayoría de los novelistas nunca venden mil copias.

Mi objetivo era crear una audiencia para que hubiera un segundo libro. Ser paciente es una ventaja competitiva. También lo es regalar contenido gratis.

Decidí lanzar mi novela en formato de audio, aprovechando solo los reproductores de podcasts, principalmente Apple Podcasts, y hacerlo de forma totalmente gratuita.

Hasta ahora, los primeros resultados son extremadamente positivos, con decenas de miles de descargas de los capítulos y apenas hemos comenzado.

También veo que mi tasa de suscripción al boletín electrónico aumenta drásticamente. El jurado aún está deliberando, pero las cosas están mejorando.

3. Aprende a comercializar (nuevamente)

Mi esposa y yo comenzamos con lo que se convirtió en Content Marketing Institute en 2007.

Después de algunos tiempos muy desafiantes, logramos una audiencia leal para 2011, adquiriendo más de 100,000 suscriptores opcionales.

Una vez que crea una audiencia como esa, gran parte de lo que hace pasa al piloto automático.

Creas contenido coherente que es valioso para tu audiencia y las cosas siguen mejorando. Hoy, CMI tiene más de 200.000 suscriptores.

Con la novela, tuve que empezar de nuevo ... y aprender a construir una audiencia de nuevo.

El borrador inicial de la novela tomó (después del bloqueo del escritor) alrededor de cuatro meses.

¿Pero comercializar la novela?

Necesitaba comenzar seis meses antes del lanzamiento del libro, y estos son los puntos más importantes.

Crea un boletín electrónico y una plataforma increíbles

Si quería construir una audiencia a largo plazo donde tuviera algún control sobre la base de datos (eso significa que no en las plataformas de redes sociales), necesitaba una oferta de correo electrónico simplemente excelente.

Entonces, primero, necesitaba recrear mi sitio web para enfocarme en generar suscriptores al boletín electrónico. Luego, necesitaba desarrollar y distribuir un boletín de noticias regular (en mi caso, es The Random Newsletter).

Y, por supuesto, necesitaba un incentivo para registrarme, así que también creé algunos contenidos descargables gratuitos.

Después de comenzar desde cero, actualmente tengo un par de miles de suscriptores y estoy creciendo rápidamente. Me recuerda exactamente el proceso con el que comencé CMI en 2007.

Reactivar las audiencias de las redes sociales

A pesar de que tenía una audiencia bastante grande en las redes sociales, todos me siguieron por marketing, no por novelas ambientadas en una funeraria.

Además, no hice nada sustancial en las redes sociales en 2018, por lo que aunque tenía 150.000 seguidores en Twitter y 250.000 en LinkedIn, volver a conseguir cualquier tipo de tracción iba a costar trabajo.

Opté por videos regulares, diarios y breves, distribuidos tanto en Twitter como en LinkedIn.

Funcionó.

(Nota: intenté lo mismo en mi página comercial de Facebook, pero los resultados fueron terribles).

Generalmente hice una pregunta y agregué algo de valor en el video. El punto óptimo parece estar entre 30 y 40 segundos de duración de video. A partir de ahora, no puedo encontrar ningún factor de "hora de envío".

Otro hallazgo importante fue el uso de hashtags, especialmente en LinkedIn. Antes de hacer esto, nunca supe que los hashtags eran realmente algo en LinkedIn (a diferencia de Twitter).

Si se hace bien, puede ser tendencia para una publicación en particular y ganar tráfico desde fuera de su base de seguidores.

Trate cada contenido como el lanzamiento de un producto

Este es un principio clave del marketing de contenidos, así que me alegré de aprovecharlo para mi novela.

Tres meses después del lanzamiento del libro, elaboré un plan completo de lanzamiento previo a la comercialización, al igual que haría con cualquier otro contenido.

• Lista de revisión temprana: Le pregunté a mi comunidad actual si alguien quería revisar el libro antes. Esas más de 80 personas fueron fundamentales para que el libro tuviera un gran comienzo.
• Lista de influencers y fechas: seleccioné una lista de más de 100 influencers e incluí las fechas en las que me comuniqué con ellos y si podían ayudar a promocionar el libro o no.
• Fuentes de los medios: una lista de los medios locales y nacionales que estarían interesados ​​en la historia. Para cada uno, desarrollamos un "comunicado de prensa" independiente basado en su audiencia.
• Posibilidades de entrevista: Una lista de blogs y podcasts que pueden estar interesados ​​en entrevistarme sobre el libro o sobre un tema en particular en el que podría ser un experto.
• Oportunidades de escritura: blogs y sitios de medios que buscan publicaciones de invitados sobre temas de marketing o redacción.
• Patrocinios pagados: Sí, también pagamos por la promoción del libro. Específicamente, compramos espacio con cuatro podcasts sobre crímenes reales para promover el libro, así como múltiples promociones por correo electrónico para los oyentes de audiolibros y lectores de suspenso.
• Anuncios sociales: estamos probando anuncios en redes sociales en Facebook, Twitter, LinkedIn e Instagram.

Esencialmente, este es el mismo tipo de planificación que haríamos en CMI para lanzar una nueva investigación o un evento físico, pero he descubierto que la mayoría de los autores rara vez realizan una pre-comercialización con tanto detalle.

El marketing es el resultado final

En general, el proceso solidificó un pensamiento en el que siempre creí, y es más cierto hoy que nunca:

Un creador de contenido necesita dedicar tanto tiempo, si no drásticamente más tiempo, energía y dinero, a comercializar el contenido que al contenido en sí.