Présentation de l'épisode 8 : Assistants vocaux et e-mail

Dans cet épisode de Delivering, l'animateur Jason Rodriguez teste l'état actuel des assistants vocaux et du marketing par e-mail. Les spécialistes du marketing par e-mail doivent-ils vraiment se soucier d'Alexa et de ses amis ?

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Hey Alexa, ai-je des e-mails non lus ?

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Cette année, Siri fête ses huit ans. Cortana de Microsoft et Alexa d'Amazon sont tous les deux cinq. Et, alors que Google Assistant est encore un tout-petit à trois ans, les assistants vocaux deviennent plus matures et gagnent en popularité. Les marques du monde entier investissent dans des applications à commande vocale pour littéralement « parler » aux consommateurs. Et il semble que les consommateurs achètent largement la technologie vocale, malgré de nombreuses préoccupations en matière de confidentialité et des problèmes très publics et embarrassants avec les premières technologies vocales.

Mais que signifie quelque chose d'aussi nouveau que les assistants vocaux pour l'une des technologies numériques les plus anciennes : l'e-mail ? C'est la question à laquelle j'ai décidé de répondre dans cet épisode de Delivering, en mettant en place – ou du moins en essayant de mettre en place – et en utilisant certains des assistants vocaux les plus populaires sur le marché aujourd'hui.

Jusqu'à récemment, ma seule exposition aux assistants vocaux consistait à définir des rappels pour vérifier mon quinoa sur la cuisinière ou à ajouter une alarme pour m'assurer de ne pas manquer une réunion importante. Cela a été fait en grande partie via Siri et, plus récemment, Google Assistant lorsque je suis passé au Pixel 3. Je n'ai jamais utilisé d'assistants vocaux pour vérifier les e-mails, ce qui est probablement dû au fait que je suis un concepteur d'e-mails depuis si longtemps. Appelez-moi à l'ancienne, mais j'adore regarder les campagnes dans ma boîte de réception, en prenant tout le bon et le mauvais qui accompagne le rendu HTML et CSS à l'écran.

Cependant, avec les assistants vocaux utilisés régulièrement par un quart des Américains, je savais qu'il était temps de voir de quoi les appareils à commande vocale comme Google Home et Amazon Echo étaient capables de lire des e-mails.

Ainsi, pour mes tests, j'ai mis la main sur quelques appareils et les ai configurés, avec plus ou moins de succès. Avec Siri sur un iPad, j'ai essayé d'utiliser Cortana sur Windows 10, Alexa sur un Amazon Echo Dot et Google Assistant sur un Google Home Mini.

La configuration d'Alexa a été extrêmement simple. Tout ce que cela impliquait était d'ouvrir l'application Alexa, d'entrer dans les paramètres et de lier mon compte Gmail. Après cela, tout ce que j'avais à dire était : « Alexa, quels e-mails ai-je ? »

Alexa lit les e-mails à voix haute.

J'ai été surpris lorsque j'ai essayé la même chose sur mon Google Home Mini.

Google Home Mini indique qu'il ne peut pas lire les e-mails actuellement.

Le dépannage des choses a pris un certain temps. Après avoir perdu environ une heure à faire des recherches, à essayer une multitude de comptes Gmail - à la fois grand public et G Suite - et à fouiller le site d'aide de Google, il semble que la messagerie électronique ne soit pas actuellement prise en charge par Google Assistant, à la fois sur les appareils mobiles et la voix. uniquement des appareils comme le Google Home. C'est une énorme surprise, car Gmail est si vital pour Google et le service de messagerie le plus populaire de la planète.

Bien que Google ait annoncé l'intégration de G Suite Calendar avec Assistant cette année, cela semble être une lacune énorme de ce qui est autrement un service d'assistant vocal de premier plan. Nous verrons si et quand Gmail et d'autres compétences de service viendront à Google Assistant.

Cortana de Microsoft a eu des problèmes similaires. Il m'a fallu un certain temps pour comprendre comment synchroniser mon compte Gmail, mais même après l'avoir ajouté à Cortana et la compétence de messagerie activée, je n'ai pas pu faire en sorte que Cortana lise les e-mails de Gmail.

Cortana prétend qu'il n'y a pas d'e-mails à lire.

Siri d'Apple est meilleur, sinon aussi efficace qu'Alexa. Il a fallu ajouter un nouveau raccourci Siri pour que les choses fonctionnent, mais une fois ajouté, la vérification des e-mails était aussi simple que de dire : « Hey Siri, quels e-mails ai-je ? »

Siri lit le nom de l'expéditeur et la ligne d'objet des e-mails récents.

Bien que Siri fasse un bon travail en lisant les expéditeurs et les lignes d'objet, il ne lira actuellement pas l'intégralité d'un e-mail. Au lieu de cela, il ouvrira l'application Mail et vous permettra de lire vous-même un e-mail. Pour les personnes malvoyantes ou qui souhaitent avoir les mains libres, vous devrez activer des fonctionnalités d'accessibilité supplémentaires pour que Siri lise vos e-mails à voix haute.

Par souci de concision, concentrons-nous sur l'assistant vocal d'Amazon, qui est de loin l'assistant vocal le plus performant lorsqu'il s'agit de lire des e-mails. Allons-nous avoir une autre écoute?

Alexa lit le contenu d'un e-mail.

Lors des tests, l'assistant vocal d'Amazon semble simplement lire le texte HTML dans l'e-mail, ignorant complètement les images. C'est une mauvaise nouvelle pour les personnes qui envoient des e-mails en grande partie basés sur des images, car il n'y aura vraiment rien à lire à haute voix.

Lorsqu'il s'agit d'e-mails en texte brut, il s'agit uniquement de texte, l'e-mail est donc lu dans son intégralité.

À la fin de l'année dernière, Kevin Mandeville a fait une excellente analyse de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas dans les e-mails à assistance vocale, notant que des éléments tels que les attributs HTML, en particulier les rôles ARIA, ne sont pas pris en charge comme dans les outils de lecture d'écran traditionnels. C'est malheureux, mais c'est assez logique. Ces attributs sont généralement destinés aux personnes handicapées comme les déficiences visuelles, qui utiliseraient de toute façon une technologie d'assistance comme les lecteurs d'écran. Il est peu probable qu'ils doublent sur les appareils et aient besoin de ces informations supplémentaires via quelque chose comme l'assistant vocal d'Amazon.

Je suis curieux de voir si cela sera mis à jour bientôt mais, pour l'instant, je pense que cela a du sens.

Tout cela soulève la question suivante : que devraient faire les spécialistes du marketing par e-mail pour créer de meilleures expériences vocales pour les abonnés ?

Pour moi, c'est une évidence, et c'est quelque chose que je défends depuis des années. Les spécialistes du marketing par e-mail doivent utiliser du texte en direct dans leurs campagnes au lieu de simplement vider un tas d'images découpées dans Photoshop. Idéalement, ce texte sera balisé à l'aide de HTML sémantique, ce qui aidera les personnes utilisant d'autres types de technologies d'assistance.

De plus, les spécialistes du marketing devraient revoir leur rédaction dans le contexte d'une lecture à haute voix. Les e-mails trop verbeux et remplis de jargon ne semblent pas naturels et conduiront probablement les abonnés à passer au prochain e-mail.

Les rédacteurs doivent essayer d'utiliser un langage simple et clair qui donne l'impression que certains leur parlent directement. D'après mon expérience, l'un des meilleurs moyens d'y parvenir est de lire le texte à haute voix, pas seulement dans votre tête, lorsque vous le rédigez. Enregistrez-vous si nécessaire. Mais entendre à quoi ressemble un e-mail à haute voix vous aidera à prendre vos décisions en connaissance de cause et à créer de meilleurs e-mails pour les abonnés, dans la boîte de réception et sur les appareils à commande vocale.

En écoutant l'exemple de Siri, nous devrions probablement aussi accorder plus d'attention aux lignes d'objet. Siri lira le nom de l'expéditeur, puis dira « À propos » avant de lire la ligne d'objet. Cela peut parfois sembler gênant, donc la même règle s'applique. Essayez de lire votre ligne d'objet à voix haute de la même manière que Siri le ferait pour l'écrire.

Enfin, nous devons tous être réfléchis lors de la configuration de nos noms d'expéditeur. L'utilisation d'un nom que les abonnés connaissent est primordiale. Il peut être tentant d'utiliser quelque chose d'amusant ou le nom d'une personne, mais à moins que vous ne soyez Clark d'InVision, cela pourrait prêter à confusion pour les abonnés et entraîner le saut d'e-mails.

Les spécialistes du marketing par e-mail devraient-ils même se soucier des assistants vocaux ?

Au début de cette année, Litmus a publié un article sur les assistants vocaux et l'avenir du marketing par e-mail. En fin de compte, j'ai avancé l'argument que les spécialistes du marketing par e-mail ont des choses bien plus importantes à se soucier que l'optimisation des campagnes pour les assistants vocaux. Bien que je maintiens que c'est toujours le cas, il semble que les assistants vocaux soient là pour rester.

Selon une étude récente de VoiceBot.ai, près de 89 % des spécialistes du marketing interrogés ont déclaré que les assistants vocaux sont importants en tant que canal marketing, avec près de 63 % d'entre eux déclarant qu'ils sont importants ou extrêmement importants.

Un rapport de Juniper affirme qu'il y a actuellement 3,25 milliards d'assistants vocaux utilisés aujourd'hui. Alors que beaucoup d'entre eux sont sur des smartphones, VoiceBot.ai a également signalé qu'un adulte américain sur quatre a accès à un haut-parleur intelligent, ce qui est énorme. 61% d'entre eux utilisent des appareils Amazon, ce qui est de bon augure pour les spécialistes du marketing par e-mail. 24% d'entre eux utilisent des appareils Google Home, ce qui sera génial, en supposant que Google mette à jour l'assistant pour qu'il fonctionne avec Gmail.

Les chiffres indiquent clairement que les assistants vocaux sont un canal de communication et de marketing de plus en plus important. Au fur et à mesure que de plus en plus d'utilisateurs se familiariseront avec les assistants vocaux - et que les assistants vocaux eux-mêmes deviendront plus capables - je pense que nous verrons de nouvelles façons intéressantes de faire fonctionner le courrier électronique dans le contexte de l'audio.

Pourtant, je pense qu'il y a des défis importants avant que cela ne se produise. D'après mon expérience, la configuration et l'utilisation de la plupart des assistants vocaux sont pénibles. Et je suis une personne très compétente sur le plan technique qui aime jouer avec de nouveaux appareils et de nouvelles technologies. Je suis très pessimiste à propos du consommateur quotidien qui s'efforce de configurer un tas d'appareils juste pour utiliser son courrier électronique. Au lieu de cela, je pense que les assistants vocaux seront largement utilisés pour obtenir des mises à jour rapides sur la météo et les événements, voir dans quoi Hopper était autre que Stranger Things et demander à Spotify de jouer les dernières nouvelles de Lizzo.

Pourtant, l'utilisation du courrier électronique avec des assistants vocaux montre clairement que maintenant, plus que jamais, les spécialistes du marketing par courrier électronique doivent se concentrer sur les bases telles que la rédaction et l'accessibilité.

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