Une révolution démocratique en ligne

par : Travis Godfrey

Tout au long de l'histoire, les sociétés humaines ont été confrontées à des défis et à des problèmes de toutes sortes. Heureusement, dans l'ensemble, les sociétés humaines ont été assez ingénieuses pour résoudre les problèmes et trouver des solutions raisonnables. Les réseaux sociaux présentent désormais un problème. Les médias sociaux sont devenus incroyablement puissants et ont une énorme influence sur la vie de milliards de personnes. Les sociétés humaines sont maintenant confrontées au problème de savoir comment gérer le pouvoir des médias sociaux. Il peut être tentant de considérer cela comme un nouveau problème. Cependant, pendant des millénaires, les penseurs, les hommes et les femmes publics et les citoyens ordinaires ont réfléchi et débattu de la manière d'ordonner le plus équitablement une société et de promouvoir l'utilisation saine du pouvoir, plutôt que l'utilisation despotique et tyrannique du pouvoir. Les médias sociaux ont dépassé leurs débuts en tant que produit de communication bénin et sont devenus extrêmement puissants, nécessitant ainsi une démocratisation.

Le pouvoir est la capacité d'influer sur un changement durable dans son environnement. Superficiellement, le pouvoir semble simplement exister dans la réalité. Les choix quotidiens peuvent être faits par le pouvoir. La plupart des individus n'accumulent pas assez de pouvoir pour changer quoi que ce soit au-delà des choix quotidiens. Cependant, le pouvoir n'est pas et n'a jamais été réparti équitablement dans la société humaine, et penser qu'il puisse jamais être réparti équitablement est illusoire. Cependant, il y a eu des systèmes évolués dans la société humaine pour tenir compte des distributions inégales du pouvoir qui se manifestent dans la société humaine. Le commerce est l'un de ces systèmes. Par le biais du commerce, les individus échangent des produits contre des produits ou des produits contre un pouvoir économique (communément appelé capital). Le commerce représente un système humain pour tirer profit de l'existence de différents types de pouvoir dans la société. À partir de l'Athènes antique et de la République romaine, la société humaine a commencé à expérimenter une méthode pour s'assurer que la concentration du pouvoir dans la royauté ou le gouvernement était aussi bonne et aussi juste qu'humainement possible. Cela s'appelait démocratie, venant du grec demos signifiant peuple et kratia signifiant pouvoir. Le concept de démocratie suppose que, dans la société, il y a normalement une concentration du pouvoir dévolu à ce que l'on appelle généralement le gouvernement. Cependant, les idéologies démocratiques affirment que cette concentration de pouvoir devrait appartenir en fin de compte au peuple d'une société, et que ce pouvoir ne peut être exercé qu'au nom du peuple. L'émergence de la démocratie représentative en Occident représente l'identification correcte par l'Occident de la meilleure façon de faire face à l'inévitable concentration du pouvoir dans une société. La démocratie a largement contribué à l'ascension de l'Occident dans la science, la prospérité économique et le bien-être relatif par rapport au reste du monde et à l'histoire. L'approche démocratique du pouvoir a eu des conséquences extrêmement bénéfiques dans les pays et les sociétés où elle a été mise en œuvre. À une époque de démagogie et d'amnésie générale quant aux raisons pour lesquelles la démocratie vaut la peine de se battre, il est important d'identifier les concentrations de pouvoir non démocratiques et d'amener raisonnablement la démocratisation.

Très peu de choses ont changé le monde en si peu de temps que les médias sociaux. De plus, très peu de choses dans l'histoire de l'humanité ont acquis autant de pouvoir et d'influence en si peu de temps que les médias sociaux. L'essence des médias sociaux, en particulier à leurs débuts, est la communication. Il a fourni un moyen efficace et passionnant de transmettre très rapidement des informations sur n'importe quoi à un grand nombre de personnes. Tous les destinataires de ces informations pourraient alors s'engager avec l'auteur et réciproquement (malheureusement, ces informations sont souvent du genre des photographies de clubs en état d'ébriété en fin de soirée, mais il s'agit néanmoins d'informations). Les médias sociaux ont commencé comme ça, en tant que produit, et les entreprises de médias sociaux elles-mêmes échangeaient simplement l'utilisation de leurs services de communication tandis que les consommateurs (pour la plupart involontairement) échangeaient pour ce service en consentant à être exposés à la publicité et à la collecte de leurs données personnelles. données, pour personnaliser la publicité qu'ils reçoivent. Les créateurs des plateformes de médias sociaux les plus populaires se sont rapidement retrouvés considérablement enrichis à la fois financièrement et avec un pouvoir énorme. Leur pouvoir s'est accru à mesure que la présence des médias sociaux est devenue plus omniprésente. Au début, lorsque les médias sociaux étaient principalement utilisés pour les communications personnelles, le pouvoir des organisations de médias sociaux consistait à pouvoir soumettre chaque membre du réseau à des messages spéciaux de la plate-forme ou à utiliser vos informations personnelles à des fins publicitaires. Maintenant, cependant, le rôle que jouent les médias sociaux dans la société a largement dépassé son statut infantile en tant qu'autre méthode de communication. Aujourd'hui, les médias sociaux sont le principal moyen par lequel des centaines de millions de personnes obtiennent leurs informations sur l'actualité, les affaires, l'éducation et la politique. Les médias sociaux sont également devenus les principaux lieux de débat public. Dans de nombreux cas, les réseaux de médias sociaux sont désormais des marchés d'idées, et en parlant de marchés, l'importance commerciale et économique des médias sociaux augmente chaque jour.

Pourquoi y a-t-il un besoin de démocratisation ? La démocratisation est aujourd'hui manifestement nécessaire en raison du pouvoir acquis par les médias sociaux, notamment en ce qui concerne les droits démocratiques fondamentaux. Auparavant, le gouvernement et les tribunaux étaient les gardiens, par exemple, de la liberté d'expression. Maintenant cependant, parce que tant d'expressions, de discours et d'échanges d'idées se produisent sur les médias sociaux, et étant donné que le gouvernement a très peu ou pas de pouvoir pour protéger les libertés démocratiques telles qu'elles sont employées sur les médias sociaux, les réseaux de médias sociaux eux-mêmes doivent prendre le relais . Ces organisations n'ont pas la légitimité pour accomplir ces tâches à moins qu'elles ne soient démocratiquement habilitées à prendre ces décisions.

À quoi ressembleraient des médias sociaux démocratisés ? Voici quelques pistes pour s'assurer que le contrôle du pouvoir des médias sociaux est entre les mains du citoyen. Premièrement, et à la colère de nombreuses personnes à tendance conservatrice, les entreprises de médias sociaux pourraient être nationalisées. Cela signifierait que les organisations de médias sociaux deviendraient des entreprises publiques. Cependant, c'est une proposition très problématique. Bon nombre des plus grands réseaux de médias sociaux ne peuvent pas être confinés à un État particulier. Si les États-Unis, par exemple, nationalisaient Facebook, les gouvernements et les citoyens du monde entier s'offusqueraient de l'ingérence excessive du gouvernement américain dans la vie des citoyens étrangers. Les médias sociaux sont tout simplement trop internationaux pour qu'un gouvernement en assume la propriété, même si l'organisation est basée sur ses côtes. De plus, la nationalisation des médias sociaux augmenterait considérablement le pouvoir et l'influence du gouvernement, ce qui vaut également la peine d'être évité. En outre, il est également douteux qu'un réseau de médias sociaux nationalisé soit ou non financièrement viable. Les organisations de médias sociaux ont un produit très fluide et dynamique, et ne s'intégreraient donc pas bien dans une bureaucratie gouvernementale dense. Considérant également que les médias sociaux sont l'un des principaux lieux de débat politique et d'échange d'idées, les placer sous le contrôle d'un gouvernement semble aller à contre-courant du désir d'avoir un marché d'idées libre et impartial. Un gouvernement contrôlant les médias sociaux devrait combattre une forte tentation de manipuler les médias sociaux à ses fins, électorales ou autres. Enfin, la nationalisation ne serait pas la meilleure ligne de conduite car les sociétés démocratiques ont déjà essayé de garantir que la vie privée des citoyens ne soit pas illégalement violée par le gouvernement. Ouvrir la porte aux médias sociaux par la nationalisation effacerait la vie privée. L'intervention du gouvernement n'est pas la solution à la concentration antidémocratique du pouvoir dans les médias sociaux.

Comment alors la démocratisation des réseaux sociaux peut-elle s'opérer ? La proposition la plus simple, la nationalisation, ne fonctionnera évidemment pas. Au lieu de cela, le contrôle démocratique du pouvoir des médias sociaux peut être réalisé de manière beaucoup plus directe. En termes simples, les membres d'un réseau de médias sociaux devraient devenir l'électorat et les postes tels que PDG et président devraient être élus pour une durée déterminée. Le cadre est déjà en place. Les grandes organisations de technologie de l'information disposent déjà de l'infrastructure numérique pour faciliter les processus démocratiques tels que les élections. De cette façon, la direction des principaux réseaux de médias sociaux serait responsable devant les membres - ou l'électorat - pour assurer la meilleure expérience utilisateur souhaitée par les membres.

Dans un tel schéma, les réseaux de médias sociaux comptant plus de 50 millions de membres seraient tenus d'instituer une démocratisation du leadership dans l'intérêt de garantir que le contrôle du pouvoir sociétal concentré reste entre les mains des citoyens. Lorsqu'un réseau est de taille suffisante, les postes de direction deviendraient des postes électifs, avec un mandat de trois ou quatre ans. Il appartiendra aux réseaux individuels de déterminer si un membre ou seulement des employés de haut rang seront éligibles. Cependant, dans l'intérêt de la démocratie, l'approche la plus démocratique serait que tout membre puisse se présenter. Ainsi, les membres du réseau auraient le contrôle sur le type de site de médias sociaux qu'il devrait être

La démocratie est l'une des plus grandes découvertes jamais faites par l'humanité. Depuis sa découverte, il a été constamment menacé, et ces menaces demeurent aujourd'hui. Les médias sociaux ont accumulé suffisamment de pouvoir irresponsable pour qu'ils soient devenus une menace pour le fonctionnement démocratique de la société. La démocratisation est la solution. Il ne reste plus qu'aux détenteurs actuels du pouvoir de reconnaître la menace que représentent leurs organisations pour la démocratie et de faciliter une révolution démocratique en ligne.

REMARQUE : Il s'agit d'un article qui a participé à notre concours de rédaction d'essais. Il a été sélectionné pour être l'un des essais qui concourent pour le deuxième prix. Toutes nos félicitations!

Coordonnées de l'étudiant :
Nom : Travis Godfrey
Âge : 20
Université actuelle : Université d'Oxford, Mansfield College. 1ère année d'études
Quelques mots de l'auteur :

J'ai choisi le sujet du pouvoir des médias sociaux parce que je suis de plus en plus préoccupé par l'influence incontrôlée que les organisations de médias sociaux ont sur le débat public, le libre échange d'idées et le type d'informations auxquelles nous sommes exposés. Je pense que si nous, dans la société, commençons à prendre conscience de cela et à réfléchir à certaines des possibilités de remédier au problème, nous pourrons peut-être réellement faire quelque chose.