4 modèles créatifs pour trouver le bon créneau pour votre entreprise en ligne

Si vous voulez que votre marketing fonctionne, vous devez vous concentrer.

Vous devez comprendre à qui s'adresse votre message, puis parler à cette personne.

Et vous devez élaborer vos offres pour servir cette personne. Présentez-lui des options qui lui plaisent, qui correspondent à ce qu'elle est prête à dépenser et qui lui seront bénéfiques d'une manière qui lui tient à cœur.

En d'autres termes… vous devez vous spécialiser. Vous n'avez pas le budget pour couvrir le monde de publicités qui plaisent à tout le monde, et moi non plus.

L'une des premières choses que les gens font lorsqu'ils envisagent de créer une entreprise en ligne est de se précipiter pour identifier leur «niche». Et ce n'est pas faux… mais c'est plus compliqué qu'il n'y paraît au premier abord.

Le mot niche ne signifie pas seulement un sujet ciblé. En biologie, la niche fait référence à la façon dont chaque type d'organisme interagit avec tous les autres organismes de son écosystème.

C'est ainsi qu'une plante ou un animal s'intègre dans un contexte plus large.

Votre sujet fait bien sûr partie de votre créneau. Mais votre public l'est aussi. Et votre positionnement. Sans parler de vos partenaires potentiels. Et les personnes qui partagent votre contenu. Et les plateformes de contenu sur lesquelles vous publiez.

Quelles sont les différentes façons dont les propriétaires d'entreprise habitent leurs niches?

Premiers sites de niche

À l'époque, créer un «site Web de niche» signifiait construire un site compact autour d'un mot clé sous-servi, tirer tous les arrêts du référencement pour le classer, puis le charger avec des offres d'affiliation.

C'était bien rangé, et certains s'en sont très bien débrouillés, mais cela ne fonctionne pas aujourd'hui.

Rae Hoffman l'a cloué il y a des années, dans un article toujours très pertinent sur la façon de survivre à l'évolution de l'affiliation.

Son article parlait d'évoluer vers un contenu plus riche et meilleur, une meilleure expérience utilisateur, une communication de qualité (à la fois pour les visiteurs et les partenaires potentiels) et l'établissement d'un point de différence crédible.

Le problème avec l'ancienne façon de penser la niche est qu'elle se concentre sur la recherche, pas sur le chercheur. L'expression mot-clé est le centre d'intérêt, plutôt que l'être humain au clavier qui utilise cette phrase pour résoudre un problème.

Alors, j'aimerais regarder quelques modèles plus efficaces. Prenons un sujet comme l'apprentissage de l'art.

Il existe une quantité étonnante d'éducation artistique gratuite sur le Web, en particulier sur YouTube. Vous pouvez apprendre à dessiner, peindre, sculpter - tout ce qui fait flotter votre bateau.

Il est difficile de gagner sa vie en enseignant l'art en ligne. Mais de nombreuses entreprises font exactement cela. Comment? En définissant clairement leurs publics, en focalisant leurs messages et offres et en se différenciant. Trouver ce point de différence.

Gardez à l'esprit que l'éducation artistique est un marché différent de zéro. En d'autres termes, les personnes intéressées à en savoir plus sur l'art ne se contentent pas de regarder une vidéo, de lire un livre électronique ou de rejoindre un site d'adhésion. Ils ont tendance à s'immerger, surtout au début de leurs voyages.

Jetons maintenant un coup d'œil à quatre exemples de sites qui le font bien.

1. La méga autorité

Une façon de se différencier est simplement d'être plus grand et plus complet que quiconque.

Simplement, dans ce cas, ne veut pas dire facilement.

Le site Artists Network rassemble des dizaines d'artistes et de professeurs d'art bien connus sous un même toit virtuel, en partenariat avec de grands éditeurs de livres d'art pour donner aux auteurs un lieu d'enseignement.

Si vous êtes le genre de personne qui a des livres «Comment peindre» sur votre étagère, il y a fort à parier que certains de ces auteurs ont des cours sur Artists Network.

Le modèle est le suivant: trouver des autorités ultra qualifiées, publier un excellent contenu de tutoriel intéressant et utile, puis utiliser la plateforme de publication pour proposer un contenu plus avancé moyennant des frais supplémentaires.

Bien sûr, il existe également des méga autorités individuelles. Nous connaissons tous le nom de Bob Ross, le peintre des «petits arbres heureux» dont les vidéos étaient si étrangement apaisantes à regarder.

Ross a en fait modelé sa peinture et son dessin sur les «arbres heureux» de son mentor, Bill Alexander, qui avait une émission sur PBS que je me souviens affectueusement d'avoir regardé quand j'étais enfant. La famille d'Alexandre propose toujours des cours d'art que vous pouvez acheter en ligne et propose également des fournitures, des livres et une bibliothèque gratuite pour les membres.

Les autorités peuvent rivaliser avec l'énorme volume de «gratuit» dans ce sujet parce qu'elles sont… des autorités.

L'enseignement artistique présente l'avantage de fournir un contenu extrêmement attrayant que le public peut voir et dire: "Je veux savoir comment faire cela."

Ces enseignants démontrent une maîtrise supérieure de leurs matières. Ils ont remporté des prix et écrit des livres, mais surtout, ils savent enseigner ce que nous voulons faire.

2. L'autorité professionnelle

L'Université d'art de l'éducation se concentre sur le développement professionnel d'un groupe d'artistes très bien défini - les professeurs d'art.

L'Université Art of Education propose des cours pour obtenir des crédits de premier cycle ou de premier cycle, ainsi que des exigences de formation continue pour les enseignants.

Le prix des cours est très compétitif avec les cours offerts dans des institutions physiques. Ainsi, même si les professeurs d'art ne sont pas connus pour leurs poches profondes, le produit a un sens financier pour son public.

Comme les autres modèles, The Art of Education University propose également un contenu faisant autorité gratuit, produisant du matériel partageable et pertinent qui attire l'attention des clients dont leur entreprise a besoin.

Si vous pouvez créer du contenu avec la bonne qualité, le développement professionnel est toujours un jeu intelligent. C'est très commercialisable, car c'est quelque chose dont les professionnels ont besoin pour faire avancer leur carrière, en particulier ceux qui ont besoin d'une formation continue pour conserver leur licence.

Pour les spécialistes du marketing de contenu qui s'engagent dans le travail, cela peut être un excellent modèle.

3. L'autorité chargée de l'identité

Une autre autorité sérieuse dans l'éducation artistique est Bob Davies - un professeur d'aquarelle à la voix douce et ironique qui s'est construit une suite sur YouTube, puis a vendu sa série de DVD filmée à domicile en grand nombre.

Bob et son fils Phil ont fondé un site Web d'éducation artistique similaire à Artists Network - avec une différence essentielle qu'ils ne mentionnent pas dans leur marketing.

Davies est britannique. Plus précisément, Davies est du Nord, avec un fond gallois. Mon analyste principal pour les accents britanniques le figure pour le nord-ouest de l'Angleterre, probablement quelque part près de Liverpool.

L'accent de Davies, sa prestation, son autodérision et son sens de l'humour rappellent tranquillement un fort sentiment d'identité… quelque chose que Robert Cialdini identifierait comme Unity.

Bob et Phil dirigent un site appelé ArtTutor. Ce n'est pas aussi grand que Artists Network, mais il a une identité beaucoup plus cohérente.

Tous leurs élèves ne sont pas britanniques, mais tous les enseignants que j'ai pu trouver sur leur site le sont. La plupart partagent les origines nordiques des fondateurs. Les cours comprennent des sujets tels que «Paysages d'aquarelle en anglais», «Paysages du Yorkshire», «Paysage vert» et, pour résumer, «Isle of Man Line & Wash».

(Je les taquine un peu - mais si vous voulez apprendre à peindre ou à dessiner, c'est un très bon site, avec beaucoup de sujets de projet.)

Et au-delà d'une question d'accents ou de sujets pour les peintures, il y a un point de vue très cohérent sur ArtTutor - parmi les fondateurs, les enseignants et les commentaires des membres dans leurs forums.

Cela revient à cette personnalité de Bob… sobre, autodérivante, un peu sèche.

Je ne pense pas que ce soit une question de géographie. Il s'agit d'un ensemble particulier de points de vue, d'attitudes et d'expressions que les amateurs d'art du nord de la Grande-Bretagne ont tendance à partager.

Le marketing d'ArtTutor ne dit pas: "Ceci est le site d'éducation artistique pour les peintres et les dessinateurs du nord de la Grande-Bretagne." Ils n'ont pas à le faire. L'identité imprègne doucement le contenu - à la fois gratuit et payant - d'une manière attrayante.

Bien qu'il puisse être stratégique de chasser ceux qui ne font pas partie de votre «tribu», dans ce cas, ce n'est pas nécessaire. La cohésion de l'unité du groupe rend le site attractif pour les étudiants payants du monde entier.

S'ils essayaient de devenir plus internationaux - s'ils essayaient de s'affronter avec un site comme Artists Network - je pense qu'ils échoueraient. Leur site perdrait sa personnalité et sa saveur individuelles - et la personnalité est cruciale si vous voulez vous démarquer et que vous n'êtes pas le plus grand du quartier.

4. La catégorie d'une autorité

Les sites que j'ai mentionnés étaient tous grands. Des professeurs renommés, beaucoup de contenu, beaucoup d'argent et de temps à mettre en place.

Mais le gros n'est pas la seule façon de procéder.

L'artiste Eni Oken a classé son sujet de plusieurs manières.

Elle est une enseignante certifiée Zentangle - une forme de dessin méditatif qui est une tribu en soi. Mais même dans ce créneau spécifique, Eni se concentre sur des sous-sujets spécifiques, comme les dessins d'ombrage ou des approches de composition spécifiques.

Eni dirige un groupe populaire sur Facebook, où elle investit beaucoup de temps et d'énergie. Elle est également intelligente en matière de référencement et se classe pour certains termes de mots clés pour les techniques de dessin populaires au format Zentangle.

Elle dirige l'attention de son public vers une liste de diffusion pour promouvoir sa bibliothèque d'ebooks et garde un œil sur le prix de promotion avec des appels à l'action cohérents.

Il y a beaucoup d'art magnifique à regarder dans son contenu, mais vous ne doutez jamais non plus qu'elle a une entreprise.

Lorsque vous êtes prêt à devenir une «star» de votre entreprise, la différenciation devient assez simple.

Eni Oken fait la différence par sujet et sous-thème (elle est la «professeure d'ombrage Zentangle»), mais ce n'est qu'une introduction à la vraie différenciation - son style artistique distinctif, son approche pédagogique et sa personnalité. Ces éléments sont réunis dans «la marque d'Eni».

Vous n'avez pas à construire toute votre entreprise autour de votre personnalité - cela ne doit pas être votre seul différenciateur.

Mais pour ceux qui le souhaitent, ajouter un élément de personnalité individuelle - une newsletter du fondateur, un blog, un podcast, un vlog - peut faire une différence gagnante.