¿Qué es el fraude de clics? Una guía completa para hacer clic en el fraude en 2021
Publicado: 2020-12-31Importante: si cree que es víctima de un fraude de clics, asegúrese de protegerse con PPC Protect, el mejor software de detección de fraude de clics del mercado.
El fraude de clics es una de las mayores amenazas para los anunciantes en 2021. Dado que cada año se pierden millones por fraude de clics, ya es hora de que todos los especialistas en marketing comprendan los peligros de este fraude. Descubra los peligros del fraude de clics y cómo afecta a todos en este artículo detallado.
Cómo el fraude de clics está costando millones a los especialistas en marketing
Las últimas dos décadas han provocado una revolución de marketing, con la publicidad online cambiando por completo la forma en que las empresas llegan a los consumidores. Los anuncios de televisión y las vallas publicitarias están dando paso a la publicidad en línea a medida que los métodos de publicidad más tradicionales se están desvaneciendo lentamente, y es fácil ver por qué:
La publicidad en línea no solo permite a las empresas llegar a más consumidores por una fracción del precio, sino que también permite a las empresas dirigirse a grupos demográficos específicos. Cuando se combina con análisis en tiempo real y la capacidad de monitorear de cerca el gasto en publicidad, no sorprende que la publicidad en línea se haya vuelto tan popular. La publicidad online ha visto una amplia variedad de modelos publicitarios a lo largo de su historia; desde banners con tarifas mensuales fijas hasta anuncios que se ejecutan en función del costo por impresión, y con modelos en constante evolución, los anunciantes pueden aprovechar el potencial de la publicidad en línea como nunca antes.
Sin embargo, ninguno de estos métodos se acerca al poder y la personalización que le ofrece el marketing de pago por clic. La capacidad de atraer miles de millones de personas todos los días significa que el marketing de pago por clic se está convirtiendo rápidamente en una estrategia de marketing esencial para todas las empresas.
¡Pero espera! Antes de salir de esta página para registrarse con una empresa de marketing de pago por clic, tiene un lado oscuro que debe tener en cuenta.
Con tantas empresas que utilizan publicidad de pago por clic y con el dinero en constante cambio de manos, ha atraído a un número cada vez mayor de estafadores a la industria.
Esta actividad, conocida como fraude de clics, puede hacer que las empresas pierdan miles de millones de dólares al año.
Gracias a la simplicidad del fraude de clics y la cantidad de empresas que utilizan publicidad de pago por clic, casi nadie está seguro.
Para darle una idea de cómo el fraude de clics les cuesta tanto dinero a las empresas, primero debemos echar un vistazo a la publicidad de pago por clic.
Y para hacer eso, necesitamos viajar a 1994, el comienzo de la publicidad en Internet.
Pago por clic explicado
La forma sencilla y la forma detallada
Si es nuevo en la publicidad de pago por clic y no es muy técnico, entenderlo puede ser complicado, pero piénselo así:
Imagine que es dueño de una tienda de comestibles y desea anunciar sus productos a clientes potenciales en el área. Con un pequeño presupuesto publicitario de unos pocos cientos de dólares, los métodos publicitarios costosos son ciertamente un no, no. En cambio, decide invertir su presupuesto en la producción de folletos. Cada folleto producido le cuesta una cantidad fija de dinero y los folletos de mayor calidad cuestan un poco más.
Usted coloca estos folletos en un soporte fuera de su tienda, así como también los coloca en otras tiendas de la zona. Después de unos días, nota que el número promedio de clientes de su tienda ha comenzado a aumentar.
Sales afuera y ves que casi todos los folletos que dejaste afuera se han ido. Sería bastante seguro concluir que: los folletos colocados fuera de su tienda y en otras tiendas están atrayendo a más clientes a su tienda.
Por supuesto, el estadístico del grupo puede señalar que esto podría ser una casualidad, pero puede preguntar a los clientes cómo se enteraron de su negocio u ofrecer un descuento por mostrar el cupón en la compra.
Básicamente, así es como funciona el marketing de pago por clic.
Los anuncios en línea son el folleto y el costo por clic es el costo del folleto. Mostrar su anuncio en otros sitios web utilizando la red de visualización de Google es el equivalente en línea a dejar folletos en otras tiendas, y cada vez que alguien toma su folleto le cuesta la tarifa de producción, independientemente de si terminan comprándole o no. Lo mismo se aplica al modelo de pago por clic.
Obviamente, existen algunas diferencias importantes en la publicidad de pago por clic, como la capacidad de dirigirse a grupos demográficos específicos y una audiencia internacional. Sin embargo, la analogía del folleto sigue siendo un buen punto de partida para que los principiantes comprendan el concepto central de la publicidad de pago por clic.
Una mirada más detallada
Para comprender cómo los estafadores abusan de la publicidad en línea, es importante comprender cómo funcionan los distintos modelos de publicidad.
El marketing de pago por clic es, con mucho, el modelo de publicidad en línea más grande que existe, y lo utilizan cientos de sitios web, incluidos Google, Bing y Facebook.
Quizás se pregunte por qué los motores de búsqueda no solo cobran una tarifa mensual fija por sus anuncios, aquí le explicamos por qué:
A diferencia de otros modelos de publicidad online, el pago por clic beneficia por igual tanto a los anunciantes como a los editores. Los anunciantes pueden dividir su presupuesto entre cientos de palabras clave y tener la capacidad de cambiarlas o ajustar su inversión en cualquier momento. Otros métodos, como los anuncios prohibidos fijos, generalmente requieren que los anunciantes se comprometan con al menos un mes completo o un gasto mínimo que no ofrece tanta flexibilidad. Esto permite a los anunciantes gastar su presupuesto en los lugares que les brindan el mejor retorno de su inversión.
Los editores se benefician del modelo de pago por clic utilizándolo para aprovechar el cambio constante en la demanda de palabras clave. Por ejemplo, no es probable que encuentre muchas personas que busquen "Receta de pudín de Navidad" a mediados de agosto.
Pero también hay muchas palabras clave que pueden recibir picos en el volumen de búsqueda debido a ciertos eventos. Un gran ejemplo de esto es Superbowl 50 en 2016, cuando Coldplay, Beyonce y Bruno Mars se presentaron en el espectáculo de medio tiempo, todos vieron un aumento en el volumen de búsqueda que llevó a muchas más ventas de álbumes.
Como puede ver en los datos tomados de las tendencias de Google, cada término de búsqueda recibió un pico en el tráfico en la época del Super Bowl. Durante ese tiempo, es común que ciertas palabras clave aumenten de precio debido al aumento de la demanda. Si los motores de búsqueda utilizaran un modelo fijo, los anunciantes pagarían el mismo precio independientemente de la cantidad de tráfico que recibieran. Obviamente, los motores de búsqueda están en el negocio de maximizar sus ganancias, que es exactamente lo que les ayuda a hacer la publicidad de pago por clic.
Entonces, ¿cómo funciona el modelo de publicidad de pago por clic?
Bueno, es bastante simple.
Los anunciantes pujan entre sí para mostrar sus anuncios en un motor de búsqueda o una red determinados. Dado que Google y su servicio de pago por clic AdWords es la red más grande y popular, nos centraremos en cómo funciona su servicio. Sin embargo, no se preocupe si no es un Googler, casi todas las redes de pago por clic son idénticas.
Si ha estado utilizando Google con regularidad durante los últimos años, notará que los enlaces principales se están convirtiendo cada vez más en resultados patrocinados. Mira la captura de pantalla de la derecha.
Como puede ver, hay 4 anuncios que se muestran para la palabra clave "pago por clic" en la parte superior y 3 en la parte inferior, que no se muestran en esta imagen. El número de anuncios cambia regularmente con la popularidad de una palabra clave, siendo el máximo 7. Es bastante común que las palabras clave menos populares solo tengan un puñado de anuncios en la parte superior.
En este ejemplo, los anunciantes pujan entre sí para decidir quién ocupa el primer lugar.
Como la mayoría de las personas hacen clic en el primer enlace que encuentran cuando utilizan un motor de búsqueda, el anuncio principal obtendrá muchos más clics y la mayor cantidad de tráfico.
El sistema de ofertas permite a los anunciantes decidir cuánto están dispuestos a pagar por clic y los resultados se actualizan en tiempo real. Sin embargo, ir por el puesto número 1 no siempre es rentable, ya que generalmente puede pagar menos dinero y aún recibir una buena cantidad de clics.
Tener este mecanismo de licitación en su lugar permite que el mercado decida cómo se colocan los anuncios.
Es importante tener en cuenta que en el sistema de ofertas de Google no siempre es tan simple como pagar más para obtener el primer puesto. Hay otros factores en juego, que este video explica:
¿Qué es todo este alboroto?
¿Qué es el fraude de clics?
Ahora que comprende cómo funciona la publicidad de pago por clic, es mucho más fácil comprender qué es el fraude de clics.
El fraude de clics se debe a que a los anunciantes se les cobra por cada clic en su anuncio, de ahí el nombre del modelo. Solo en 2017, aproximadamente 1 de cada 5 clics en anuncios fueron fraudulentos, y el número aumentó lentamente cada mes.
En pocas palabras, el fraude de clics se puede definir como:
El clic fraudulento de los anuncios de pago por clic para generar cargos fraudulentos para los anunciantes.
Observe cómo la definición menciona específicamente anuncios de pago por clic. Si se produjeran los mismos clics fraudulentos en un modelo diferente, digamos un modelo de costo por impresión, entonces sería completamente diferente, ya que a los anunciantes se les cobra cada 1000 vistas, independientemente de la cantidad de clics que obtengan.
Entonces, ¿cómo funciona el fraude de clics?
Si volvemos a la analogía de los folletos, entonces es lo mismo que alguien derribando todos sus folletos.
Dado que se han escapado con sus folletos, ¿cómo se va a enterar alguien más de su tienda? Probablemente no lo sean a menos que compre más folletos, lo que le costará más dinero. Si decide comprar más folletos, ¿cuáles son las posibilidades de que la misma persona venga y se los lleve todos de nuevo?
Como puede ver, el fraude de clics es un problema frustrante y desmotivador.
El fraude de clics no solo aumenta los costos publicitarios para las empresas, sino que también sesga los datos analíticos en los que muchas empresas confían para tomar decisiones de marketing efectivas. Tal vez tenga una campaña de pago por clic con una palabra clave rentable y de alta conversión que genera el 80% de sus ventas. Si esa palabra clave sufre un fraude de clics regular sin que usted pueda detectarla, entonces, desde una perspectiva de marketing, podría decidir deshacerse de ella. Al observar sus datos, la tasa de clics sería extremadamente alta, mientras que la tasa de conversión sería extremadamente baja. Dado que le cobran por cada clic, eventualmente el costo del anuncio superará las ganancias y tendrá que renunciar a él.
Sin embargo, si tiene suficientes datos y supervisa la palabra clave de cerca, es muy probable que note un cambio en el rendimiento, lo que le alertará sobre el hecho de que algo sospechoso podría estar sucediendo con esa palabra clave.
Profundice un poco más y notará varios clics de las mismas direcciones IP o una afluencia de clics de un país de alto riesgo en el que ni siquiera ofrece servicios.
¿Pero quién está haciendo esto? ¿Quién es exactamente el responsable de estos clics y qué obtienen al sabotearlo?
Una mirada a quién hace clic en qué
¿Quién es responsable del fraude de clics?
El fraude de clics puede adoptar muchas formas. Desde clics accidentales de clientes genuinos hasta grupos de fraude clandestinos graves. Cada industria y negocio se ve afectado de manera diferente por el fraude de clics, y nunca hay una sola parte responsable. Para comprender quién podría estar haciendo clic en sus anuncios de manera fraudulenta, debemos echar un vistazo a los 4 infractores más comunes.
Competidores
Nivel de amenaza: 8/10
Lo que ganan: una ventaja competitiva al desperdiciar su presupuesto de PPC
Responsable de la gran mayoría de fraudes de clics
Uno de los culpables más comunes del fraude de clics son sin duda otras empresas que compiten en sus términos. Cuando se trata de publicidad de pago por clic, todo el mundo quiere ser el número uno.
Independientemente de la palabra clave por la que esté pujando, existe una alta probabilidad de que no sea la única persona que lo haga. Cuando otras empresas compiten por la misma palabra clave, a menudo puede convertirse en una batalla feroz.
Muchas empresas ejecutarán campañas de pago por clic con un presupuesto diario establecido. Una vez que se haya alcanzado este presupuesto, el anuncio se apagará solo para evitar que alguien haga clic en él. Dado que muchas empresas hacen esto con sus campañas, otras empresas pueden aprovechar.
Al hacer clic en los anuncios de la competencia, las empresas pueden desperdiciar su presupuesto publicitario y apagar el anuncio durante el día. Si una empresa se encuentra actualmente en la posición 2 y no puede permitirse superar la posición 1, al hacer clic repetidamente en el anuncio superior pueden desperdiciar su presupuesto. Eventualmente, quien estuviera en la posición número 2 ocupará el primer lugar. Esto significa clics adicionales y tráfico adicional, ¡todo gratis!
Aunque un gasto de presupuesto diario es común para las empresas más pequeñas, algunas empresas más grandes no lo utilizan. Esto significa que sus anuncios a menudo pueden estar sujetos a una gran cantidad de fraudes de clics y pérdidas financieras. La mayoría de las empresas que no utilizan presupuestos diarios suelen ser grandes empresas multinacionales con un valor de miles de millones, por lo que no las afectará tanto. Sin embargo, todavía es posible que pierdan miles de dólares al día en el fraude de clics.
Como puede ver, los competidores tienen un fuerte motivo para hacer clic en sus anuncios. No solo desperdicia su dinero y sesga sus datos, sino que también les permite obtener más clics con muy poco esfuerzo.
Anillos de fraude
Nivel de amenaza: 5/10
Lo que ganan: enormes cantidades de ingresos
Apunte solo a palabras clave costosas respaldadas por grandes empresas
El delincuente final y más grave del fraude de clics son las redes de fraude. Estos grandes grupos de personas se dirigen específicamente a determinadas redes publicitarias para extraer la mayor cantidad de dinero en el menor tiempo posible. Usando una gran variedad de programas automatizados, el grupo puede generar millones de clics y visitas fraudulentas por día. Se han reportado muchas granjas de clics en todo el mundo y se han descubierto anillos importantes en Filipinas y China.
En diciembre de 2016, la empresa White Ops publicó un informe en el que exponía una enorme red de fraudes a la que denominaron "La operación Methbot". Según los informes, este grupo de fraude criminal ruso está ganando entre $ 3 y $ 5 millones por día a partir de clics fraudulentos y vistas falsas.
La operación Methbot funciona de manera similar a cómo los webmasters hacen clic en anuncios en su propio sitio web, pero con la operación Methbot se lleva a un nivel completamente nuevo. Usando miles de direcciones IP y nombres de dominio únicos, el grupo puede simular miles de clics y vistas todos los días en sus anuncios.
Según el informe, el costo promedio por milla (por 1,000 impresiones) para estos anuncios osciló entre $ 3.27 y $ 36.72. Teniendo en cuenta que el grupo está fingiendo hasta 400 millones de visitas al día, eso es mucho dinero sucio.
El grupo fue descubierto inicialmente en 2015 cuando White Ops notó tráfico sospechoso que afectaba los anuncios de sus clientes. Después de investigar la fuente del tráfico, rápidamente descubrieron más de 852.992 direcciones IP únicas responsables de la operación. Esto llevó a un monitoreo constante de la red hasta que lograron reconstruir todo el grupo de fraudes.
Esto no se parecía a ningún grupo de fraude que se haya descubierto en el pasado. No solo era mucho más grande en escala, sino que operaba de manera completamente diferente.
En lugar de depender únicamente de botnets para hacer el trabajo, la red se construyó desde cero utilizando direcciones IP únicas alquiladas a otras empresas. El costo estimado de la gran cantidad de direcciones IP únicas solo es de alrededor de $ 4 millones. Eso es dinero con el que la mayoría de nosotros solo podemos soñar, pero cuando estás ganando esa cantidad en un día, es dinero de bolsillo.
Aunque la operación Method Bot se centra principalmente en los anuncios de video CPM, no hay duda de que hay otros grupos que hacen lo mismo con los anuncios de pago por clic.
¿Debería esto ser una preocupación para usted y su negocio? Para nada.
Actualmente, este es el grupo de fraude publicitario más grande que existe y se está enfocando únicamente en las impresiones en los anuncios de video. Esto significa que si está utilizando anuncios de pago por clic, no se verá afectado. Combine esto con el hecho de que la mayoría de los estafadores solo apuntan a palabras clave excepcionalmente caras y es probable que nunca vean sus anuncios. Es mucho más probable que sea víctima de un fraude de clics de la competencia y webmasters que de un grupo de fraude.
Webmasters
Nivel de amenaza: 6/10
Lo que obtienen: más ingresos por mostrar anuncios en su sitio web.
Solo aplicable a aquellos que utilizan la opción de visualización de red de Google.
Si ninguno de sus competidores está tratando de aprovechar sus campañas de pago por clic, existe una alta probabilidad de que ciertos webmasters lo hagan.
Casi cualquier webmaster puede mostrar anuncios de Google en su sitio web. Simplemente crean una cuenta de AdSense y pueden comenzar a mostrar anuncios de inmediato. Por cada persona que hace clic en su anuncio, obtiene el 68% del monto pagado a Google. Como puede imaginar, si una palabra clave cuesta £ 10 por clic, entonces puede ser mucho dinero para un webmaster, incluso si son solo unos pocos clics a la semana. Eche un vistazo a estos precios de oferta sugeridos para las palabras clave de pago por clic.
Para ganar más dinero, un webmaster necesitará más clics. Lamentablemente, en lugar de dedicar tiempo a desarrollar y hacer crecer su sitio web, muchos webmasters pueden verse tentados a hacer clic en sus propios anuncios. Estos clics fraudulentos seguirán generando el mismo beneficio que los clics genuinos, pero son mucho más fáciles de obtener. Esto significa que muchos webmasters harán clic deliberadamente en sus anuncios para obtener un poco más de ganancias. Esto a menudo se puede identificar por un gran aumento en la tasa de clics de sus anuncios de la red de display.
Aunque esto es una violación de los términos de servicio de Google, no se puede negar que todavía sucede.
Sin embargo, los webmasters solo tienen un incentivo para hacer clic en anuncios en su propio sitio web. Para que su anuncio aparezca en sitios web de terceros, debe habilitar la opción de red de visualización. Si no habilita esto, su anuncio solo aparecerá en el motor de búsqueda de Google y no estará sujeto a este tipo de fraude de clics. Es básicamente una compensación, obtiene menos tráfico a sus anuncios pero también reduce la cantidad de clics fraudulentos.
Después de leer esto, es posible que tenga la tentación de dejar de usar la red de visualización de Google. Sin embargo, es importante comprender que esto no les sucede a todos. Muchos webmasters solo apuntarán a las palabras clave caras, por lo que si no está pujando por palabras clave caras, es probable que esté seguro.
Clientes descontentos
Nivel de amenaza: 4/10
Lo que ganan: venganza de la empresa a través de pérdidas financieras
Puede causar muchos problemas, especialmente si está pujando por palabras clave caras.
Una de las causas menos comunes de fraude de clics se debe a que los clientes habituales hacen clic en el mismo anuncio por diversas razones. A veces, un usuario hace clic en un anuncio y, unos días después, vuelve a hacer clic en el mismo anuncio.
Esto podría deberse al hecho de que olvidaron el sitio web o porque simplemente llamó su atención nuevamente. Aunque este tipo de fraude de clics rara vez es tan malicioso en comparación con algunas de las otras razones que hemos enumerado, todavía cuesta dinero a las empresas. Idealmente, solo desea que un cliente haga clic en su anuncio una vez y luego realice la conversión, pero a menudo este no es el caso. A veces se necesita más de 1 clic para convertir a un cliente, lo que naturalmente aumentará su costo de conversión promedio.
Este tipo de fraude de clics es poco común y realmente no vale la pena preocuparse, especialmente cuando existen otras formas de fraude de clics que tienen más probabilidades de dañar las ganancias de una empresa.
Seamos realistas, no puedes complacer a todos los clientes. Algunos de ellos pueden guardar pequeños rencores contra las empresas durante mucho tiempo, y si se encuentra con un cliente insatisfecho que sabe un poco sobre el pago por clic, es posible que haga clic intencionalmente en el mismo anuncio para intentar vengarse de usted. Esto puede parecer una forma extraña e infantil de comportarse, pero cualquiera que haya trabajado en el comercio minorista le dirá la amargura que algunas personas pueden poseer.
Como se indicó anteriormente, este tipo de fraude de clics no ocurre con regularidad. Para que un cliente haga esto, necesitaría comprender cómo funciona el pago por clic, lo que descarta instantáneamente a muchas personas. Las posibilidades de que esto te suceda alguna vez son minúsculas.
¿Quién ha sido el más afectado?
Las Industrias más afectadas
Ahora que conoce las partes responsables del fraude de clics, también es importante comprender qué industrias se ven más afectadas.
Desde la publicidad hasta la tecnología, cada industria tiene sus propias diferencias únicas, y cuando se trata del fraude de clics, claramente hay algunas industrias que son más fraudulentas que otras.
Esto se puede reducir a 2 factores principales: el costo promedio por clic y la cantidad de tráfico.
Si los estafadores quieren hacer clic en su anuncio sin ser detectados, entonces quieren asegurarse de que están causando el mayor daño (o ganando la mayor cantidad de dinero) mientras se mantienen fuera del radar. Si se encuentra en una industria competitiva que recibe millones de clics por día, encontrar algunos clics fraudulentos parece una tarea infructuosa.
Compare esto con una industria mucho más silenciosa con un costo por clic más bajo, y la posibilidad de fraude de clics se reduce en gran medida. ¿Por qué un grupo de fraudes se enfocaría en anuncios de bajo costo por clic cuando pueden orientar palabras clave mucho más caras con un pago más alto?
Las 3 industrias más afectadas
Según un informe de fraude de clics de 2015 de Bloomberg, las 3 industrias más afectadas son:
Finanzas: el 22% del tráfico está relacionado con bots.
Familia: el 18% del tráfico está relacionado con bot.
Comida: el 16% del tráfico está relacionado con los bots.
¿Qué tienen todas estas industrias en común?
Bueno, para empezar, todos tienen un costo por clic relativamente alto. Las finanzas son, obviamente, una industria muy competitiva llena de grandes asesores hipotecarios y compañías financieras. Estas empresas tienen mucho dinero para gastar y no temen gastar mucho dinero en pujas por palabras clave. Después de todo, todo el mundo necesita seguros, hipotecas y préstamos personales, por lo que siempre hay una gran demanda de ellos.
Combine esto con el hecho de que el volumen de búsqueda es relativamente alto para estas industrias, y marcan todas las casillas para un objetivo de fraude de clic fácil. Al tener palabras clave costosas y una gran cantidad de tráfico para esconderse, no es de extrañar que estas industrias experimenten la mayor cantidad de fraudes de clics.
Compare estas categorías con las 3 industrias menos afectadas y notará algunas diferencias importantes:
Deporte: el 3% del tráfico está relacionado con bots.
Ciencia: el 3% del tráfico está relacionado con los bots.
Información: el 2% del tráfico está relacionado con bot.
Notará que estas industrias no tienen palabras clave costosas. De las 3 industrias mencionadas anteriormente, es probable que el deporte tenga las palabras clave más caras, mientras que la información ciertamente tiene las más bajas.
Después de todo, ¿un sitio web como Wikipedia va a inyectar millones en anuncios de pago por clic? Lo mismo se aplica a los sitios web de ciencia. Dado que hay empresas de miles de millones de dólares que los respaldan, es probable que no paguen mucho por clic por clic.
Además de que las palabras clave son relativamente baratas, el volumen de búsqueda también es bajo en comparación con otras industrias. Ambos factores hacen que estas industrias no sean adecuadas para el fraude de clics.
No solo es poco probable que publiquen anuncios, sino que cuando lo hacen, el costo por clic es extremadamente bajo. Algunos webmasters pueden cometer algunos fraudes de clics con anuncios en su sitio, pero si usted fuera un grupo de fraude, es probable que elija una industria más rentable.
La respuesta es preocupante
¿Qué están haciendo las redes PPC para detenerlo?
Para combatir el aumento del fraude de clics, muchas redes de pago por clic han desarrollado sus propios sistemas para detectar clics fraudulentos. La red de pago por clic más grande de todas, Google AdWords, tiene su propio centro de calidad del tráfico que ayuda a reembolsar a los usuarios que sufren de clics fraudulentos.
El centro, conocido como el centro de calidad de anuncios, rastrea todos los clics de cada anuncio en la gran red de Google. Si por alguna razón el sistema detecta un comportamiento sospechoso, automáticamente reembolsará el costo del clic al anunciante. Desde la perspectiva de un anunciante, esta es una gran característica. No solo se monitorean constantemente sus anuncios para detectar fraudes de clics, sino que si el sistema detecta un fraude, se le reembolsará automáticamente. Esto deja al anunciante feliz y le da a Google una mejor reputación, lo que le permite a las personas saber que solo permiten tráfico de alta calidad en su red.
Este sistema suena muy bien, ¿no? Bueno, en realidad, no es tan bueno.
El principal problema es que el sistema de detección automatizado no detecta todos los clics fraudulentos, lo que significa que el fraude de clics sigue ocurriendo. Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo y esfuerzo que los estafadores dedican a sus campañas de fraude de clics, puede ser excepcionalmente difícil identificar cada clic fraudulento.
Los programas automatizados y los robots utilizados por los estafadores se están volviendo cada vez más avanzados cada día que pasa. De hecho, algunos programas son tan avanzados que pueden simular perfectamente el clic de un usuario evitando la detección. Esto significa después de pasar por todo el proceso de detección; a algunos usuarios se les seguirá cobrando por los clics fraudulentos.
Con esto en mente, algunos anunciantes invierten mucho dinero en investigar su tráfico de pago por clic y verificar si es genuino o no. Si descubren que un usuario hace clic en sus anuncios como spam y el sistema de Google no lo detecta, siempre pueden informarlo a Google.
Luego, Google recibe el informe y verificará todas las pruebas para determinar si se consideró un clic no válido. Si hay suficiente evidencia para sugerir que lo es, entonces la cantidad tomada por ese clic se reembolsará a la cuenta del anunciante.
Esto significa que, aunque es posible que el sistema de Google no pueda detectar todos los clics fraudulentos, si puede reunir pruebas suficientes, podrá recuperar su dinero.
Con eso cubierto, veamos cómo verifica manualmente su tráfico en busca de presuntos estafadores.
Exploremos el aspecto legal
¿Es legal el fraude de clics?
Una de las primeras cosas que a menudo te viene a la mente cuando piensas en el fraude de clics es su legalidad. Otras formas de fraude, como el fraude de tarjetas de crédito y de identidad, son ciertamente ilegales y se castigan con hasta 25 años de cárcel. Pero, ¿qué pasa con el fraude de clics? ¿Alguien ha ido a la cárcel por eso? ¿Es ilegal el fraude de clics?
Al igual que cualquier delito, el fraude por clic requiere mucha investigación para determinar quién es el culpable. A veces, pequeñas cantidades de fraude de clics a menudo pasan desapercibidas y no se detectan. Otras veces, la cantidad perdida por el fraude en sí no vale los costos de una extensa acción legal. Esto significa que las autoridades a menudo solo apuntan a los mayores estafadores que afectan a múltiples empresas e industrias. Estos grupos han existido durante tanto tiempo que monitorearlos y recolectar evidencia es bastante fácil. Esta es información esencial que las autoridades deben recopilar para presentar cargos. Aunque no todos los que cometen fraude de clics serán descubiertos o acusados, los infractores reincidentes que lo hacen a gran escala tienen muchas más probabilidades de terminar en problemas con la ley.
El líder de la pandilla estonio Vladimir Tsastin fue encarcelado en los Estados Unidos por dirigir un grupo de fraude internacional que acumuló más de $ 14 millones en actividades fraudulentas. Después de que el FBI descubrió su plan en 2009, Tsastin fue arrestado en 2011. Tras ser declarado culpable de cargos de lavado de dinero, Tsastin fue extraditado a los EE. UU. En 2014 para enfrentar cargos de fraude electrónico e intrusión informática.
El esquema que ejecutó Tsastin fue una red de fraude en línea que usaba millones de computadoras para hacer clic en los anuncios de los anunciantes de manera fraudulenta. La pandilla se disfrazó de editoriales que tenían acuerdos con corredores de publicidad. Publicarían el contenido del anunciante en su sitio web, prometiendo que recibirían muchos clics.
Y para ser justos, recibieron muchos clics, pero los anunciantes no sabían que eran completamente falsos y que provenían de computadoras infectadas con malware creado por la pandilla.
Al secuestrar a estos usuarios desprevenidos, se podrían dirigir grandes cantidades de tráfico a las páginas web que tenían los anuncios. Esto permitió que la pandilla realizara tareas difíciles de detectar clics fraudulentos que los hicieron ricos.
Hasta la fecha, Vladimir Tsastin es la única persona que ha sido encarcelada por cargos relacionados con el fraude de clics. Sin embargo, esto no significa que el tiempo en la cárcel sea la única forma de castigar a los defraudadores.
Cuando una empresa es responsable del fraude de clics, por lo general es toda la empresa la que enfrenta los cargos y no un individuo específico. Esto significa que la mayoría de los casos de fraude de clics a menudo se resuelven mediante demandas entre anunciantes y empresas sospechosas que están detrás del fraude.
En un caso, Google demandó a la empresa de Texas Auction Experts bajo la sospecha de pagar a las personas para que hagan clic en los anuncios que aparecían en su sitio web. En general, Google estimó que les había costado a los anunciantes alrededor de $ 50,000 debido a su esquema de fraude de clics y finalmente ganó $ 75,000 de la compañía en 2005. Aunque, esto fue hace mucho tiempo y hoy el fraude de clics ocurre a una escala mucho mayor. No solo hay más casos de fraude, sino que también es más difícil rastrear a los infractores.
Google ha recibido algunas críticas por fraude de clics, y en marzo de 2006 surgió un caso interesante, cuando Lane's Gifts and Collectibles demandó a Google por no hacer lo suficiente para detener el fraude de clics. Después de una larga prueba, Google acordó pagar un fondo de liquidación de $ 90 millones a la compañía por su pérdida financiera. A pesar de este gran pago, Google aún sostenía que tenían un excelente sistema de reembolso y que cualquier anunciante podía solicitar una investigación sobre los clics sospechosos.
Desde la demanda, Google ha puesto más esfuerzo y dinero para garantizar que los clics y el tráfico sean de la más alta calidad. Obviamente, esta es una mejora bienvenida, pero con los estafadores que encuentran nuevas formas de evitar la detección todos los días, es una batalla cuesta arriba constante.
Esto puede complicarse
Cómo identificar el fraude de clics usted mismo
Ahora que comprende los fundamentos del fraude de clics y qué es, ¿cómo puede verificar su propia campaña para ver si ha sido víctima de él?
Antes de que pueda analizar su tráfico para ver de dónde proviene, primero debe recopilar suficientes datos de sus campañas de pago por clic. Este paso puede resultar bastante complicado. Como parte de la política de privacidad de Google, no hay forma de identificar a los usuarios a través de AdWords utilizando su dirección IP. En su lugar, deberá trabajar al revés de las personas que han visitado su sitio web.
Para saber quién ha visitado su sitio web, debe abrir los registros de su servidor. Dependiendo del servidor web y la configuración que tenga, esto se puede encontrar de varias maneras.
Si está utilizando la popular plataforma cPanel en su servidor, obtener la lista de direcciones IP es relativamente fácil. Si no está utilizando cPanel, tendrá que buscar en Google para averiguar cómo obtenerlos.
Dirígete a la página de inicio principal de cPanel y desplázate hacia abajo hasta la pestaña de métricas. Notarás una sección de Acceso sin procesar como en la imagen de abajo.
Después de hacer clic en el botón Raw Access, será directo a una nueva página donde puede descargar los datos.
Como puede ver en la captura de pantalla anterior, hay 2 secciones; registros diarios y registros mensuales. Lo más probable es que desee descargar los registros mensuales, ya que le proporcionará muchos datos con los que trabajar.
Al descargar los registros, deberá extraer el archivo en su escritorio o en algún lugar donde planee guardarlos. Es posible que deba descargar varios meses de registros de datos en el futuro, así que asegúrese de que esté en un lugar que recordará. El archivo en sí no se abrirá por sí solo debido a la extensión, por lo que para abrirlo tendrá que importarlo a Microsoft Excel.
Si abre el archivo en Excel, será recibido con la pantalla de importación a continuación.
You'll get a preview of the data below so you know it's the right file you've selected. The first column on the left should have all the IP addresses from the file.
Press the next button at the bottom to move to the next screen.
This screen lets you choose how Excel will import the data. You'll want to make sure you select the space delimiter as that's how the standard log file is formatted. Excel will give you a preview of the data below on how it's going to be imported. The data should be split into separate columns as shown in the picture above.
On step 3 of the import wizard, you'll want to get rid of the columns that don't have any information. In this case, it will mainly be columns 2 and 3 as they don't contain any useful data at all. To do this, select the column in the preview window and select the Do not import column (skip) radio button, as shown in the image above.
After pressing finish, Excel will load all the data into their own columns and you'll be left with something that resembles this:
As you can see, in this example our log file has over 170,000 connections in August alone. If you have a big website, then this could easily be in the millions or more.
Now you've got the data imported into Excel; it's time to try and identify some offenders. Start off by selecting the first column A and sorting it from A to Z, if a new window pops up be sure to tick expand selection. This arranges the IP addresses in numerical order which makes it much easier to work with.
Now comes the hard part.
You need to look for IP addresses that visit your website on a regular basis, preferably at least 3 or more times within a month. Now these may be regular users, but for now we are just finding suspected fraudsters, the next stage is to see if there is enough evidence to back up the claim.
From looking at the screenshot above, you can see that we have identified a repeat visitor. This user has connected to our website on 3 different days through the same month. Either they really love our website and its content, or they are up to something suspicious. You might be thinking: How do I know if this user came directly to my website or through of paid advert? Unfortunately, as Google does not reveal users IP addresses it is pretty much impossible to tell. However, if an IP address does come back as being suspicious and blacklisted, then the chances are you'll want them blocked from seeing your ads anyway.
Now we've you a suspected fraudsters IP address, it's time to head on over to IPAvoid.com and do some research on the address. This tool is great for giving information about a user from their country to ISP and if they're blacklisted. All important information when it comes down to gathering evidence.
After entering the IP address into the blacklist checker, the results bring back some interesting information. As you can see, the IP address is actually blacklisted by 1 checker out of 96. Not a huge amount, but usually users need to have a reputation as spammers or do something fraudulent to get on one of those lists. The more important detail from the results is that the mobile company AT&T actually uses this IP address. This means that it's not just 1 user using this address, in fact it could be thousands or millions.
This brings up an important question: Should you block this IP address from seeing your ads if you could potentially block thousands of people?
In this example, it's probably best to leave it unblocked. Sure, the IP address is blacklisted but it's only 1 out of 96. If it was say, 50 out of 96 then it might be worthwhile doing so. However, the amount of potential users you could stop from seeing your ad by blocking this IP is not worth it.
After checking our logs again, we notice another unusual IP address. This address has visited the website 6 times in the space of a month. Again, either they love your website, or they're repeatedly clicking your ads.
After putting the IP address into the blacklist checker, we get some interesting results. The first thing to notice is that the IP address is on 3 blacklists which means whoever has been using this address is probably up to no good.
The second thing to notice is that the IP address comes from a company called Leaseweb USA. After checking their site, it seems that they provide servers to many clients across the world.
This could mean a few things. Either someone is using the rented server as a crawler to browse websites, or they could potentially be using it for fraudulent activities. Whatever the case, it's clear to see that this IP address is not coming from a real human and is most likely a bot. As a precaution, it's probably best to stop this IP address from seeing your ads.
Excluding IP Addresses From AdWords Campaigns
Now you've got a list of suspicious IPs and have got enough evidence to suggest they are up to no good, it's time to block them.
To exclude IP addresses from seeing your campaigns you first need to sign in to your account and go to the main dashboard. At the top click the Campaigns tab and go to the settings after you've select the campaign from the left-hand sidebar.
Once in the campaign settings, scroll down to the advanced settings and click the IP exclusions drop-down button. Then click edit to begin entering the IP addresses.
A new box will pop-up where you can enter the IP addresses you don't want to see your ads. Close the box by clicking save, and that's it. The IP addresses you've entered won't be able to see your adverts from now on.
Although this method does stop repeat offenders from constantly clicking your ads, the whole process can be very time consuming and boring. Another problem is that with the limited amount of data it can also be hard knowing when fraudsters start using different IP addresses. This requires even more effort as you constantly need to check your logs and compare them to your ban list.
We're not sure about you, but we'd rather be working on improving our pay per click campaigns than worry about click fraud. Thankfully there is a way to completely automate this process with even better results!
A Fancy Way to Say Conclusion
Pensamientos finales
As you can see, click fraud is a growing problem that affects millions of businesses worldwide, regardless of their size. Although the battle against click fraud has been ongoing for several years, fraudster are always coming up with new ideas and methods to evade detection. Even Google's own anti-fraud system can be evaded with the right programming and knowledge. With click fraud continually on the rise, it's only a matter of time before you become a victim of it.
If you think you've been a victim of click fraud on your pay per click campaigns, then don't panic. If you can gather enough evidence to prove the clicks were fraudulent, then there's a good chance the network will refund your money. However, doing this manually can be extremely tedious and time-consuming. Obviously, this is not something you want to be doing every single day when monitoring your campaign, especially when you could be spending your time doing things that are more productive.
To help you win the fight against online fraudsters, we've created specialist click fraud detection software which completely automates the process for you.
Having previously worked in the pay per click management industry for several years, we have experienced the terrifying effects of click fraud first hand. One day your campaign is making an impressive return and overnight it suddenly becomes unprofitable.
Having manually reviewed our server logs, we started to notice a pattern of IP addresses and users that would regularly connect to our website. After tracking their location and details, it becomes easy to see that most of these IPs were the same people clicking on our ads over and over again.
Blocking those suspicious IP addresses was easy, and for a time it worked. However, that didn't stop the fraudsters from thinking up new ideas. All they had to do was simply get another IP address that wasn't banned and they could click our ads again!
This meant that in order to stop the constant barrage of new clicks from new IP addresses every day; we had to constantly update our AdWords ban list. This took hours of intensive hard labor, but it had to be done otherwise we would lose a lot of our budget. We knew there had to be a simpler and easier way to fight these fraudsters.
Then came the genius idea: fight automation with automation!
If the fraudsters were using robots to automate all their clicks and fraud, then surely we could use something similar to fight back.
After months of designing and development, we have finally come up with something that would help protect our ads from the constant threat of click fraud.
PPC Protect is software we designed specifically to work with Google's AdWords network, the software combines a proprietary click fraud detection algorithm with our blacklist of known fraudulent IP addresses. Having monitored hundreds of clients pay per click campaigns over the years, we've built an extensive list of IP addresses that fraudsters use. By having this at the core of the software, we can automatically stop your adverts from appearing for these users. If they can't see your adverts, then they can't click them and cost you money!
Since there's nothing stopping fraudsters from getting a new IP address, we've also put a lot of effort into our detection algorithm. By analyzing the incoming traffic from a pay per click campaign, we can monitor the frequency of clicks from a certain IP address across hundreds of different campaigns.
By combining data from hundreds of campaigns across various industries, we can easily identify which new IP addresses fraudsters are using. Once we've got evidence to prove the IP address is malicious, the software will automatically add it to the blacklist and request a refund for any previous clicks you may have received. This helps keeps your ads protected without you having to spend hours a day sifting through server IP logs.
Save time and money today with our sophisticated click fraud prevention software. To discover how much money you can save with PPC Protect, sign up to our free 14-day trial below.