Partenaires : la vie inuite a inspiré leur amour interculturel et le savon aux baleines

Dans cette série sincère et franche, Partners—in Business and Bed, les couples discutent du bon, du mauvais et du laid de vivre et de travailler ensemble.

Bernice et Justin Clarke se souviennent trop bien de la nuit - la nuit où l'un d'eux est tombé amoureux de l'autre.

"J'ai reçu un appel téléphonique de Bernice disant que sa fille s'était cassé la jambe et qu'elle avait besoin d'être transportée à l'hôpital, alors je l'ai aidée", explique Justin.

« C'est à ce moment-là que je suis tombée amoureuse, raconte Bernice. "Je n'avais aucune aide, et il est venu littéralement dans la nuit et a soulevé ma fille et l'a amenée à l'hôpital - et mon cœur a fondu."

Justin, originaire de Terre-Neuve, a rencontré Bernice alors qu'ils vivaient tous les deux à Iqaluit, au Nunavut, un territoire du nord du Canada. Là, ils ont favorisé une relation interculturelle, ont emménagé et fabriquent maintenant ensemble du savon, dérivé de la graisse de baleine boréale spirituellement puissante, et lancent UasaU, un nom commercial inspiré du mot anglais wash et adopté de manière créative en inuktitut. Ces jours-ci, ils fabriquent entre 150 et 300 barres par jour, toutes fièrement coupées à la main, emballées à la main, étiquetées à la main et placées à la main dans le courrier.

Parlez un peu plus de votre processus de fabrication de savon.

Justin : L'année dernière, j'ai eu la chance de participer à la chasse. Je faisais partie du camp. Une fois la chasse commencée, et ils ont réussi, ils ont amené la baleine dans la communauté. J'étais là sur terre. J'ai aidé à aiguiser tous les outils. J'ai aidé à diviser toutes les baleines et les anciens m'ont accepté.

Bernice : Justin est revenu de la chasse trois jours plus tard. Il s'est littéralement gravé dans notre culture. C'était tellement humiliant.

C'était beau, sachant que nous allions créer un beau savon avec la graisse avec laquelle il était rentré. Il l'a rendu dehors pendant des jours sur un feu, comme à l'ancienne. Je ne savais vraiment pas si j'avais la permission de le faire, parce que la baleine boréale avait été prise par les baleiniers européens il y a plus de 100 ans, alors nous n'en mangions plus. Nous n'utilisions plus la graisse. On n'en parlait plus.

Mais les Aînés ont été très, très touchés que j'aie pu ramener la graisse d'une manière différente et que cela guérisse.

Partagez une situation délicate que vous avez rencontrée ensemble. Comment l'as-tu surmonté ?

Justin : Je vais dire quelque chose d'un peu personnel maintenant.

Bernice : Chérie, je t'aime...

Mon mari a combattu le cancer. Nous avons tous les deux subi une intervention chirurgicale en même temps et différentes parties de nous devaient être réparées. C'était comme si la vie avait planifié ce moment pour nous parce que nous étions à un point où nous étions presque en train de nous séparer et une intervention divine est venue et a dit : « Vous ne vous séparez pas tous les deux.

Nous avons fini par guérir. Nous étions seuls à Ottawa ensemble et ses parents sont venus ici et ont dirigé l'entreprise pour nous, ont dirigé la maison pour nous...

Justin : J'ai pris soin de nos enfants. Passer les commandes.

Bernice : Tout a continué comme si nous étions toujours là, et quand nous sommes revenus, nous nous sommes reposés mais nous travaillions toujours et nous ne nous sommes pas arrêtés. S'il pense que j'en fais trop, il prendra le relais donc c'est comme cet équilibre. Nous apprenons à tout équilibrer.

Justin : Diviser pour régner.

Bérénice : Ouais.

Que signifie l'équilibre travail/vie personnelle pour chacun d'entre vous ?

Bernice : Nous vivons dur. Nous jouons dur.

Justin : Ouais.

Bernice : Nous travaillons très, très dur, puis nous débranchons le monde entier et ne faisons rien parce que nous faisons constamment quelque chose quand nous sommes à la maison.

Justin : Oui, nous pêchons, naviguons, patinons. Nous allons au cours de danse.

Bernice : C'est aussi important d'avoir des amis. Il faut intégrer l'amitié car on ne peut pas toujours travailler. Vous devez jouer.

Justin : Oui.

Bernice : Nous invitons des amis.

Justin : Dîners.

Bérénice : Oui.

Justin : Ensuite, nous allons danser de temps en temps. Elle aime beaucoup danser.

Bernice : J'adore socialiser. C'est tellement important et donc nous intégrons nos amis. Nous essayons de faire tout ce que nous pouvons. Nous essayons mais nous travaillons toujours.

Justin : Nous faisons toujours quelque chose.

Bérénice : Nous aimons ça. C'est notre passion.

Justin : Bernice est une maman très travailleuse. Elle travaille pour une organisation de revendications territoriales et également pour une compagnie aérienne en tant qu'agent au comptoir. Ensuite, nous rentrons à la maison après 17 heures et nous travaillons jusqu'à 23 heures presque tous les soirs, remplissant des commandes de savon, car ce n'est pas un travail pour nous. Nous aimons ça. C'est un passe-temps. Certaines personnes pratiquent le yoga. Nous fabriquons du savon.

Bernice : Si nous ne fabriquons pas de savon, l'une de nous joue avec sa fille ou s'occupe de la paperasse.

Qu'avez-vous ressenti au départ à l'idée de travailler ensemble et qu'en pensez-vous maintenant ?

Bernice : Il nous a fallu du temps pour pouvoir travailler ensemble. Nous étions toujours en train de nous battre.

Justin : J'étais chef de métier. J'ai donc dirigé des restaurants, j'ai dirigé des menus, j'ai fait de la planification d'entreprise, j'ai fait du personnel. J'ai donc apporté quelque chose de différent à la table que ce que Bernice a fait. Je pouvais voir le chemin de Bernice, mais je n'arrivais pas à comprendre la route qu'elle empruntait, comment elle voulait s'y rendre.

Je suis tellement têtu. Je suis tellement une personnalité de type A. Je vais prendre trois mois pour faire quelque chose et le faire correctement du premier coup. Bernice semble étudier la veille du test. Je suis planificateur.

Bernice : Je saute. Beaucoup. Je me dis : « Faisons-le. Voyons ce qui se passe." Justin est comme, « Allons-y. Pesons-le. Voyons à quoi ça ressemble dans le noir, puis nous recommencerons. Il me rend fou.

Quand il s'agit d'affaires et de romance, comment cela se mélange-t-il pour vous ?

Justin : Bien sûr, nous sommes comme de la craie et du fromage certains jours...

Bernice : C'est le truc...

Justin : Parce que nous sommes tellement entêtés.

Bernice : Ouais, c'est le truc. Cela nous a presque brisés. Cela s'est presque terminé, comme pour l'étiquetage, par la commande de ces petites boîtes. Mon mari fait tout ça. Il est génial. Il est toujours sur Internet pour chercher comment l'améliorer. Il y avait des moments où nous nous disputions et nous battions parce que nous étions tellement frustrés. Nous ne savions pas comment faire, et nous ne voulions pas abandonner.

Justin : Nous n'avons pas pu nous connecter. Je ne pouvais pas comprendre à quoi je voulais que les choses ressemblent parce que j'avais une vision, mais je ne pouvais pas trouver cette vision. Ensuite, Bernice et moi parlions et ça ne se passait pas bien, mais quand nous avons commencé à nous mélanger et qu'elle a commencé à voir ce que je voulais et que j'ai commencé à ressentir ce qu'elle voulait, ça s'est très bien passé.

Bernice : Cela nous a rendus si forts. Nous ne parlons pas parfois et nous pensons la même chose. Nous sommes comme des jumeaux maintenant.

Quelle est votre soirée de rêve ?

Bernice : Mon mari joue avec mes oreilles – juste des lobes d'oreille – et je m'endors et m'endors. Il regarde une émission.

Justin : Nous rêvons juste de passer quelques heures seuls au lit, à nous reposer, à nous câliner, à regarder des films, à nous faire des lobes d'oreille.

Et à quoi ressemble une soirée typique en ce moment ?

Justin : Faire un barbecue, nourrir les enfants, puis savonner et puis...

Bernice : Nous n'avons pas de rendez-vous galants. Nous devons les avoir, je pense.

Justin : Nous regardons nos moules à savon et disons : « À demain matin ». C'est généralement ça.

Avez-vous des objectifs que vous vous êtes fixés ensemble ?

Justin : Nous n'avons jamais vraiment parlé d'objectifs commerciaux.

Bernice : Nous essayons de garder l'eau au-dessus de nos narines...

Justin : Sous nos narines. Nous respirons encore.

Bernice : Non, en fait, on va avoir des branchies maintenant.

Justin : Notre plus grand objectif est de continuer à être heureux. Nous voulons grandir en tant qu'entreprise, mais nous voulons laisser un héritage à nos enfants. Et nous ne nous soucions pas de nous parce que nous sommes heureux et que nous le vivons.