Ollies et Ocean Life : dans la tête d'un fondateur de 14 ans

Dans la saison 2 de notre série Devoirs , nous explorons la vie d'adolescents ordinaires avec des passe-temps pas si ordinaires. Entre emplois à temps partiel et travail scolaire, ces jeunes fondateurs dirigent également des entreprises prospères, dont beaucoup avant même de savoir conduire une voiture.

Au cours d'une rencontre fortuite, Carson Kropfl a présenté son idée d'entreprise à un cadre de Shark Tank . Il n'avait que sept ans. Quatre ans plus tard, ce même cadre dira à Carson : « Vous êtes prêt pour Shark Tank ». Sa marque, Locker Board, une planche à roulettes qui tient dans un casier scolaire standard, a séduit les investisseurs de l'émission et lui a valu un partenariat avec Sir Richard Branson.

Carson a lancé son entreprise pour gagner de l'argent afin de payer des cours de surf et pour éviter de faire des corvées. C'était il y a trois ans. Aujourd'hui âgé de 14 ans, il a un emploi du temps chargé entre le sport, la gestion de son entreprise et l'élimination des ennemis. Ici, il partage ses réflexions sur la propreté des océans et la saisie de chaque instant.

À propos de moi

Nom : Carson Kropfl

Âge : 14 ans

Mon métier : Locker Board

Où j'habite : San Clemente, Californie

Ce que je fais pour m'amuser :

Habituellement, quand j'ai du temps libre, je surfe ou je patine. C'est ma première année de lycée, et je commence à faire du football au lycée. J'essaie aussi pour l'équipe de golf. Je ne joue pas beaucoup aux jeux vidéo. Je préfère être actif et faire des trucs plutôt que d'être assis sur le canapé.

Mon lieu de voyage préféré :

New York était super cool mais, honnêtement, probablement le Mexique. J'habite assez près, à une heure de route de la frontière. J'ai l'impression que le Mexique est juste un endroit cool, car il y a du surf partout. Chaque endroit où surfer est totalement unique et je n'ai jamais vu une vague comme celle-ci auparavant. Mon fabricant qui assemble mes planches est également là-bas. J'y vais de temps en temps pour vérifier.

Télévision que je regarde :

J'étais vraiment fan de Stranger Things quand il est sorti. J'ai regardé chaque épisode. Amis aussi. J'aime les Amis . Friends et Parks & Rec sont les meilleurs spectacles jamais créés. Je suis vraiment dans les trucs des années 80, aussi.

Dans une semaine type :

Je me réveille, j'ai de la nourriture, je fais du travail, puis je vais à l'école, je fais plus de travail, je m'entraîne au football, je vais surfer ou patiner. Puis je rentre à la maison et je fais mes devoirs. Je mange, je me couche, puis je le répète. C'est un programme assez amusant.

Comment j'ai commencé Locker Board :

J'avais 11 ans et je venais d'entrer au collège. Mon casier était décoré et génial, mais aucun de mes skateboards ne rentrerait à l'intérieur. Je viens de commencer à découper des planches à roulettes avec mon père, en essayant de les mettre dans mon casier. Mes parents m'ont dit que je devais nettoyer et faire des corvées pour payer mon concours de surf et mes cours de surf, mais je déteste nettoyer. Je déteste nettoyer. Je leur ai demandé si je pouvais essayer de vendre des panneaux de casier à la place.

J'ai commencé à les vendre à mon école pour 20 $ pièce. Pas de camions et de roues, juste des ponts. J'ai créé un compte Instagram et j'ai posté une vidéo de moi le conduisant à l'école et le mettant dans mon casier. Je me suis réveillé le lendemain matin et je suis passé de zéro à quelque 300 abonnés. C'est assez fou comment quelque chose comme ça s'est produit du jour au lendemain. J'étais un peu comme paniquer, se brouiller avec ma mère. Nous avons rapidement créé un site Web et commencé à les vendre.

Un truc cool qui m'est arrivé c'est :

Nous étions en vacances en famille et un homme est entré dans notre ascenseur portant un sweat-shirt Shark Tank et mon père lui a demandé s'il était allé sur Shark Tank . Il a dit qu'il était en fait un producteur exécutif ! Toute notre famille est de grands fans de Shark Tank , donc nous sommes un peu paniqués. Je lui ai donné un argumentaire éclair pour ma première idée d'entreprise [pour un produit de surf sur bâche], littéralement dans un ascenseur. J'avais sept ou huit ans à l'époque. Il a dit que mon entreprise était trop petite pour Shark Tank , mais pour faire un suivi. Je l'ai contacté tous les six mois puis quatre ans plus tard quand je lui ai parlé de Locker Board, il m'a dit que j'étais prêt pour Shark Tank .

Je suis allé sur Shark Tank en 2017. Richard Branson a investi 65 000 $ pour 20 % de mon entreprise. C'est honnêtement un peu époustouflant parce que vous voyez ce qu'il fait sur Instagram et les réseaux sociaux, et il essaie d'amener les gens dans l'espace. C'est assez fou de pouvoir travailler avec Richard. Je suis juste béni.

La meilleure partie de la gestion d'une entreprise est :

Faire de l'argent. Non, je plaisante. Je pense juste rencontrer toutes ces personnes uniques et cool qui veulent entendre parler de ce que vous faites. J'aime voyager et j'aime aussi parler en public. Je pense que c'est super amusant.

Le plus dur c'est :

Éliminer toutes les personnes négatives. Il y a certainement des gens là-bas qui ne sont que de méchants intimidateurs. J'ai l'impression que lorsque vous êtes un entrepreneur, vous en obtenez un peu plus. J'étais super énervé à ce sujet au début, puis je m'en fichais un peu. J'ai écouté la positivité et j'ai passé du temps avec des gens qui m'ont soutenu.

Ce que mes amis pensent de mon entreprise :

C'est comme si mes amis étaient super favorables, mais ils ne comprennent pas ce que je fais. Ils sont comme, "Qu'est-ce que tu fais? Je ne sais pas de quoi tu parles. Qu'est-ce qu'un entrepreneur ? »

La meilleure chose que j'ai apprise récemment est :

Certainement pas en cours de maths ou d'anglais ! De Richard Branson, j'ai appris que lorsque l'on dirige une entreprise, il faut déléguer et réseauter. C'est la chose la plus importante qu'il m'ait apprise.

Quelque chose qui m'importe c'est :

L'océan. C'est une grande partie de ce que je suis aujourd'hui. J'adore le surf et s'il n'y avait pas d'océan à côté de moi, je ne pense pas que je serais capable de faire tout ce que j'ai jamais fait. Un dollar de chaque skateboard que je vends va à Ocean Unite, car ils se concentrent sur la conservation des océans. L'océan est assez spécial pour moi, et je veux m'assurer qu'il reste en bonne santé.

Quelque chose dont je suis fier :

J'ai l'impression qu'aller au lycée était un gros problème, juste pouvoir survivre à la folie de l'école.

Mon objectif pour le futur est :

Honnêtement, un peu ce que je fais maintenant : être un entrepreneur si c'est Locker Board ou autre chose, un orateur public, un athlète et un activiste de l'océan, je suppose.

Les conseils que j'ai pour les autres jeunes entrepreneurs sont les suivants :

Saisir l'instant. Il y a 50 % de chances qu'ils disent oui, ce qui est un chiffre assez élevé. N'abandonnez jamais, faites de votre mieux et croyez en vous, car si vous ne croyez pas en vous, personne d'autre ne le fera.