Approche de l'accessibilité : la création d'une entreprise conforme commence par l'empathie

« La puissance du Web réside dans son universalité. L'accès de tous, quel que soit le handicap, est un aspect essentiel.
– Tim Berners-Lee, inventeur du World Wide Web

À l'été 2019, Vox a signalé l'inaccessibilité des sites Web des candidats à la présidence 2020. Plus précisément, de nombreux Américains malvoyants ou aveugles étaient totalement incapables de voir certaines parties du site Web d'un candidat. Comme l'a noté Alice Wong du Disability Visibility Project : « Toutes les platitudes, mentions ou déclarations politiques sur les questions de handicap par les candidats sonnent creux lorsque les électeurs handicapés potentiels ne peuvent même pas accéder à leurs sites Web.

Ceux qui se présentent à une fonction publique ne sont pas les seuls à être aux prises avec des problèmes d'accessibilité technologique. Le nombre de poursuites pour discrimination liée à l'accessibilité a augmenté de près de 300 % entre 2017 et 2018, la majorité des plaintes suggérant que les sites Web ont été créés sans prise en charge des technologies d'assistance. En d'autres termes, ignorer les problèmes d'accessibilité, c'est ignorer les personnes qui pourraient être vos clients ou même vos employés.

Pour se conformer aux normes d'accessibilité, les marques doivent diriger avec empathie et rechercher de manière proactive un public plus diversifié à impliquer dans la conversation. Une fois que les marques ont expérimenté leurs services à travers le prisme de leur public diversifié, elles peuvent commencer à identifier les opportunités d'amélioration. Il est tout aussi important de favoriser une culture d'inclusivité qui valorise l'accessibilité ; ce n'est qu'une fois que tous les membres de votre équipe seront intégrés que vous commencerez à voir des changements dans vos produits et services qui s'adaptent vraiment à tout le monde.

Et lorsque les entreprises accordent la priorité à l'accessibilité technologique et aux pratiques de conception Web inclusives, elles sont mieux placées pour atteindre un public plus large et débloquer encore plus de ressources et d'opportunités qu'auparavant.

L’accessibilité est un avantage concurrentiel…

À la base, l'accessibilité consiste à s'assurer que les choses sont faciles d'accès, de compréhension et d'utilisation. Prenez les épiceries par exemple, la plupart des consommateurs ont le choix entre une variété d'options. Mais pour les personnes ayant une déficience visuelle, leur décision quant à l'endroit où faire leurs achats dépend en grande partie des détaillants les plus accessibles.

Albertsons Co. est un détaillant qui prend au sérieux les besoins des acheteurs ayant des problèmes de vision. La chaîne d'épicerie a travaillé avec plusieurs clients non-voyants et a suivi les directives pour l'accessibilité du contenu Web (WCAG) pour s'assurer que son contenu en ligne était accessible et utilisable pour les personnes ayant une déficience visuelle.

La décision d'Albertsons de donner la priorité à l'accessibilité est gagnant-gagnant. Pour les clients ayant des difficultés à accéder à un magasin physique en raison de limitations telles que le manque de transport, le respect de la distanciation sociale ou un handicap, l'accès à l'épicerie en ligne est un énorme avantage et une étape vers l'égalité des chances pour tous les clients. Quant à l'épicerie au détail, elle s'est positionnée comme une option réaliste pour une clientèle dont le revenu disponible s'élève à près de 500 millions de dollars.

Aux États-Unis seulement, on estime à 61 millions le nombre d'adultes vivant avec un handicap, soit 26 % de la population adulte. Des recherches supplémentaires montrent que lorsque les entreprises renforcent leur inclusion des personnes handicapées, elles sont quatre fois plus susceptibles d'avoir des rendements pour les actionnaires supérieurs à ceux de leurs pairs. En d'autres termes, donner la priorité à l'accessibilité ne se limite pas à démontrer votre engagement envers la diversité, l'équité et l'inclusion, c'est aussi une bonne décision commerciale.

…Mais c'est seulement réussi quand tout le monde est d'accord.

Alors que les chefs d'entreprise continuent de reconnaître la valeur de donner la priorité à l'accessibilité, il est tout aussi important de s'assurer que les membres de leur organisation comprennent comment les pratiques d'accessibilité sont les meilleures pratiques qui profitent à tous, quelle que soit leur capacité. L'amélioration de l'accessibilité numérique pour tous ne se fait pas dans le vide. Cela nécessite la coopération et le soutien de plusieurs départements, équipes et individus dans l'ensemble de l'entreprise.

Alors, comment convaincre les chefs de service et les contributeurs individuels qu'il vaut la peine d'investir du temps et des ressources dans la réévaluation de votre infrastructure actuelle pour qu'elle soit conforme à l'Americans with Disabilities Act ?

Commencez par l'éducation. Sensibiliser aux différents types de handicaps que les personnes peuvent avoir, en particulier ceux qui ne sont pas immédiatement apparents ou invisibles. Inviter les commentaires de vos clients et prospects, par exemple, peut aider à contextualiser les facteurs qui compliquent leur capacité à accéder à vos services et où votre site Web doit être amélioré. Dans la plupart des cas, les entreprises n'excluent pas activement les personnes handicapées. Ils ne réalisent tout simplement pas l'ampleur des populations handicapées, ou l'étendue des avantages et des risques à la fois pour l'entreprise et pour les utilisateurs concernés.

Pour inspirer l'action à partir de la base, les personnes occupant des postes de direction doivent démontrer leur engagement envers l'accessibilité dans tout ce qu'elles font. Par exemple, l'accessibilité est un domaine d'intérêt majeur pour Microsoft, en grande partie grâce à l'embauche de la directrice de l'accessibilité, Jenny Lay-Flurrie. Depuis la nomination de Lay-Flurrie, Microsoft a déployé de nouvelles fonctionnalités comme un vérificateur d'accessibilité dans Powerpoint et une nouvelle application appelée Soundscape pour aider les personnes ayant une déficience visuelle à naviguer dans leur environnement.

Enfin, prenez l'habitude de toujours vous demander pour qui vos produits et services sont conçus et s'ils peuvent tous les utiliser. Chez Sprout Social, l'un de nos principes directeurs dans notre approche du design est l'expression "l'accessibilité est pour tout le monde". Dans tout projet de conception, nous mettons un point d'honneur à nous demander quels contextes nous n'avons pas pris en compte dans nos conceptions et comment nous pouvons rendre nos applications plus utilisables pour tous.

Un avenir plus inclusif

Avec la révolution de l'accessibilité qui prend de l'ampleur, nous serions négligents de ne pas aborder les répercussions juridiques auxquelles les entreprises sont confrontées lorsqu'elles ne parviennent pas à transmettre avec précision leur conformité aux normes définies dans les directives pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG).

Les poursuites sur les sites Web, par exemple, préoccupent de plus en plus les entreprises, bon nombre de ces poursuites allant de 10 000 $ à plus de 90 000 $. En plus des coûts financiers, les entreprises doivent également s'inquiéter des dommages que leur réputation pourrait subir si elles se retrouvaient victimes d'un procès. Pour les entreprises qui ont reporté leurs investissements dans l'accessibilité, il existe de nombreuses incitations juridiques et financières pour se lancer dès aujourd'hui.

Avant tout, il est important de se rappeler que la racine de tous ces efforts est d'éliminer les obstacles pour de vraies personnes, afin qu'elles puissent réaliser leur plein potentiel grâce à vos produits et services. Donner la priorité à l'accessibilité, c'est bien plus que cocher une case ; il s'agit d'embrasser ouvertement la diversité par l'inclusion.

Lorsque les entreprises s'ouvrent pour aborder l'accessibilité et s'orienter vers la conformité, elles peuvent gagner encore plus de clients, afficher leurs valeurs et soutenir la croissance professionnelle et interpersonnelle de leur équipe. Lorsque vous pensez à votre propre organisation et à votre clientèle, cela vaut la peine de se demander : Qui d'autre pouvons-nous inclure ?