Les avantages des médias sociaux lors d'une catastrophe

par : Anson Froeschner

Imaginez que vous rentrez chez vous en voiture un vendredi soir après une semaine de travail sans incident et banale. Tout à coup, Godzilla apparaît de nulle part et commence à détruire votre ville de manière dévastatrice. Vous ne savez pas quoi faire au début, mais vous vous souvenez ensuite que vous pourriez documenter l'événement avec votre téléphone. Arrêtez donc prudemment votre véhicule sur le bord de la route, sortez de votre voiture et déverrouillez votre smartphone.

À ce stade, ce qu'une personne choisit de faire varie. Aujourd'hui, il existe une multitude d'options différentes pour partager des événements sur Internet. D'après mon expérience, une personne plus jeune peut publier une photo ou une vidéo sur Instagram ou Snapchat, tandis que d'autres peuvent choisir de commencer à "tweeter" un jeu par jeu sur Twitter, ou de commencer à diffuser en direct sur Facebook, Twitch ou YouTube. Ces différentes voies de médias sociaux peuvent tenir le public informé en utilisant des comptes de première main. Peut-être que Godzilla vient de détruire plusieurs stations d'information locales. Le phénomène des médias sociaux fournit un flux d'informations très robuste et décentralisé qui peut survivre à un niveau modéré d'attaques contre les infrastructures. Dans cet exemple, Godzilla a détruit les stations d'information locales. Si cela s'était produit quelques années plus tôt, la majorité du grand public n'aurait eu accès à aucune mise à jour sur la situation. Si les stations de télévision et de radio de la région avaient été détruites, il est fort probable que personne, à l'exception de ceux qui ont été témoins de l'attaque, n'aurait même su qu'elle se produisait. La solidité et l'omniprésence d'internet et des médias sociaux permettent de tenir les gens informés pendant une crise.

En ces temps effrayants et désespérés, les médias sociaux offrent aux individus un moyen vital de se connecter avec leurs amis, leur famille et leurs voisins. Si une inondation ou une autre catastrophe naturelle se produisait, dans laquelle les téléviseurs étaient tous sous l'eau, ou peut-être qu'il n'y avait pas d'électricité, les gens pourraient utiliser les médias sociaux pour entrer en contact avec les voisins ou la famille afin de coordonner les efforts pour trouver des moyens de rester en sécurité en attendant les secours, ou même pour aider à sauver les autres. Rester en contact avec ses proches dans ce type de situation a également un impact psychologique énorme. Même après la catastrophe, les médias sociaux peuvent être utilisés pour aider les hommes, les femmes et les enfants qui ont été touchés. Les personnes compatissantes lancent fréquemment des campagnes de financement participatif sur des sites Web comme GoFundMe pour aider les victimes de tragédies, et l'un des principaux moyens par lesquels les gens apprennent ces efforts est de les partager sur les réseaux sociaux. En août 2016, la famille Coble a pu collecter plus de cinquante mille dollars sur GoFundMe afin de pouvoir reconstruire leur maison et leur vie après qu'un incendie ait détruit tout ce qu'ils avaient. À ce jour, la campagne a été partagée plus de 1 900 fois sur les réseaux sociaux.

L'année dernière, dans notre région, il y a eu une énorme tempête de verglas. Les routes étaient si glissantes que des voitures et des camions abandonnés, qui avaient perdu le contrôle et avaient fait un tête-à-queue, jonchaient les bords des routes. Pratiquement toute la ville était paralysée et nous, ainsi que de nombreuses autres familles, étions coincés dans le froid glacial. Nous avons pu nous rendre dans une épicerie où d'autres familles s'étaient réfugiées. Nous avons pu utiliser les médias sociaux pour apprendre d'autres personnes de notre région sur les conditions routières le long de l'itinéraire que nous devions emprunter pour rentrer chez nous. Cette utilisation des médias sociaux lors d'une situation dangereuse aurait pu sauver des vies et, dans notre cas, apporter un soutien et un réconfort considérables.

La disponibilité généralisée d'Internet permet à de nombreuses sources diverses d'informations et de nouvelles de circuler. Si jamais il y avait une urgence nationale dans laquelle il n'y avait pas suffisamment de journalistes pour tenir le public informé, les gens peuvent intervenir et devenir eux-mêmes journalistes. Cela peut être à la fois une bonne chose et une mauvaise chose. Bien qu'il soit très difficile de simuler une catastrophe généralisée comme Godzilla avec des centaines ou des milliers de personnes qui en font rapport en même temps, il y a encore des moments où un phénomène communément appelé "fake news" peut avoir lieu. Lorsque des histoires fictives ou des photos trafiquées sont publiées sur les réseaux sociaux, parfois simplement à titre de parodie ou de satire, le grand public est susceptible de l'accepter comme un fait et de le «republier» sur son propre flux de médias sociaux, ou pire, de raconter le récit dans son propres mots, souvent avec de bonnes intentions. Cela peut provoquer une spirale descendante d'informations qui ressemble à un jeu de «téléphone», où l'histoire originale peut devenir extrêmement obscurcie par les gens qui racontent simplement une histoire telle qu'ils l'ont interprétée. Parfois, des personnes utilisant un pseudonyme tenteront d'induire intentionnellement le public en erreur avec de fausses informations pour des gains personnels ou politiques, ou simplement pour semer le trouble pour leur propre plaisir. Cependant, tous les cas de mensonges publiés ne proviennent pas d'une source anonyme. Une organisation médiatique avec un agenda politique pourrait délibérément choisir de ne pas publier certaines histoires, ou de tordre l'ordre des mots et des phrases afin de peindre le sujet de leur histoire sous un jour moins précis, mais plus adapté à la narration. Contrairement au "téléphone", les gens sont autorisés à faire rapidement et facilement des recherches sur ce qu'ils voient sur les réseaux sociaux. Si tout le monde vérifiait un peu les faits avant de partager une histoire, il y aurait moins de confusion en ce qui concerne les nouvelles sur les réseaux sociaux, et on pourrait leur faire confiance plus souvent. La nature décentralisée d'Internet permet aux gens d'obtenir leurs informations à partir de plusieurs sources, ce qui rend beaucoup plus difficile pour les personnes ayant un agenda de tromper le public, à condition que nous fassions nos devoirs. Ne laissez pas cet unique effet secondaire insensé d'Internet et l'anonymat qu'il apporte entacher votre perception de l'actualité des médias sociaux dans son ensemble. Il existe de nombreux cas d'utilisation fantastiques dans lesquels les médias sociaux peuvent fournir des informations et des services extrêmement utiles et parfois indispensables.

Peut-être que toute l'histoire de Godzilla ne s'est jamais produite. Peut-être que c'était juste un lien vers une chanson que quelqu'un partageait sur Facebook, et les gens ont commencé à la publier sur Internet comme un fait. Quoi qu'il en soit, la prochaine fois que Godzilla décidera de se déplacer, rappelez-vous simplement que vous avez le pouvoir des médias sociaux pour faire la différence.

REMARQUE : Il s'agit d'un article qui a participé à notre concours de rédaction d'essais. Il a été sélectionné pour être l'un des essais qui concourent pour le deuxième prix. Toutes nos félicitations!

Coordonnées de l'étudiant :
Nom : Anson Froeschner
Âge : 24
Nom de l'école : Missouri University of Science and Technology
Quelques mots de l'auteur :

J'ai choisi ce sujet parce que je pense qu'il s'agit d'une utilisation très importante et utilitaire des médias sociaux. Merci pour votre considération.