Vanguard: hasta dónde llegó esta joyera indígena para su oficio

Vanguard de Shopify Studios es un podcast semanal que explora las historias humanas de emprendimiento desde rincones inesperados de nuestro momento actual.

Tania Larsson es una fabricante de joyería fina Gwich'in. Cuando tenía 15 años, Tania dejó Francia y se mudó al norte de Canadá para aprender más sobre su herencia Gwich'in. La curva de aprendizaje fue empinada, pero Tania comenzó a fabricar y vender joyas creadas mediante las técnicas tradicionales de Gwich'in, y su trabajo ha aparecido en una de las revistas de moda más influyentes del mundo: Vogue . Así sucedió.

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• Tienda: Tania Larsson Studio
• Perfiles sociales: Facebook , Instagram  
• Recomendaciones para aprender más sobre el sistema de escuelas residenciales en Canadá: Escuelas residenciales de Canadá: la experiencia inuit y del norte, Informe final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá; Historia del club de esquí Inuvik

Anfitrión

Anshuman Iddamsetty

Productores

Emma Fedderson, Jace Meyer y Anshuman Iddamsetty

Productor supervisor senior

tammi downey

Ingeniero

beca raheem

Puntuación musical

Jim Guthrie

Transcripción

Tania: Es realmente asombroso ver piel de alce y piel de caribú tradicionalmente bronceadas con el cerebro... con cuerno de buey almizclero que se cosechó en las tierras áridas... en Vogue. ¡Cada vez que lo miraba, me hacía reír porque pensaba que era increíble! [ risas ]

Drin gwiinzii [Gwich'in: Buenos días] Mi nombre es Tania Larsson y soy una fina joyera Gwich'in con sede en Yellowknife, Territorios del Noroeste.

Anshuman (voz en off): Esto es Vanguard de Shopify Studios. Es un podcast sobre cómo las personas de subculturas inexploradas y comunidades inesperadas ganan dinero hoy. Soy su anfitrión, Anshuman Iddamsetty.

Cuando Tania estaba aprendiendo a curtir pieles de sus mayores gwich'in, rápidamente se dio cuenta de cuánto había que aprender.

Tania: No es solo el proceso de aprender a trabajar la piel de los animales, también es aprender los protocolos.

Anshuman (voz en off): Me gusta cómo configurar tu campamento. Y cómo mantenerlo limpio.

Tania: Cuando hay suciedad en el piso, colocas arcos de abeto, y eso mantendrá tu área limpia porque toda la suciedad se filtrará a través de las agujas y no se quedará en la parte superior.

Fui al monte con mi hacha pequeña y regresé todo orgulloso. Probablemente tenía un puñado de arcos de abeto. Y luego, ya sabes, la anciana, que es la mitad de mi tamaño, lleva esta lona gigante y la voltea sobre su espalda, ¡y simplemente se abre y toda la lona se llena de lazos! Y es como... [ risas ]

Anshuman (voz en off): Esto es lo que impulsa el trabajo de Tania como creadora de joyería fina Gwich'in. La oportunidad de aprender más sobre su cultura.

Tania: Fue como la experiencia más humillante porque simplemente no sabía lo que estaba haciendo. Pero fue solo, como, este hermoso momento de ver cómo yo era solo un bebé en mi cultura.

Anshuman (voz en off): Hoy en Vanguard, hablo con Tania Larsson de Tania Larsson Studio.  

Super rápido: ¿Conoces a alguien que esté trabajando en un proyecto paralelo? ¿Alguien que intenta poner en marcha su propia pequeña empresa? ¿Alguien que podría beneficiarse de un podcast como el que estás escuchando en este momento?

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Bien, ahora volvamos al espectáculo. ¿Cómo describirías tus joyas a alguien que nunca las ha visto?

Tania: Bien, esa es buena. Creo que describiría mi joyería como joyería fina Gwich'in que crea una experiencia sensorial, porque a menudo uso materiales que vienen de la tierra y que crean, ya sea usando, ya sabes, abalorios en piel de alce con caribú. mechones de cabello: estos son elementos que realmente no encuentras a menudo. Pero cuando usa esas piezas, puede captar el aroma del humo de abeto que crea el color de las pieles, o cuando toca el acolchado, es completamente diferente a cualquier cosa que haya tocado antes. Ya sabes cuando una sala médica está súper desinfectada...

Anshuman: ¿Muy estéril?

Tania: Sí, muy estéril, muy fría, ¿tiene que estar muy pulida y con un alto acabado para ser valorada? Y entonces mis joyas son opuestas a eso.

Anshuman: Sí.

Tania: Mis joyas son tan opuestas a eso. No solo tiene un olor específico debido al material que uso. Pero un arete con el otro tendrá ligeras diferencias, por lo que nada combina perfectamente. Y realmente me gusta que la imperfección haga que una pieza sea perfecta. Y eso es lo que me gusta crear en mi trabajo hoy.

Anshuman (voz en off): Las joyas de Tania están profundamente ligadas a su identidad Gwich'in. Cuando era joven, y creció en Francia, su madre, que se crió en el norte de Canadá, la introdujo en la cultura gwich'in.

Tania: Ella nació en la tierra. Ella creció en la tierra. Sus padres eran tramperos. Y entonces ella también estaba siempre en la tierra, atrapando y corriendo. Esos eran sus recuerdos favoritos para compartir con nosotros.

Anshuman (voz en off): Pero cuando su madre tenía 5 años, toda su familia se vio obligada a irse...

Tania: El gobierno había trasladado a su familia de Aklavik a una ciudad creada por el gobierno llamada Inuvik porque le habían dicho a la comunidad que su ciudad se iba a inundar. Y así los trasladaron a una pequeña choza sin agua corriente. Y fueron sus padres y sus 12 hermanos.

Anshuman (voz en off): Una vez en Inuvik, la madre de Tania fue una de los miles de niños indígenas separados de sus familias por el gobierno canadiense, colocados en lo que se conoce como el Sistema Escolar Residencial Canadiense.

El sistema fue diseñado para asimilar a los jóvenes indígenas a los valores canadienses al colocarlos por la fuerza en internados administrados por la Iglesia.

Tania: No creo que mucha gente realmente entienda. No creo que entienda completamente, ya sabes, la noción de tener hambre porque no tienes una nutrición adecuada mientras vas a la escuela, o la violencia perpetrada contra ti por estudiantes mayores o por maestros y monjas y cosas por el estilo. Y lo que es peor, como la violencia sexual que, ya sabes, estaba ocurriendo. Pero encima de todo eso, fue la ruptura de relaciones. Así que rompiendo por completo nuestras familias y comunidades tradicionales al quitarles a los niños, que eran el centro de la familia en el centro de la comunidad y realmente no dejar un papel para los padres o abuelos o incluso para los líderes. Sabes, hoy todavía sufrimos el trauma intergeneracional que ocurrió debido a la escuela residencial.

Y muchas veces nos olvidamos de eso y mucha gente no sabía que eso estaba pasando.

Anshuman (voz en off): Fue en esta escuela residencial donde la madre de Tania fue seleccionada para otro programa.

Tania: Y era para ver si los niños indígenas eran buenos para los deportes. Pienso que ocho de los niños que habían comenzado el programa TEST terminaron yendo a los Juegos Olímpicos, y mi madre y su hermana gemela tuvieron una larga carrera compitiendo por Canadá.

Ni siquiera sabía que ella había competido en los Juegos Olímpicos. ¡Pensé que todo el mundo tenía un póster de su madre en la pared! [ risas ]

Anshuman (voz en off): Fue a través del esquí que los padres de Tania se conocieron y finalmente se establecieron en un pequeño pueblo cerca de los Alpes franceses, donde creció Tania. Pero a medida que crecía, Tania empezó a sentir curiosidad por sus raíces gwich'in.

Tania: Así que mi familia decidió mudarse a Yellowknife desde Francia cuando yo tenía 15 años. En realidad, la mudanza, supongo, se inició porque quería aprender más sobre mi cultura, sobre la tierra y conocer a mi familia mejor.

Anshuman: Casi parece que había una urgencia de mudarse a Canadá, a Yellowknife. ¿Por qué era tan importante para su familia?

Tania: Mi mamá siempre nos había dicho a mí ya mis hermanas que, ya sabes, es muy importante saber quién eres, para que no pases el resto de tu vida buscándolo.

Anshuman: ¿Hubo un momento que realmente validó la decisión de volver a tus raíces?

Tania: Entonces, el primer viaje que hice por tierra fue un viaje por el río, fue súper impactante y para mí valió la pena mudarme al norte. Y así siguió cuando pude aprender a curtir pieles, porque solo el hecho de curtir pieles no era solo el aspecto físico, sino realmente volver a conectar con los mayores y aprender a hacer preguntas. Porque no me di cuenta de la profunda vergüenza que tenía por no conocer mi cultura y por no poder hablar de ella. Y preguntar, porque es realmente difícil ir a ver a alguien y decir, ya sabes, enséñame mi cultura, enséñame todo lo que necesito saber, en lugar de, ¿Cómo hago esto? o ¿Es esta la forma correcta de hacerlo? ¿hazlo?

Anshuman: Me gustaría aprender más sobre el curtido de pieles, por lo que me gustaría que me explicara su primera experiencia con el curtido de pieles. ¿Como fue eso?

Tania: Sí, definitivamente. Cuando trabajas con pieles, normalmente empiezas cortando el pelo del animal. Y entonces estás aprendiendo tus técnicas de cuchillo y ángulos de cuchillo. Y me tomó un tiempo entender cómo cortar el cabello sin cortar la piel.

Creo que eso es lo que disfruto del curtido de pieles, porque no solo se aprende por los sonidos que hace cuando estás trabajando en una piel, sino también por los sentimientos. Y viendo. Es solo una experiencia de aprendizaje sensorial diferente que debe tener para aprender el proceso.

Y es realmente físico. Tienes que hacer mucho trabajo mental para mantenerte positivo porque eso es lo que te enseñan tus mayores, cada vez que trabajas en un animal, tienes que honrar al animal por darte su vida. Porque no creemos en, ya sabes, la caza de trofeos, donde te paras sobre el animal y, como, de una manera muy colonizadora, ya sabes, dices, yo conquisté esto.

Anshuman: ¿Cuándo empezaste a interesarte por las joyas?

Tania: De adolescente. Creo que cuando era adolescente, fue cuando realmente me interesé en hacer joyas, porque para mí, esa era la forma más fácil de mostrar de dónde eres y a quién perteneces. Pero sin embargo, podrías usarlo todos los días. Ya que soy de mi herencia mixta, siempre, ya sabes, la gente realmente no sabe que soy Gwich'in o ni siquiera sabe qué es Gwich'in. Y eso era lo realmente importante para mí.

Y así, después de curtir mi primera piel, uno de mis amigos me dijo que fuera al Instituto de Artes Indígenas Americanas en Santa Fe, Nuevo México, que es un instituto de arte principalmente para indígenas. No está cerrado a los no indígenas, pero definitivamente se enfoca en los indígenas. Y fue genial aprender arte allí porque no tenías que demostrar constantemente que eras indígena.

Anshuman (voz en off): Mientras estaba en la escuela, Tania tuvo la oportunidad de realizar una investigación en el Museo Nacional del Indígena Americano del Smithsonian. Fue allí donde estudió una colección de unos 300 artefactos Gwich'in.

Tania: Y lo que fue más impactante es que no encontré muchas joyas, y lo que encontré fue adornos en nuestros artículos cotidianos. Eso tenía sentido para mí porque pienso, si es menos 40 y eres nómada, lo que significa que estás en constante movimiento, ¿tiene más sentido coser tu enorme collar en tus atuendos o tener un complemento? ¡a eso hay que añadirle algo! Y así fue como aprender sobre la funcionalidad y los adornos y cómo algo se sienta en tu cuerpo y para qué sirve.

Así que fue muy interesante ver a mi gente y entender el valor que tenían en cómo nos presentábamos. A pesar de que vivíamos en entornos tan duros, pasamos cientos de horas haciendo hermosos trabajos con plumas con el telar para decorarnos. Y luego también realmente desafió toda la noción de que, ya sabes, los indígenas solo tenían un taparrabos básico corriendo por el monte. Ya sabes, las nociones que te enseñan en la escuela de que solo somos salvajes, y que ni siquiera sabíamos lo que estábamos haciendo con nuestra tierra.

Anshuman: ¿Cuándo te diste cuenta de que podías vender las joyas que estabas haciendo?

Tania: Entonces, cuando estaba en la escuela, a menudo compartía mi proceso de hacer joyas o incluso el proceso de curtir pieles. Y realmente fue algo diferente de lo que la mayoría de la gente vio en sus feeds, supongo. Y así, cada vez que publicaba las joyas que creaba, realmente despegaban, y siempre me ha costado mucho mantenerme al día con la demanda.

Anshuman: Así que siempre se siguen vendiendo.

tania: si [ Risas ] ¡Lo cual no siempre es bueno!

Anshuman: Espera, ¿a qué te refieres?

Tania: Bueno, en este momento me estoy enfocando en construir, ya sabes, sistemas y contratar a más personas en mi comunidad para que me ayuden a producir, porque no puedo satisfacer la demanda y no hay suficientes horas en el día. para mí crear suficientes piezas de joyería. Y para mí, es muy importante que sea creado y compuesto en el norte por artistas indígenas y creadores indígenas.

Anshuman: Entonces, me pregunto cómo haces para fijar el precio de las cosas correctamente. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Por ejemplo, ¿cómo averiguas cómo fijar el precio de una pieza de joyería de una manera que no devalúe su valor, que sea respetuosa, supongo, con la cantidad de trabajo que has puesto en su producción?

Tania: La fijación de precios fue extremadamente difícil para mí como joyera, pero también para comenzar mi negocio. Por la relación con el dinero y todo el apego emocional que conlleva. Y me doy cuenta de que si no valoro el trabajo que estoy haciendo, la gente no valorará no solo el trabajo que estoy haciendo, sino también mi cultura. E impactaría a otros artistas tradicionales oa otros joyeros. Por lo tanto, es muy importante para mí aprender a establecer precios de manera adecuada y realmente ampliar los límites de los precios para el tipo de trabajo que hago y que la gente valore las artes indígenas y valore nuestro trabajo y la cantidad de tiempo que dedicamos a aprender nuestra cultura, así que que podamos compartirlo con el mundo. Porque no es innato por la cantidad de trabajo que se hizo para romper los lazos con nuestra cultura. Así que es algo en lo que tengo que pasar años para aprender, y hago todo lo posible para encontrar conexiones para hacerlo. Y entonces realmente quiero que la gente valore eso.

Anshuman (voz en off): La gran oportunidad de Tania llegó cuando apareció en una de las revistas más influyentes de la industria de la moda. ¿Podemos hablar de Vogue ?

Tania: ¡Sí! [ risas ] Recibir un correo electrónico de Vogue, diciendo que querían mi trabajo en su edición impresa. Como, definitivamente fue aterrador. El síndrome del impostor es como, Oh, necesito crear algo aún mejor para estar en las páginas de Vogue . Y luego tratar de calmarme y decir, Oh, me contactaron porque vieron el trabajo que ya existe, y no me contactaron por el trabajo que tengo en mente, que voy a crear.

¡Oh, estaba demasiado asustado para abrir la revista cuando finalmente la conseguí! [ Risas ] Eso fue bastante divertido. Y entonces fue realmente una locura. Honestamente, no esperaba la cantidad de prensa que recibió y, como, no poder cumplir con ninguna de las demandas y, como quemarme un poco. Así que, después de eso, mi primera semana de junio siempre es bronceado. Así que estaba feliz de tener un descanso de una semana donde no hay Internet ni electricidad. Así que pensé, es bueno volver a conectar.

Anshuman: Tengo curiosidad por lo que haces al aparecer en una revista ostensiblemente muy convencional y muy capitalista cuando gran parte de tu práctica, tanto la fabricación de joyas como tus propias exploraciones artísticas, provienen de un lugar que no es en absoluto convencional ni capitalista. .

tania : si Para mí, es como—porque muchas veces las marcas de lujo y los diseñadores copian las culturas y los diseños indígenas para crear sus colecciones, pensando que somos parte del pasado, que estamos extinguidos, que hemos sido aniquilados por completo. Y no se dan cuenta de que cada vez que buscan en línea una cartera de nativos americanos y roban el diseño que encontraron, como la imagen de archivo, no se dan cuenta de que ese diseño pertenece a una familia que todavía está viva. hoy y viviendo. Y fue genial poder tener mi diseño en la revista antes de que otro diseñador lo sacara de mi sitio web o de mis redes sociales. Así que para mí, eso fue una victoria.

Anshuman: Entonces, ¿quién abrió la revista?

Tania: ¡Terminé abriendo la revista! [ risas ]

Anshuman: [ risas ] Con solo escucharte hablar, tengo la profunda sensación de que has tenido un aprecio absoluto por la cultura indígena desde muy joven. Y me pregunto si alguna vez has tenido que luchar con tu propia proximidad, supongo, con esa narrativa colonialista blanca, con la forma en que a veces puede internalizar su racismo.

Tania: Sí, definitivamente. Esa es una dificil. Creo que es un acto de rebelión poder crear adornos que me enorgullecen, pero también es un reflejo de mi cultura y todas las políticas y todas las cosas horribles que les sucedieron a los pueblos indígenas, ya sabes. Está luchando directamente contra eso. Yo valorando mi cultura y poniéndola al más alto nivel como en joyería fina es en sí mismo, ya sabes, rebelarse contra la asimilación y también contra la vergüenza que se supone que debo sentir acerca de quién soy en este mundo hoy.

Anshuman (voz en off): Tania Larsson es la fundadora de Tania Larsson Studio. Así que leí en una entrevista que querías que Janelle Monae usara tus joyas, así que tengo que preguntarte, ¿cómo ha ido esa misión?

Tania: ¡Dios mío, me volví demasiado tímida!

Anshuman: ¿¡Qué!? ¡No!

Tania: Yo estaba como, lo sé. Sé. Sé. Sé. Yo solo, porque las cosas han estado tan locas, solo necesito contactar a alguien en su equipo. Sé que la gente me está apoyando, para ver mi trabajo en ella. Entonces, definitivamente es algo en lo que tengo que trabajar.

Anshuman: Janelle. Janelle Monae, si nos estás escuchando en este momento, y no tengo ninguna duda de que lo estás, únete a Tania, haz que algo suceda.

Tania: [ risas ].

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