Comment devenir entrepreneur : 7 étapes à suivre sur la voie de l'entrepreneuriat

Pour beaucoup d'entre nous, devenir notre propre patron est le rêve ultime. Nous aspirons au contrôle créatif, aux horaires flexibles et à la liberté qui accompagnent le fait d'être un entrepreneur.

Mais il y a beaucoup de travail à faire dans les coulisses, et devenir entrepreneur dépend en grande partie de la planification, de la stratégie et de l'exécution dédiée. Si vous avez toujours voulu entrer dans le jeu mais que vous ne saviez pas comment, nous avons créé cette ressource comme point de départ.

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Faut-il devenir entrepreneur ?

Se lancer en affaires pour vous-même peut être amusant et excitant. Cela peut aussi être intimidant et difficile. Tout d'abord, demandez-vous si vous êtes prêt à bâtir une entreprise à long terme. Bien que la perspective d'être un entrepreneur puisse sembler exaltante au début, la croissance d'une entreprise prend du temps. Êtes-vous prêt à vous y engager pour les prochaines années ?

Les nouvelles entreprises ont un taux d'échec élevé. Les entrepreneurs en herbe doivent mettre de côté la sécurité d'un salaire stable et d'un emploi de jour et accepter les hauts et les bas sans hésiter. Cela peut prendre un certain temps pour que votre entreprise soit rentable. Cela dit, l'entrepreneuriat est gratifiant, sachez simplement dans quoi vous vous embarquez.

Les recherches de Shopify montrent que de nombreux entrepreneurs citent l'indépendance et la flexibilité comme les principales raisons pour lesquelles ils ont créé leur entreprise.

Les entrepreneurs déclarent bien gagner leur vie, malgré la difficulté de prévoir les revenus des entrepreneurs. Indeed calcule que le salaire moyen des entrepreneurs américains est de 60 617 $. Pourtant, si vous vivez à San Francisco ou à Columbus, dans l'Ohio, ce chiffre dépasse 100 000 dollars. Votre salaire dépend de nombreux facteurs, notamment l'emplacement, le secteur, l'évolutivité, etc.

Ce qui est important, c'est que vous contrôliez votre salaire en tant qu'entrepreneur. Vous pouvez gagner autant ou aussi peu que vous le souhaitez. Vous pouvez grandir rapidement ou lentement, ou décider de ne pas grandir du tout.

L'entrepreneuriat présente des avantages qui, pour de nombreuses personnes, l'emportent sur les inconvénients. Les propriétaires de petites entreprises sur Shopify nous disent qu'il y a des aspects de la gestion de leur propre entreprise qu'ils auraient du mal à obtenir ailleurs. En particulier, être indépendant et contrôler son propre temps.

Comment devenir un entrepreneur prospère

Nous vous guiderons à travers les sept étapes essentielles que vous devez suivre pour devenir entrepreneur, en déterminant des éléments tels que ce que vous vendrez et comment vous créerez un inventaire.

1. Trouvez une idée d'entreprise rentable

La catégorie de produits que vous choisissez est au cœur de votre activité en ligne et sera l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez.

Bien que le produit "parfait" n'existe peut-être pas, il existe certainement des moyens de minimiser les risques en choisissant un produit et une niche qui ont plus de travail pour que contre. Utilisez les critères ci-dessous comme ligne directrice qui peut vous aider à mieux comprendre les avantages et les inconvénients du produit que vous envisagez et, espérons-le, augmenter vos chances globales de succès.

Votre produit sert-il une passion ou résout-il un problème ?

C'est toujours un avantage de vendre des produits qui servent une passion ou résolvent un problème. Un avantage supplémentaire est que lorsque vous vendez des produits qui répondent à l'une de ces exigences, vos coûts de marketing ont tendance à être inférieurs, car les nouveaux clients recherchent activement une solution, au lieu de devoir commercialiser fortement votre produit pour les trouver.

C'est toujours un avantage de vendre des produits qui servent une passion ou résolvent un problème.

S'agit-il d'une tendance, d'une mode ou d'une catégorie de produits en pleine croissance ?

Rouler sur une mode peut être dangereux. Une tendance peut être lucrative. Les marchés stables sont sûrs et les marchés en croissance sont idéaux. Comprendre où se situent votre produit et votre créneau peut jouer un rôle énorme dans votre succès ou votre échec.

Pour mieux comprendre les différences, examinons les courbes de croissance conceptuelles, puis passons en revue un exemple concret pour chaque type.

Mode

Une mode est quelque chose qui gagne en popularité pendant une très courte période de temps et qui s'estompe tout aussi rapidement. Une mode peut être lucrative si votre entrée et votre sortie sur le marché cible sont parfaitement synchronisées , mais cela peut être difficile à prévoir et une recette pour un désastre - il vaut mieux bâtir votre entreprise sur une base plus solide. Vous vous souvenez des fidget spinners ? Les jouets rotatifs portatifs ont fait fureur en 2017, ont atteint un sommet en popularité, puis sont devenus inutiles presque du jour au lendemain.

Tendance

Une tendance est une direction à plus long terme que le marché d'un produit semble prendre. Il ne se développe pas aussi rapidement qu'une mode, il dure plus longtemps et, en général, il ne décline pas aussi rapidement.

Les produits à la mode peuvent parfois aussi évoluer vers des marchés en croissance à long terme, bien que cela puisse être difficile à prévoir. Plusieurs tendances sont apparues pendant la pandémie : avec le temps que nous passons tous à la maison, les articles ménagers comme les torchons de cuisine et les contenants de rangement sont devenus de plus en plus populaires.

Stable

Un marché stable est un marché qui est généralement à l'abri des chocs et des secousses. Il n'est ni en déclin ni en croissance mais se maintient sur de longues périodes de temps. Les théières, par exemple, ont maintenu un niveau de popularité stable au cours des 15 dernières années.

Croissance

Un marché en croissance est un marché qui a connu une croissance constante et montre des signes d'un changement de marché à long terme ou permanent. Le marché de l'athleisure est en croissance depuis fin 2014, mais la pandémie semble avoir contribué à sa croissance. Maintenant, le marché (et la demande pour celui-ci) est si grand qu'il est peu probable qu'il aille nulle part de si tôt.

À quoi ressemble le paysage concurrentiel ?

À quoi ressemble le paysage concurrentiel pour le produit et le créneau que vous avez sélectionnés ? Êtes-vous le premier à commercialiser ? Y a-t-il déjà quelques concurrents ou le marché est-il saturé de personnes vendant le même produit ou ciblant la même niche ?

Si vous êtes le premier sur le marché, vous voudrez faire beaucoup d'études de marché pour déterminer qu'il existe en fait un marché intéressé par votre produit. S'il y a déjà quelques concurrents dans l'espace et qu'ils semblent se débrouiller relativement bien, cela pourrait être un bon signe que le marché a été validé.

S'il y a beaucoup de concurrents sur le marché, c'est aussi un signe que le marché a été validé. Cependant, vous devrez probablement déterminer comment vous pouvez différencier votre marque et vos produits de la mer de concurrents afin de vous tailler une place.

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2. Faites développer votre produit

Une fois que vous avez décidé ce que vous allez vendre, il existe plusieurs options pour le développement de produits. Vous pouvez fabriquer vos propres produits à la main, comme les artisans de Heath Ceramics. Vous pouvez trouver un partenaire de fabrication qui développera votre idée de produit selon vos spécifications, comme l'équipe de West Path le fait pour ses couvertures mexicaines.

Il existe également la possibilité d'acheter votre produit en gros, ce qui signifie que vous achèterez des articles pré-développés sur un marché de gros. Notre marché, Handshake, est une excellente option pour cela.

Si vous préférez ne pas détenir d'inventaire, vous pouvez vous tourner vers le dropshipping. Le dropshipping se produit lorsqu'un client vous achète un article et que vous, à votre tour, achetez cet article à un tiers. Le tiers expédie ensuite l'article directement au client afin que vous n'ayez jamais à stocker, manipuler ou expédier des produits.

Si vous créez vos propres designs pour des t-shirts, des tirages d'art, des tasses, etc., une option similaire consiste à proposer l'impression à la demande. L'impression à la demande consiste à vous associer à un fournisseur pour imprimer vos propres conceptions sur des articles en marque blanche qui ne sont créés que lorsqu'un client les achète. De cette façon, vous ne vendez que la quantité de stock correspondant à la demande et vous n'avez jamais à stocker ou à expédier les produits vous-même.

3. Validez votre produit

L'étape suivante consiste à valider votre idée de produit. C'est le processus par lequel vous déterminez si vous vendez des produits que les clients veulent vraiment. La véritable validation du produit se produit lorsque vous réalisez vos premières ventes. Ainsi, avant d'investir trop d'argent ou de temps dans votre nouvelle gamme de produits, il est utile de faire quelques tests peu coûteux.

Vous pouvez créer une page à venir pour susciter l'enthousiasme. Ou configurez des précommandes pour voir si vous obtenez un intérêt. Les propriétaires de Jaswant's Kitchen, une boutique qui vend des épices indiennes naturelles et des kits de cuisine, ont validé leurs produits en vendant d'abord lors de salons en personne.

Une fois que vous aurez réalisé quelques ventes, vous serez mieux en mesure de valider la demande pour ce que vous vendez.

La véritable validation du produit se produit lorsque vous réalisez vos premières ventes.

4. Rédigez votre plan d'affaires

Avec une validation de produit indispensable, il est temps de rédiger un plan d'affaires. Un plan d'affaires est un document qui décrit essentiellement tout ce qui concerne votre entreprise. Les idées de base qu'il inclura sont : qui vous pouvez atteindre et commercialiser, votre modèle commercial, ce que vous facturerez pour chaque produit, les gammes de produits avec lesquelles vous commencerez et votre stratégie marketing.

Bien qu'il puisse sembler excitant de commencer par des choses amusantes comme la configuration de vos comptes de médias sociaux ou la création de votre logo, un plan d'affaires garantit que vous resterez sur la bonne voie et que vous disposerez d'une stratégie solide et bien pensée pour l'avenir. Utilisez notre modèle de plan d'affaires gratuit pour vous guider tout au long du processus.

Gratuit : modèle de plan d'affaires

La planification d'entreprise est souvent utilisée pour obtenir un financement, mais de nombreux propriétaires d'entreprise trouvent que la rédaction d'un plan est utile, même s'ils ne travaillent jamais avec un investisseur. C'est pourquoi nous avons élaboré un modèle de plan d'affaires gratuit pour vous aider à démarrer.

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5. Sécurisez le financement dont vous avez besoin

Les entreprises coûtent de l'argent, surtout si vous envisagez de vendre votre propre produit. Bien que vous puissiez réinvestir les premiers bénéfices dans votre entreprise, de nombreuses entreprises ont besoin d'un flux de trésorerie quelconque. Voici quelques options populaires :

• Autofinancement. Si vous en avez les moyens, vous pouvez financer votre propre entreprise. Assurez-vous simplement que vous serez en mesure d'assumer le coût pendant un certain temps. Alors que certaines entreprises deviennent rapidement rentables, selon l'entreprise, il peut prendre quelques années pour voir un retour sur investissement.
• Contractez un prêt professionnel. Une autre option consiste à contracter un prêt aux petites entreprises. Shopify Capital est une option pour ceux qui sont éligibles, et elle est basée sur vos ventes.
• Obtenez de l'argent des capital-risqueurs. L'investissement en capital se présente sous la forme d'un investisseur providentiel ou d'un fonds de capital-risque. Ces investisseurs accrédités financent les startups et les entreprises en démarrage. En contrepartie de leur investissement, ils reçoivent une participation ou une dette convertible, c'est-à-dire un prêt qui peut être converti en capital dans le futur.
• Flottez vos dépenses mensuelles avec une carte de crédit. Si votre fournisseur vous demande de payer comptant pour tout votre inventaire, vous pouvez optimiser votre argent chaque mois en utilisant un outil comme Plastiq. Plastiq vous permet de payer les fournisseurs qui n'acceptent pas les cartes de crédit en leur envoyant les fonds sous la forme qui leur convient le mieux (chèque, chambre de compensation automatisée ou virement). Cela vous donne 30 jours supplémentaires (ou 60 jours, selon votre carte de crédit) pour payer l'inventaire.

Les recherches de Shopify montrent qu'au cours de leur première année d'activité, les entrepreneurs ont dépensé le plus d'argent en coûts de produits (matières premières, stocks, fournisseur, fabrication, brevets, etc.).

En savoir plus : Comment rédiger un argumentaire d'ascenseur convaincant qui colle (plus 3 modèles que vous pouvez voler)

6. Lancez votre entreprise

Ne réfléchissez pas trop : vous deviendrez entrepreneur par l'action et le travail acharné. Établissez une liste de contrôle pour le jour du lancement. Vous voudrez également vous assurer que toutes les activités marketing du jour du lancement, comme les publications sociales organiques, sont configurées et prêtes à être lancées. Et vous devriez avoir un plan pour le support client ou au moins un moyen facile pour les clients de vous contacter s'ils ont besoin d'aide.

Après cela, consacrez tout votre temps et votre énergie à réaliser vos premières ventes. Vous pourrez étendre vos efforts d'acquisition plus tard.

7. Devenir étudiant en entrepreneuriat

Vous en apprendrez plus sur les affaires en lançant une entreprise que dans n'importe quelle classe d'affaires. Mais les propriétaires d'entreprise qui réussissent deviennent toujours des étudiants en entrepreneuriat.

Comme Mathilde Collin, PDG et co-fondatrice de Front, l'a écrit :

"Des leaders de startups expérimentés partagent généreusement leurs histoires dans l'espoir de faire avancer l'industrie... Les conseils d'autres fondateurs, investisseurs et leaders technologiques m'ont été jusqu'à présent inestimables dans ma carrière. Leurs histoires et leurs apprentissages m'ont aidé à surmonter les obstacles où ils ont trébuché et m'ont guidé à travers mes propres obstacles tout au long du chemin.

Plus vous consacrerez de temps à apprendre, en particulier auprès de ceux qui ont ouvert la voie avant vous, plus vous serez en mesure d'éviter des erreurs coûteuses et d'innover là où d'autres ne l'ont pas fait. Vous pouvez choisir de travailler avec un mentor, de lire des livres pour entrepreneurs, de suivre des cours, d'écouter des podcasts commerciaux ou même de vous abonner à des newsletters par e-mail. Choisissez la méthode qui vous convient le mieux, mais assurez-vous simplement de ne jamais arrêter d'apprendre.

Où trouver un soutien entrepreneurial

Le monde de l'entrepreneuriat peut être difficile. Mais il existe des ressources et des groupes à votre disposition pour obtenir l'aide, les outils et les conseils dont vous avez besoin.

Ressources

1. Shopify. De nombreux entrepreneurs n'ont pas d'éducation formelle, ils ont sauté le pas et l'ont rattrapé en cours de route. C'est pourquoi il est important d'intégrer l'apprentissage intentionnel dans vos pratiques commerciales. Shopify propose des ressources gratuites pour les entrepreneurs, y compris des cours et des ressources vidéo, que vous pouvez utiliser pour développer vos compétences et vos connaissances et atteindre vos objectifs.
2. Administration des petites entreprises . Obtenez des informations et des ressources pour vous aider à démarrer votre petite entreprise. Vous pouvez également trouver des prêts garantis par la SBA.
3. BUT. SCORE vous aide à trouver un mentor afin que vous puissiez obtenir des conseils et des conseils gratuits, en personne ou en ligne. Ses mentors sont des entrepreneurs prospères qui cherchent à aider d'autres propriétaires de petites entreprises à devenir plus forts et plus prospères.
4. Centres de développement des petites entreprises. Faites appel gratuitement aux conseillers experts des SBDC pour vous aider à démarrer et à développer votre entreprise. Contactez votre SBDC local pour des conseils et une formation sans frais.
5. Centre fiscal des petites entreprises et des travailleurs autonomes. Je ne peux pas oublier de payer des impôts ! Restez en conformité avec l'IRS avec les dernières nouvelles fiscales et les formulaires pour votre entreprise.
6. FindLaw Small Business Center. Trouvez des formulaires juridiques, obtenez des réponses à des questions juridiques et trouvez des avocats spécialisés dans les petites entreprises sur ce site.
7. Association Internationale de la Franchise. Les entrepreneurs ne démarrent pas toujours une entreprise à partir de zéro. L'International Franchise Association (IFA) vous aide à trouver des franchises à vendre.
8. SeedInvest . Trouvez des investisseurs potentiels pour votre entreprise en utilisant SeedInvest. Vous découvrirez des anges qui investiront dans votre entreprise en échange de capitaux propres.

Groupes

1. Entrepreneurs Shopify. Shopify Entrepreneurs est un groupe Facebook gratuit composé de plus de 100 000 propriétaires de magasins, développeurs et fournisseurs de services Shopify. Vous pouvez trouver des discussions sur tout, des recommandations de l'application Shopify aux questions de marketing et de vente, ainsi que des conseils pour améliorer votre boutique Shopify.
2. Organisation des entrepreneurs . L'Entrepreneur's Organization est un réseau mondial de soutien avec plus de 14 000 entrepreneurs et dirigeants. L'EO offre des opportunités de mentorat et de réseautage parfaites pour les nouveaux entrepreneurs.
3. Vue. Fondé en 1957, Vistage est un programme d'adhésion de mentorat pour les PDG et les propriétaires d'entreprise. Elle compte plus de 24 000 membres dans le monde et propose des services de coaching et de conseil par les pairs aux entrepreneurs.
4. Grincement de démarrage. Startup Grind est une communauté mondiale conçue pour éduquer, inspirer et connecter les entrepreneurs. Le groupe organise de nombreux événements qui rassemblent plus de 3,5 millions d'entrepreneurs pour se connecter, apprendre, enseigner, construire et appartenir.
5. Conseil des jeunes entrepreneurs. Ce groupe offre le soutien d'entrepreneurs agréés visant à vous aider à surmonter les défis et à développer votre entreprise. Bien qu'il y ait des restrictions strictes pour entrer dans la communauté, c'est un bon endroit pour réseauter et trouver des partenaires commerciaux potentiels.
6. Conseil international des petites entreprises (ICSB). L'ICSB a été le premier programme d'adhésion à but non lucratif dédié à la croissance des petites entreprises dans le monde. Il rassemble des éducateurs, des chercheurs et des praticiens du monde entier pour partager des idées par le biais de programmes, d'ateliers, de sessions de formation, etc.

Devenir le meilleur propriétaire d'entreprise possible

Démarrer une entreprise n'est pas facile. Le cultiver est encore plus difficile. Vous avez peut-être l'impression que vous n'êtes pas prêt à posséder une entreprise, mais si vous êtes arrivé jusqu'ici, vous l'êtes. Tout commence par une idée, une idée avec laquelle vous êtes connecté et qui vous passionne. Si vous pouvez transformer cette idée en quelque chose qui résout les problèmes du monde réel, vous êtes sur la bonne voie pour devenir un entrepreneur à succès.

Illustration par Gracia Lam