Découvert : comment ce magnat de la lunetterie a lancé une entreprise à partir d'un sac à dos

Dans cette série , je parle avec des gens qui savent ce qu'est le désespoir. Alors qu'ils s'épanouissent maintenant dans le succès, ces fondateurs partagent avec moi leurs difficultés financières profondément personnelles et les leçons apprises sur le chemin du retour au noir.

Chase Fisher est entré dans une boîte de nuit avec une paire de lunettes de soleil fluo à 5 $ et en est ressorti avec une idée commerciale. Il a non seulement créé Blenders Eyewear, une marque de lunettes de soleil fiables et abordables idéales pour la communauté de surf de San Diego, mais il s'est également construit une carrière qui ne nécessitait pas de costume ni de cravate. En mars 2019, Chase a ouvert sa première vitrine et sa marque sponsorise désormais de grands événements de surf. Il gère également une équipe de 28 personnes. Il y a à peine sept ans, cependant, il vendait des lunettes de soleil dans son sac à dos et vivait avec des burritos à 3 $.

Chase a lutté tout au long de l'école, enviant ceux à qui les universitaires étaient faciles. La création de sa propre entreprise lui a donné une introduction à un autre type d'éducation. À travers des hauts (être présenté dans l'émission Today ) et des bas (tout perdre lors d'un salon), Chase a prospéré à l'école de la vie. Désormais, c'est son succès qui fait l'objet d'envies.

Dans les mots de Chase :

J'ai eu beaucoup de mal à l'école parce que je suis né dyslexique. Ma compréhension en lecture était vraiment faible, j'étais vraiment mauvaise en maths et j'ai été placée dans des classes spécialisées. J'ai été retenu tellement de fois - je n'étais tout simplement pas câblé pour ce style d'éducation et d'enseignement. J'ai aussi dû suivre des cours d'orthophonie pour un problème de bégaiement. Ce n'était pas facile pour moi, mais j'avais cette confiance en dehors de la classe que j'ai pu vraiment utiliser à mon avantage.

J'ai commencé le surf à sept ans, et c'était ma première passion quand j'étais enfant. C'était mon exutoire. En huitième année, j'ai commencé à faire beaucoup de compétitions de surf. Je suis tombé amoureux de toute l'industrie, j'ai découvert les marques, rencontré les athlètes et parlé aux chefs d'équipe. Je n'ai jamais été assez bon pour devenir professionnel, mais j'ai beaucoup appris sur les tenants et les aboutissants du marketing sportif. Je pensais que c'était la chose la plus cool qui soit.

L'école ne vous prépare pas du tout à ce que c'est vraiment. Vous êtes projeté dans le monde réel et vous devez tout comprendre.

J'ai déménagé à San Diego après le lycée pour aller dans l'État de San Diego. Là aussi, j'ai eu du mal, mais j'ai réussi à m'en sortir. Fraîchement sorti de l'université, j'ai travaillé comme moniteur de surf. J'étais à la plage donc ce n'était pas terrible, mais je n'allais pas en faire une carrière. Et j'étais littéralement fauché. Je me souviens d'avoir enfilé des costumes et d'être allé à des entretiens dans des entreprises de marketing locales. Je n'avais pas de passion pour ça. Je pensais que c'était ma seule option - je ne savais pas mieux. L'école ne vous prépare pas du tout à ce que c'est vraiment. Vous êtes projeté dans le monde réel et vous êtes giflé.

L'idée de Blenders est littéralement née sur la piste de danse. J'ai vu un énorme écart sur le marché entre les Oakley à 200 $ et les imitations de plage à 5 $. Je n'avais aucune expérience. Je n'avais pas d'argent. Mais quand vous avez 22 ans, vous êtes trop confiant et vous vous sentez intouchable. J'ai lancé avec un partenaire commercial en mars 2012. J'ai emprunté 2 000 $ à mon colocataire et j'ai commencé à vendre des lunettes de soleil à partir de mon sac à dos. Je pensais que j'allais vendre 300 paires le premier jour. J'ai vendu 10 paires.

Je n'avais aucune expérience. Je n'avais pas d'argent. Mais quand vous avez 22 ans, vous êtes trop confiant et vous vous sentez intouchable.

Chaque jeune entrepreneur pense : « Oh, je vais être un succès du jour au lendemain. C'est juste ce conte de fées qui n'existe pas. J'ai réalisé que ça allait être très, très difficile et qu'il faudrait que je trouve un travail d'appoint. Environ trois mois après avoir commencé Blenders, j'ai trouvé un emploi chez GNC. J'y ai travaillé environ 10 minutes. J'ai franchi la porte et j'ai été immédiatement critiqué parce que ma chemise était froissée et mes chaussures n'étaient pas cirées. C'était une opération de type militaire. J'ai dit: "Putain ça." J'ai franchi la porte et je n'ai jamais regardé en arrière. Je ne souscris pas à ce type d'environnement de travail. C'était la puissance de feu dont j'avais besoin pour dire: «Visez ça. Je démarre cette entreprise. Je me fiche de ce que cela va prendre.

J'ai créé une page Facebook. Je suis souvent allé à Los Angeles pour en apprendre le plus possible sur la fabrication. J'étais en train de chercher sur Google, d'être ingénieux, d'appeler, d'établir des liens, de réseauter, de faire littéralement tout ce que je pouvais pour rester à flot pendant une journée à la fois. Je vis à Pacific Beach, qui est une communauté de San Diego où il y a de la nourriture mexicaine bon marché partout, et donc je mangeais des burritos toute la journée, parce qu'ils coûtent environ 3 $. À cet âge-là, vous avez beaucoup moins à perdre mais, en même temps, vous devez rester en vie. Il faut apprendre à vivre avec moins. Sacrifier les voyages, sacrifier les sorties. L'équilibre travail-vie personnelle n'existe pas lorsque vous débutez. Votre entreprise vous consomme.

Au début, il n'y avait pas assez d'argent pour nous faire vivre, alors nous avons fait une campagne de crowdfunding sur Indiegogo. Nous avons recueilli environ 7 000 $, ce qui à l'époque ressemblait à un million de dollars. Et puis à partir de là, nous avons juste commencé à réinvestir alors que je m'effondrais encore sur la plage en tant que moniteur de surf et que je vendais des lunettes de soleil dans mon sac à dos.

Ça a été une course folle. C'est probablement la phase de découverte de soi la plus folle que vous puissiez traverser en tant que personne. J'ai bâti l'entreprise à partir d'un petit budget. Nous n'avons jamais accepté de financement extérieur. Nous avons été amorcés jusqu'à présent. C'est fou ce que vous pouvez faire en sept ans, mais c'est aussi fou la quantité de travail que cela représente et à quel point cela vous dépasse.

Tous les étudiants 4.0, toutes les personnes qui se moquaient de moi quand j'ai démarré l'entreprise, viennent maintenant me demander conseil.

J'ai parcouru un long chemin depuis que je suis cet enfant avec un problème de bégaiement. Je pense que tout ce que tu traverses dans la vie te rend plus fort. Tous les étudiants 4.0, toutes les personnes qui se moquaient de moi quand j'ai démarré l'entreprise, viennent maintenant me demander conseil. Je suis époustouflé par ça. J'ai admiré ces enfants, à quel point ils étaient intelligents, comment ils allaient aller à Stanford et décrocher le gros boulot. Et j'ai pu tracer ma propre voie et construire une solide carrière.

En entrepreneuriat, vous n'avez pas besoin d'avoir un 4.0 GPA. Vous n'avez pas besoin d'être major de promotion pour gagner. Le travail acharné et le courage dépassent tout esprit de génie, et c'est ce que j'ai appris. L'entrepreneuriat est véritablement un système d'enseignement supérieur que vous construisez vous-même. C'est différent de toute éducation que vous pouvez obtenir n'importe où ailleurs.