Partenaires : De Van Life à Cacao et Coffee Roasters

Katie et Kyle Wilson se sont rencontrés au Canada quelques mois avant que Katie ne doive partir pour l'Australie. Kyle a rapidement décidé de faire de même et les deux ont passé du temps à voyager, à travailler et à vivre dans une camionnette Down Under. Maintenant de retour à Toronto, les Wilson possèdent et exploitent Soul Roasters, un restaurant qui torréfie du cacao et du café sur place. Ci-dessous, Katie et Kyle expliquent comment ils gèrent leur entreprise et leur ménage, qui comprend un chien et des poulets dans le jardin.

Comment vous êtes-vous rencontrés ?

Kyle : J'étais très ami avec sa cousine pendant toutes mes années de lycée et je n'ai jamais rencontré Katie jusqu'à... Quand était-ce ? Quand est-ce qu'on est allé courir ?

Katie : Après l'université.

Kyle : Oui, après l'université, nous avons tous les deux décidé de courir un semi-marathon. Je l'ai toujours connue, mais je suppose que la première fois que nous nous sommes rencontrés et que nous avons passé du temps ensemble, c'était après avoir tous les deux terminé ce demi-marathon dans la région de Niagara.

Katie: Je l'ai contacté après le semi-marathon et nous nous sommes en quelque sorte bien entendus à partir de là.

Kyle : Juste après ça, j'ai découvert qu'elle déménageait en Australie. La rencontre a donc été écourtée. Puis j'ai rapidement pris la décision de descendre avec elle. Donc, probablement, l'un de nos premiers rendez-vous aurait été en Australie, voyageant dans les auberges. Donc pas de vraie date officielle, je suppose.

Qu'est-ce qu'une soirée de rendez-vous typique ?

Katie : Nous ne disons jamais vraiment : « Nous allons avoir un rendez-vous amoureux ». Pour nous, il s'agit plus de planifier chaque jour, de se détendre et d'être simplement conscients les uns des autres et de s'apprécier.

Kyle : Eh bien, un bon exemple est qu'hier était en fait notre anniversaire, alors nous avons fini par prendre du Scotch et des hamburgers et nous les avons apportés dans le jardin où se trouvent nos animaux.

Quelle serait votre soirée de rêve ?

Katie : Je pense peut-être aller au chalet pour un week-end. Ce serait tout pour moi.

Kyle : Moi aussi. J'aimerais passer du temps sur l'eau et peut-être faire du kayak et prendre un café tôt le matin et simplement profiter les uns des autres et de notre environnement.

Quand avez-vous réalisé que vous pouviez également être des partenaires commerciaux ?

Katie : Quand nous étions en Australie, nous travaillions toutes les deux dans une auberge et son bar. Nous vivions aussi au-dessus de l'auberge. Grâce à cela, nous savions que nous pouvions travailler ensemble et vivre ensemble. Et puis on a aussi vécu dans un van en Nouvelle-Zélande pendant un mois. C'était de super petits quartiers et nous allions bien. Finalement, quand nous sommes revenus et avons vécu à Toronto, nous savions tous les deux que nous voulions lancer notre propre entreprise. Donc c'est parti de là.

Kyle : Ça a été assez homogène parce que j'ai l'impression que nos objectifs sont légèrement différents. Alors que pour moi, j'ai ces grandes idées, et j'ai besoin de quelqu'un pour avoir une perspective plus réaliste pour l'équilibre. Je trouve que Katie est vraiment concentrée sur les procédures et le côté production, où je n'aime normalement pas faire ce genre de choses. Ce sont les choses quotidiennes qui sont extrêmement importantes pour le succès d'une entreprise, ce qui ne m'intéresse clairement pas vraiment, donc ça a très bien fonctionné.

Beaucoup de gens diraient que les affaires et la romance ne font pas bon ménage. Comment te sens tu à propos de ça?

Kyle : Je peux voir comment ils peuvent saigner ensemble, et si vous n'en restez pas conscient, vous ne parlerez que de travail. C'est un effort constant de mettre le travail de côté lorsque vous avez terminé et de vous concentrer ensuite sur la relation réelle à portée de main. Lorsque les choses ne vont pas bien au travail, vous pouvez voir la vraie personnalité de quelqu'un et il n'y a pas de retenue. C'est un désaccord différent par rapport au fait de travailler avec un partenaire avec qui vous n'êtes pas en couple, parce que vous savez comment couper au cœur de quelqu'un. Donc ça peut marcher en bien comme en mal.

Katie : Je pense que parce que nos valeurs s'alignent, nous sommes à peu près la même personne. Je pouvais déjà dire que ses intérêts complétaient les miens afin que nous puissions nous concentrer sur différents domaines de l'entreprise. Donc, il n'y avait aucune hésitation à démarrer une entreprise ensemble.

Avez-vous ressenti différemment le fait de travailler les uns avec les autres au fil des ans ?

Kyle : Je ressens la même chose qu'au premier jour : toujours excité, mais cela a définitivement pris une tournure différente par rapport à quand nous avons commencé.

Katie : Je dirais que la définition de nos rôles est devenue plus concrète et structurée. Nous apprenons, au fil des années, où sont nos véritables forces. Ainsi, au lieu que nous rédigions tous les deux des factures, par exemple, l'un de nous s'en charge.

Partagez une situation délicate que vous avez rencontrée ensemble, personnellement ou professionnellement. Comment l'as-tu surmonté ?

Kyle : Cela revient principalement à aborder un concept. Katie n'aime peut-être pas ça, ou elle adore ça et moi non, c'est là que résident les obstacles, parce que c'est comme si c'était personnel. Mais il s'agit plutôt de comprendre qu'il s'agit de l'entreprise. C'est quelque chose que nous apprenons constamment.

Katie : Habituellement, il s'agit de peaufiner les choses. Nos palettes sont un peu différentes, donc les notes de dégustation pour le nouveau chocolat ou la douceur de quelque chose sont des choses sur lesquelles nous devons nous mettre d'accord. Parfois, nous demandons à un employé ce qu'il en pense, puis nous le réduisons à trois notes de dégustation qui sont les plus évidentes pour tout le monde.

Comment répartissez-vous les responsabilités au sein de l'entreprise et au sein de votre vie familiale ?

Katie : Je pense que pour Kyle, du côté des affaires, il se concentre davantage sur le fait d'être le technicien des machines.

Kyle : Mais je m'intéresse également davantage à l'image plus large : les e-mails, en essayant de générer de la croissance de différentes manières...

Katie : Exécuter de nouvelles idées.

Kyle : Évidemment, je ne fais pas que des choses qui m'intéressent, sinon je supprimerais complètement les e-mails, mais je peux marteler 20, 30 e-mails assez rapidement. Je me concentre donc un peu plus sur cela que sur l'emballage du chocolat, où Katie peut probablement doubler ma vitesse.

Katie : Je me concentre définitivement sur le côté production. Gestion et maintien de l'organisation. Et faire de la sensibilisation en prenant de nouvelles commandes et en écrivant les factures pour celles-ci.

Kyle : Chez nous, nous avons des préférences. Je préfère préparer le dîner que promener le chien, donc ça marche plutôt bien, car Katie préfère promener le chien que préparer le dîner.

Katie : Oui, je suis d'accord. Nous essayons d'être assez efficaces dans l'ensemble, que ce soit à la maison ou au travail.

Lorsque vous avez des désaccords, les abordez-vous différemment au travail par rapport à la maison ?

Kyle : Je pense qu'il est difficile de ne pas l'aborder de la même manière. C'est difficile car cela pourrait ne pas sembler agréable ou aussi professionnel autour de l'un des membres du personnel, vous devez donc prendre du recul.

Que signifie l'équilibre travail-vie personnelle pour vous deux ?

Katie : Avoir un équilibre entre ce que nous ressentons nous donne de l'énergie à la maison. Ainsi, par exemple, s'assurer que nous avons le temps de nous occuper de notre jardin dans la cour, de nos chiens et de nos poules. Avoir la possibilité de créer un petit endroit magique à l'arrière de la maison est important pour nous. Et puis toujours avoir cet équilibre entre ça et le travail. Tout le monde se bouscule et est efficace mais, en même temps, est heureux et aime ce qu'il fait.

Kyle : Pour moi, peut-être une fois par semaine, juste me réveiller et pouvoir ne pas avoir à courir quelque part, donc si je peux avoir la possibilité de dormir. Allumer ma Nintendo Switch et juste me détendre un peu est probablement l'équilibre J'en ai besoin pour ma vie, car cela signifie généralement que tout le reste est fait et que j'ai du temps libre.

Avez-vous des objectifs commerciaux ou des objectifs personnels que vous avez définis ensemble ?

Kyle : Pour les affaires, nous voulons tous les deux avoir des terres où nous pouvons cultiver ce dont nous avons besoin pour nous-mêmes et suffisamment pour soutenir une entreprise. Nous venons de la région du Niagara, nous aimerions donc y retourner et ouvrir une entreprise sur la route des vins et être un peu plus connectés à notre environnement. C'est un objectif à plus long terme, je dirais.

Katie : Celui-là a vraiment été notre objectif principal, en particulier du côté durable. Nous aimerions pouvoir recycler notre propre eau que nous utilisons dans les entreprises et à la maison.

Quel a été le plus grand succès et comment l'avez-vous célébré ?

Kyle : Continuer simplement à grandir et à déplacer l'entreprise là où nous nous sentons nécessaires. Ne pas abandonner. J'ai l'impression que cela dépend fortement de la persévérance, et parfois c'est difficile. Je pense que c'est probablement la plus grande victoire.

Katie : Je serais définitivement d'accord avec Kyle. Une autre chose serait d'ouvrir notre espace de vente au détail. Avant cela, nous louions de l'espace dans une cuisine commerciale et ne faisions que du commerce de gros. Ainsi, la possibilité de passer du commerce de gros au détail et d'avoir notre propre espace où les gens peuvent nous voir fabriquer du chocolat à l'arrière, nous permettant de les éduquer sur le chocolat de la fève à la barre, est un grand succès pour nous. Et puis juste voir la croissance continue et les gens qui arrivent et disent qu'ils aiment le chocolat. C'est assez génial.

Et nous célébrons généralement en emmenant les employés prendre un verre ou les emmener dîner.

Kyle : Surtout après une semaine de travail longue ou difficile, il vaut la peine de reconnaître que tout le monde a fait un excellent travail et que nous nous bousculons tous. Habituellement, nous n'en faisons pas trop pour nous-mêmes. Je préfère amener d'autres personnes aux célébrations.

Illustration d'en-tête par SHOUT