Comment Heatonist est devenu le meilleur site Web de sauce piquante au monde

• Noah Chaimberg a lancé Heatonist pour fournir aux autres amateurs de sauce piquante un moyen de goûter des saveurs de test avant de s'engager dans un achat. Il a démarré son entreprise en vendant des bouteilles provenant de marques indépendantes sur un chariot à main et s'est ensuite étendu à deux emplacements physiques, ainsi qu'à des modèles de commerce électronique et d'abonnement.

• Lorsque Heatonist a commencé à dépasser son espace d'expédition interne d'origine, l'entreprise a déménagé dans un entrepôt plus grand et Noah a embauché un fournisseur de logistique tiers. Alors que Heatonist recevait une assistance sur le front de l'expédition, il était difficile de contrôler la façon dont le prestataire logistique emballait et expédiait les commandes.

• Après que Heatonist a déplacé sa boutique en ligne vers Shopify et a vu des résultats positifs, Noah a décidé de confier à Shopify Fulfillment Network ses besoins d'expédition. Noah a reconnu que le processus de Shopify était conforme à la mission de Heatonist, et confier l'exécution à SFN a donné à son équipe le temps nécessaire pour se concentrer sur la croissance de l'entreprise.

Noah Chaimberg aime la sauce piquante. À tel point que son obsession a alimenté le lancement de HEATONIST, une entreprise conçue pour répandre l'amour de la sauce piquante aussi loin et aussi largement que possible.

« Je ne me souviens pas de la première fois où j'ai mangé de la sauce piquante, mais dans ma famille, on dit que je l'ai eue de ma grand-mère », se souvient Noah. "Elle et moi sommes les deux seuls à avoir les cheveux roux, et elle a toujours adoré ça."

Alors que l'amour fervent de Noah pour la sauce piquante a commencé comme un petit projet parallèle, la croissance de Heatonist est le résultat direct de la véritable passion de l'équipe pour leur produit, un ingrédient clé qui façonne encore l'entreprise aujourd'hui.

"J'ai commencé Heatonist il y a un peu plus de six ans depuis mon appartement à Brooklyn, NY, avec une poussette", dit Noah. «À l'époque, il n'y avait que les marques de sauces piquantes commerciales standard. En tant que consommateur, je voulais me diversifier, donc je ramassais des bouteilles ici et là, mais la plupart d'entre elles n'étaient tout simplement pas si bonnes, alors j'ai pensé : « Il doit y avoir un endroit où vous pouvez essayer avant d'acheter. .'"

Heatonist est devenu cet endroit : une destination pour ceux qui cherchent à se plonger dans le monde de la sauce piquante et à tester différentes marques. Heatonist dispose d'une salle de dégustation à son emplacement phare à Williamsburg, Brooklyn, où des «sommeliers de sauce piquante» offrent aux visiteurs des dégustations guidées gratuites.

«Nous recherchons dans le monde les meilleurs petits fabricants de sauces piquantes entièrement naturelles et les rassemblons dans une collection organisée que nous avons dans nos deux magasins à New York, ainsi qu'en ligne», déclare Noah.

Ces collections organisées sont également disponibles sous la forme de boîtes d'abonnement mensuel "Hot Ones" pour les clients qui croient que la variété est le piment de la vie. Ce modèle d'abonnement en ligne a sécurisé les activités récurrentes de Heatonist qui se sont avérées évolutives et stratégiques.

Aujourd'hui, Heatonist est le premier site Web de sauce piquante au monde grâce à sa passion sans compromis pour le produit. Mais leur histoire d'origine commence avec une charrette à bras et la volonté d'un entrepreneur de livrer de la sauce piquante au plus grand nombre de personnes possible sans compromettre ses valeurs.

Lancer Heatonist sur le marché

Bien que Heatonist soit devenu son premier succès retentissant, le penchant de Noah pour l'entrepreneuriat remonte à son adolescence. "J'ai lancé ma première entreprise quand j'avais 15 ans. J'étais au lycée et je vendais des affiches Pokémon sur eBay, et je devais demander à quelqu'un de me conduire à la poste pour expédier tous mes colis chaque jour", a-t-il déclaré. dit. « Depuis, j'adore l'entrepreneuriat.

Heatonist a lancé avec la même mentalité décousue. Bien avant d'ouvrir les premiers points de vente permanents de l'entreprise, Noah a apporté sa sauce piquante au marché - littéralement - dans un chariot à bras.

"Partir d'une charrette à bras et arriver là où nous en sommes maintenant, en tant que site Web de sauce piquante le plus fréquenté au monde, a été incroyable."

«Je vendais sur ces marchés éphémères et j'essayais de comprendre comment j'allais apporter de la sauce piquante et avoir une configuration attrayante. Je ne voulais pas seulement avoir une table pliante », explique Noah.

"L'autre problème est que la sauce piquante est vraiment lourde. C'est alors que j'ai eu l'idée de la poussette. J'ai donc trouvé cette entreprise qui fabrique des chariots à bras destinés aux sols d'usine, où ils se déplacent autour de grosses pièces de machinerie, et je l'ai personnalisé avec un dessus en plexiglas éclairé par le dessous. De cette façon, toutes les sauces exposées pourraient s'asseoir là-haut, toutes brillantes », explique Noah. « Nous avons également inscrit « mangez de la sauce piquante » dessus, et il y avait une petite hampe de drapeau qui en sortait. Après l'avoir chargée, cette chose pèserait probablement près de 1 000 livres - si c'était une bonne soirée et un événement, le ramener à la maison était beaucoup plus facile et c'était une sensation formidable.

Après avoir goûté pour la première fois à la « distribution de produits », Noah avait envie d'essayer d'autres canaux de vente. Maintenant que le battage médiatique Heatonist commençait à se répandre, il s'est rendu compte qu'il était temps de mettre à niveau son chariot vers "Ajouter au panier" en mettant ses produits en ligne.

Plus de ventes, plus d'espace : l'expansion rapide de Heatonist

Lorsque Heatonist a lancé sa boutique en ligne pour la première fois en 2014, six mois après le début de l'activité, les commandes entrantes sont passées de deux à trois par semaine à près de 20 à 25 par jour.

Heureusement, emballer les commandes en une seule séance et les faire sortir à temps était encore gérable à ce stade.

«Lorsque nous avons eu notre premier magasin à Brooklyn, nous avions une table à l'arrière autour de laquelle nous nous asseyions tous. Nous l'avons configuré de manière à pouvoir emballer les commandes à un bout de la table, vers la fin de la journée », explique Noah. "Et puis, finalement, nous avons eu tellement de commandes, nous avons installé une station d'emballage dans la réserve du sous-sol et quelqu'un attendait jusqu'aux dernières heures de la journée et descendait les emballer."

Mais à mesure que les ventes continuaient d'augmenter, les commandes d'emballage devenaient une tâche plus chronophage et consommatrice d'espace.

«Finalement, quelqu'un était là-bas toute la journée. Et puis, finalement, il y avait deux personnes là-bas, et nous avions vidé l'îlot de cuisine, et nous emballions les commandes là-bas », explique Noah. «Je me souviens que lorsque nous sommes arrivés à la période des vacances il y a quelques années, nous avions tout le monde sur le pont. Notre facteur est venu un jour et a regardé autour de la pièce - chaque centimètre carré avait un sac postal rempli de colis ! Et nous savions que nous avions besoin d'une meilleure solution pour nous développer à partir d'ici. Nous avons donc obtenu notre premier espace d'entrepôt.

Peu de temps après, l'équipe Heatonist a déménagé dans son premier entrepôt. À un humble 950 pieds carrés, l'espace compact était, à l'époque, un énorme pas en avant pour l'entreprise. "Pour nous, c'était comme une installation de luxe - il y avait une fenêtre!" Mais Noah a continué à rêver encore plus grand.

« Nous avons dit, un jour nous aurons une livraison de palette, et nous mettrons la palette là-bas. Ce ne sera pas quelque chose ? » dit Noé. « Quoi qu'il en soit, nous avons obtenu cet espace plus grand, et je pense qu'environ trois mois plus tard, nous prenions déjà un autre espace dans ce même bâtiment parce que nous n'avions déjà plus de place. Nous avions tellement de monde et tellement d'activités qu'il nous en fallait plus !

Après un an et demi et un déménagement ultérieur dans un deuxième entrepôt plus grand, le moment est venu de faire appel à un prestataire logistique tiers (3PL) pour l'aider.

La recherche d'un 3PL qui croit en TLC

Dès le début, Noah voulait s'assurer que chaque détail de l'image de marque de Heatonist, à chaque étape du parcours client, était traité avec le même niveau de soin que celui observé dans d'autres domaines de l'entreprise. Alors qu'un 3PL était sûr d'alléger une partie de la charge de travail et de libérer du temps indispensable, l'équipe hésitait quant à la manière dont cela influencerait l'expérience client.

Même lorsqu'une charge de travail croissante a forcé l'équipe à reconsidérer l'envoi de notes manuscrites, elle a continué à chercher de nouvelles façons de créer de petits moments mémorables avec chaque envoi.

« Depuis que nous avons commencé à vendre en ligne, nous avons toujours cherché des moyens d'ajouter une touche spéciale. Au début, c'était une note manuscrite qui accompagnait chaque commande. Mais au fil du temps, les notes sont devenues plus courtes et, finalement, nous n'avions plus le temps de les traiter. Il y avait tout simplement trop de commandes », explique Noah. Nous avons donc créé des tampons personnalisés pour tous ceux qui travaillaient dans l'entrepôt, et sur chacun d'eux, il était écrit "Emballé avec amour par Sammy", par exemple. Et il y avait l'écriture de Sammy, et il la tamponnait sur chaque bon de livraison. C'était une façon pour nous de garder cette touche personnelle.

Afin de faire évoluer Heatonist avec succès, l'approche pratique de l'équipe pour exécuter les commandes a dû évoluer.

Noah admet qu'il a d'abord trouvé stressant de confier les rênes de certaines tâches, même l'emballage des commandes. "L'entreprise est vraiment une question de plaisir et d'excitation", déclare Noah, un sentiment qui peut rapidement se dissiper si un client reçoit un envoi en retard ou mal emballé.

"Si vous allez sur un site Web qui ne vend que de la sauce piquante et que vous passez du temps à choisir ces produits spécifiques, c'est parce que vous êtes vraiment investi dans toute l'expérience", déclare Noah. "Pour une entreprise comme la nôtre, l'accomplissement devrait idéalement soutenir toute l'énergie que le client apporte à cet achat, et ne pas entraver son plaisir."

Mais pour faire évoluer l'entreprise avec succès, l'approche pratique a dû évoluer.

Trouver un partenaire dans Shopify Fulfillment Network

Heatonist a croisé Shopify pour la première fois en 2017 lorsque, deux jours avant le Black Friday, Noah et son équipe ont décidé de migrer leur boutique en ligne vers la plateforme Shopify. C'était une décision audacieuse, mais qui a finalement porté ses fruits.

"Quelques-uns de nos clients ont écrit et ont dit qu'ils avaient immédiatement remarqué les changements sur notre site Web", se souvient Noah. "Heureusement, tout s'est bien passé et nous avons eu une très bonne expérience de travail avec Shopify depuis." Depuis lors, Heatonist est également passé à Shopify POS pour gérer les ventes et l'inventaire en personne de ses deux salles de dégustation à New York.

Mais lorsque Shopify Fulfillment Network a été annoncé l'année dernière, Noah admet que son expérience antérieure avec des fournisseurs de logistique tiers lui avait laissé un mauvais goût dans la bouche - il hésitait à l'idée de travailler avec un fournisseur de services d'exécution.

Pourtant, il était prêt à en savoir plus. "Après que Shopify ait fait l'annonce de Shopify Fulfillment Network, j'ai pensé que cela valait au moins la peine d'avoir une conversation. Après cet appel et ceux qui ont suivi, et vu le bon travail que Shopify avait fait avec sa solution de commerce électronique et son système de point de vente, nous étions convaincus qu'ils feraient également du Shopify Fulfillment Network un succès.

Cela se résumait vraiment à un élément important pour Noah : la passion.

« Nous travaillons avec des agriculteurs pour cultiver des piments pour notre sauce piquante, et ils sont très passionnés par la culture des piments. Et nous travaillons avec d'autres personnes pour préparer et embouteiller la sauce, et ils sont également très passionnés par ce qu'ils font », déclare Noah. "Je pense que cette attention aux détails et cette volonté de bien faire même les petites choses sont essentielles. Et alors j'ai pensé, 'nous n'allons jamais trouver quelqu'un qui se passionne pour l'emballage des cartons, pour les expédier pour quelqu'un d'autre. ' À cause de cela, j'ai pensé que nous devions peut-être ramener l'épanouissement en interne, même si notre temps devait aller ailleurs.

Noah dit que c'est l'engagement de l'équipe Shopify à traiter les petits détails avec la plus grande importance qui a contribué à faire pencher la balance dans sa décision de choisir le Shopify Fulfillment Network. Étant donné que Heatonist recherchait un partenaire d'exécution à long terme plutôt qu'une solution à court terme, rien de moins ne ferait l'affaire.

« Notre équipe a travaillé si dur et investi tellement dans cette entreprise ; c'est vraiment notre bébé. Et avant de pouvoir confier votre bébé à quelqu'un, vous devez faire preuve de diligence raisonnable et faire vos devoirs », déclare Noah.

Libérer la confiance (et le temps) pour faire évoluer l'entreprise

Avec Shopify Fulfillment Network prenant désormais en charge le gros du travail, Noah et l'équipe ont pu se concentrer sur d'autres aspects de l'entreprise.

« Auparavant, nous tenions toujours les rênes de la croissance parce que je ne voulais pas que nous augmentions nos ventes si nous n'avions pas une confiance totale dans notre capacité à répondre aux attentes des clients », déclare Noah. « Avoir confiance en notre capacité à honorer les commandes nous permet de dire : 'D'accord, maintenant, comment voulons-nous développer cette entreprise ?' Tournons notre attention vers toutes les façons amusantes dont nous voulons développer cette chose, sachant que nous avons d'excellents partenaires qui s'assureront que toute la demande que nous générons sera satisfaite.

"L'exécution devrait idéalement soutenir toute l'énergie que le client apporte à son achat, et ne pas entraver son plaisir."

Une grande partie de cette attention a été consacrée à la création de campagnes de marketing plus solides et au développement de plus de contenu pour le site Web de Heatonist. La somme de ces efforts, dit Noah, a amené l'entreprise à des sommets qu'il était difficile d'imaginer à l'époque où il transportait personnellement des charrettes de sauce piquante.

"Partir d'une charrette à bras et arriver là où nous en sommes maintenant, en tant que site Web de sauce piquante le plus fréquenté au monde, a été incroyable. Mais ce qui a été encore plus gratifiant, c'est de voir tous les merveilleux petits fabricants indépendants avec lesquels nous travaillons grandir à nos côtés », déclare Noah.

Ces "petits fabricants indépendants" de sauce piquante entièrement naturelle ont récolté les fruits du succès de Heatonist, résultat de la capacité de la marque à concentrer ses efforts sur la croissance et la planification globale plutôt que sur les tâches de back-office.

« Ainsi, au fur et à mesure que nous avons attiré plus de clients, nous avons pu les aider à augmenter leur production. Et voir des gens passer de la sauce piquante à leur passe-temps... à avoir maintenant leurs propres installations de production, à employer des équipes à plein temps, a été vraiment incroyable », dit Noah. "Nous voyons toutes ces entreprises se développer dans cet écosystème, avec nous."