Ce que vous devez savoir sur l'éthique SEO des cabinets d'avocats et les lois des États

Ne causez pas d'ennuis à votre client. Ce que vous ne savez pas peut blesser votre client.

Contrairement à d'autres entreprises offrant des services professionnels, les avocats et les cabinets d'avocats sont soumis à des restrictions concernant le contenu en ligne. Ces limitations dictent ce qui peut et ne peut pas être annoncé ou autrement affirmé.

Les règles varient selon l'état, il est donc important pour tout concepteur de sites Web ou spécialiste du référencement de consulter les règles concernant la publicité des avocats dans l'état ou les états où leurs clients avocats exercent, puis de suivre ces règles. Il y aura bien plus que simplement claquer une clause de non-responsabilité "Ceci n'est pas un avis juridique" dans le pied de page.

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de règles concernant le contenu Web des cabinets d'avocats et la publicité des cabinets d'avocats - elles ne sont en aucun cas exhaustives. Encore une fois, veuillez consulter les règles de déontologie des avocats dans l'État ou les États où votre client exerce le droit pour connaître les règles qui s'appliquent à votre client.

Règles éthiques concernant la publicité en ligne des cabinets d'avocats

Premièrement, le contenu Web tel que les sites Web, les blogs, les publicités sur les sites Web et les courriels d'autrui est généralement considéré comme de la « publicité » et des « communications » concernant la pratique de l'avocat dans le cadre des règles éthiques de chaque État. Ici, dans le New Jersey, où notre société Sagapixel est basée, ce contenu Web est régi par les règles de conduite professionnelle :

• RPC 7.1 régit les communications concernant le service d'un avocat ;
• RPC 7.2 régit la publicité ;
• RPC 7.3 régit les contacts personnels avec les clients potentiels ;
• RPC 7.4 régit la communication des champs de pratique et de certification;
• RPC 7.5 régit les noms d'entreprise et les en-têtes de lettre.

Aucune information fausse ou trompeuse

Il s'agit d'une règle qui est imposée aux avocats du pays sous une forme ou une autre et va bien au-delà de la proscription de mots tels que "la plupart" ou "le meilleur", comme dans "Ms. L'avocat est le meilleur avocat de faillite. Ce genre de chose est un non-non évident.

Dans le New Jersey, cette règle est généralement énoncée dans RPC 7.1, qui proscrit ou restreint ce qui suit, entre autres :

Utilisation des mots « Expert » ou « Spécialiste »

Décrire le domaine de pratique d'un avocat comme une "spécialité" ou qu'un avocat a une "expertise" est très limité, voire interdit dans la plupart des États.

Ici, dans le New Jersey, l'utilisation de tels mots dans la publicité des avocats était interdite, sauf si l'avocat était certifié par la Cour suprême du New Jersey ou par une organisation approuvée par l'American Bar Association, conformément aux RPC 7.1 et RPC 7.4. Mais en 2018, le Comité sur la publicité des avocats a assoupli cette règle, permettant l'utilisation de ces termes lorsque l'avocat possède l'éducation, la formation et l'expérience nécessaires pour être qualifié d '«expert» ou de «spécialiste» dans le domaine de pratique revendiqué.

Utilisation restreinte des badges ou des icônes de récompense

L'utilisation d'un badge représentant une récompense ou un honneur reçu par votre client peut être restreinte ou interdite. Par exemple, dans le New Jersey, un tel badge ne peut être affiché sur un site d'avocat que si :

• L'honneur a été décerné après une enquête sur l'aptitude de l'avocat;
• La comparaison entre l'avocat honoré et les autres avocats est étayée, de bonne foi et vérifiable ;
• Une description du processus de vérification du prix est également publiée;
• Le nom de l'organisation délivrant le prix est divulgué;
• La clause de non-responsabilité suivante est également affichée à proximité du badge : "Aucun aspect de cette publicité n'a été approuvé par la Cour suprême du New Jersey."

Nom de cabinet ou nom de domaine trompeur

Dans certains États, le contenu des noms de cabinets d'avocats et des noms de domaine est restreint et, dans bon nombre d'entre eux, ils doivent inclure le nom d'un avocat.

Récemment, dans le New Jersey, la Cour suprême a conclu que le nom de domaine d'un cabinet d'avocats peut être différent du nom du cabinet d'avocats, mais qu'il ne peut en aucun cas être faux ou trompeur. De plus, la page d'accueil de l'entreprise doit inclure :

• Le nom réel de l'entreprise au complet ;
• Une adresse municipale authentique pour le cabinet ;
• le numéro de téléphone du cabinet ;
• Quels que soient les avis de non-responsabilité requis par RPC 7.1, 7.2, 7.3, 7.4 et 7.5

Ainsi, lorsque votre client viendra vous voir pour un nouveau site internet ayant acheté le nom de domaine « Ialwaysprevail.com », vous saurez le conseiller.

Les avocats doivent également indiquer les juridictions dans lesquelles ils exercent sur la page d'accueil au cas où une personne ne se trouvant pas dans ces juridictions visiterait la page. Dans le New Jersey, il s'agit d'une publicité trompeuse car il s'agit d'une offre de services juridiques dans une juridiction non autorisée.

Clause de non-responsabilité concernant la représentation et les conseils juridiques

Cette exigence est universelle - les avocats doivent ajouter des clauses de non-responsabilité à leurs communications et publicités indiquant qu'en communiquant et en faisant de la publicité, ils ne donnent pas de "conseils juridiques" et n'ont pas créé de "relation avocat-client".

En ces jours de médias sociaux omniprésents, vous pouvez fréquemment trouver des avocats répondant à des questions juridiques publiées dans des forums et des blogs juridiques, via des tweets sur Twitter ou des publications sur Facebook. Cela peut être problématique pour deux raisons :

1. L'avocat ne connaît pas la loi applicable de l'état de l'affiche ou si l'affiche est même aux États-Unis.
2. On pourrait dire que cela crée une relation avocat-client.

Il est facile d'imaginer une affiche s'appuyant sur ce qu'un avocat tweete au détriment de l'affiche, puis poursuivre l'avocat pour faute professionnelle, affirmant que l'avocat a donné des conseils juridiques et qu'il existait une relation avocat-client. L'affiche pourrait avoir un argument reconnaissable.

Promesses de réussite client

À ma connaissance, tous les États interdisent aux avocats de promettre explicitement un résultat favorable dans la publicité. Dans le New Jersey, il est également interdit à un avocat de laisser entendre qu'il y aura une issue favorable en citant le succès dans des affaires antérieures. Si des affaires réussies antérieures sont référencées sur le site du cabinet d'avocats, elles doivent être accompagnées d'une clause de non-responsabilité indiquant que le succès n'est pas garanti.

Meilleures pratiques pour la publicité en ligne des cabinets d'avocats dans le New Jersey

En termes simples, nous informons nos clients que tout le contenu en ligne doit être correct et véridique en vertu des règles de déontologie. Nous vous informons également des mises en garde et des clauses de non-responsabilité susmentionnées applicables à la copie Web et au contenu du blog du client.

Un client avocat dépassera rarement les limites, mais en tant que service client, nous gardons un œil sur d'éventuelles infractions éthiques et sommes prêts à vous conseiller en conséquence. En fin de compte, l'avocat est responsable de surveiller le contenu de toutes les communications avec le public, y compris leurs sites Web. Pour votre propre protection, vous devriez savoir si c'est la même chose dans votre état.