Couler ou nager : 10 étapes à franchir au cours de votre première année d'activité

Démarrer une entreprise, surtout si vous avez déjà travaillé de 9h à 17h, peut donner l'impression de plonger au milieu de l'océan, sans savoir où trouver l'île la plus proche, le tout sans radeau de sauvetage.

La vérité est que le moment eureka qui vous mène à une idée d'entreprise vraiment géniale n'est qu'une des nombreuses premières étapes importantes. Le chemin qui mène de l'idée à une entreprise prospère et florissante où vous pouvez réellement prendre un week-end de congé est semé d'incertitudes. Alors, comment savoir si vous vous dirigez dans la bonne direction ?

Parfois, le plus grand confort vient de savoir où se trouve le prochain port, même s'il est à des kilomètres. Ci-dessous, nous partageons les jalons que la plupart des nouveaux propriétaires d'entreprise peuvent s'attendre à rencontrer au cours de leur première année. Par jalon, nous entendons des résultats (le résultat d'un ensemble d'actions) plutôt qu'une liste de contrôle pour démarrer une entreprise. Atteignez-les et votre parcours entrepreneurial est sur la bonne voie.

Au cours de votre premier mois

Lancement de votre première tactique de marketing payant avec un retour sur investissement positif

Félicitations, vous avez lancé votre boutique ! Maintenant quoi? Votre plus grand objectif ce mois-ci est de découvrir une approche marketing reproductible et rentable.

Pour la plupart des entreprises sans reconnaissance de marque, le moyen le plus rapide de démarrer cette boucle de rétroaction est la publicité payante. La bonne nouvelle est que de nombreuses chaînes payantes vous permettent de payer par clic et, dans certains cas, vous pouvez commencer avec un budget aussi bas que 100 $.

La clé est de ne pas abandonner après une ou deux annonces ratées. Continuez à itérer et à tester vos publicités jusqu'à ce que vous ayez trouvé la bonne formule de visuel et de copie pour engager votre public cible. C'est là-bas. Et bien qu'il y ait généralement beaucoup de travail initial derrière une campagne publicitaire payante rentable, une fois que vous êtes opérationnel, il peut fonctionner de manière assez autonome en arrière-plan.

Un autre des moyens les plus rapides de présenter votre produit ou votre marque à un public pertinent consiste à payer une personne déjà suivie pour en faire la promotion. Le marketing d'influence (via les Instagrammers, les YouTubers, les blogueurs, etc.) est devenu une forme populaire de publicité en ligne.

Le succès du marketing d'influence implique de trouver les bons influenceurs pour promouvoir votre produit. Le défi consiste à identifier ceux qui ont un public actif et engagé qui serait intéressé par votre produit, ainsi que la capacité créative de produire un contenu qui reflète bien votre marque.

Le marketing d'influence fonctionne particulièrement bien pour les produits à la mode (mode, alimentation, technologie, par exemple) ou ceux qui bénéficient d'une petite démonstration pratique.

Votre première vente à un parfait inconnu

Faire votre première vente à quelqu'un qui n'est pas "maman" est une étape importante et une toile d'apprentissage. Votre première vraie vente peut vous donner des informations inestimables sur votre expérience d'achat, vos tactiques de marketing, etc.

Heureusement, il y a beaucoup plus de science que d'art (ou de chance) pour réaliser votre première vente. Pour commencer, vous devrez configurer votre boutique en ligne et commencer à vendre. Cela semble évident, mais de nombreux nouveaux propriétaires d'entreprise se retrouvent à essayer de perfectionner leur vitrine avant de lancer la publication, qu'il s'agisse d'analyser de manière excessive leur palette de couleurs ou de remettre en question les prix. Ne restez pas coincé à choisir de nouveaux lacets avant de partir pour votre première course.

Au lieu de transpirer les détails, passez votre temps à expérimenter des tactiques de marketing dès que possible. Comme mentionné ci-dessus, la publicité payante est un moyen simple de se présenter devant un public cible. Vous pouvez également essayer de faire équipe avec un influenceur pertinent pour vous présenter devant un public intégré.

Utilisez la première opportunité de vente comme un moyen de forger un lien avec un vrai client de bonne foi. Envoyez-leur une note personnelle d'appréciation et n'hésitez pas à demander des commentaires. Si c'est positif, vous pouvez même leur demander s'ils seraient prêts à fournir un témoignage pour votre magasin ou un autre moteur de recommandation public.

Au cours de vos trois premiers mois

Votre premier support snafu

Nous avons tous déjà échoué, mais cela peut être choquant quand quelque chose que vous avez créé et vendu a laissé tomber quelqu'un d'autre. Des problèmes sont inévitables, mais à notre avis, un bon support client ne consiste pas à toujours avoir raison, mais à être toujours prêt à faire les choses correctement. Considérez un client mécontent comme une opportunité de forger une relation plus solide avec lui en fournissant un service client exceptionnel.

Selon le paradoxe de la reprise de service, il est prouvé que si vous pouvez récupérer avec une expérience de support positive, vous développerez encore plus de bonne volonté et de fidélité avec votre client.

Les manuels traditionnels d'assistance à la clientèle vous diront d'être empathique et de vous excuser. Mais ces jours-ci, un « je suis désolé » peut ressembler à une impasse. Au lieu de cela, commencez par un lieu de défense des clients. Cela nécessite de passer du temps à comprendre l'ensemble du problème, à explorer des solutions avec votre client et à proposer les prochaines étapes pour rectifier la situation.

Cela dit, la meilleure façon de gérer les clients mécontents est de prévenir au mieux les problèmes avec des éléments en libre-service. Cela peut impliquer l'affichage d'une page d'état de la commande permettant aux clients de suivre les colis, l'envoi d'alertes d'expédition automatiques et l'ajout d'une page FAQ.

Donnez toujours aux clients un moyen de vous contacter également. Les formulaires sont acceptables, mais un canal de chat en direct est beaucoup plus agréable.

Votre premier témoignage

Il n'y a pas de meilleure publicité qu'un avis authentique et positif d'un vrai client. Le meilleur de tous, gratuit.

Peu importe ce que vous vendez, les acheteurs d'aujourd'hui sont plus sceptiques que jamais à l'égard des allégations marketing, ce qui fait des témoignages francs et des critiques de produits un élément essentiel de toute stratégie marketing. C'est particulièrement le cas pour les articles coûteux comme les matelas, ou les produits qui ne peuvent pas être retournés ou échangés facilement, comme... le déodorant.

Nuud, un fabricant néerlandais de déodorants, présente des clients satisfaits sur sa page d'accueil grâce à un carrousel et à un montage vidéo d'avis positifs de clients. Pour de nombreux visiteurs du site Web, cela leur donne la confiance dont ils ont besoin pour appuyer sur le bouton "acheter".

Automatisez votre collecte de témoignages ! Consultez notre guide pour déverrouiller les témoignages de clients, avec des conseils pour automatiser les demandes par e-mail, la diffusion sur les réseaux sociaux, les enquêtes, etc.

Si vous êtes un utilisateur de Shopify, vous pouvez facilement collecter et importer des témoignages sur votre site avec une application :

• Avis sur les produits Shopify. La façon la plus simple de partager les expériences de vos clients. Gratuit.
• Yotpo . Recueillez des critiques de produits, des critiques de photos, des critiques de sites et des notes.
• Loox. Ajoutez des avis sur les produits avec des photos. Essai gratuit de 14 jours.

ROI positif de vos canaux de marketing organique

Les efforts organiques (médias sociaux, référencement, marketing de contenu) prennent du temps à germer, mais à terme, ils devraient représenter une part importante de vos dépenses marketing totales pour maintenir les coûts à un niveau durable. Comme Taylor Holiday, fondateur de Common Thread Collective, l'écrit : « Combattez la tentation d'augmenter vos dépenses payées indépendamment de votre demande organique. Votre marge va disparaître.

"Combattez la tentation d'augmenter vos dépenses payées indépendamment de votre demande organique. Votre marge va disparaître.

Ce travail d'acquisition organique commence le premier mois et, franchement, il ne se termine jamais. La bonne nouvelle est qu'il existe une infinité de façons d'attirer du trafic de qualité sur votre site Web, et les tactiques sont les mêmes, que vous recherchiez votre premier ou votre 100 000e client. Celles-ci incluent l'organisation de concours sur les plateformes de médias sociaux, l'offre de bonus de parrainage et le partenariat avec des influenceurs.

Sous-traitez quelque chose en dehors de votre cœur de métier

Peu d'entre nous sont experts dans tous les aspects du démarrage et de la croissance d'une entreprise. Au cours de votre premier mois, vous apprendrez probablement ce dans quoi vous êtes bon et ce que vous n'êtes pas (il s'avère que les logos sont difficiles !).

C'est le moment de vous concentrer sur la recherche d'adéquation produit-marché, donc si vous passez plus de temps à pousser les pixels qu'à parler aux clients et à explorer de nouveaux canaux de marketing, vous voudrez peut-être vous tourner vers un professionnel qui a déjà fait cela pour obtenir de l'aide. Les experts existent dans un large éventail de domaines, du développement Web à la stratégie de vente, et il y en a généralement un pour tous les budgets.

Au cours de vos six premiers mois :

Vous commencez à voir des commandes quotidiennement

De tous les jalons, celui-ci est probablement le plus variable en fonction de ce que vous vendez. Le résultat réel que nous visons ici est l'adéquation produit-marché.

Comment savoir si vous avez trouvé l'adéquation produit-marché ? Il n'y a pas de fin aux formules commerciales, aux modèles et aux doctrines sur la réalisation ultime du produit, mais à la base, vous savez que vous l'avez trouvé lorsque vous pouvez «sentir» que votre produit est tiré par le marché.

Vous savez que vous avez trouvé un produit adapté au marché lorsque vous pouvez « sentir » que votre produit est attiré par le marché.

Par exemple, vous commencerez à voir des gens parler de votre marque, en référant votre marque à d'autres. Vous consacrerez plus d'efforts à exécuter les commandes et à répondre aux questions d'assistance qu'à essayer d'« attirer » les clients vers vous.

Vous saurez que vous avez réussi à vous adapter au marché des produits lorsque vous recevez un flux constant de commandes, que ce soit une fois par jour pour les articles à bas prix ou une fois par semaine pour les articles à prix plus élevé.

Vous verrez également des changements positifs sur quelques mesures clés, que vous pouvez trouver dans vos rapports Shopify :

Taux d'achat répété. Il s'agit du nombre de clients ayant effectué plusieurs achats, divisé par le nombre total de clients uniques. Plus ce nombre est élevé, plus vous retenez. Hourra ! Conseil de pro : s'il s'agit d'un nombre élevé pour vous, il peut être utile d'ajouter un modèle d'abonnement à votre entreprise.

Coût d'acquisition client. Le montant que vous dépensez en marketing (annonces payantes, design, image de marque, etc.) divisé par votre nombre total de clients uniques. Moins c'est plus ici.

Valeur à vie. Le profit total que vous tirerez de votre client moyen pendant la période où il restera client. Ceci est important à savoir, car la LTV est directement liée à la rentabilité. Une entreprise avec un LTV global élevé pourra dépenser plus pour attirer des clients et aura une marge plus élevée.

Dans ta première année

Votre premier pic d'achat

Les pics de shopping sont des événements excitants et remplis d'adrénaline, à moins que vous n'y soyez pas préparé. Que ce soit en raison d'une vente flash, d'un Black Friday Cyber ​​Monday ou d'une autre tendance saisonnière, une planification méticuleuse des choses dans votre sphère de contrôle fait toute la différence.

Qu'il s'agisse de s'approvisionner tôt en fournitures d'expédition supplémentaires, d'embaucher une aide temporaire ou de créer des prévisions saisonnières, il faut généralement des mois de planification pour garantir une expérience d'achat fluide pendant les pics d'achat prévus. Le support client peut également être inondé pendant cette période, alors prenez des mesures pour anticiper de manière proactive et détourner autant que possible les demandes attendues.

Vous externalisez une fonction « toujours active » de l'entreprise

La propriété d'entreprise pour le long-courrier est une question d'équilibre. Bien sûr, il y aura toujours des quarts de travail inattendus le week-end et des soirées tardives, mais à ce stade, votre objectif devrait être de moins en moins important. C'est là qu'intervient l'externalisation.

Si vous êtes prêt à embaucher votre premier employé pour gérer une partie de votre entreprise, comme l'expédition et l'exécution, allez-y ! Si vous n'êtes pas tout à fait là mais que vous vous retrouvez à effectuer de nombreuses tâches de routine, comme la comptabilité ou la gestion des médias sociaux, vous pouvez explorer la voie de plus en plus populaire de l'assistant virtuel.

Apprenez à abandonner certaines fonctions afin de pouvoir vous concentrer sur un impact encore plus important ailleurs, qu'il s'agisse de développement de produits, d'engagements médiatiques, de succursales à l'étranger, etc. Ou peut-être simplement pour pouvoir passer plus de temps avec la famille et prendre soin de vous . Et cela nous amène à notre dernière étape...

Vous prenez des vacances ️

Après des mois de sang, de sueur et de larmes, nous sommes à un endroit où nous pouvons détourner l'attention du ballon pour une pause, de préférence sur une plage, pas au milieu de l'océan.

Illustration par Gracia Lam