Definición de una pequeña empresa: ¿Qué tan grande todavía se considera pequeña?

En los Estados Unidos, la pequeña empresa es un gran negocio. Hasta el 99,7% de todas las empresas estadounidenses (28 millones en total) pueden clasificarse como pequeñas empresas.

Si bien la variedad de empresas que se incluyen en la definición de "pequeña empresa" es amplia, de ninguna manera es una clasificación predeterminada. Las pequeñas empresas deben cumplir con ciertos requisitos para calificar como tales. Pero, ¿quién establece estos requisitos?

Ingrese a la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. La SBA es una de varias agencias federales que regulan y brindan apoyo a los empresarios y, lo adivinó, a las pequeñas empresas. La SBA establece estándares para el tamaño de las pequeñas empresas según la industria. Por ejemplo, si es un agricultor de soya, tiene una pequeña empresa solo si sus recibos anuales suman menos de $ 1 millón. Sin embargo, si está generando energía nuclear, su negocio se considera "pequeño" siempre que tenga menos de 750 empleados.

¿Qué califica como una pequeña empresa?

Si una empresa califica como una pequeña empresa, a los efectos del apoyo de la SBA, dependerá de su industria. En términos generales, la SBA define una pequeña empresa como aquella que emplea a menos de 1500 personas y genera un ingreso anual máximo de $41,5 millones en ingresos promedio (a partir de 2017, el último año en que se actualizaron estas cifras).

Más allá de esos números, la SBA también considerará algunos otros factores al determinar si extender el apoyo y los beneficios a una empresa:

• Ubicación. ¿La empresa tiene su sede en los Estados Unidos? ¿Opera principalmente en los Estados Unidos?
• Motivación financiera. ¿Opera como una empresa con fines de lucro o como una organización sin fines de lucro?
• Estructura de propiedad. ¿Es de propiedad y operación independientes?
• Identidad de propiedad. ¿El negocio es propiedad de minorías en relación con la industria en general? (Por ejemplo, si una industria está dominada por hombres, la propiedad femenina se consideraría "minoritaria" para los fines de la SBA).

Límites a las pequeñas empresas por industria

La SBA establece estándares en términos de tamaño y alcance de la empresa industria por industria. La agencia analiza dos consideraciones: número de empleados y recibos anuales promedio.

La SBA publica una tabla completa de estándares que definen los tamaños aceptables para la fuerza laboral de una pequeña empresa calificada y/o cuánto dinero generan en recibos promedio. Algunos de estos estándares son rangos, con subclases dentro de una industria que califican en diferentes niveles. La lista es exhaustiva, pero aquí hay una descripción general del tamaño máximo de la fuerza laboral en ciertas industrias destacadas (a partir de 2017):

• Manufactura: 500 a 1,500 empleados, con un 27% limitado a 500.
• Construcción: Hasta $36.5 millones al año en ingresos promedio.
• Minorista: Hasta $7.5 millones en recibos anuales promedio para un tercio de todas las subclases de comercio minorista. No hay límite en la mano de obra.
• Finanzas y seguros: hasta 1500 empleados para compañías de seguros directos de propiedad y accidentes. Hasta un rango de $32,5 millones a $38,5 millones en recibos anuales promedio.
• Bienes raíces: Hasta un rango de $7.5 millones a $32.5 millones en recibos anuales promedio.
• Atención médica: Hasta un rango de $7.5 millones a $38.5 millones en recibos anuales promedio.
• Ciencia y tecnología: Hasta un rango de $7,5 millones a $20,5 millones en ingresos anuales promedio, o un máximo de 1000 a 1500 empleados.
• Sector de la información: Hasta un rango de 500 a 1.500 empleados. Hasta un rango de $7.5 millones a $38.5 millones en recibos anuales promedio.
• Transporte y carga : hasta un rango de 500 a 1500 empleados, con algunas subclases limitadas a un rango de $7,5 millones a $37,5 millones en recibos anuales promedio.
• Venta al por mayor: Hasta un rango de 100 a 250 empleados.
• Agricultura: Hasta $750,000 en recibos anuales promedio.

Como hay muchas industrias cubiertas por los estándares de la SBA y varias subclases dentro de cada industria, es mejor considerar la tabla completa para identificar el marco que se aplica a su propio campo.

¿Qué son los códigos NAICS?

Las industrias y las subclases de la industria se clasifican a los fines de los beneficios de la SBA por el Sistema de Clasificación de la Industria de América del Norte, o NAICS.

El NAICS clasifica las empresas en industrias y asigna códigos numéricos a esos grupos. Estos códigos son muy específicos y se dirigen a subclases de nicho de la industria. Por ejemplo, 44221 se aplica a operaciones minoristas que proporcionan revestimientos para pisos, mientras que 44229 se aplica a tiendas que venden muebles para el hogar en general y 442291 se aplica a tiendas que venden cortinas.

Los códigos NAICS permiten a los propietarios de pequeñas empresas identificar si sus métricas se alinean con las calificaciones de industria por industria para el tratamiento de la SBA.

Los códigos NAICS se actualizan cada cierto tiempo, a veces con cambios en los parámetros de calificación, como cambiar los requisitos de recibo anual promedio para reflejar las fluctuaciones en la inflación. La lista se actualizó en 2017 y, con anterioridad, en 2014.

Los propietarios de pequeñas empresas seleccionan por sí mismos su clasificación NAICS. Si su pequeña empresa opera en varios campos, es posible que deba elegir más de uno. Puede obtener ayuda de la Oficina del Censo de EE. UU. para seleccionar el código o códigos correctos enviando un correo electrónico a [email protected] o llamando al (888) 756-2427.

¿Cuáles son las ventajas de operar como una pequeña empresa?

La principal ventaja de recibir una designación de "pequeña empresa" de la SBA son las oportunidades de asistencia financiera federal y la adjudicación de contratos de agencias gubernamentales.

Para que el gobierno federal le otorgue un contrato, debe registrar su pequeña empresa en el Sistema para la gestión de adjudicaciones, una base de datos a través de la cual el gobierno realiza un seguimiento de la equidad en la distribución de contratos entre empresas estadounidenses de distintos tamaños. Las pequeñas empresas designadas por la SBA reciben el 23 % de todos los contratos del gobierno federal.

El estado de pequeña empresa también puede hacer que su empresa sea elegible para ciertos tipos de préstamos respaldados por el gobierno federal. Los préstamos de la SBA generalmente disfrutan de tasas más bajas y plazos más largos que los que ofrecen los prestamistas convencionales. También puede ser más fácil para su pequeña empresa calificar para un préstamo de este tipo que uno ofrecido por un gran banco privado.

En última instancia, el monto que puede pedir prestado dependerá del tipo de préstamo de la SBA que pueda solicitar, según la industria, la clasificación NAICS y las limitaciones que lo acompañan.