Ramené à la vie : comment Pantee utilise les cadavres d'animaux pour recycler l'industrie de la mode

En faisant du shopping dans des magasins caritatifs à Londres en 2019, Amanda McCourt a été choquée de voir combien de t-shirts neufs elle a trouvé accrochés aux étagères. Dans le but de créer une marque de mode durable, Amanda et sa sœur Katie ont entrepris de développer une marque qui transforme des t-shirts « invendus » en sous-vêtements.

Après des heures de recherche, des entretiens avec des clients et une campagne Kickstarter très réussie, les deux sœurs ont construit Pantee. Dans cet épisode des maîtres de Shopify, Katie et Amanda racontent comment elles ont développé leur entreprise.

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• Magasin: Pantee
• Profils sociaux : Instagram
• Recommandations : Stamped.io (application Shopify), Clearpay, Klarna

Pourquoi avoir peu d'expérience dans une industrie peut vous aider à réussir

Félix : Une approche tellement unique de l'upcycling. D'où est venue l'idée derrière l'entreprise ?

Katie: Amanda a en fait eu l'idée à l'été 2019. L'idée est venue d'une prise de conscience croissante de la quantité de déchets produits par l'industrie de la mode et du désir d'essayer d'atténuer cela. Amanda se promenait dans des boutiques caritatives et des friperies à Londres, et a vu la quantité de T-shirts qui ont été donnés avec les étiquettes encore dessus et s'est dit, "qu'est-ce qu'on pourrait faire avec ça ?"

Amanda : J'ai vu tout ce gaspillage et j'ai lu Fashion Opus de Donna Thomas, qui m'a vraiment ouvert les yeux sur les problèmes de l'industrie de la mode. L'une des choses qui m'a étonnée, c'est la quantité de vêtements qui sont fabriqués et qui ne sont jamais vraiment vendus. Une grande partie est incinérée ou mise en décharge. En regardant ces T-shirts, je me suis dit : "Ce sont ceux que je peux voir en magasin, mais qu'en est-il de tous ceux qui n'y sont jamais arrivés ?" J'ai fini par regarder une vidéo YouTube de ce que vous pouvez faire avec un vieux T-shirt, et j'ai trouvé des femmes qui les transformaient en sous-vêtements, et j'ai pensé, wow, ça pourrait être une idée vraiment cool, pourriez-vous faire ça à grande échelle ? Comme le dit Katie, c'est une histoire un peu drôle sur la façon dont nous avons obtenu nos premiers échantillons, car aucun de nous n'a d'expérience dans l'industrie de la mode. Nous n'avions aucune idée de la façon dont vous faites un vêtement.

Ce n'est pas quelque chose que nous pourrions faire nous-mêmes. Je suis allé dans un petit magasin de la rue principale qui faisait de petites retouches avec une petite machine à coudre – des jambes de pantalon et des choses comme ça. Je suis allé dans l'un d'entre eux et j'ai suivi les instructions de la vidéo YouTube, qui consistait à prendre votre pantalon le plus confortable afin de pouvoir reproduire ce style. Même s'ils étaient propres, c'étaient mes sous-vêtements. Alors je me suis levé et j'ai remis un T-shirt et mon pantalon et j'ai dit: "Oh, pourriez-vous transformer ce T-shirt en un pantalon comme celui-ci?" Cela ne s'est pas produit parce que ce n'est pas vraiment quelque chose que vous pouvez entrer dans un nettoyeur à sec et que vous avez fait. Mais c'est ainsi que nous avons commencé à transformer notre concept en un produit réel.

Félix : La première tentative ou itération n'a pas marché. Comment avez-vous décidé de la direction à prendre après ce premier essai ?

Amanda : J'ai fini par trouver quelqu'un chez People Prower qui se spécialisait dans la fabrication de sous-vêtements et elle nous a fait de brefs échantillons, qui ont très bien fonctionné et ont prouvé le concept. Ils n'étaient pas parfaits en termes de coupe ou de style, mais voir que vous pouvez transformer un t-shirt en sous-vêtement et combien de matériel il faut pour le faire était vraiment génial à voir. À partir de là, nous avons travaillé avec un designer soucieux de la durabilité pour créer des packs technologiques et préparer quelque chose à remettre à une usine ou à un studio d'échantillonnage. Il y avait beaucoup de recherches impliquées, des deux côtés. Nous avons passé beaucoup de temps à essayer de comprendre l'industrie de la mode et comment vous vous y prenez.

Félix : Vous avez mentionné qu'aucun de vous n'avait d'expérience dans ce monde. Je pense que beaucoup d'auditeurs pourraient être confrontés à quelque chose de similaire. Quels sont vos conseils pour approcher une entreprise dans un domaine où vous n'avez pas de formation ?

Amanda : Parlez simplement aux gens, découvrez où cela se passe dans votre région ou des personnes qui ont déjà de l'expérience dans votre réseau, et posez autant de questions que possible. Les gens sont toujours très serviables et vous pouvez obtenir des informations incroyables de la part de personnes avec qui vous venez de recevoir un appel téléphonique ou un café. Cela a démarré et nous a accélérés là où nous devions être. Le simple fait de parler aux gens est tellement, tellement utile. Ensuite, évidemment, il y a toutes les choses que vous pouvez faire comme lire les bons livres et simplement lire des choses tous les jours et essayer d'entrer dans cet état d'esprit autant que possible.

Katie : J'aimerais juste ajouter que depuis nos débuts jusqu'à ce que nous sommes maintenant, nous avons complètement changé. Nous avons appris et construit tellement de connaissances au cours de cette période. De la date de début à l'endroit où nous en sommes maintenant, il est assez écrasant de penser, oh mon Dieu, j'ai besoin de tout savoir. Si vous le prenez au jour le jour et que vous vous en tenez à cela et que vous continuez à avoir ces conversations et à absorber des informations et à apprendre des choses au fur et à mesure qu'elles se présentent, alors c'est incroyable les progrès que vous faites. Il se peut que vous n'ayez pas l'impression d'apprendre ou de grandir jour après jour, mais lorsqu'un temps considérable s'est écoulé et que vous regardez en arrière, c'est fou de voir le chemin parcouru.

"Cela peut être une bénédiction déguisée d'avoir une pensée nouvelle dans une industrie particulière."

Amanda : Lorsque vous regardez en arrière également, vous êtes presque reconnaissant de ne pas tout savoir parce que vous abordez les choses différemment lorsque vous n'êtes pas ancré dans les habitudes de l'industrie. Vous n'êtes pas contraint par "ce n'est pas ainsi que nous faisons les choses et ce n'est pas ainsi que fonctionne l'industrie". Vous regardez en arrière et dites, "En fait, si nous avions su et toutes ces choses que nous savons maintenant, nous n'aurions pas essayé de le faire comme nous l'avons fait." Cela peut être une bénédiction déguisée d'avoir une pensée nouvelle dans une industrie particulière.

Recyclage des cadavres d'animaux pour réduire les déchets et économiser l'eau

Félix : J'ai entendu maintes et maintes fois que venir d'une autre industrie vous donne souvent un regard neuf pour innover. Y a-t-il des processus que vous abordez différemment parce que vous venez de l'extérieur de l'industrie ?

Katie : Je dirais notre produit en général. Lorsque nous nous sommes lancés, notre idée était d'être la première marque de sous-vêtements au monde fabriquée à partir de t-shirts recyclés. Nous avions plusieurs raisons à cela, la principale étant les impacts environnementaux de l'industrie de la mode. Beaucoup de gens ne connaissent pas vraiment l'impact de leurs vêtements et c'est quelque chose dont nous n'étions pas du tout conscients avant de commencer toutes ces recherches pour Pantee. C'est fou, mais c'est quelque chose comme 2 700 litres d'eau qui entrent dans la fabrication d'un seul t-shirt en coton et plus de deux milliards sont fabriqués chaque année. Je ne peux même pas faire ce calcul, mais nous savons que c'est beaucoup d'eau.

Ce qui est triste, c'est que tant de ces vêtements sont jetés avant même d'être vendus en raison d'une surproduction dans l'industrie ou de problèmes sur les vêtements ou pour une raison quelconque. Notre idée était de prendre une partie de ce stock mort et de le recycler en sous-vêtements. Nous avons pensé : « Les matières sont vraiment douces, les t-shirts sont un peu extensibles, et il nous a semblé que c'était une bonne idée qui pouvait être mise en place. Nous savions que cela avait été fait à partir de ces échantillons initiaux, mais lorsqu'il s'agissait de trouver une fabrication, il était assez difficile de faire passer cette vision et d'en faire une réalité. Nous étions si nouveaux dans l'industrie de la mode et ne savions pas vraiment comment ces choses fonctionnaient, beaucoup des conseils qu'on nous a donnés à l'époque étaient de ne pas faire de t-shirts, mais nous étions tellement déterminés à faire les t-shirts parce que nous étaient tellement convaincus que c'était une si bonne idée. Nous avons vraiment tenu bon.

Avance rapide vers notre Kickstarter. Nous avons réussi à concrétiser cette vision et à donner vie au produit, et nous avons eu des retours extrêmement incroyables sur ce produit. C'est un exemple de fidélité à votre idée, avec un manque de compréhension.

"Parfois, vous devez écouter ce que tout le monde dit, comprendre ces raisons et être flexible, mais tenez-vous en à ce que vous voulez faire et essayez de trouver un moyen de le faire fonctionner, même si vous continuez à recevoir des non, il y aura toujours détours. »

Amanda : C'est exactement ce que j'allais dire. Pour nous, le concept de t-shirt a été l'un des plus difficiles à franchir, et ce n'est toujours pas la solution aux problèmes de l'industrie de la mode, mais c'est un bon moyen de réutiliser les déchets et de maintenir ces cadavres en circulation. . Nous voulons faire des choses qui sont faites pour durer plus longtemps et c'est notre mission. Il y a tellement plus que nous voulons faire, mais cela a été un excellent point de départ pour nous. Comme le dit Katie, il faut parfois écouter ce que tout le monde dit, comprendre ces raisons et être flexible, mais s'en tenir à ce que vous voulez faire et essayer de trouver un moyen de le faire fonctionner, même si vous continuez à recevoir des non, là sera toujours des chemins autour.

Félix : Quelqu'un a-t-il déjà essayé de douter de vous en disant que ce produit ou cette approche n'allait tout simplement pas fonctionner ?

Amanda : C'était à propos du temps supplémentaire qu'il faut pour couper des t-shirts. Lorsque les vêtements sont confectionnés, vous prenez le tissu, vous le coupez, puis il est cousu. Lorsque vous utilisez des tissus, vous pouvez en couper beaucoup à la fois, mais avec les t-shirts, en particulier s'ils sont morts, nous devons vérifier qu'ils vont bien et qu'il n'y a pas d'incohérence dans le matériau. Il s'agit de regarder ces T-shirts individuellement un par un et de les couper.

Cela ralentit les choses et dans une usine, vous voulez faire les choses plus rapidement parce que le temps c'est de l'argent. C'était notre plus grand défi. La solution consistait à trouver quelqu'un qui comprenait ce que nous essayions de faire et qui était heureux de ralentir les choses et de travailler avec nous de cette manière. Nous avons fini par trouver cela, mais cela a pris du temps. Cela n'a été qu'une bonne chose pour nous car nous avons un excellent partenariat avec notre partenaire de production et nous aimons travailler avec eux. Je suis content que nous n'ayons pas sauté avec la première personne et que nous ayons pris notre temps pour trouver quelqu'un qui comprenne vraiment ce que nous essayons de faire.

Comment évoluer mais rester fidèle à votre vision fondamentale

Félix : Vous avez eu cette vision et malgré que d'autres personnes vous aient dit de la changer, vous vous y êtes tenu. Comment savoir quand s'en tenir à quelque chose et quand changer de cap ?

Amanda : Nous remettons cela en question nous-mêmes lorsque nous suivons le processus. Personnellement, je crois que vous devez faire confiance à votre instinct. Cela vient en grande partie du fait d'écouter vraiment ce que les gens disent. Comme pourquoi disent-ils non? Est-ce parce que cela ne peut littéralement pas être fait? Évidemment, si tel était le cas, nous aurions probablement abordé les choses différemment. Sinon, s'il ne s'agit que d'un obstacle lié au temps, aux dépenses ou à des choses du genre, ce sont tous des défis que vous pouvez surmonter. Cela a toujours du sens et c'est quelque chose que vous pouvez pousser.

Vous ne pouvez pas être aveugle en entrant dans ces choses et pousser pour quelque chose qui pourrait ne jamais fonctionner. Encore une fois, avoir des conversations avec les gens et vraiment essayer de comprendre aide. Lorsque nous avons commencé à parler à notre partenaire de production, j'étais tellement intéressé à comprendre de première main comment ils travaillent dans l'usine, comment ils voient les flux de cadavres d'animaux, pensent-ils que c'est une bonne solution et pour eux d'être vraiment à bord. Nous avons certainement obtenu cela d'eux, comme nous l'avons vraiment obtenu de beaucoup de gens. Certaines usines n'aimaient pas le concept, mais je suis sûr que si vous reveniez à certaines des personnes à qui nous avons parlé initialement, elles seraient plus qu'heureuses de revoir les conversations car avec la mode, cela se résume à quantités de commande.

Avec notre Kickstarter, la façon dont vous le lancez est que vous n'achetez pas un montant fixe à votre fabricant, comme nous voulions le faire. Nous avons été classés en fonction du nombre de commandes passées chez nous. C'était délicat aussi, ce n'était pas tout autour des T-shirts, il y avait pas mal de flexibilité qui était nécessaire de notre côté.

"Dès le premier jour, nous étions vraiment, vraiment passionnés par l'idée de développer une marque, mais pas seulement une marque, une marque axée sur un objectif qui aurait vraiment un impact."

Katie : Dès le premier jour, nous étions vraiment, vraiment passionnés par l'idée de développer une marque, mais pas seulement une marque, une marque axée sur un objectif qui aurait vraiment un impact. Il y a certaines choses que nous tenons vraiment à nous, mais au cœur de cela, il faut faire ce qu'il y a de mieux pour les gens et la planète. Toute flexibilité que nous pouvons avoir, nous l'avons, mais il est essentiel de garder ces deux choses à l'esprit. Nous voulons vraiment bâtir une entreprise qui fait de son mieux en termes de durabilité et d'éthique. Si vous avez ces piliers d'objectif au cœur de votre marque, cela vous donne presque un poste dont vous ne pouvez pas vous éloigner. Ces deux choses sont des choses auxquelles nous sommes vraiment restés fidèles tout au long du processus de réalisation de Pantee.

Félix : Quelles ont été les leçons les plus remarquables que vous avez apprises en tant qu'acteurs d'une industrie nouvelle et inconnue ?

Amanda : Jusqu'à présent, je ne dirais pas que nous avons commis d'énormes erreurs menaçantes pour les affaires. Il y a eu des moments où nous avons mis plus de temps à faire les choses à coup sûr. Nous sommes probablement restés assis un peu plus longtemps que nous ne l'aurions fait si nous avions eu la confiance et l'expérience nécessaires pour savoir que nous allions dans la bonne direction, mais nous avons réussi à recruter des personnes qui ont une expertise dans les domaines qui nous sentons que nous n'avons pas.

Nous avons Karen qui travaille avec nous sur le développement des produits et nous aide lorsque nous prenons des décisions sur la conception des produits et la liaison avec l'usine. Ensuite, nous avons Laura qui nous aide avec notre merchandising, donc combien de stock nous achetons, parce que c'était important pour nous. Nous ne voulions pas faire de mauvaises suppositions et avoir notre propre stock d'animaux morts, c'est un problème clé que nous ne voulons pas avoir. Il y a aussi d'autres domaines pour lesquels nous avons demandé de l'aide et des consultations chaque fois que nous en avions besoin, ce qui a été très utile.

Utiliser une boucle de rétroaction pour affiner un produit et renforcer la confiance

Félix : À part l'embauche de l'expertise, vous trouvez-vous plus confiant pour prendre des décisions et plus à l'aise pour prendre des risques maintenant que vous êtes un peu plus aguerri ?

Amanda : Chaque mois qui passe nous remplit également de remerciements à Shopify, car il y a tellement d'informations sur ce que nos clients aiment, ce qui les pousse à acheter, ce qui les rebute potentiellement. Nous examinons en permanence les données, toutes les données sur lesquelles nous pouvons mettre la main pour nous aider à prendre des décisions plus éclairées.

Katie : Dans ma tête, notre parcours professionnel a été divisé en trois périodes bien distinctes. Bien que nous disions que nous avons démarré une entreprise en 2019, nous n'avions pas de produit depuis plus d'un an. Nous avions enregistré la société, mais à l'époque nous travaillions uniquement sur la recherche et le développement de produits. Comme n'importe qui aurait expérimenté la création d'une entreprise pendant cette période, nous avions l'impression d'être à un endroit que nous étions presque prêts à lancer. Ensuite, le monde est entré en confinement et cela nous a donné une bonne occasion de ralentir et de passer encore plus de temps à travailler sur notre produit.

Et donc cela nous a donné une marge de manœuvre. Lorsque nous nous sommes lancés sur Kickstarter en novembre, cela avait pris plus d'un an pour créer l'entreprise. Nous n'avons lancé notre site e-commerce Shopify qu'en février. À chaque étape différente, nous avons eu des apprentissages complètement différents. Arriver au point où nous avons eu notre magasin et commencé à avoir des produits en stock, a été un si grand moment pour nous et nous a poussés vers une façon de travailler complètement différente. C'était une autre étape pour notre entreprise. Voir les gens acheter le produit, voir les gens revenir pour acheter à nouveau le produit et obtenir des commentaires extrêmement positifs de la part des clients. Cela vous donne plus de confiance et vous pousse à prendre des décisions et à avoir plus d'ambition ou de plus grandes idées, car à l'époque où nous faisions des recherches et où notre produit était une idée, il peut être très difficile de faire ces premiers pas et de voir comment vous êtes aller de A à B lorsque vous débutez.

Félix : Quelles sont les choses qui vous ont semblé les plus difficiles à surmonter, en ce qui concerne la phase de développement du produit ?

Amanda : Trouver un partenaire de production a certainement pris beaucoup de temps et c'était assez difficile à cause du confinement. Au-delà de cela, une fois que nous avons eu nos échantillons, nous avons utilisé notre temps. Nous avons fait beaucoup de montage. Nous les avons fait sur Zoom parce que nous ne pouvions pas les faire en personne, nous avons envoyé des produits à beaucoup de femmes différentes de formes et de tailles différentes. Nous avons chassé ces commentaires autant que nous le pouvions. Nous avons essayé de les présenter à autant de personnes que nous savions qui les testeraient et nous donneraient des commentaires honnêtes, ce qui était très utile. Nous continuons à le faire aujourd'hui. Nous demandons régulièrement à notre public ce qu'il aimerait améliorer et faisons des questionnaires. Cela nous a été très utile pour vraiment comprendre ce que les femmes attendent de leurs sous-vêtements.

Félix : Lorsque vous cherchiez des partenaires de production, qu'avez-vous fait pour trouver un partenaire qui vous convenait ?

Amanda : C'est presque un hasard, mais je pense que nous l'avons définitivement manifesté. Karen qui nous aide dans le développement de nos produits, c'est en fait un contact à elle qui nous a présenté, ce qui est incroyable. Vraiment, je pense que cela se résume simplement au fait qu'elle parlait à autant de personnes que possible – et Karen et moi nous sommes rencontrées personnellement juste avant le verrouillage grâce au réseautage – et qu'elle assistait à autant de réunions avec différentes personnes de l'industrie. C'est comme ça que ça s'est passé, environ six mois plus tard après avoir rencontré Karen.

Identifier les meilleurs bêta-testeurs pour votre entreprise

Félix : Vous avez mentionné que vous aviez recruté des bêta-testeurs. Était-ce avant ou après avoir trouvé votre partenaire de production ?

Amanda : Quelques choses différentes et des endroits différents, en fait. Nous avons fait un échantillon avant l'échantillonnage avec notre partenaire de production avec lequel nous travaillons actuellement. Certaines des femmes avec lesquelles nous avons travaillé depuis le premier jour, qui aurait probablement eu lieu vers mai, juin de l'année dernière, ont essayé des échantillons provenant de quelques endroits différents, et nous essayions en quelque sorte de décider où le produit a été fabriqué meilleur. Ils nous ont également aidés à prendre cette décision.

Félix : Où avez-vous trouvé les personnes pour tester vos produits ?

Amanda : La première personne à qui nous avons envoyé nos tout premiers échantillons est devenue une bonne amie, et nous l'avons rencontrée via Instagram. Instagram a été incroyable pour nous. C'est probablement notre plus gros moteur de ventes. Notre communauté est bien là et elle a été l'une des premières personnes à commencer à nous suivre car nous avons lancé notre Instagram il y a près de deux ans. Nous l'avons lancé lorsque nous avons proposé le concept de Pantee, et je ne me souviens pas vraiment de mon raisonnement à l'époque, car nous étions si loin d'avoir un produit et nous ne savions pas vraiment ce que c'était que nous faisaient. C'était probablement un très bon moyen de manifester l'entreprise. Nous avons donc créé Instagram et commencé à publier des informations sur notre voyage, et Noel a commencé à nous suivre à ce moment-là. Elle compte environ 10 000 abonnés et parle beaucoup de durabilité et de choix plus conscients. C'était un bon choix pour nous.

Félix : Quels types de commentaires attendiez-vous de la part de ces bêta-testeurs ?

Amanda : Nous voulions nous assurer que c'était quelque chose que les gens sentaient bien leur convenir et les soutenaient. Le confort est la chose la plus importante pour nous, toujours. Bien que nous voulions quelque chose qui ait ce style et que beaucoup de gens portent nos sous-vêtements et nos soutiens-gorge. Nous voulions aussi qu'il soit confortable, parce que nous avons trouvé personnellement en recherchant des sous-vêtements, vous avez vos trucs très marqués, ou vous avez des choses dans lesquelles vous ne seriez pas nécessairement à l'aise, ou vous avez des choses qui sont super confortables, mais ne sont pas 't stylistiquement génial. Nous recherchions des commentaires sur tous ces fronts.

Katie : Nous avons toujours été très motivés pour créer un produit dont nous pouvons dire qu'il est durable sans compromis. Nous avons toujours voulu créer un produit que les gens qui n'étaient pas super dans la mode durable voudraient acheter de toute façon et ils veulent l'acheter parce qu'il avait l'air bien, qu'il se sentait bien, qu'il se sentait bien et qu'il était super confortable. Nous essayions d'obtenir le plus de commentaires possible des gens le plus tôt possible pour nous assurer que nous pouvions donner vie à un produit qui cochait toutes ces cases.

Pourquoi fonctionnalité et durabilité doivent aller de pair

Felix : De nombreux entrepreneurs à qui j'ai parlé ont mentionné que la durabilité est une priorité, mais cela ne peut pas compromettre la fonctionnalité globale du produit. Cela a-t-il été votre expérience ?

Katie : Certainement. De plus, si vous voulez créer une marque où vous allez générer des clients fidèles, les gens doivent vraiment aimer le produit et aimer le porter. Il faut qu'ils se sentent bien. La durabilité est vraiment importante et elle est définitivement au cœur de notre marque, mais ce n'est pas la seule chose qui est au cœur de notre marque, et nous avons toujours essayé de maintenir cet équilibre.

"La durabilité est vraiment importante et elle est définitivement au cœur de notre marque, mais ce n'est pas la seule chose qui est au cœur de notre marque, et nous avons toujours essayé de maintenir cet équilibre."

Amanda : Katie et moi parlons souvent de la durabilité comme de notre guide, de notre conscience. De la même manière que nous voulons que notre public et nos clients soient à l'aise dans leur culotte, nous voulons personnellement nous sentir à l'aise avec les décisions que nous prenons qui ont un impact sur les gens et la planète. De cette façon, la fonctionnalité et la longévité des culottes, les sous-vêtements que nous fabriquons doivent être un bon produit, et nous ne pouvons pas compromettre la qualité de cela au nom de la durabilité.

C'est entrelacé et c'est difficile. Il y a beaucoup à apprendre et nous n'avons pas été parfaits. Nous apprenons chaque jour et nous essayons constamment de faire des choses qui améliorent nos références et notre façon de travailler. Nous revenons constamment aux questions que nous nous posons régulièrement et nous nous assurons que nous faisons du mieux que nous pouvons. Il est si important que les gens aient un bon produit, en particulier des sous-vêtements parce que c'est quelque chose que vous portez si près de votre peau et vraiment pour le soutien-gorge et tout, c'est quelque chose que vous voulez être fonctionnel et qui vous soutient et ne pas vous frotter et laisser des marques sur ta peau.

Félix : À quoi ressemble votre processus en termes de chaîne d'approvisionnement et de logistique ? Je peux imaginer que cela semble un peu différent pour une marque de recyclage.

Amanda : Lorsque nous avons réfléchi à la façon dont nous allions travailler avec les t-shirts, nous avons appris assez rapidement qu'il n'y avait que certains t-shirts avec lesquels nous pouvions travailler. Par exemple, nous ne pouvons pas travailler avec du 100% coton car il n'y a pas d'élasticité, et pour les sous-vêtements, il faut qu'il ait cette élasticité. Ce n'est pas non plus une mauvaise chose car si un vêtement est 100 % coton, il existe de meilleures façons de le recycler et de le maintenir en circulation. Nous recherchons des T-shirts avec de l'élastine et pour un certain poids car nous ne voulons pas qu'ils soient trop lourds. D'un autre côté, nous ne voulons pas qu'ils soient trop minces.

Ensuite, il y a une qualité de toucher, et évidemment vous ne voulez rien avec des trous ou des dommages. Il y a un processus de candidature pour chaque T-shirt qui nous parvient, pour s'assurer qu'il passe et nous savons que nous pouvons en faire quelque chose de génial.

Katie : Depuis notre lancement, nous avons commencé à travailler non seulement avec des T-shirts invendus, mais aussi avec d'autres tissus invendus et cette même mentalité s'applique à tous. Nous avons l'ambition de nous diversifier dans d'autres tissus. Il existe de nombreux types de tissus durables et il y a beaucoup d'innovation dans cet espace. Bien que ce soit quelque chose que nous faisons maintenant, nous espérons vraiment diversifier les matériaux que nous utilisons à l'avenir pour créer différents types de gammes durables et expérimenter différentes choses pour voir ce qui fonctionne le mieux en termes de fonctionnalité, mais aussi en gardant cette durabilité. au coeur aussi.

Félix : Avez-vous dû créer vos propres processus d'assurance qualité au démarrage ?

Amanda : Nous avons nos questions et Parvon, qui s'occupe de notre sourcing. Elle connaît vraiment mieux que nous à certains égards, les tissus pour comprendre que nous obtenons ce dont nous avons besoin. Il n'y a pas de processus formel. Il y a définitivement une technologie maintenant qui lit ce que sont les tissus de composition, ce qui est super intéressant parce que nous avons beaucoup parlé aux usines de recyclage pour essayer de déterminer s'il y a d'autres points dans la chaîne d'approvisionnement à partir desquels nous pouvons prendre des tissus et des t-shirts inutilisés. L'industrie de la mode passe par tellement de processus différents, et pour le moment nous les prenons au tout début. Les T-shirts ne sont jamais allés en magasin ni vendus, ils viennent d'une usine, mais il y a tous les T-shirts jamais vendus en magasin ou jamais portés qui sont jetés. Il y a beaucoup d'autres flux de déchets que nous pourrions examiner et qui devraient avoir différents types d'analyses et de questions et réponses.

Comment l'engagement de la communauté sur les médias sociaux peut stimuler le développement de produits

Félix : Vous avez mentionné que vous avez commencé votre instagram bien avant d'avoir un produit physique. Comment avez-vous pu construire votre audience ?

Amanda : Il y avait plusieurs points où nous discutions, qu'allons-nous publier sur les réseaux sociaux aujourd'hui ? Nous ne le faisions pas de la même manière que nous planifions le contenu de notre semaine. Tous les jours on réfléchissait à des choses à dire, et les jours où ça allait bien, alors c'était vraiment facile pour nous. Les jours où nous avions eu un non, ou si nous nous sentions si loin de lancer cette entreprise, c'était vraiment difficile. Les médias sociaux, en particulier Instagram, sont l'un de ces endroits où il est vraiment difficile de dire ce avec quoi vous luttez parce que vous avez ce sentiment de toujours donner le meilleur de vous-même.

Nous avons certainement eu du mal avec cela au début et il y a eu des moments où nous sommes restés un peu silencieux, mais en gros, nous avons juste raconté notre histoire. Nous avons dit ce que nous essayions de faire. Nous avons donné à notre public beaucoup de choix au début et leur avons demandé quels styles brefs ils aimaient ? Quel serait leur soutien-gorge parfait ? Nous avons fait beaucoup d'engagement communautaire. Nous n'avons pas simplement posté une chose, nous nous sommes réellement engagés avec notre public. Nous leur avons parlé, écouté ce dont ils parlaient et ce qu'ils aimaient. Nous avons fait beaucoup de choses et cela a vraiment porté ses fruits. Nous avons une communauté très engagée et certains qui ont des gens avec nous depuis le début se sentent comme des amis.

Katie : Comme l'a dit Amanda, il est parfois très difficile de savoir quoi dire avant d'avoir un produit, mais nous avons pu emmener les gens dans ce voyage avec nous, surtout à une époque très étrange pour beaucoup de gens. Les personnes confinées à la maison passaient beaucoup de temps en ligne et étaient vraiment heureuses de partager leurs réflexions, de s'engager avec nous et de venir avec nous pour cette expérience. Nous l'avons vraiment, vraiment remarqué lors du lancement de notre Kickstarter. Certaines de ces personnes s'étaient engagées avec nous et nous avaient fait part de leurs réflexions et partagé leurs opinions sur ce qu'elles voulaient que le produit soit pendant un an, puis nous avons lancé notre Kickstarter et nous avions cette incroyable communauté de personnes prêtes à soutenir l'entreprise. Ils se sentaient déjà très engagés et très investis dans ce que nous faisions. Ils étaient vraiment ravis d'obtenir enfin ce produit qu'ils avaient aidé à donner vie grâce à leur soutien et à leurs opinions.

Même avant de procéder à l'échantillonnage initial du produit, nous avons effectué une grande étude de clientèle qui ne concernait essentiellement que des personnes de notre Instagram. Nous avons réussi à tirer des idées incroyables de près de 200 femmes. C'était incroyable de voir combien de personnes étaient prêtes et attendaient pour donner leur avis et leurs commentaires et voir un produit prendre vie qu'elles voulaient vraiment.

Félix : C'était des retours avant la campagne ?

Amandine : Oui. C'était avant même que nous ayons quitté notre échantillon en fait. Nous avions environ 350 à 400 abonnés sur Instagram. Nous avons envoyé beaucoup de messages directs aux gens, avec un formulaire type avec beaucoup de questions. Quel type de pantalon ils aiment le plus et combien ils paieraient pour des sous-vêtements, et ce qui est le plus important pour eux concernant les différents points de durabilité. La durabilité signifie différentes choses pour différentes personnes. Nous avons posé beaucoup de questions et obtenu un peu moins de 200 réponses.

Plus l'audience est importante, plus votre taux d'engagement peut parfois baisser. Nous obtenons une si bonne réponse chaque fois que nous posons des questions, que ce soit à propos des couleurs ou des styles ou des choses comme ça, nous obtenons une réponse incroyable des gens qui reviennent et nous parlent. Nous leur avons toujours parlé, nous nous sommes assis non pas en face de notre public, mais à côté d'eux. On s'est toujours beaucoup soucié de ce qu'ils disent, parce que je n'ai jamais vraiment compris ça quand on me l'a dit à l'époque, mais je me souviens à l'université d'un professeur disant, que quand tu écris quelque chose ou que tu peins quelque chose et vous le remettez à qui que ce soit, ce n'est plus le vôtre, c'est le leur pour l'interprétation.

Cela n'a jamais eu plus de sens qu'avec ceci - avec Pantee - parce que ce produit, ce n'est pas vraiment notre marque, c'est la marque de la communauté, c'est leur produit. Ce sont eux qui le portent et l'utilisent, et nous devons leur en confier une grande partie. Nous ne serions pas où nous en sommes sans qu'ils nous achètent et nous soutiennent comme ils le font. C'est toujours quelque chose d'énorme. Nous avons ces trois domaines que nous regardons toujours : la communauté, le confort et la conscience. La communauté a toujours été un tel moteur pour nous.

"Nous avons ces trois domaines que nous examinons toujours : la communauté, le confort et la conscience. La communauté a toujours été un tel moteur pour nous."

Comment obtenir une couverture médiatique sans produit

Félix : Avant le produit, parliez-vous également à des journalistes et à des blogueurs ?

Katie : Oui. C'est une autre chose qui montre que dès que nous avons commencé, nous étions vraiment, vraiment excités d'en parler aux gens, et nous tenions vraiment à faire passer le mot. Quelques mois plus tard, environ un an avant le lancement de notre site Shopify, nous avons commencé à sensibiliser les journalistes. Nous avons tous les deux une formation en marketing numérique, mais pas dans le domaine des relations publiques. C'était très nouveau pour nous, mais je me souviens avoir passé des heures et des heures à lire des articles sur la mode durable dans notre phase de recherche.

Pendant ce temps, je notais également qui avait écrit les articles, j'essayais de me connecter avec eux sur LinkedIn et j'essayais de trouver leurs adresses e-mail. Construire de longues listes de contacts et leur envoyer des e-mails de sensibilisation, en nous présentant simplement et en disant qui nous sommes, notre parcours, que nous voulons donner vie à ce produit et pourquoi nous voulions le faire. Like we say, we didn't have a product. We didn't have any images to show them, but a lot of them were quite receptive. Some people even jumped on a call with us and wanted to learn more or ask our opinions on deadstock and the benefits of using it, or just get our take on the way that sustainable fashion's going. That was another thing that helped us grow in confidence. Having to prepare for those phone calls, and cram in a lot of information beforehand really taught us a lot.

When we did launch our Kickstarter, we had some warm contacts already, or at least a bit of experience of reaching out to people and what they were receptive to. It was amazing to see when we launched our Kickstarter campaign, we had articles written about us in publications of the likes of Drapers, which is a really big fashion industry magazine. We were so excited to see that. Not only that, but when we launched our Shopify site, Amanda was interviewed on BBC radio London, which was amazing. We got included in Roundup, in Vogue. We've been included in an independent article about the top sustainable underwear brands.

Considering we only launched six months ago, we're really proud of the press that we've managed to generate and we're really happy to see that people like our story. That comes from the fact that we've always tried to put ourselves out there, have conversations with people, and be quite vocal about what we're doing and why we're doing it. When you have that story and you have that mission, people really value that and they like to talk about it.

"We've always tried to put ourselves out there, have conversations with people, and be quite vocal about what we're doing and why we're doing it. When you have that story and you have that mission, people really value that and they like to talk about it."

Felix: You had a goal of raising £10,000, and you ended up raising over £11,000 in the Kickstarter campaign. Do you attribute that to anything in particular?

Katie: We toyed between doing a Kickstarter or launching a pre-order on our own website quite a lot. The reason that we chose to do a Kickstarter is it gave us a really ambitious, realistic goal at which we needed to pass to be able to place our first order to not end up with any deadstock ourselves. We knew exactly how many people would be ordering and how many sets we would need. From that we could work out what our first order beyond that would be as well. Having that social proof–and what we were trying to get across in our Kickstarter–was that we did have this engaged community of people that were ready to buy and already trusted in our product.

Our product for underwear is quite different, it's very out there. We wanted people to really get across in their own words how comfortable they found the product and how excited they were for it. That really helped people that didn't know us get on board with the idea. It gave them that impression that not only is this going to be sustainable, but it's also going to do the job and going to be really comfortable as well.

Amanda: Personally, we felt a lot better about launching our Kickstarter when we knew that we could deliver on the product for sure and that we would be very happy with the product. That was quite important for us. When we launched, our own mindset felt most comfortable to us, in terms of making sure that we could deliver and that we knew that everybody who had invested in us and helped us get off the ground would get something that they were happy with.

Felix: Did you already have a plan for the funds raised in the campaign?

Amanda: We knew exactly what we wanted to do, which was obviously get our stock. We also were co-buying a machine with the production facility because there was one missing part that they needed. The rest was to get our shop up and running and gain a foresight to place on the next order.

How Kickstarter created brand loyalists from day 1

Felix: You mentioned you were debating between a kickstarter, and doing pre-sales on your own platform. Would you still choose the kickstarter if you were to do it all over again?

Amanda: I'd do Kickstarter again tomorrow. If we had to do the whole thing again, I feel like it was such a great way for us to launch and to tell our story with the video.

Katie: I would definitely do it again as well. I completely agree. The structure of Kickstarter and the fact that you have all your information there on one page. You can offer people unique bundles that you wouldn't necessarily offer on your website, and it gives this opportunity to your audience to not just buy a product, but invest into an idea. We've then managed to capture new people through that and bring them along on the journey.

"We've seen people that have bought on our Kickstarter and they've come back and bought on our website. They are truly real advocates for Pantee, and it's amazing to see that."

And there's something really special about it, knowing that you are one of the first people that bought that product. Not only did you buy the product, but you helped to launch a small business. They're really invested in watching Pantee succeed, and they feel really emotionally tied to the company. We've seen people that have bought on our Kickstarter and they've come back and bought on our website. They are truly real advocates for Pantee, and it's amazing to see that.

As well, the Kickstarter gave us a hard deadline that we were going to launch on this date. We had to do so much to prepare, but a lot of that preparation did tie into our website as well. We had all the photography done for the Kickstarter and we used a lot of that for our website. They went side by side, but the Kickstarter really helped give us a boost at the start.

Amanda: It was a lot of work. It was a whole thing. The Kickstarter video itself was a challenge. I live and I'm based in London and Katie lives and is based in Vancouver. We haven't actually seen each other since January 2020, which makes me so sad, but we've done this whole business basically on WhatsApp or Zoom. We had to film our video–our script that we were saying separately and then merge them together. Even that was difficult because our sound was slightly off.

It was a whole journey doing the Kickstarter, but it gave us a commitment to be held accountable to. We said to everyone the date we were launching, we couldn't really budge on that. We had to get ourselves in gear and get everything ready for them.

Katie: Anybody that embarks on doing a crowdfunding campaign, if it's your first one, it's definitely a unique experience and it's maybe something that if we did again and we would know much better how to prepare regarding audience conversions and things like that. We had a really, really good first 24 hours. We were excited. We launched and within 24 hours we had passed the 50% mark, but the way that Kickstarter campaigns do tend to go is that you have a really strong first two days and then it can go a bit flatter, then you'll have a peak at the end.

That's a very natural journey. It goes on for three weeks, so you've got to really keep the momentum up and keep talking about what you're doing. Keep pushing people, keep trying to bring new people into your audience. You've got a hard start and a hard stop, and knowing that timeline, you know that during that time you have to be very active and you have to be talking about what you're doing. If we had launched our website for pre-orders, we might have done as much build up to the launch day and then we might have had a good first couple of days, but keeping that momentum and having that hard end date was really helpful for us.

Navigating paid social media's uneven imagery restrictions

Felix: Let's talk a little bit about paid advertising, and content being banned for “violating nudity policies.” What has been your experience with that?

Katie: Paid advertising has been a challenge for us. We started running our paid ads when we launched our site in the beginning of this year and the first couple of weeks were rocky. Every time we pushed an ad campaign live, the ads would get blocked. All of our products from our Shopify catalog would get blocked. This is because of the nature of our product. All our products are shot on women–it's women's underwear. We really want to show people how it looks on a female body and female bodies of all different shapes and sizes. That's something we're really passionate about, but the algorithm of the way that the ads platforms work will constantly reject them for violating nudity policies. It's something we found really difficult because our photography is quite modest and we're really, really pro-comfort and our products are very comfortable.

None of our imagery is over sexualized. I personally don't think there's anything wrong with ads for underwear brands that are pushing more in that route. It's been an interesting thing to navigate and over time we've gotten into a better cadence with things, and we've grown an understanding of what does get past and what doesn't, but sometimes we'll wake up in the morning and again, everything will have been rejected. Even though it's been running for a few days, it's very hit or miss. It has been a challenge for us. Like you say, it's really difficult to bring new people into your audience organically. I think that paid ads for the majority of people running e-commerce sites are a really big part of the puzzle. When you are having that avenue blocked, it can be really challenging.

"I think that paid ads for the majority of people running e-commerce sites are a really big part of the puzzle. When you are having that avenue blocked, it can be really challenging."

We did get our momentum with it. We had our paid ads working quite well for us after navigating these issues. Then with the iOS updates earlier this year, again things changed things for us. When you are experimenting with quite small ad budgets, it can be difficult. It's definitely been a rocky road on the ad side of things.

Amanda: It's been quite hard because we do like to hit up someone that knows how to help. We have spoken to some people that have been really helpful, but we can never seem to properly speak to someone from Facebook to air these things out. The responses and suggestions we've gotten is to maybe show our underwear not on women.

We hate this response because it makes us feel like it's a product for women. It's complete, it's underwear. We shouldn't be having to shoot it on a brick wall or as a flat lay to show people. It has been a bit of a tricky one for us to get our heads around sometimes as well, and it's definitely caused a lot of conversations for us internally. We've not taken that advice, we still have underwear on women on the website and we'll continue to try to get those ads through, but due to those things, we've been heavily reliant on organic strategies.

How Pantee used bundles to raise average order values

Felix: Now, you mentioned one interesting strategy for raising your average order value. Can you tell us a little bit about your bundles?

Amanda: We can't believe we didn't do it sooner because when people buy underwear, typically you want to buy it in multi packs, especially the type of underwear we are. We're not necessarily special occasion underwear. We are everyday, comfortable, basic underwear. You want to buy multi packs. We said there was different stages to our journey, but even since launching six months ago, what we've been focused on month to month has changed. One month we're focused on setting up all our email marketing, and then we are looking at PR and influencers.

Amanda: We had a month where we really focused on our website and all the e-commerce growth strategies. It was something that was suggested to us so we tried it and it worked. It was so effective straight away. Now we're seeing people will come to our site instead of buying one bra they will buy two because there's an incentive to do so. Definitely a great app to plug in and we're still looking for ways that we can better our packs and make them packages that people want.

Felix: What other apps or software do you use on the backend of your website to help you run the business?

Amanda: One of my favorites is definitely return center. I set that up about six weeks ago. Now people can use their order number to request a return or an exchange or anything like that. I have to admit, we don't have a lot of those, but when we do, it's great to have a way to track each stage because otherwise you're relying on an Excel spreadsheet and it can be difficult to make sure that we've done each stage of that quickly and timely. That's been a good one. I'm trying to think because there's been quite a few plugins that we've put in lately. We've just put in Stamped.io, which is a referral app where people can sign up to what we call “the comfort zone” and then they can refer a friend and then they both get a discount. That's another one that we've just integrated.

Katie: We've also integrated Klarna and Clearpay so people can buy now and pay later or pay in installments, which has been really, really helpful. More than anything, we just want to give people spending options to do things easily, pay in the way they want, to get help that they need when they need it. We've just added an app that's a chat bot that we're still trying to set up with automated responses to frequently ask questions around sizing and things like that.

Felix: What do you think will be the biggest struggle or biggest obstacle that you are both focused on overcoming in the near future?

Amanda: Keeping the momentum. That's definitely always something that we've learned even in the last six months and also through our Kickstarter. As a small business you've got to be doing new, exciting things all the time. Obviously as a sustainable business, we don't want to be introducing new styles and new products all the time. It's like trying to evolve and trying to give people new conversations or new products, innovating and keeping that momentum going and never really taking your finger off the pulse.

Although we are very much a comfort business, we're always aware that we can't get too comfortable with where we're at and we've got to be looking months in advance with fashion because of the time it takes for production.

Katie : Je suis tout à fait d'accord. Nous avons d'énormes ambitions avec Pantee et nous sommes parfois rattrapés par le quotidien, mais c'est toujours comme garder un œil sur où vous en êtes maintenant, et l'autre œil sur où vous voulez être. Vous devez combler cet écart entre maintenant et le point auquel nous voulons arriver. Momentum, tout est question de momentum.