Mujeres en ingeniería: cómo encontré y comencé mi carrera como ingeniera de software

Decidir estudiar informática fue una de las cosas más valientes y difíciles que he hecho. Mi familia quería que estudiara algo que, tal como lo veían entonces, me garantizaría un futuro mejor. Junto con el hecho de que sería la primera persona de mi familia en ir a la universidad, estaba bajo una enorme presión para tener éxito.

Mi timidez e incomodidad social siempre han sido mi talón de Aquiles, pero terminé asistiendo a la Texas Tech University y me encontré en una sala de conferencias llena de casi treinta hombres y otra mujer. Recuerdo que mi profesor insistía en llamarme durante la clase y, aunque pensó que me estaba ayudando a ganar más confianza, fue una experiencia extremadamente estresante. No tenía miedo porque no sabía la respuesta, tenía miedo de equivocarme.

Lo logré con las mejores calificaciones y decidí que, a partir de ese momento, quería asegurarme de que las mujeres en ingeniería no tuvieran la misma experiencia que yo. Empecé a involucrarme más en programas y actividades de divulgación que me permitieron conectarme con otras mujeres en ingeniería. Por esa época, decidí ayudar a reactivar nuestro pequeño grupo de mujeres en ciencias de la computación: Mujeres Extraordinarias en Ciencias de la Computación (EWoCS). Ser parte de EWoCS me ayudó a ganar confianza en mi trabajo escolar y me permitió enfrentar una nueva bestia: cómo encontrar un trabajo como ingeniero de software.

Cómo encontrar Sprout Social

Cuando comencé a investigar cómo conseguir un trabajo de ingeniería de software, descubrí que el entorno de algunas de estas empresas era muy similar a lo que experimenté en la universidad: equipos exclusivamente masculinos y liderazgo exclusivamente masculino. Para empezar, el porcentaje de ingenieras de software es pequeño, ya que las mujeres constituían solo el 14 % de los ingenieros de software en 2018, y comencé a preguntarme si la brecha de género en la ingeniería cambiaría alguna vez. Soy un firme creyente de que los equipos diversos aportan un valor increíble tanto a la organización como al producto, y decidí buscar solo empresas que valoren la cultura y la diversidad tanto como las habilidades técnicas.

Ingrese a Sprout: una empresa cuya visión y valores se alinean en gran medida con los míos. Fui contratado como pasante de ingeniero de software front-end en el equipo de Analytics. No solo había otra mujer en mi cohorte de pasantes, sino que había más de un puñado de mujeres de tiempo completo en ingeniería que llegué a conocer y con las que me conecté.

Durante mi pasantía, me impresionó la diversidad del equipo de ingeniería y los esfuerzos que hizo la empresa para mantener eso. Por ejemplo, Sprout lleva a cabo reuniones mensuales del Gremio de diversidad, equidad e inclusión (DEI) que se enfocan en educar a nuestro equipo sobre diferentes culturas, identidades y problemas sociales. Me sorprendió ver al equipo hablar de buena gana sobre temas como el racismo sistémico y los derechos de las mujeres, y después de mi primera reunión con DEI, decidí que Sprout era el lugar donde quería trabajar a largo plazo. Me ofrecieron un puesto de tiempo completo como ingeniero de software en julio de 2018.

Inicio de un grupo de recursos empresariales

Los ingenieros se enfrentan constantemente a problemas complejos que deben dividirse en tareas más pequeñas. Aunque Sprout tenía un equipo más diverso que cualquier otra empresa que examiné, no era perfecto, pero quería ayudar a cambiar eso. Sabía que si podía abordar un problema tan difícil como apoyar a las mujeres en ingeniería y nuestra comunidad subrepresentada, podría aplicar aprendizajes similares a mi trabajo diario como ingeniera.

Comencé a involucrarme uniéndome a un canal de Slack dirigido a mujeres en ingeniería llamado #BarbieIsAProgrammer. Compartíamos recursos, oportunidades de voluntariado o simplemente charlábamos sobre lo que estábamos pasando como empleados tecnológicos que no eran hombres. Con el tiempo, los esfuerzos de DEI de Sprout crecieron y con esto surgió el surgimiento de Business Resource Groups (BRG). Los BRG son grupos dirigidos por empleados para comunidades tradicionalmente subrepresentadas que comparten un propósito, interés o antecedentes comunes. Entonces, cuando se abrieron las solicitudes para los BRG, tres increíbles colegas y yo decidimos ayudar a convertir a #BarbieIsAProgrammer en un BRG oficial, al que llamamos "Géneros subrepresentados en tecnología", o UGIT para abreviar.

Como sugiere el nombre, UGIT brinda un espacio para los géneros subrepresentados que trabajan en campos tecnológicos en Sprout, incluidos ingenieros, diseñadores y personas de nuestro equipo de productos. Nuestro primer objetivo era aumentar la conciencia interna y construir una comunidad para que las personas pudieran conectarse entre sí y conocer a mentores potenciales. Ahora que estamos más establecidos, hemos podido organizar eventos, coordinar paneles con nuestros propios ingenieros, participar en programas comunitarios y fomentar un espacio íntimo y seguro para nuestros miembros en las reuniones mensuales.

Una de mis oradoras favoritas que hemos presentado hasta la fecha fue Natalie Kissinger , litigante corporativa, quien nos habló sobre cómo negociar, un tema simple y amplio, pero con el que personalmente he luchado como ingeniera. Después de este evento, me alejé con nuevas técnicas sobre cómo comunicarme de manera efectiva mientras compartía mis pensamientos e ideas de una manera con la que me sentía cómodo. Son eventos como estos los que mantienen alta la retención en nuestro grupo, ya que todos estamos tratando de aprender cómo podemos tener éxito en el espacio tecnológico altamente competitivo.

Pensando en el futuro

A través de UGIT, he podido conocer a un grupo de personas deseosas de aprender y demostrarse a sí mismas y al mundo que nuestras perspectivas ofrecen un punto de vista único en el campo de la ingeniería. Juntos estamos aprendiendo cómo tener más confianza, aceptar nuestros errores y reinventar el statu quo de la ingeniería en su conjunto. Desde que comencé, he visto a más mujeres, personas LGBTQIA+ y otras personas subrepresentadas unirse a nuestra empresa, lo que me muestra que la representación está mejorando poco a poco.

Mi consejo para las mujeres y otros géneros subrepresentados que se preguntan cómo conseguir un trabajo de ingeniería de software es simple: aprovéchalo y no te rindas. Puede que no sea un camino fácil, pero te garantizo que una vez que te involucres y alcances tus metas, te sentirás realizado. Este viaje le brindará las mejores experiencias y lecciones que pueda imaginar que se aplican no solo al trabajo, sino a su vida en general.

Si está interesado en unirse a nuestro equipo, consulte nuestra página de carreras de ingeniería y presente su solicitud hoy.