Repenser le stress : comment exploiter la pression pour une vie plus productive

Publié: 2019-03-12

Tout le monde subit divers degrés de stress tout au long de sa vie, que ce soit à cause de votre travail, des exigences de la gestion et de la croissance d'une entreprise ou d'une vie personnelle qui prend parfois le dessus sur vous.

Le stress non géré est un problème qui a tendance à créer plus de problèmes. Cela peut avoir un impact sur votre sommeil, ce qui entrave vos performances, ce qui peut vous stresser encore plus si vous ne vous en occupez pas.

Mais "le stress est mauvais" est une façon bien trop courante et simpliste d'aborder ce problème.

Notre relation avec le stress est en fait beaucoup plus complexe. Il ne s'agit pas seulement de savoir comment nous surmontons le stress, mais comment nous le comprenons, le gérons et l'exploitons pour mener une vie plus productive.

Qu'est-ce qui cause le stress?

Selon le psychologue Walter Cannon, qui a inventé le concept de «combat ou fuite», la fonction principale du stress est l'auto-préservation.

Dans de nombreux cas, c'est une réponse utile aux défis ou aux menaces qui nous prépare mentalement et physiquement à les relever. Le stress affecte la chimie de votre cerveau d'une manière qui peut entraîner une meilleure attention, plus d'activité cognitive et même améliorer vos sens.

Mais dans d'autres circonstances, où il n'a aucun but pratique de servir ou de rester plus longtemps que nécessaire, cela peut être distrayant et avoir des conséquences négatives.

Le stress est finalement la façon dont nous réagissons aux facteurs de stress : des défis réels ou perçus à notre capacité à répondre à nos besoins réels ou perçus.

Les facteurs de stress peuvent être externes ou internes :

Les facteurs de stress externes sont des changements dans votre environnement, vos conditions de travail, une tâche complètement inconnue et effrayante que vous devez accomplir, ou des événements qui sont généralement hors de votre contrôle, comme des délais, un jour de pluie ou des factures à payer.
Les facteurs de stress internes comprennent généralement des pensées ou des comportements, comme la qualité de votre alimentation et de votre sommeil, ou des sentiments de colère et d'anxiété.

Cependant, tous les stress ne sont pas les mêmes. Il peut être décomposé en deux types principaux : le stress aigu et le stress chronique.

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Le stress aigu peut vous donner des super pouvoirs

Nous connaissons tous ce genre de stress. C'est le genre de stress qui nous réveille aux défis ou aux sensations fortes du présent, ce qui peut être utile si nous sommes confrontés à une menace réelle avec des conséquences réelles (comme une échéance importante).

Si vous êtes un procrastinateur en série, par exemple, il y a de fortes chances que vous vous soyez habitué à avoir besoin d'une quantité décente de stress aigu pour vous mettre dans la zone. Et cela signifie généralement une date limite qui vous regarde en face. Vu sous cet angle, les contraintes de temps ne sont qu'un « facteur de stress » qui entraîne une quantité de stress productif.

Cependant, un stress aigu épisodique ou fréquent, particulièrement courant dans les modes de vie chaotiques, peut "surexciter" votre esprit, ce qui est distrayant, contre-productif et peut entraîner un épuisement professionnel.

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Le stress chronique a un impact négatif sur la qualité de votre vie

C'est ce que nous appelons habituellement le mauvais stress ; ça t'épuise avec le temps. C'est souvent le résultat de conditions environnementales continues, comme un travail que vous n'aimez pas, une relation malsaine ou des difficultés financières.

Le stress chronique peut avoir un impact sur la qualité de votre sommeil et même accélérer le vieillissement. Nous ne pouvons pas toujours aider les sources de stress chronique dans nos vies. Mais le stress, comme mentionné précédemment, est la façon dont nous réagissons aux facteurs de stress et que nous pouvons contrôler au moins dans une certaine mesure.

Bon stress contre mauvais stress

Tous les stress ne sont pas mauvais.

Certaines personnes prospèrent sous le stress et ont besoin de pression pour être juste avant de se lancer dans une tâche. D'autres planifient méticuleusement à l'avance afin d'éviter à tout prix une pression inutile. Aucune approche n'est bonne ou mauvaise. Il est simplement important d'être conscient de la façon dont vous réagissez personnellement au stress et de la nature des tâches qui vous attendent.

La bonne quantité de stress peut vous aider à être plus productif dans certains cas, et sans aucun stress, il serait difficile de se concentrer sur certaines tâches. Mais il va sans dire que trop de stress peut entraîner une excitation excessive qui peut entraîner de la frustration, de l'anxiété, de la dépression, des performances altérées et d'autres conséquences négatives.

Selon la loi Yerkes-Dodson, le travail qui nécessite de l'endurance (tâches routinières et banales ou celles qui nécessitent un engagement de temps important) peut en fait bénéficier de niveaux plus élevés de stress aigu. Cependant, vous pouvez généralement mieux vous concentrer sur des tâches nouvelles ou inconnues sans trop de pression.

Comment gérer le stress : 6 stratégies à essayer

Maintenant que nous comprenons un peu ce qui cause le stress et son impact sur nos vies, explorons quelques stratégies pour le gérer plus efficacement.

Ce n'est pas un hasard si ce qui suit, d'une certaine manière, nous encourage non seulement à changer nos perspectives, mais aussi la façon dont nous dépensons notre ressource la plus limitée : le temps.

Privilégiez ce qui est important plutôt que ce qui est urgent

Entre le travail et la vie, il est souvent difficile d'éviter une liste complète de choses à faire. Et avec tant de choses, il peut être difficile de savoir par où commencer lorsque chaque tâche semble avoir le même poids.

C'est pourquoi il est indispensable de disposer d'un processus fiable pour hiérarchiser votre charge de travail pour gérer le stress.

Il peut être facile de hiérarchiser le travail en fonction de sa facilité ou du temps que cela prendra, mais une méthode populaire consiste à évaluer chacune de vos tâches en fonction de deux critères :

Importance : contribue-t-il à votre capacité à atteindre vos propres objectifs personnels et professionnels ?
Urgence : Doit-il être terminé bientôt et y a-t-il des conséquences négatives si vous choisissez de l'ignorer ?

"Le principe de priorité stipule que (a) vous devez connaître la différence entre ce qui est urgent et ce qui est important, et (b) vous devez faire ce qui est important en premier."

— Steven Pressfield, La guerre de l'art

Cela fait partie de ce que l'on appelle le principe d'Eisenhower ou la matrice d'importance/d'urgence :

Dessinez cette matrice sur un morceau de papier la prochaine fois que vous vous sentirez submergé et vous constaterez peut-être que cela fonctionne beaucoup mieux qu'une liste de tâches traditionnelle.

Cet outil vous aide en fin de compte à faire ressortir la valeur : une tâche vous rapprochera-t-elle réellement de vos objectifs ?

C'est pourquoi vous choisissez d'abord ce qui est à la fois important et urgent, et que vous vous en débarrassez en raison du poids de sa valeur et de sa nature sensible au facteur temps.

Ensuite, vous devriez considérer ce qui est important, mais pas urgent. Ces tâches peuvent devenir urgentes si elles sont laissées seules trop longtemps, il est donc préférable de les commencer au moins avant ce moment.

Après cela, vous pouvez déterminer ce qui n'est pas important mais urgent. Il s'agit généralement de tâches telles que répondre aux e-mails, assister à des réunions et payer les factures à temps. Ce ne sont pas les tâches les plus précieuses de votre liste de tâches, mais elles sont urgentes. Ainsi, lorsque vous êtes submergé, vous ne devriez pas laisser ces tâches vous alourdir l'esprit, car ne pas les faire ne vous empêchera finalement pas d'atteindre vos objectifs.

Enfin, nous avons des tâches qui ne sont ni importantes ni urgentes. Ce sont des tâches que vous pouvez souvent refuser sur le moment sans aucune conséquence réelle, et devraient être les premières que vous devriez regarder lorsque vous pensez à ce qu'il faut remettre à plus tard ou simplement dire "non".

Dire "non" plus souvent

Dire « oui » à des opportunités inconnues peut vous aider à vivre une vie riche et intéressante. Mais dire "non" est la façon dont vous vivez de manière productive.

Si vous avez tendance à être un "oui" dont la réponse par défaut à une faveur ou à une demande est d'accepter, alors vous vous retrouvez probablement à mordre régulièrement plus que vous ne pouvez mâcher et parfois à vous étouffer.

Ça ne sert à rien d'avoir toujours une assiette pleine qui déborde. Cela peut vous éloigner des choses qui comptent vraiment. En utilisant la matrice de prise de décision ci-dessus, vous pouvez repérer la tâche sans importance que vous pouvez refuser en toute sécurité dans la plupart des cas.

Dire non peut être difficile, surtout si vous êtes du genre à vous sentir obligé d'aider les autres. Mais vous ne pouvez pas vous soucier des autres ou faire de votre mieux si vous ne vous souciez pas d'abord de vous-même.

Lorsque vous êtes surchargé et que vous dites toujours oui à tout, appliquez l'heuristique simple du conférencier TED Derek Sivers :

Si vous ne dites pas "HELL YEAH!" à propos de quelque chose, dites « non ».

Changez votre façon de voir l'entraînement

L'objectif de l'entraînement ne doit pas nécessairement être la poursuite de votre physique de pointe. Au lieu de cela, vous pouvez vous concentrer sur votre esprit et votre bien-être.

L'exercice libère des endorphines qui agissent comme des analgésiques naturels de votre corps. Ils peuvent soulager les tensions et améliorer la qualité de votre sommeil, réduisant ainsi votre niveau de stress. Même 5 minutes de cardio peuvent aider à obtenir cet effet. Faire de l'exercice une partie intégrante de votre style de vie peut changer votre façon de réagir au stress.

De même, vous pouvez également travailler votre esprit avec la méditation de pleine conscience. Des études ont montré que la méditation peut vous aider à mieux contrôler la façon dont votre esprit réagit aux facteurs de stress internes, tels que les pensées improductives qui provoquent de l'anxiété.

Prenez le temps de temps à autre de vous déconnecter du monde

Dans une étude sur les médias sociaux et le stress menée par l'American Psychological Association, ils ont découvert que les "vérificateurs constants" signalaient des niveaux de stress plus élevés que ceux qui ne vérifiaient pas leurs flux de médias sociaux aussi fréquemment.

Ceux qui consultaient constamment leurs e-mails, en particulier, ont en fait signalé certains des niveaux de stress les plus élevés.

Autant la technologie nous permet d'en faire plus et est devenue quelque chose dont nous ne pouvons plus nous passer, mais c'est aussi ce qui nous permet de rester constamment connectés à notre travail et à tout ce qui se passe dans le monde.

De temps en temps, surtout lorsque vous vous surmenez, essayez de vous déconnecter un peu des réseaux sociaux :

Désactivez vos notifications sur votre téléphone et d'autres appareils pour vous déconnecter pendant un certain temps.
Utilisez l'extension Stay Focusd Chrome pour bloquer les sites de médias sociaux pendant un certain temps.

Automatisez et externalisez si possible

Abandonner les choses – abandonner le contrôle – ne signifie pas renoncer au pouvoir. Il s'agit de vous responsabiliser en reprenant votre temps et votre attention afin que vous puissiez l'investir dans ce qui compte vraiment.

Passer de 5 minutes à une heure à automatiser ou externaliser certains de vos processus actuels peut vous soulager définitivement du stress.

Envisagez d'utiliser des services comme IFTTT (pour votre vie personnelle) et Zapier (pour votre vie professionnelle), pour réduire le temps et les efforts que vous consacrez à des tâches fréquentes et répétables.

Voici un exemple d'applet IFTTT pour collecter du contenu généré par l'utilisateur qui télécharge automatiquement des photos sous un hashtag spécifique et les enregistre dans Dropbox.

Et pour l'externalisation, essayez d'embaucher un assistant virtuel via Fancy Hands (pour les tâches quotidiennes) ou Zirtual (pour les propriétaires d'entreprise) pour assumer vos tâches administratives.

Prenez l'habitude d'évaluer régulièrement les processus que vous répétez pour trouver des moyens de les simplifier afin de réduire la quantité d'efforts qu'ils exigent. C'est un petit investissement de temps avec une énorme récompense à long terme.

Commencez quelque chose qui vous tient à cœur

En français, nous l'appelons votre "raison d'être". En japonais c'est "ikigai". En anglais, c'est votre but. C'est un concept qui existe dans de nombreuses cultures et langues différentes. Mais peu importe comment nous l'appelons, c'est l'idée d'avoir quelque chose de significatif que vous pouvez toujours attendre avec impatience.

Mettre tous ses œufs dans le même panier peut être dangereux pour son bien-être, qu'il s'agisse d'un travail, d'une relation ou de quoi que ce soit. Si quelque chose ne va pas là-bas, il est difficile de le compartimenter sans que d'autres choses ne se passent dans votre vie.

Cela peut sembler contre-intuitif de créer plus de travail pour vous-même afin de rendre votre vie moins stressante, mais encore une fois, le stress n'est pas lié à la quantité de travail que vous avez. Il s'agit de la façon dont vous y réagissez.

Qu'il s'agisse de peindre, d'écrire, de tenir un blog, de suivre un cours, de démarrer une entreprise parallèle ou d'assister à une rencontre, avoir quelque chose que vous pouvez toujours contrôler, en particulier lorsque la vie devient incontrôlable, peut vous donner un exutoire continu pour tout refoulé stress.

Le travail créatif, en particulier, peut en fait vous aider à récupérer du stress que vous imposent tous vos autres travaux, réduisant ainsi le potentiel et la fréquence de l'épuisement professionnel.

Comprendre le rôle du stress

Parfois, le stress peut être un fardeau qui semble hors de notre contrôle. Mais souvent, cela peut être une puissante source d'énergie productive.

Redéfinir notre relation avec le stress et en être conscient, lorsque nous sommes surchargés et lorsque nous ne ressentons pas la bonne pression, peut être l'un des meilleurs "hacks de productivité" qui existent.

Parce que le stress n'est pas intrinsèquement mauvais. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous sommes toujours là, après tout. Alors changez votre façon de penser au stress pour vivre une vie meilleure et moins occupée.