Leçons importantes apprises sur la création d'un plugin WordPress Freemium (ce qui a fonctionné / ce qui n'a pas fonctionné)

Construire un excellent plugin WordPress est difficile.

Il y a de nombreux aspects différents à prendre en compte lors de la phase de planification - vous devez développer une base de code solide et également créer une excellente expérience utilisateur. Mais ce n'est que la moitié du travail. La partie la plus difficile de la création d'un plugin commercial n'est pas de le développer - c'est d'amener les gens à l'utiliser et de développer votre base d'utilisateurs.

Il y a quelques temps, nous avons réussi à lancer un plugin de création de page nommé Forge ( NDLR : le plugin Forge n'est plus maintenu ). C'est un plugin freemium - les gens peuvent l'utiliser gratuitement, puis mettre à niveau avec certaines extensions payantes. Et le véritable défi de la création de Forge n'était pas le plugin lui-même, mais plutôt sa promotion .

Voici ce que nous avons fait.

Promotion de votre plugin Freemium

Le modèle commercial freemium présente un certain nombre d'avantages lorsqu'il s'agit de promouvoir votre produit. Il est plus facile à vendre par nature, car à peu près n'importe qui peut essayer votre plugin nouvellement publié sans risque.

Cependant, il ne suffit pas d'avoir un produit gratuit. Vous avez toujours besoin d'une stratégie de promotion en place, car les gens n'utiliseront pas votre plugin comme ça.

En fait, le principal problème lorsque vous débutez est que personne ne sait que vous existez .

Vous aurez besoin d'une stratégie de promotion en place. Les gens ne vont pas utiliser votre plugin comme ça.Tweet

Lors de la construction de Forge, nous avons essayé un certain nombre de choses pour faire passer le mot. Certains ont bien fonctionné pour nous, d'autres non. Voici les résultats de nos efforts et les leçons que nous avons apprises en cours de route :

Leçon n°1 : Construisez votre plugin minimum viable

Lors de la construction de Forge, la toute première chose que nous voulions était la validation . Nous avions déjà travaillé avec un grand nombre de clients, nous avions donc une assez bonne idée de ce dont les gens avaient besoin lors de la création d'un site Web WordPress.

Mais avoir un produit qui fonctionne pour un petit nombre de cas d'utilisation n'est pas la même chose que de créer quelque chose pour les masses. Et pour valider, il fallait lancer le plus tôt possible.

Par conséquent, nous avons décidé de créer un MVP (Minimum Viable Plugin). Ce produit n'aurait que le strict nécessaire pour faire fonctionner l'idée, et ne manquerait de rien d'autre. Dans le cas de Forge, les fonctionnalités les plus critiques étaient :

• Une interface glisser-déposer
• Système de publication des articles
• Outils de mise en page tels que les lignes et les colonnes
• Blocs de texte, titres et éléments d'image

La toute première version de Forge n'avait pratiquement aucune fonctionnalité, mais l'expérience de base était là. La fonctionnalité de base du plugin permettait aux utilisateurs de créer du contenu à l'aide d'une interface glisser-déposer, et cela suffisait à la publication.

Dès lors, il s'agissait d'affiner le produit, de publier des extensions et d'autres outils gratuits tels que Furnace (un thème gratuit).

Avoir un MVP peut vraiment aider à la promotion. Pour commencer, cela nous a aidés à déterminer ce que les utilisateurs voulaient réellement en obtenant beaucoup de commentaires. Cela nous a également permis de créer une phase bêta , où nous invitions les utilisateurs à essayer l'outil et à leur faire exprimer leur opinion.

Tout cela a joué un rôle déterminant dans l'obtention de nos premiers utilisateurs et la définition de notre feuille de route des fonctionnalités.

Leçon n°2 : Demander des avis, de la bonne manière

Il est difficile d'amener les gens à évaluer votre produit. Très dur. Lorsqu'une personne laisse un avis, c'est généralement pour deux raisons principales :

• Ils sont ravis de votre produit
• Ils veulent dénigrer votre produit

Fondamentalement, soit les gens vous aiment, soit vous détestent, il est difficile de trouver un terrain d'entente.

Mais obtenir de bonnes critiques est un excellent moyen de promouvoir votre plugin WordPress freemium. Et très probablement, la grande majorité de vos utilisateurs aimeront votre plugin. Ils n'aiment tout simplement pas trop laisser un avis.

Cela peut sembler surprenant, mais la meilleure façon d'obtenir un avis est généralement la plus simple : il vous suffit de demander .

Par exemple, le plugin Forge lui-même demande une révision - mais de manière sensée. Il n'apparaît qu'une seule fois, attend que sept jours se soient écoulés pour que vous puissiez l'essayer en premier, et n'apparaît pas aux utilisateurs mineurs ou aux non-administrateurs. De plus, paraître plus humain aide vraiment, alors n'ayez pas peur d'exprimer vos sentiments réels.

Apparaître plus humain aide vraiment, alors n'ayez pas peur de transmettre vos sentiments réels.Tweet

Demander un avis, c'est demander un investissement

Lorsque vous demandez à quelqu'un d'évaluer votre produit, vous devez garder à l'esprit une chose : vous lui demandez de faire un investissement. Quelqu'un qui écrit une critique pour vous signifie qu'il consacre son temps et ses efforts à faire quelque chose pour vous - et pour beaucoup, le temps est une ressource inestimable.

Une chose qui aide avec les avis est de récompenser les utilisateurs. Je ne parle pas des critiques incitatives - Celles-ci sont interdites dans le référentiel officiel et vous feront bannir.

Au lieu de cela, je parle de fournir une expérience positive du début à la fin :

• Soyez utile et consacrez des efforts à la résolution des problèmes des utilisateurs
• Fournir une vraie solution même si l'utilisateur n'est pas un client
• Assurez-vous que le plugin est facile à utiliser et offre une valeur réelle
• En général, traitez bien les utilisateurs et ravissez-les

Faire ces choses prend beaucoup de temps et d'efforts. Mais à long terme, c'est le genre de chose qui incitera les utilisateurs à rendre la pareille. Si vous aidez quelqu'un sans rien demander en échange, il sera plus enclin à vous aider en retour.

Ensuite, il ne vous reste plus qu'à demander avec un simple avis d'administration ou un email.

Leçon n°3 : Établir des partenariats avec d'autres plugins

Il y a quelque temps, nous avons participé au WordCamp Europe à Vienne. Il était rempli de personnes WordPress, y compris des pigistes et des auteurs de plugins.

Bien que la participation à de grands événements soit un excellent moyen d'établir des liens et d'apprendre à connaître la communauté, cela peut également vous aider à nouer des partenariats stratégiques .

Par exemple, de retour à Vienne, nous avons rencontré les gars derrière CaptainForm. Ils formaient une équipe formidable, mais nous sommes également parvenus à un accord : notre plug-in Forge s'intégrerait directement à leur plug-in CaptainForm, offrant un moyen simple d'intégrer des formulaires par glisser-déposer.

E-mail de suggestion de partenariat de CaptainForm

De cette façon, nous serions tous les deux exposés à l'audience de l'autre, tout en créant de la valeur pour les utilisateurs finaux.

Ce type de partenariats stratégiques est ce qui fera avancer votre produit. Il suffit de regarder ce que Baremetrics a fait - ils ont offert à Buffer un moyen simple d'être transparent sur leurs finances, et cela a entraîné une exposition massive :

Baremetrics a offert la transparence à Buffer

Leçon n°4 : Envoyer des e-mails en masse avec soin

Pour que les gens connaissent notre produit, nous avons également essayé d'envoyer des e-mails à de nombreux utilisateurs potentiels.

La prémisse est simple : ce n'est pas que votre produit soit bon ou mauvais - les gens ne savent tout simplement pas qu'il existe . L'idée générale derrière ces e-mails est de générer une prise de conscience, puis les gens peuvent décider d'utiliser ou non votre nouveau plugin freemium.

Cependant, la frontière entre l'auto-promotion et le spam est mince. Si vous avez un site Web WordPress, il y a de fortes chances que vous ayez déjà reçu quelque chose comme ça :

Bonjour!

Je suis XXX, le créateur du plugin AWESOME.

Il vous permet de faire ceci et cela, et vous devriez certainement l'essayer. Pour plus d'informations, visitez notre site Web à awesomeplugin.com.

Cordialement,

xxx

Aimeriez-vous essayer ce plugin génial? Je ne voudrais pas.

Lorsque nous avons essayé d'envoyer des e-mails à froid, nous l'avons fait en nous concentrant sur deux aspects clés :

• Segmentation des personnes qui pourraient réellement bénéficier de ce plugin
• Fournir quelque chose de valeur en premier, et ne rien demander

Forge est particulièrement utile aux personnes qui ont leur propre site Web et qui doivent créer régulièrement des pages de destination ou des mises en page complexes. Par conséquent, nous avons essayé de segmenter uniquement les blogueurs qui se concentrent sur le marketing.

En plus de cela, nous avons essayé de rendre notre e-mail aussi convivial que possible - non pas pour obtenir une vente, mais uniquement pour faire connaître notre plugin.

Tout comme pour les critiques, demander à quelqu'un d'essayer votre plugin revient à demander un investissement initial ; ils doivent passer du temps sur votre outil au lieu de faire autre chose. Ils peuvent aimer le plugin ou non. En fait, rien ne leur assure que votre plugin est réellement bon.

Voici l'e-mail que nous avons envoyé :

Salut NOM !

Je suis Manuel Vicedo, un développeur WordPress. J'ai été tapi sur votre
blog depuis un moment, et franchement, j'aime beaucoup ta façon de raconter
histoires pour garder votre communauté collée.

Je voulais vous faire part d'un nouveau constructeur de pages sur lequel j'ai travaillé
nommé Forgé. Il a été lancé en novembre dernier, mais il a déjà beaucoup de
choses à montrer. Il a une note presque parfaite de 5 étoiles dans le
référentiel officiel du plugin :

Forge - Générateur de pages frontales

J'adorerais si vous pouviez essayer. J'ai mis mon cœur et mon âme
dedans, et je suis sûr que vous serez surpris par son potentiel. Et de
bien sûr, nous avons également un programme d'affiliation.

Faites-moi savoir si vous êtes intéressé, et je peux vous envoyer une copie gratuite.

Manuel

Remarquez comment il y a quelques aspects clés dans cet e-mail :

• Je me suis adressé au blogueur par son nom, au lieu d'une salutation générique.
• En fait, j'ai pris le temps de vérifier de quoi parle son site et ce qu'il fait.
• J'ai été simple, sans excuses ni peluches, leur temps est précieux.
• J'ai mentionné la note presque parfaite du plugin pour fournir une preuve sociale.
• J'ai mentionné le programme d'affiliation, au cas où le blogueur serait intéressé.
• J'ai offert une copie gratuite de la version premium, sans aucune condition.

En résumé, il s'agit d'atteindre les utilisateurs potentiels à un niveau personnel. Puisque vous leur demandez essentiellement de faire un effort, vous devez les récompenser de toutes les manières possibles au préalable.

Dans notre cas, nous avons eu un léger succès avec le cold emailing. Quelques excellents blogueurs ont écrit de très bonnes critiques (comme Enstine Muki), tandis que d'autres ont mentionné le plugin sur les réseaux sociaux. Puisque vous demandez essentiellement aux gens de faire des choses pour vous gratuitement, le simple fait d'obtenir un petit nombre d'avis est déjà un énorme succès.

Ce qui n'a pas fonctionné

D'un autre côté, nous avons également essayé quelques choses qui n'ont pas fonctionné aussi bien que nous l'espérions. La plupart d'entre eux impliquaient de la publicité payante :

Publicité payante (PPC) : Nous nous attendions à ce que la publicité payante produise de meilleurs résultats, mais c'était un peu décevant. Les taux de clics n'étaient pas aussi élevés que nous l'espérions, et le simple fait d'avoir une version gratuite était un bien meilleur moyen d'attirer des visiteurs.

Avis payants. Tout comme avec la publicité payante, nous espérions créer une traction initiale en contactant des acteurs renommés de l'industrie WordPress. Cependant, les résultats ont été plutôt mitigés – en fait, ces critiques sont principalement à des fins de marque.

Caractéristiques de bachotage. L'une des choses les plus amères à avaler est qu'ajouter plus de fonctionnalités ne signifie pas nécessairement plus d'utilisateurs. Dans notre cas, nous avons essayé d'ajouter quelques fonctionnalités supplémentaires au plug-in ultérieurement, pour découvrir qu'elles n'avaient aucun effet sur les ventes.

Promouvoir un nouveau plugin est difficile

Le modèle commercial freemium est un modèle viable et également un concept éprouvé. Mais cela ne signifie pas que vous commencerez à générer des ventes et des revenus dès le départ.

Au lieu de cela, mettre votre plugin devant les gens prend beaucoup de temps et de travail acharné. L'astuce consiste à être cohérent, patient et à essayer de nouvelles choses pour voir ce qui vous convient le mieux.

Quelle a été votre expérience dans la création de votre produit WordPress et sa diffusion dans le monde ? Avez-vous des idées intéressantes auxquelles je n'ai pas pensé? La zone de commentaires ci-dessous serait un excellent endroit pour les déposer.