Mujeres emprendedoras que amamos
Publicado: 2022-03-08El espíritu empresarial está en aumento en todos los grupos demográficos, con el 53 % de los propietarios de tiendas Shopify identificándose como mujeres. ¡Hurra!
Dicho esto, las mujeres de todo el mundo siguen enfrentándose a una amplia gama de desafíos cuando se trata de hacer crecer una pequeña empresa independiente. Uno obvio es el sesgo de financiación: los hombres tienen el doble de probabilidades que las mujeres fundadoras de recibir financiación de los bancos. Un desafío menos obvio es el sistémico. Por ejemplo, las responsabilidades familiares tienden a recaer más en las mujeres que en los hombres, y la pandemia ha arrojado una luz deslumbrante sobre esto.
Pero no todo es pesimismo. A pesar de las tristes estadísticas, muchas mujeres propietarias de empresas han prosperado y prosperan.
Para el Mes de la Historia de la Mujer, destacamos a algunas mujeres empresarias que nos inspiraron el año pasado con su resiliencia, tenacidad e impacto. Desde nombres familiares como Mujer fenomenal hasta una abuela italiana de buena fe que imparte clases de cocina virtuales, estos son los mejores rostros del espíritu empresarial.
1. Las chicas negras siempre rockean
Hace doce años, Keisha Greaves recibió un diagnóstico que cambió radicalmente el rumbo de su vida. Después de sufrir un colapso repentino en el supermercado, una visita a un neurólogo reveló que tenía distrofia muscular de cinturas, algo que amenazaba con descarrilar sus sueños de seguir una carrera en la moda.
"No hay tratamiento, no hay cura", dice Keisha. "Entonces, por supuesto, comencé a cerrarme por completo. Nunca dije que tenía distrofia muscular, porque sentí que decirlo en voz alta lo hacía real". Pero con el apoyo de la comunidad de personas con discapacidad, decidió continuar por el camino del emprendimiento en la moda.
Keisha comenzó un blog y luego finalmente abrió una tienda en línea que vendía camisetas gráficas de alta calidad que presentaban mensajes inspiradores para la comunidad negra con discapacidad. Cuando su nuevo negocio creció, trasladó su tienda a Shopify para acomodar el aumento de pedidos.
"A medida que comenzó a crecer, pensé: 'Es hora de tener un sitio web con una marca más profesional. Es hora de poner en práctica mis sueños'".
Ahora, además de ser diseñadora de ropa, se ha convertido en una oradora motivacional para la comunidad negra discapacitada, compartiendo su historia en escuelas y paneles de la industria.
“Hablo con niños pequeños regularmente”, dice ella. "Les digo: 'Puedes lograr y hacer lo que quieras'".
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2. Jabones Reales
"Realmente me encantó", dice ella. “Hablé con mis padres y dije: 'Oye, creo que esto es algo que realmente quiero seguir'”.
Lanzó su tienda en línea, Royalty Soaps, primero en Etsy y luego en Shopify cuando se hizo demasiado grande, y pronto se convirtió en una influencer de jabón en YouTube. Después de volverse viral por sus videos de fabricación de jabón innumerables veces, ahora ha acumulado casi 900 mil suscriptores en la plataforma, y sus operaciones de fabricación de jabón en el hogar se han expandido de solo ella a un equipo de 10 personas. Su estrategia de YouTube continúa generando interés en su marca.
“Cada vez, veremos un aumento en las ventas una vez que suba un video. Todavía estoy un poco desconcertada incluso ahora y muy, muy honrada y agradecida de que la gente se entretenga con lo que produzco”, dice. "Creo que todos se benefician de que seas tú mismo, dentro y fuera de la cámara".
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3. Nonna vive
Antes de que la pandemia golpeara su pequeño pueblo en las afueras de Roma, Nonna Nerina, de 84 años, organizaba clases de cocina íntimas con su nieta, Chiara. Al carismático dúo le encantaba compartir las tradiciones de elaboración de pasta de décadas de antigüedad de Nonna y las historias del viejo mundo italiano con los intrépidos turistas, que llegaban en furgonetas específicamente para las clases de Nonna.
Uno de esos turistas fue Brent Freeman de Stealth Ventures, quien nunca olvidó la reconfortante experiencia. Cuando la pandemia golpeó y secó la industria turística local, Brent ayudó a Nonna y Chiara a convertirse en un negocio de transmisión en vivo. En dos horas, había abierto su sitio de comercio electrónico en Shopify, Nonna Live. Nonna ahora llega a una audiencia global de amantes de la comida atrapados en casa, y ha aparecido en Today, Good Morning America y Eating Well (por nombrar algunos). Además de las clases virtuales públicas y privadas, Nonna Live también vende sus suministros e ingredientes de cocina preferidos.
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4. Participar alimentos
Después de que Denise Woodward descubriera las graves alergias alimentarias de su hija, luchó por encontrar productos horneados libres de alérgenos que supieran a la par de los regulares. Así que Denise hizo lo que haría cualquier madre devota: experimentó incansablemente con recetas hasta que encontró una que ganó el sello de aprobación de su hija.
Y así comenzó Partake Foods, una pequeña empresa que vende galletas sin gluten, veganas, sin transgénicos y libres de los principales alérgenos. Pero su viaje no estuvo exento de desafíos, incluido el hecho de enfrentarse a más de 80 rechazos de los inversores antes de cerrar un trato multimillonario con Jay-Z. También tuvo problemas para hacer malabarismos entre sus responsabilidades de cuidadora y sus deberes comerciales durante la pandemia.
Cuando se le preguntó qué la mantiene en marcha, Denise le da crédito a su hija de 5 años: "Mirarla a los ojos y decirle que esta empresa la inicié porque 'te quiero mucho y quiero algo mejor para ti', y luego renunciar solo porque la gente me rechazó... simplemente no podía hacer eso”.
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5. Alivia
Jovana Mullins era una diseñadora de moda con una debilidad por el voluntariado y el trabajo social después de las horas de trabajo. A través del espíritu empresarial, descubrió una manera de que sus dos mundos chocaran. Mientras se ofrecía como voluntaria para enseñar arte a estudiantes con autismo, se maravilló de su arte audaz y expresivo e imaginó su trabajo en prendas. Y eso es exactamente lo que vende a través de su marca para pequeñas empresas, Alivia .
Alivia da voz y plataforma a las personas con discapacidad, compartiendo su trabajo e historias sobre cada prenda que vende la marca. “Hay un código QR en la etiqueta colgante y dentro de la prenda”, dice Jovana. “Puede escanearlo para obtener más información sobre los artistas y ver sus obras de arte originales”. Alivia paga a los artistas para licenciar su trabajo y el 10% de cada venta se dona a la organización donde reciben apoyo.
Cuando llegó la pandemia y la mayoría de nosotras cambiamos vestidos por pantalones de chándal, Jovana rápidamente cambió a una línea de pijamas. Jovana ha pasado por altibajos en los últimos dos años, pero gracias a su iniciativa social, Alivia prosperó en 2020.
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6. Pioneros de la comunidad de cáncer de mama
A veces, se necesita un sobreviviente para detectar las oportunidades doradas. En este resumen, entrevistamos a tres sobrevivientes de cáncer de mama que crean productos para una comunidad desatendida con necesidades únicas: sobrevivientes de cáncer de mama menores de 40 años.
Desde diseñar prendas íntimas como sostenes para pacientes que se sometieron a cirugía reconstructiva hasta encontrar alternativas a los tatuajes en los pezones, estas mujeres están aportando un nuevo tipo de conciencia y apoyo a su comunidad: identidad.
“Estás acostumbrada a arreglarte, pero te falta el pelo, te faltan las pestañas, te faltan las cejas y ahora no tienes senos”, dice Dana Onofree, fundadora de Anaono , quien se enteró de su diagnóstico hace día antes de su 28 cumpleaños. "Tu pizarra está limpia".
No es una cinta rosa, es una conversación franca, educación y soluciones reales para ayudar a los sobrevivientes jóvenes a recuperar un sentido de plenitud después del cáncer.
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7. fenomenal
Meena Harris era una exitosa abogada corporativa cuando una camiseta alteró el curso de su vida. Era 2016, el año en que Trump asumió el cargo, y Meena quería hacer una declaración sobre sus compañeras, a pesar de la retórica retrógrada de la época. Inspirándose en su poema favorito de Maya Angelou, imprimió camisetas simples y vibrantes que decían "Mujer fenomenal".
El resto es historia: sus camisetas explotaron en las redes sociales, fueron usadas por innumerables celebridades y Meena renunció a su trabajo para comenzar su empresa de impacto social, Phenomenal . En los años transcurridos desde que lanzó ropa impulsada por problemas, como "Phenomenally Black" y "Pro-Vaxxer", y donó las ganancias a organizaciones sin fines de lucro relacionadas. Este año, Meena está lanzando una red más amplia con su línea de productos, canalizando sus poderosos mensajes a través de libros infantiles y colaboraciones de Netflix.
En cuanto a un tema cercano a su corazón, el apoyo a otras mujeres empresarias, Meena insta a más cambios culturales y sistémicos para apoyar a este grupo en ciernes.
"Los mejores emprendedores son los que resuelven problemas y las personas que pueden fallar y aprender, iterar e innovar a partir de eso. Pero no creo que permitamos que las mujeres emprendedoras cometan errores y fracasen como deberíamos", dice Meena. "Y cuando no lo hacemos, los estamos excluyendo de la oportunidad".
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8. Fundadores que se benefician y construyen sus comunidades
Más allá de los productos y servicios que venden, los fundadores de negocios socialmente responsables y empresas sociales crean sistemas que impactan en un cambio duradero. Están motivados por imperativos morales en lugar de puras ganancias, y tienen en cuenta su comunidad, economía y medio ambiente.
En este resumen (whoa, meta) hablamos con nueve empresarios increíbles, la mayoría de los cuales eran mujeres. Nos encantó escuchar sobre Patrice Mousseau, una ex periodista y madre soltera que creó una compañía de cuidado de la piel natural llamada Satya . Patrice emplea a madres que se quedan en casa en diferentes regiones para entregar sus productos: un beneficio mutuo para su comunidad y su balance. Ella también compensa todos sus productos.
Otra inspiración es Melanie Ang, fundadora de Backcountry Wok , comidas asiáticas y veganas deshidratadas envasadas con materiales 100 % compostables y ecológicos. La estudiante de biología marina no siguió un manual de negocios, sino que se apoyó en su experiencia en sustentabilidad para crear la comida perfecta para un viaje de campamento e instintivamente adquirió habilidades de pequeñas empresas en el camino.
Lea sobre propietarios socialmente responsables
Ilustraciones de Julia DuFosse