Découvert : comment le pavot indigène a fleuri, même pendant les jours les plus sombres de son fondateur

Dans cette série , je parle avec des gens qui savent ce qu'est le désespoir. Alors qu'ils s'épanouissent maintenant dans le succès, ces fondateurs partagent avec moi leurs difficultés financières profondément personnelles et les leçons apprises sur le chemin du retour au noir.

Lorsque Natalie Gill a obtenu son diplôme en psychologie, elle a fait ce qui semblait être la prochaine étape naturelle pour un surdoué d'une vingtaine d'années : postuler pour un doctorat en neurosciences. Mais, dit-elle, elle n'a pas étudié et, heureusement, elle a été mise sur liste d'attente. Pour Natalie, le sujet l'intéressait mais ne l' excitait pas. Au cours des deux années suivantes, elle a remis en question son parcours, des emplois qui payaient les factures mais la laissaient insatisfaite et coincée dans les embouteillages de San Diego. Puis une publication sur les réseaux sociaux l'a inspirée à déterrer une vieille passion pour l'arrangement des fleurs. Elle a quitté son travail sur-le-champ.

Native Poppy a commencé avec de maigres économies et une page Yelp ainsi qu'un flux Instagram, et est depuis devenue une entreprise de vente au détail multi-sites. Mais en cours de route, la startup de fleurs de Natalie a vidé son compte bancaire et l'a plongée profondément dans les dettes. Pendant ses jours les plus sombres, dit-elle, elle n'allait «pas bien» et le stress a eu un impact sur sa santé, son sommeil et ses relations personnelles.

Quand j'ai parlé à Natalie, elle était à trois jours de l'ouverture de son deuxième magasin. La facture de l'entrepreneur de 60 000 $ US était entre ses mains et elle n'avait pas assez pour la couvrir. (Spoiler : sa grande ouverture a été un succès, elle a surtout payé cette facture d'entrepreneur, et son deuxième emplacement est maintenant ouvert au public.) Ici, Natalie décrit être dans un « endroit étrange et stressant » mais m'explique comment cette fois , c'est différent.

Dans les mots de Nathalie :

J'avais 25 ans et j'étais assez insatisfait du marché du travail. J'ai travaillé dans des emplois RH vraiment merdiques, et je me suis juste assis dans le trafic aux heures de pointe pour être à mon bureau à 9 heures du matin. Je travaillais dans une pièce sans fenêtre pour classer des papiers, répondre à des e-mails, puis rentrer chez moi en voiture. J'étais comme: «C'est foutu. Je ne peux pas faire ça."

J'ai commencé à écrire une liste de ce à quoi je voulais que ma vie ressemble, et j'ai dit que je voulais : travailler de mes mains, établir mon propre emploi du temps, être mon propre patron, faire quelque chose de créatif, rendre les gens heureux, me sentir connecté à la nature, et être au soleil.

Je me souviens avoir mangé beaucoup de riz et de haricots. Certaines semaines, je pouvais vivre avec un budget de 11 $ pour la nourriture.

Et puis un jour, j'étais sur Pinterest à mon travail RH, et j'ai vu un arrangement floral. J'avais essayé l'arrangement floral comme passe-temps et j'avais toujours adoré ça. Je ne me permettais pas de croire que cela pouvait être un travail. Puis l'ampoule s'est éteinte et je me suis dit : "Ça correspond à tout sur ma liste, et tout ce dont j'ai besoin, c'est de quelques fleurs, d'un seau et d'un compte Instagram gratuit." J'ai trouvé le nom de Native Poppy assis là à mon bureau. J'ai dessiné mon premier logo, puis je suis entré dans le bureau de mon patron, j'ai dit : « Je démissionne. Je deviens fleuriste.

J'ai déménagé à San Francisco pour travailler avec un ami fleuriste pendant environ cinq ou six semaines, et j'ai appris le plus possible sur les fleurs et le marché avant de revenir à San Diego. J'avais économisé 20 000 $ [de mes emplois RH] et j'ai dit : "Je ne dépenserai pas un dollar pour tout ce qui n'est pas une dépense d'entreprise pendant un an." Je n'ai pas acheté de vêtements. Je ne suis pas allé au cinéma. Je ne pense pas que je suis vraiment allé à des dîners chics. Je me souviens avoir mangé beaucoup de riz et de haricots. Certaines semaines, je pouvais vivre avec un budget de 11 $ pour la nourriture. Je ne dépensais que de l'argent pour les fleurs, les outils de fleurs et l'éducation, et juste pour les dépenses professionnelles. Peut-être que j'allais prendre un café avec des gens que j'admirais – je réseautais constamment. J'enseignais le yoga à côté, mais c'était comme le salaire minimum.

C'est à ce moment-là que j'ai mis en place une page commerciale Yelp. Quelqu'un m'envoyait un e-mail et je me rendais au marché aux fleurs pour acheter des fleurs et en faire un arrangement. S'ils avaient un budget de 75 $, je dépenserais 100 $ en fleurs, mais c'est comme ça que j'apprenais.

Au cours de la deuxième année, mon entreprise a commencé à gagner du terrain et j'avais réservé de nombreux mariages et événements. Je travaillais dans mon appartement d'une chambre sur mon patio. J'allais au yoga le matin, puis je me promenais l'après-midi, et je buvais du vin, écoutais de la musique et faisais des fleurs dans mon jardin la nuit. C'était littéralement le meilleur moment de ma vie.

Très vite, j'ai réalisé que je n'allais pas bien.

Je n'arrêtais pas de dire: "D'accord, comment puis-je poursuivre plus fort?" J'aurais pu investir dans un entrepôt, mais j'ai vu un besoin sur le marché pour ce magasin de fleurs. Cela m'a séduit. Je me disais : « Si je dois ouvrir un fleuriste, je dois en faire le meilleur fleuriste du monde. En 2016, j'ai été approché par cette femme qui souhaitait ouvrir un concept de coffee shop avec un tas d'autres vendeurs. J'allais avoir un petit espace en verre de 8 pieds carrés sur 10 pieds carrés dans son café géant. Ça allait être comme 400 $ par mois, et j'étais tellement terrifié par ça. Mais cela n'a jamais fini par arriver.

J'ai placé mes économies personnelles de 20 000 $ dans un autre café et j'ai contracté un prêt de 24 000 $ [pour construire le magasin]. C'était vraiment difficile pour moi de trouver des prêts bancaires parce que j'avais 25 ans et que mon entreprise n'était pas super rentable. J'ai utilisé un prêteur en ligne. J'ai fait déposer l'argent sur mon compte bancaire le lendemain, mais il s'agissait d'un prêt à 18 %. Puis j'ai couru jusqu'à deux cartes de crédit. Je pense que j'ai fini par être environ 60 000 $ dans ce magasin.

Peu importe le stress que je traverse en ce moment, c'est en fait mieux que le sentiment d'impuissance absolue que j'avais en travaillant à mon poste de RH.

Très vite, j'ai réalisé que je n'allais pas bien. J'ai dû réserver 36 mariages l'année de mon ouverture pour payer la construction de la boutique. Mais je n'avais pas assez de personnel. J'étais au magasin en train d'essayer de comprendre comment le faire fonctionner, et la nuit, je restais tard pour travailler sur les fleurs de mon mariage, puis je rentrais chez moi et je faisais des e-mails et je trouvais des trucs d'affaires. C'était vraiment horrible. J'ai perdu 20 livres au cours des six premiers mois d'ouverture du magasin. Je n'étais jamais à la maison. Je n'ai pas mangé de légumes. J'ai perdu tous mes amis, parce que je n'avais pas le temps. J'étais tellement stressé, surmené, trop engagé. À un moment donné, je n'avais pas dormi depuis trois jours.

Et puis nous avons en quelque sorte commencé à déplacer des choses. L'une des filles qui travaillait pour moi depuis le premier jour est devenue ma directrice de magasin et, il y a environ six mois, elle a acheté mon entreprise. Maintenant, elle en détient 10 % et j'ai un partenaire commercial. Elle est juste incroyable.

C'est en fait vraiment thérapeutique pour moi d'en parler, car peu importe le stress que je traverse en ce moment, c'est en fait mieux que le sentiment d'impuissance absolue que j'avais en travaillant à mon poste de RH. Et en repensant à la première fois que j'ai ouvert une boutique, c'est tellement différent. Oui, je suis stressé, mais je ne suis pas aussi stressé qu'avant. Je sais ce que nous faisons maintenant. J'ai du soutien.

Je suis tout le temps mal à l'aise. Mais c'est épanouissant d'une manière qu'aucun autre travail n'a jamais été pour moi.

Il y a de bons jours et il y a de mauvais jours, et pour arriver là où vous voulez aller, vous devez grimper à travers beaucoup de tas de merde pour y arriver. Ce n'est pas glamour. Pour pouvoir grandir, il faut accepter d'être mal à l'aise. Et je suis tout le temps mal à l'aise. Mais c'est épanouissant d'une manière qu'aucun autre travail n'a jamais été pour moi. Cela fait quelque chose à votre cœur de faire des fleurs, d'être impliqué dans les moments les plus importants des humains - mariages, décès, naissances de bébés, choses tristes, choses heureuses, anniversaires.

Que veut dire succès ? Je fais ce que je veux faire. Ma vie est entre mes mains; c'est vraiment cool. J'ai traversé des phases où j'ai eu plus de succès qu'à d'autres moments. Ma réponse vibrante ? Je trouve juste de la joie dans le monde, et c'est le succès.