Divi Sensei : l'histoire de Jan Thielemann qui a parcouru le monde tout en créant une entreprise de plugins

Publié: 2019-07-17

Aujourd'hui, nous sommes ravis d'interviewer Jan Thielemann - un développeur de modules Divi autodidacte qui a construit son entreprise WordPress Divi Sensei et vend une foule d'autres modules et add-ons Divi ! Il a non seulement appris le développement de plugins WordPress, mais a également bâti son entreprise en parcourant le monde. Ses modules Divi ont commencé à gagner en popularité organique et ont gagné du terrain à partir de là ! Allons-y et découvrons-en plus…

Jan, c'est un plaisir d'être en contact avec vous et merci beaucoup d'avoir accepté de faire cette interview ! Dites-nous, d'où venez-vous et quel est votre parcours ? Comment êtes-vous arrivé au codage et au développement ?

Je viens d'Allemagne, je suis né et j'ai grandi. Depuis que ma famille a eu notre premier ordinateur, quelque part en 1992 ou 1993 je crois, j'en étais accro. Il était clair qu'un jour je devais travailler avec des ordinateurs d'une manière ou d'une autre, alors j'ai fait un apprentissage où j'ai travaillé avec du matériel et des logiciels. J'étais l'un des deux seuls étudiants de mon année à avoir réellement compris le développement de logiciels, et c'était tellement amusant que j'ai persévéré et que je suis devenu un développeur de logiciels professionnel.

Jan & Annika

J'ai principalement développé des systèmes backend en Java, mais pendant mon temps libre, j'ai exploré d'autres langages et technologies. Par exemple, lorsque j'étudiais et travaillais à temps partiel, j'ai acheté mon premier Mac et j'ai commencé à développer des applications iOS et Mac.

Il y a environ un an, ma femme et moi avons interrompu notre tour du monde après 3 ans afin que nous puissions avoir notre fils, et nous vivons à nouveau en Allemagne. J'ai accepté une offre d'emploi et je travaille actuellement en tant que développeur Java, développant le backend pour l'application mobile d'un opérateur téléphonique allemand. Je dirige l'entreprise Divi Module à côté maintenant.

J'ai entendu dire que vous aviez commencé à développer des produits WordPress en parcourant le monde. Assez étonnant! Qu'est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans le développement WordPress et quels ont été les défis ?

C'est exact. Lorsque je voyageais, j'ai créé un blog pour tenir mes amis et ma famille au courant. J'ai aussi produit beaucoup de vidéos, que j'ai partagées sur YouTube. Au bout d'un moment, notre audience a augmenté et de plus en plus de gens ont commencé à venir sur le blog, alors j'ai pensé que je devrais leur rendre service et le rendre un peu plus joli.

https://janthielemann.de

Dans le même temps, un spectateur qui possède une agence de marketing m'a donné une licence pour Divi - un thème et constructeur WordPress premium très populaire - que j'ai utilisé pour créer la nouvelle page. À un moment donné, j'avais désespérément besoin d'une certaine fonctionnalité (un joli compteur de jours pour compter le nombre de jours de voyage). Je n'ai trouvé aucun plugin qui me satisfasse, alors j'ai commencé à explorer le code source de Divi pour voir si je pouvais simplement développer quelque chose moi-même.

J'adore ce genre de défi : explorer quelque chose de complètement nouveau, apprendre de nouvelles techniques et proposer quelque chose de cool. J'ai commencé à apprendre à créer un plugin WordPress qui pourrait contenir mon module Divi créé indépendamment. Il m'a fallu un certain temps pour comprendre tous les principes de base de WordPress. PHP, CSS et JavaScript étaient également des langages complètement nouveaux pour moi, qui ont tous leurs propres spécialités, surtout si vous les comparez au langage Java orienté objet. Cependant, il existe des milliers de bons articles et vidéos qui m'ont beaucoup aidé.

J'ai commencé à apprendre à créer un plugin WordPress qui pourrait contenir mon module Divi créé indépendamment.Tweet

En quoi consiste le développement d'extensions pour le thème Divi et comment en êtes-vous venu à décider que vendre ce produit serait une bonne idée ?

Je vais commencer par la deuxième partie de la question, car c'était en fait une coïncidence très heureuse. Lorsque j'ai eu terminé le plugin de compteur de jours, je suis allé sur l'un des groupes Facebook de Divi et j'y ai posté mon plugin, en demandant si quelqu'un était intéressé et s'il avait des suggestions d'amélioration. Je l'ai donné gratuitement et tout d'un coup, ce type m'a contacté et m'a dit : « Tu es fou, tu ne peux pas donner un plugin aussi excellent gratuitement ! Vous devriez le vendre.

Il ne m'est jamais venu à l'esprit que quelqu'un paierait pour cela, car j'ai toujours vu WordPress comme cette plateforme gratuite et soignée avec tous les thèmes et plugins gratuits dont vous avez besoin. Qui paierait pour ce qui était, à mon avis, un simple plugin ? Mais ce gars m'a convaincu et m'a même suggéré un endroit où je pourrais commencer à vendre le plugin.

Ainsi, après avoir obtenu un certain succès avec le premier module, j'en ai développé deux autres - et le troisième module a vraiment décollé. C'était exactement ce dont les gens avaient besoin et j'ai été époustouflé! Je pouvais à peine croire qu'avec seulement quelques jours de travail, je gagnais le salaire d'un mois entier et que je pouvais utiliser cet argent pour continuer à voyager.

Battle Suit for Divi – Le plugin gratuit de Jan est disponible gratuitement sur le référentiel WordPress.org.

Développer des modules Divi était un travail difficile à l'époque car il n'y avait pas d'API tierce officielle et chaque mise à jour de Divi pouvait complètement casser votre module. J'ai passé des heures à fouiller dans le code source et j'aurais des problèmes des plus étranges. Je suppose que tout ce qu'il faut, c'est une forte volonté et un peu de connaissances PHP/JS/CSS pour démarrer avec Divi. Le reste est pratique, pratique, pratique – et peut-être un bon mentor.

Qu'est-ce qui rend votre produit unique par rapport aux autres modules pour Divi ?

Hum bonne question. C'est peut-être la qualité du "Made in Germany" (ou du moins par une entreprise allemande). Après tout, j'ai étudié l'économie d'entreprise et l'informatique où j'ai beaucoup appris sur le développement de logiciels appropriés.

Il se pourrait que mes modules soient bien développés. J'ai mis beaucoup d'efforts pour organiser les paramètres et les fonctions afin que mes modules soient puissants et faciles à utiliser même pour les débutants. J'ai pris soin de ne pas oublier les petites choses comme les descriptions sur les champs de paramètres, qui sont lourdes à écrire mais qui font toute la différence.

Je suis également fier de fournir un excellent support pour mon plugin. Mon objectif est de satisfaire mes clients à 110%. Je réponds à toutes les questions et j'apporte souvent un soutien qui va bien au-delà de ce que d'autres feraient. Plus j'aide sans attendre de retour, plus cela me revient.

Mon objectif est de satisfaire mes clients à 110%. Je réponds à toutes les questions et j'apporte souvent un soutien qui va bien au-delà de ce que d'autres feraient. Plus j'aide sans attendre de retour, plus ça me revient.Tweet

Quel a été le déclencheur pour commencer à vendre à partir de votre propre site Web/boutique ?

L'un des marchés sur lesquels je vendais (celui qui représentait environ 70% de mon revenu total) a eu de très mauvaises relations publiques - et les frais étaient également assez élevés - j'essayais donc de diversifier mes sources de revenus et de réduire les risques. Je ne veux pas dépendre d'un seul flux de revenus, et lorsque les revenus de ce marché ont chuté de manière significative, j'ai su qu'il était temps de chercher des alternatives. Heureusement, le marché s'est bien rétabli et reste l'un de mes favoris personnels. C'est bien de savoir que s'ils décident soudainement de fermer, cela ne me posera pas de problèmes sérieux car j'ai un site Web qui commercialise mes produits avec succès.

Pourquoi avez-vous choisi Freemius pour ce poste ? Combien de temps a-t-il fallu pour être opérationnel sur notre plateforme ?

L'univers m'a envoyé un ange sous la forme d'un Allemand au chômage qui voulait créer une agence de conception de sites Web. C'est lui qui m'a parlé de Freemius en premier lieu. J'étais sceptique au début - à l'époque, le site Web de Freemius n'était pas le plus attrayant - mais une fois que je me suis inscrit et que j'ai vérifié le backend, je savais que vous préfériez la fonctionnalité au design brillant.

La configuration du SDK n'a pris que quelques heures, mais il m'a fallu quelques jours pour bien comprendre tous les éléments et les possibilités qu'offre Freemius. Il a fallu du temps pour élaborer un plan et une structure pour mon nouveau plugin.

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Quelle était votre principale préoccupation avant de commencer à vendre avec Freemius ? Et que pensez-vous de Freemius aujourd'hui ?

Étant donné que j'ai gagné beaucoup d'argent sur divers marchés, où je n'avais même pas besoin de faire de la publicité pour faire des ventes, et que mon site Web n'avait pas beaucoup de visiteurs, pendant un certain temps, je n'étais pas sûr si c'était la bonne décision. pour commencer à vendre sur mon propre site Web. Comment les gens trouveraient-ils mon travail ? Après tout, vous pouvez avoir le meilleur produit, mais si personne ne sait qu'il est là, vous ne gagnerez pas un centime avec.

J'avais aussi peur que les marchés me punissent d'une manière ou d'une autre, mais avec le recul, c'est le contraire qui s'est produit. Aujourd'hui, je vends mes anciens plugins côte à côte avec mes nouveaux plugins sur les mêmes places de marché, grâce à la plateforme d'affiliation Freemius.

Quelle est votre fonctionnalité Freemius préférée de tous les temps ?

Vous ne pouvez pas deviner ? C'est la plateforme d'affiliation Freemius ! Cela me permet de faire de mes clients mon service marketing. Ils recommandent quand même mes produits, et maintenant ils peuvent même gagner un peu d'argent en le faisant !

Vous ne pouvez pas deviner ? C'est la plateforme d'affiliation Freemius ! Cela me permet de faire de mes clients mon service marketing. Ils recommandent quand même mes produits, et maintenant ils peuvent même gagner un peu d'argent en le faisant !Tweet

En quoi Freemius a-t-il favorisé le succès de votre entreprise ?

L'octroi de licences est un gros problème, donc les gens ne peuvent pas simplement redistribuer votre travail et vous pouvez vous assurer d'être payé pour cela. Lors de la vente sur les places de marché, le plus gros problème pour moi jusqu'à présent était que soit vous deviez utiliser leur SDK de licence, ce qui conduit à plusieurs implémentations du même plugin, soit implémenter votre propre licence, ce qui est fastidieux, soit ne pas utiliser de licence du tout. . Avec la fonction d'affiliation Freemius, les clients obtiennent une licence appropriée et même si un marché ferme ses portes, les clients peuvent continuer à profiter de vos produits.

De plus, les excellents conseils que Freemius fournit dans les coulisses ont fait une grande différence. J'ai choisi le modèle de tarification freemium, qui est un plugin de base gratuit avec des modules complémentaires payants, et jusqu'à présent, les gens semblent beaucoup l'apprécier. Mes modules complémentaires ont une période d'essai de 14 jours - ce qui est une autre fonctionnalité très intéressante de Freemius - les gens peuvent se convaincre de la qualité avant d'acheter.

Enfin, les options de tarification très flexibles aident. Je peux non seulement proposer des plans d'abonnement, mais également des licences à vie pour le même plugin. Ainsi, les utilisateurs normaux s'en tiennent généralement aux plans d'abonnement, que je rends suffisamment abordables pour que tout le monde n'y pense pas vraiment.

Comment s'est passée votre expérience de travail avec l'équipe Freemius ?

Tout simplement génial. Surtout Vova - c'est un gars tellement génial. Il est très favorable et m'a traité si gentiment même si je l'ai bombardé de questions lorsque j'ai créé Freemius pour la première fois. À ce moment-là, je n'avais pas gagné un seul centime, mais lui et le reste de l'équipe ont pris le temps de m'aider à comprendre les choses. Je suppose que nous devons avoir des traits de personnalité communs.

Quels seraient vos 3 meilleurs conseils aux autres développeurs qui souhaitent se lancer dans la vente de plugins ou de thèmes WordPress ?

Le conseil numéro un serait : faites-le. N'y pense pas trop. Eh bien, ne faites peut-être pas tout et ne quittez pas votre travail quotidien, mais utilisez une heure par jour ou un jour du week-end pour en savoir plus sur ce que les gens veulent, la technologie que vous utilisez, le marketing, etc.

Conseil numéro deux : Assurez-vous toujours d'ajouter de la valeur. Ne vous contentez jamais de copier un plugin ou un thème qui existe déjà. Il n'est pas nécessaire que ce soit quelque chose de complètement nouveau, mais si vous ne faites que copier un produit, il ne sera jamais aussi bon que l'original. Améliorez au moins les choses qui ne fonctionnent pas bien, mais s'il vous plaît, ne copiez/collez pas le code des autres. Idéalement, trouvez un problème et résolvez-le en proposant votre propre solution. N'oubliez pas de toujours donner 110% pour vos clients, même si cela ne vous rapporte pas d'argent immédiatement - ce n'est jamais un gaspillage, car les gens se souviendront de vous et vous recommanderont.

Assurez-vous toujours d'ajouter de la valeur. Ne vous contentez jamais de copier quelque chose qui existe déjà. Il n'est pas nécessaire que ce soit quelque chose de complètement nouveau, mais si vous imitez simplement un produit, il ne sera jamais aussi bon que l'original.Tweet

Le dernier conseil est : n'abandonnez pas.

Avez-vous l'intention de développer votre activité WordPress ? Quelles opportunités voyez-vous dans le futur ?

Les opportunités sont partout, il suffit de garder un œil sur elles. Je suis actuellement à la recherche de mon premier employé. Si vous m'aviez dit il y a quelques années qu'aujourd'hui je dirigerais ma propre entreprise, je ne vous aurais pas cru. En plus de développer des modules Divi, j'aimerais également développer plus de plugins pour d'autres constructeurs comme Elementor ou quelque chose pour Gutenberg. Qui sait, peut-être même quelques plugins WordPress généraux.

En plus de cela, j'ai commencé à travailler en freelance pendant mon temps libre. Pourquoi devrais-je passer mon temps précieux le soir, quand femme et enfant dorment, devant une télévision alors que je peux faire quelque chose que j'aime : développer des logiciels. Et comme j'aime les bons défis, j'ai commencé à créer une fonctionnalité WordPress hautement personnalisée à l'aide de Toolset (l'un des meilleurs et des plus puissants plugins pour personnaliser WordPress). Je pourrais continuer, mais je suppose que j'en ai déjà trop dit alors finissons pour aujourd'hui ! Merci de m'avoir ici!

Merci d'être avec nous Jan! Ce fut une conversation merveilleuse, et nous apprécions d'entendre votre histoire. Bonne chance à vous dans vos activités professionnelles et personnelles. Jusqu'à ce que nous nous revoyions, au revoir Freemians !