Comment Imagely optimise la rétention des utilisateurs et maintient la popularité de la "NextGEN Gallery"

Cette fois, je veux présenter une success story spéciale du plugin WordPress très populaire : NextGEN Gallery, par Imagely. En fait, c'est notre partenaire de plugin le plus populaire ici chez Freemius.

Après avoir travaillé avec divers partenaires de haut calibre, l'une des choses que nous avons apprises est que le suivi de l'utilisation et la génération de prospects peuvent devenir assez coûteux très rapidement, principalement en raison des grandes quantités de données. Si l'entreprise n'alloue pas / n'a pas les ressources humaines et le temps nécessaires pour prendre ces pistes et ces données et les convertir en revenus, le processus est susceptible de s'effondrer. Augmenter votre résultat net implique d'analyser et d'agir sur les informations extraites de votre produit.

Par conséquent, nous avons changé notre stratégie et lorsque nous travaillons avec des entreprises de plugins ou de thèmes à succès, telles que Imagely, nous proposons une combinaison de la plate-forme avec une couche de services. Dans le combo, nous prenons le temps de construire une campagne de marketing automation, basée sur les besoins du partenaire, afin de convertir les données en dollars. NextGEN Gallery a été le premier plugin avec lequel nous nous sommes associés dans une telle constellation, et nous sommes très satisfaits des résultats !

J'ai donc invité le fondateur et PDG d'Imagely, Erick Danzer, à répondre à quelques questions et à partager son point de vue sur le partenariat. Il partagera également avec vous certaines des informations les plus intéressantes qu'ils ont rencontrées depuis l'intégration du populaire plugin NextGEN Gallery avec Freemius Insights pour améliorer leur plugin et apprendre à connaître leurs utilisateurs.

Erick, merci d'avoir accepté de le faire ! Pourquoi ne pas commencer par vous connaître un peu – où êtes-vous basé et comment êtes-vous entré dans l'entreprise dans laquelle vous travaillez ?

Merci Vova! Imagely est basé dans la belle ville de Boulder, dans le Colorado. C'est là que je me trouve. Mais notre équipe est complètement distante, répartie aux États-Unis, au Canada et en Europe.

J'ai toujours prévu de créer une entreprise. Mon grand-père était l'un des premiers franchisés du système McDonald's. Il a lancé la 128e franchise, la première à Saint-Louis. Il a ensuite lancé l'un des premiers en Floride. J'avais l'habitude de parler affaires avec lui en grandissant. Une grande partie du reste de ma famille est également entrepreneuriale.

J'ai aussi un long intérêt et une passion pour la photographie. C'est quelque chose que je fais depuis le lycée.

Cela dit, pendant la décennie qui a précédé le lancement d'Imagely, j'étais dans un domaine différent. J'ai fait un doctorat. dans la politique asiatique et a travaillé au Département d'État. Au cours de ma carrière universitaire, j'ai vécu en Indonésie pendant quelques années et j'ai pris une année sabbatique pour travailler en tant que photographe et vidéaste indépendant. J'ai fait beaucoup de projets intéressants et j'ai développé une empathie pour les défis de gagner sa vie en tant que photographe.

En 2009, ma femme et moi avons sauté le pas et avons pris un certain nombre de décisions de vie en même temps. Nous avons déménagé de Washington DC à Boulder, et j'ai démarré notre entreprise. Au départ, c'était un magazine en ligne pour les photographes. Mais c'était les premiers jours de WordPress, et à cette époque, les options WordPress pour les photographes étaient limitées. Nous avons lancé le thème Photocrati comme premier produit en 2009, et cela a décollé. Nous avons ensuite acquis NextGEN Gallery, puis lancé une gamme d'autres produits dans le même espace centré sur l'image.

Pourriez-vous nous donner une idée de ce qu'est Imagely et de ce sur quoi vous vous concentrez en tant qu'entreprise ?

La plus grande partie de notre activité en ce moment est NextGEN Gallery. Il continue d'être l'un des plugins les plus populaires sur le repo WordPress.org, et il représente près des 2/3 de nos revenus.

En 2016, nous avons relancé notre entreprise sous le nom d'Imagely et intégré NextGEN Gallery à cette marque. L'objectif d'Imagely est simple : devenir la solution par défaut des photographes sur WordPress.

À l'heure actuelle, la plupart des photographes ont des blogs WordPress. Mais ils maintiennent également des sites Web non-WordPress pour leurs galeries, et en particulier pour l'épreuvage des clients et les ventes d'impression. Cela signifie que les photographes gèrent presque toujours plus d'un site Web. Les sociétés non WordPress – SmugMug, PhotoShelter, ShootProof, Zenfolio, Pixieset et autres – sont en moyenne beaucoup plus grandes que la plupart des sociétés WordPress, y compris la nôtre.

L'objectif d'Imagely est simple : devenir la solution par défaut des photographes sur WordPress.Tweet

Notre objectif est d'aider les photographes à simplifier leur travail en les consolidant sur une seule plateforme, WordPress. Pour ce faire, nous proposons une solution WordPress hébergée qui facilite le lancement et la maintenance d'un site Web WordPress. C'est l'objectif de notre solution hébergée.

Nous devons également nous assurer que les photographes peuvent faire sur WordPress tout ce qu'ils peuvent faire sur une plate-forme autre que WordPress. Par exemple, les photographes vivent et respirent Adobe Lightroom. Nous avons récemment publié un nouveau plug-in Lightroom qui permet aux photographes de télécharger et de gérer leurs galeries NextGEN directement depuis Lightroom.

La fonctionnalité la plus importante qui manque à WordPress est l'intégration du laboratoire d'impression ou l'exécution automatisée des impressions. C'est le pain quotidien de la plupart des solutions de sites Web autres que WordPress. Pour l'instant, ce n'est pas du tout possible sur WordPress. La nature distante et distribuée des installations WordPress rend le développement difficile.

L'intégration du laboratoire d'impression est notre plus grande priorité et nous espérons la lancer cette année. Nous pensons que l'intégration du laboratoire d'impression à WordPress a le potentiel de bouleverser l'industrie de la photo et de déplacer le cœur battant de la plupart des sites Web de photographes - leurs galeries - des plates-formes non WordPress vers WordPress.

Combien y a-t-il d'employés chez Imagely en ce moment ? Vous travaillez tous depuis un bureau ?

Nous sommes une équipe de 11 personnes réparties aux États-Unis, au Canada et en Europe. Je pense que ce total passera à 15-20 personnes d'ici la fin de 2018. Nous ne maintenons pas de bureau central, et j'aimerais que cela reste ainsi aussi longtemps que possible.

Le plugin NextGEN Gallery

Qu'est-ce qui rend le plugin NextGEN Gallery par Imagely spécial par rapport aux autres plugins d'image pour WordPress ?

Je pense que la réponse comporte deux parties.

Tout d'abord, NextGEN est un outil de gestion d'images comme presque aucun autre plugin ne l'est. La plupart des plugins de galerie sont des "plugins d'affichage". Ils permettent de prendre quelques images de la médiathèque et de les afficher d'une manière particulière. C'est bien, mais c'est aussi limité. En revanche, NextGEN vous permet de télécharger, d'organiser, de réorganiser, d'éditer en masse et de gérer en masse des milliers d'images de manière efficace, d'une manière très familière aux photographes.

La deuxième grande différence n'est qu'un simple volume d'options. NextGEN est extrêmement puissant, avec des milliers d'options. En effet, un point commun que certains font, y compris les concurrents, est que NextGEN a trop d'options et est donc complexe. La plupart des plugins concurrents se positionnent intentionnellement sur des solutions plus simples. Nous sommes d'accord avec cela, et nous savons que des solutions simples conviennent à de nombreux utilisateurs. Mais ce n'est pas notre but. Notre objectif est d'avoir le plugin d'image et de galerie le plus puissant, point final.

Pourquoi pensez-vous que le plugin NextGEN Gallery est devenu si populaire ?

Vous savez, je pense que ce qui a rendu NextGEN populaire et ce qui le maintient populaire sont différents. NextGEN est d'abord devenu populaire parce qu'il était l'un des premiers grands plugins de galerie, construit lorsque la bibliothèque multimédia était très limitée. Donc, si vous vouliez des galeries en 2008, vous avez probablement opté pour NextGEN Gallery.

Depuis lors, la médiathèque s'est améliorée et de nombreux nouveaux plugins de galerie simples ont vu le jour. Ce qui maintient la popularité de NextGEN Gallery maintenant, ce sont les avantages comparatifs que j'ai mentionnés ci-dessus - c'est la solution la plus puissante dans son espace, et c'est peut-être le seul véritable outil de gestion d'images (par rapport à un plugin d'affichage).

Galerie NextGEN et Freemius

Il m'a fallu plus d'un an pour vous convaincre d'essayer Freemius avec NextGEN Gallery. Pouvez-vous vous rappeler quelles étaient vos principales préoccupations concernant la plateforme, avant de vous lancer ?

Haha, oui, c'est sûr. J'admire votre persévérance.

Nous avions deux grandes préoccupations initiales, je pense. Tout d'abord, il y avait juste quelques préoccupations générales sur ce qui ressemblait à l'insertion d'un tiers dans l'interaction normale entre nous et notre base d'utilisateurs. Comme toute personne qui gère de gros plugins WordPress populaires peut en témoigner, vous devez être très délicat avec cela. Deuxièmement, et peut-être un sous-ensemble de cela, nous savions que le point de départ du processus était de commencer à montrer un formulaire d'inscription aux utilisateurs lorsqu'ils activent le plugin. Ce n'est pas encore une partie normale de l'expérience du plugin WordPress, et nous avions des inquiétudes concernant un contrecoup potentiel.

Je vais en parler davantage, mais l'histoire courte est que l'expérience qui a suivi a montré que ces deux préoccupations n'étaient pas fondées. Nous montrons maintenant l'opt-in à 100 % des nouvelles installations, et nous avons probablement ajouté près de 100 000 e-mails à notre liste jusqu'à présent. À ce jour, nous n'avons reçu pratiquement aucun retour ou réaction négative de la part de nos utilisateurs.

Quelles sont les raisons qui vous ont finalement décidé à monter à bord ?

Pour nous, je dois dire que c'était surtout des e-mails. S'appuyer sur WordPress présente d'énormes avantages en termes de possibilité d'atteindre facilement un grand nombre de personnes. Mais en revanche, le fait que des thèmes et des plugins gratuits soient téléchargés à partir d'un site tiers (le référentiel WP.org) crée un défi unique. La plupart des créateurs de thèmes et de plugins n'ont presque aucun moyen de communiquer avec la plupart de leurs utilisateurs gratuits. Du point de vue de la plupart des entreprises normales, c'est une situation folle.

Nous voulions vraiment surmonter cela et arriver à un point où nous pourrions communiquer de manière plus fiable avec notre communauté. Cela signifiait afficher un formulaire d'inscription et capturer des e-mails.

Nous aurions pu coder cela nous-mêmes, mais Freemius a proposé une solution prête à l'emploi bien testée et bien optimisée. Et au-delà de cela, il offrait beaucoup plus de données que nous ne pouvions obtenir en faisant nous-mêmes la partie e-mail. Ces données ont été utiles.

Du point de vue des entreprises normales, le fait que les fabricants de thèmes et de plugins WordPress n'aient presque aucun moyen de communiquer avec leurs utilisateurs gratuits est une situation folle.Tweet

Je dois ajouter que nous avons mis en place un arrangement personnalisé avec vous pour vous aider à configurer et à optimiser certains e-mails initiaux. Nous avons donc mis à profit votre équipe pour mettre en place d'autres éléments importants de notre canal de communication par e-mail.

Combien de temps a-t-il fallu pour intégrer Freemius dans NextGEN Gallery et commencer à en tirer des enseignements ?

La configuration initiale a évidemment été assez rapide. Je pense que si nous voulions simplement l'ajouter et le lancer, nous aurions pu le faire en quelques jours. Nous testons de manière agressive tous les changements que nous apportons, aussi petits soient-ils, dans diverses conditions. Nos tests normaux auraient probablement pris plus de temps que l'intégration initiale.

Dans notre cas, en raison de certaines des préoccupations que j'ai mentionnées ci-dessus, nous avons également décidé de déployer Freemius lentement pour tester l'eau. Nous l'avons initialement défini de manière à ce que seulement 10 % des nouvelles installations voient le formulaire d'activation. Nous l'avons laissé comme ça pendant des mois pour vérifier la réaction. Lorsque nous étions sûrs qu'il n'y aurait pas de commentaires négatifs, nous avons ensuite augmenté progressivement le pourcentage. Je pense qu'il a probablement fallu près de 6 mois pour atteindre 100 % des nouvelles installations.

Bien que cette approche prudente nous ait pris plus de temps, elle nous a permis de déployer les choses en douceur et en toute sécurité.

Qu'avez-vous découvert avec les données collectées avec Freemius ?

Nous avons pas mal appris. Je vais juste passer en revue quelques points de données et conclusions intéressants et représentatifs.

Depuis que nous avons commencé avec Freemius, nous avons exposé le formulaire d'inscription Freemius/NextGEN à environ 220 000 utilisateurs NextGEN, à l'aide d'une invite d'inscription personnalisée et non agressive. Ce sont toutes les personnes qui ont récemment activé le plugin, pas les utilisateurs existants. Parmi ceux-ci, environ 37,5% ont choisi de nous aider à nous fournir des données, tandis que les autres ont sauté. Cela nous donne environ 80 000 utilisateurs dont nous pouvons voir les données agrégées.

Nous avons appris que 21 % des utilisateurs désactivent ou désinstallent entièrement le plugin. À l'inverse, cela signifie que nous avons un taux de rétention d'environ 79 %. Il est difficile de savoir comment cela se compare à l'écosystème WordPress dans son ensemble, mais nous pensons qu'une rétention de près de 80 % n'est pas mauvaise.

Parmi ceux qui désinstallent, environ 20 % (la plus grande part) le font parce qu'ils « ne comprennent pas comment cela fonctionne ». Ce n'était pas trop une surprise. Nous savons que NextGEN Gallery est puissante avec de nombreuses options et que certains utilisateurs peuvent se sentir dépassés. Mais c'est la première fois que nous avons pu mettre des chiffres réels sur ce comportement.

Des améliorations ont-elles été apportées au plugin en conséquence directe des données que vous avez recueillies ?

Sûr. Je pense que les grandes améliorations que nous avons poursuivies en conséquence sont des améliorations d'interface.

Nous savons maintenant que 21 % des utilisateurs désinstallent et que la principale raison est la complexité du démarrage. Cela nous dit que si nous voulons améliorer notre taux de rétention, nous devons faciliter le démarrage.

À cette fin, nous avons fait deux choses. Tout d'abord, nous avons lancé à la fin de l'automne dernier un assistant de création de galerie qui guide les nouveaux utilisateurs tout au long du processus de création de leur première galerie. Deuxièmement, nous en sommes à environ 70% avec une refonte complète de l'interface pour simplifier la présentation des options.

Ce sont deux choses que nous aurions probablement faites de toute façon, mais nous avons augmenté leur priorité en nous basant sur les données de Freemius.

Comment décririez-vous votre expérience de travail en coopération avec l'équipe Freemius pour améliorer NextGEN Gallery et optimiser la rétention des utilisateurs tout en réduisant le taux de désabonnement ?

Votre équipe a été formidable. J'ai été étonné de la quantité de progrès que vous continuez à faire sur la plate-forme Freemius. Vous avez également été particulièrement attentif à nos préoccupations, notamment en personnalisant une solution pour nous afin de nous embarquer en premier lieu. J'ajouterai que Vova est devenu un collègue de confiance avec qui je discute de choses bien au-delà du cadre de notre intégration Freemius.

Quelle est la chose que vous aimez le plus chez Freemius ?

J'ai noté ci-dessus que collecter plus d'e-mails et communiquer de manière plus fiable avec notre base d'utilisateurs gratuits était notre plus grande motivation initiale. Sans surprise, je dirais que notre succès dans la collecte d'e-mails a été le plus grand avantage pour nous. Nous avons maintenant collecté près de 80 000 e-mails d'utilisateurs gratuits. Cela nous permet de diffuser des mises à jour et de tenir les gens informés. Pouvoir voir des données honnêtes et réelles sur les taux de désactivation, les taux de désinstallation et d'autres données d'utilisation légère a également été un gros problème, nous donnant la compréhension la plus précise de la dynamique de nos utilisateurs que nous ayons jamais eue.

Nous avons maintenant collecté près de 80 000 e-mails d'utilisateurs gratuits. Cela nous permet de diffuser des mises à jour et de tenir les gens informés.Tweet

Dernières pensées

Où voyez-vous Imagely dans 5 ans à partir d'aujourd'hui ?

Dans cinq ans, Imagely sera l'un des principaux fournisseurs de solutions de sites Web pour les photographes. Si vous êtes dans une pièce pleine de photographes et que vous leur demandez comment ils gèrent leurs sites Web, la plupart d'entre eux répondront Imagely. En effet, Imagely sera si omniprésent que beaucoup d'entre eux ne feront même pas la distinction entre WordPress et Imagely - ils savent juste qu'Imagely est WordPress pour les photographes.

Quel bon conseil pouvez-vous donner aux développeurs qui cherchent à créer une entreprise durable autour de plugins ou de thèmes WordPress ?

Deux mots : revenus récurrents. Historiquement, de nombreuses entreprises WordPress viennent de vendre un thème ou un plugin à un utilisateur pour un prix unique. Que vous offriez un an de mises à jour ou à vie, le fait est que vous obtiendrez très peu de clients réguliers. Et une entreprise durable repose sur la fidélisation des clients. Sans cela, vous n'avez pas d'entreprise. Donc, quoi que vous fassiez, assurez-vous d'avoir un mécanisme clair pour obtenir des revenus récurrents de votre clientèle.

Cela semble familier…

Je dois ajouter que Freemius offre une excellente solution à ce problème pour les développeurs de thèmes et de plugins qui vendent via la plate-forme Freemius.

Y a-t-il un autre produit d'Imagely que vous aimeriez brancher ? Nous sommes toujours heureux d'entendre parler de nouveaux projets passionnants!

Il se passe toujours tellement de choses. Même Imagely lui-même - y compris la solution d'hébergement et la nouvelle série de thèmes WordPress Genesis - n'a qu'un an. Nous avons une refonte complète de l'interface NextGEN qui sortira en 2017, et nous avons poussé plusieurs nouveaux types d'affichage, un nouveau mécanisme de modèle et d'autres fonctionnalités au cours des derniers mois. Mais nous sommes particulièrement satisfaits en ce moment de notre nouveau plugin Lightroom. Il y en a peu qui flottent, dont un d'Automattic, mais le nôtre est meilleur :). Au-delà de cela, je dirais à tout le monde de rechercher l'intégration du laboratoire d'impression, qui va être épique.

Erick, merci beaucoup d'avoir accepté de répondre à mes questions, et d'avoir été si coopératif et ouvert sur le succès de la combinaison NextGEN Gallery & Freemius. Je pense que les deux équipes ont beaucoup gagné à travailler ensemble pour être davantage axées sur les données lors de l'itération sur nos produits WordPress.
Je t'apprécie!