Entretien avec Adam Warner – Co-fondateur de FooPlugins

Il s'agit de la deuxième interview de notre série de propriétaires d'entreprises de plugins WordPress. Nous voulons inspirer les passionnés de WordPress à entrer dans l'écosystème des plugins en partageant de vraies histoires de leaders de plugins.

Cette fois, je suis ravi de discuter avec Adam Warner, le co-fondateur et Lead Hand Shaker chez FooPlugins. Adam a une histoire très intéressante, commençant par la fabrication de mobilier de bureau et dirigeant maintenant une entreprise de plugins WordPress.

Merci Adam d'avoir répondu à ces questions qui, j'en suis sûr, inspireront nos développeurs de plugins et nos propriétaires d'entreprise. Je veux commencer par vous poser des questions sur votre parcours.

Avez-vous étudié l'informatique ou le développement web? Qu'avez-vous fait avant WordPress ?

Je suis titulaire d'un diplôme en design publicitaire. À l'époque où j'étudiais, il n'y avait qu'un seul cours d'infographie offert avec ce diplôme et mon projet le plus remarquable était de créer mon propre timbre postal en numérisant une image d'un chat et en la coloriant avec un Macintosh Classic avec 4 Mo de mémoire.

Après l'université, je suis allé directement à l'atelier de fabrication pour créer des meubles de bureau. Il n'a pas fallu longtemps avant que j'apprenne à programmer des machines de découpe et de perçage CNC.

J'ai toujours eu l'esprit d'entreprise, grâce à mon père qui m'a lancé ma propre route du papier à l'âge de 12 ans et bien que j'aie occupé de nombreux postes en entreprise, j'ai toujours eu une sorte de petite entreprise à côté.

Vous êtes dans la sphère WordPress depuis plus de 9 ans – wow ! Vous rappelez-vous quand et comment votre histoire d'amour avec WordPress a commencé ? Racontez-nous l'histoire.

Je sais exactement quand mon amour pour WordPress a commencé. C'était au début de 2005, et je dirigeais une entreprise de DVD commémoratifs pour une maison funéraire locale. C'était ma première véritable incursion dans l'utilisation d'un site Web pour commercialiser sérieusement mon entreprise.

J'ai créé le site en utilisant du HTML statique et je cherchais une plateforme de blog à ajouter au site et après en avoir essayé quelques-unes, je suis tombé sur WordPress.

De toutes les plates-formes que j'avais essayées, WordPress me semblait visuellement la plus logique. Même à l'époque, il m'était facile de comprendre et de naviguer dans le backend. Non seulement cela, mais après avoir découvert la beauté des thèmes et des plugins, je suis devenu accro.

De toutes les plates-formes que j'avais essayées, WordPress me semblait visuellement la plus logique.

~ Adam Warner – PDG, FooPluginsTweet

Peu de temps après, j'ai commencé mes blogs de tutoriels WordPress pour partager ce que j'apprenais et aussi comme une sorte d'archive pour moi-même.

Quel a été le premier plugin que vous avez créé ? Tu l'as fait seul ?

Je ne suis pas développeur. Je n'écris pas de code (enfin). J'ai essayé d'écrire des plugins, et j'ai essayé de créer des thèmes. Les deux étaient au mieux terne.

Cela dit, en raison de mes années d'expérience dans l'utilisation de WordPress et de ma compréhension de l'histoire et de la communauté en constante évolution, j'ai pris la décision de me concentrer sur mes compétences en matière d'enseignement de la création d'entreprise et du marketing en ce qui concerne les sites Web alimentés par WordPress.

Je voulais créer une entreprise de plugins depuis des années, mais il a fallu du temps pour trouver le bon partenaire. Un avec les compétences en programmation qui me manquaient et un qui avait besoin d'un gars du développement commercial et du marketing qui pourrait également créer des sites WordPress décents.

Quel a été votre « moment aha » lorsque vous avez réalisé que les plugins WordPress sont une excellente opportunité pour une entreprise ?

J'avais suivi des gens comme Vladimir Prevolac, Justin Tadlock et Corey Miller à ces débuts et j'ai vu comment ils créaient des communautés autour de leurs plugins et thèmes.

C'est lorsque Vladimir a publié une version premium de SEO Smart Links en 2010 que j'ai su que l'activité des plugins se développerait.

Deux ans plus tard, il l'a confirmé dans un article de blog expliquant comment ce plugin premium a lancé ses opportunités commerciales en ligne.

La plupart des premières entreprises WordPress étaient en fait des boutiques de thèmes WordPress, pourquoi des plugins ?

Comme je l'ai déjà dit, j'ai découvert très tôt que je n'étais ni designer ni programmeur. Ma force est de créer des solutions faciles à utiliser pour l'utilisateur final et les plugins correspondent le mieux à cette compétence.

Il s'agissait également de trouver le bon partenaire commercial et ce partenaire se trouve être un développeur de plugins qualifié, Brad Vincent.

Avez-vous eu quelqu'un qui vous a guidé lors du démarrage de l'entreprise ? Ou avez-vous juste suivi votre intuition?

Il y avait beaucoup de gens et d'entreprises dans la communauté qui m'ont inspiré, mais rétrospectivement, j'aurais aimé tendre la main personnellement pour éviter certains des obstacles que nous avons rencontrés au début.

Pour la plupart, j'ai suivi mon intuition et j'ai dû pivoter lorsque les choses ne fonctionnaient pas comme prévu. Cependant, je ne regrette pas ces expériences car j'ai appris énormément de choses à NE PAS faire.

Comment avez-vous trouvé le nom FooPlugins ? Qu'est-ce que ça veut dire?

Lorsque Brad et moi avons décidé de travailler ensemble sur notre premier produit, FooBox, il avait déjà son plugin FooBar en vente sur CodeCanyon.

"Foo" est utilisé dans de nombreux exemples de codage et puisqu'il a déjà utilisé ce terme, nous avons décidé de l'appliquer à nos plugins et au nom de notre entreprise.

Votre titre LinkedIn indique que vous êtes le "Lead Hand Shaker" - c'est un excellent titre de poste, comment avez-vous trouvé cela ?

J'en avais vraiment assez de voir des termes comme PDG, directeur commercial et je n'avais pas l'impression qu'ils décrivaient ce que mon rôle dans l'entreprise signifiait vraiment.

Parce que j'assiste à tant de WordPress Meetups, WordCamps et autres événements, serrer la main et rencontrer d'autres personnes fait partie intégrante de ce que je fais et de qui je suis.

Pouvez-vous nous dire comment cela s'est passé d'un one-man show à une équipe de trois membres à temps plein et de plusieurs sous-traitants ?

C'est quelque chose avec lequel nous luttons toujours après quatre ans d'activité. Nous sommes complètement amorcés et travaillons tous sur d'autres projets pendant que nous mettons à l'échelle FooPlugins.

C'est frustrant comme vous vous en doutez, et nous pensons que nous sommes toujours « sur le point » de nous concentrer à 100 % sur FooPlugins, mais à ce jour, nous essayons toujours de trouver l'équilibre.

À quoi ressemble votre emploi du temps quotidien ? Travaillez-vous à partir d'un bureau à domicile? Combien d'heures par semaine consacrez-vous au développement, au support, au marketing, à la gestion ?

J'ai quitté mon travail en entreprise un mois avant la naissance de notre premier fils en 2012 et depuis, je travaille à domicile. Il a maintenant presque 4 ans et nous avons aussi un autre garçon de 2 ans.

Ma journée commence entre 5h et 6h. Je scanne ma boîte de réception et mes tickets d'assistance et je fais le suivi de ce que je peux jusqu'à environ 7 heures du matin, lorsque je réveille nos garçons et que je commence la routine du matin.

Après avoir déposé l'aîné à la maternelle et le plus jeune chez grand-mère, je rentre chez moi vers 10h et commence ma journée de travail sérieusement.

Je travaille jusqu'à 15h quand il est temps d'aller chercher les garçons et de commencer les routines de l'après-midi et du soir.

Lorsque les enfants s'endorment, je fais généralement une autre analyse de la boîte de réception et je me couche après avoir suivi tout ce qui est urgent.

Quels sont vos objectifs pour 2016 ?

L'un de nos objectifs commerciaux est de continuer à développer la base d'utilisateurs du plugin gratuit FooGallery et de créer plus d'extensions, gratuites et premium.

Nous avons des dizaines d'idées d'extension à portée de main et n'attendons que notre attention, mais pour les publier selon un calendrier que nous aimerions, nous devrons impliquer davantage de développeurs.

Mon objectif personnel est de voyager à plus de WordCamps et d'autres événements pour entrer en contact avec les gens plus régulièrement. Il a été difficile de planifier les déplacements tout en veillant à ce que les besoins de nos familles soient satisfaits.

En un mot, la mise à l'échelle est l'objectif.

Quel est le conseil commercial le plus important que vous puissiez donner aux développeurs de plugins ?

Mon meilleur conseil est d'utiliser votre plugin dès que possible. « Produit minimum viable » devrait être votre mantra au quotidien.

Mon meilleur conseil commercial est d'utiliser votre plugin dès que vous le pouvez !

~ Adam Warner – PDG, FooPluginsTweet

Vous pouvez travailler pendant des mois (et nous l'avons fait) sur un ensemble de fonctionnalités ou un produit que vous pensez que les gens vont adorer pour découvrir qu'il atterrit avec un bruit sourd.

La seule façon d'être sûr que votre plugin répond aux besoins des utilisateurs est d'inciter les gens à l'utiliser et d'écouter les commentaires.

« Produit minimum viable » devrait être votre mantra au quotidien.

~ Adam Warner – PDG, FooPluginsTweet

Merci beaucoup Adam pour votre temps!

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