Créer des livres électroniques vivants: voici comment cela fonctionne aujourd'hui

Il était une fois une solution simple pour «monétiser» votre site Web lorsque vous en aviez assez d'essayer de faire fonctionner AdSense:

Écrivez un ebook!

Avoir quelque chose de vous-même à offrir, même un simple livre électronique à 7 $, bat pratiquement toujours le fait d'essayer de monétiser votre trafic avec de la publicité.

Et c'est toujours vrai. (En fait, les ventes d'ebooks ont atteint 9 milliards de dollars en 2015.)

Mais comme de plus en plus de gens ont suivi ces conseils, nous devons devenir un peu plus stratégiques pour créer des entreprises solides autour des livres électroniques.

Cela peut encore être fait, et je parlerai de ceux qui le font. Mais vous pouvez également laisser les livres électroniques faire partie d'un jeu plus vaste, dans le cadre d'une stratégie commerciale numérique plus large.

Le jeu des ebooks à vendre

Nous savons tous que certains auteurs de fiction font une tuerie en vendant des livres uniquement numériques sur Amazon.

En fait, quelques-uns de ces auteurs sont de chers amis à nous.

Mais ce n'est pas de cela dont nous allons parler aujourd'hui. Le monde de la fiction est fascinant en soi, mais l' autre type d'ebook - le «produit d'information» quelque peu traditionnel conçu pour enseigner quelque chose de précieux - en est un avec lequel nous avons beaucoup d'expérience.

Deux éditeurs de livres électroniques puissants

Il est de plus en plus difficile de créer une entreprise autour des seuls livres électroniques, mais si vous regardez l'École de photographie numérique de Darren Rowse, ce site est devenu une centrale de commerce électronique grâce aux livres électroniques.

(Ces dernières années, DPS s'est élargi pour offrir également des cours - une évolution naturelle qui peut être remarquablement rentable.)

Les ebooks DPS se concentrent chacun sur un sujet sur lequel le public souhaite en savoir plus - avec des titres comme Life in Natural Light et Captivating Color .

Il y a quelques clés du succès de leur bibliothèque:

• Les livres sont magnifiques . L'équipe de Darren fait un travail exceptionnel avec la conception de leurs ebooks, créant des équivalents numériques de «livres de table basse», comportant, bien sûr, beaucoup de superbes photographies.
• Les livres sont également ultra utiles , car ils accompagnent la cliente à travers une technique de photographie spécifique afin qu'elle puisse obtenir de meilleurs résultats dans son propre travail.
• Et les ebooks offrent une valeur impressionnante à seulement 10 $ chacun. C'est une petite transaction, mais comme il y en a beaucoup et parce que DPS bénéficie d'un public large et passionné, les revenus s'additionnent.

Brett Kelly, auteur d' Evernote Essentials , est une autre personne qui connaît une chose ou deux sur les ebooks à succès.

Brett a écrit le guide définitif de l'application populaire Evernote. Malgré le fait qu'il y avait des dizaines de guides à 1 $ et 2 $ disponibles, le sien (à 29 $) a gagné la guerre - parce qu'il était, tout simplement, massivement plus utile que les guides moins chers.

Brett a réalisé de nombreux projets depuis lors. Il a même travaillé pour Evernote pendant un certain temps - la société a tellement aimé son livre qu'elle l'a amené, tout en lui permettant de conserver son activité numérique lucrative.

Darren et Brett présentent trois fonctionnalités dont tout ebook réussi a besoin:

1. Grand design
2. Utilité incroyable
3. Excellent rapport qualité / prix pour l'investissement (en temps ou en argent)

Le produit de lancement à bas prix

Avec l'essor explosif du Kindle d'Amazon, les lecteurs se sont habitués à ne payer que quelques dollars pour des ebooks.

(Notez que ce n'est pas toujours le cas - les prix de Brett, mentionnés ci-dessus, ont survécu grâce à l'excellente réputation et à la qualité de ce livre.)

Si vous essayez de gagner votre vie avec des ebooks, un prix bas peut être délicat. Mais vous pouvez également utiliser le prix le plus bas à votre avantage en utilisant les ebooks comme points d'entrée à très faible risque pour votre entreprise.

Par exemple, sur Big Brand System, Pamela Wilson utilise des guides de livres électroniques à faible coût comme points de départ pour une relation continue avec son entreprise.

Des titres comme le nom de l'entreprise et le guide du slogan et le guide de démarrage rapide pour la marque de votre entreprise présentent l'expertise de Pamela et donnent aux clients potentiels un aperçu de la façon dont elle peut aider à développer leur entreprise.

Sa bibliothèque d'ebooks à bas prix crée une liste d'acheteurs pour les offres plus chères de Pamela, y compris les créneaux de coaching privés.

Pourquoi est-ce cool? Parce qu'une liste d' acheteurs (même s'ils viennent de choisir un article bon marché) est toujours beaucoup plus réactive qu'une simple liste de centres d'intérêt.

Les acheteurs ont déjà pris un micro-engagement avec votre organisation, ce qui, selon les recherches, conduit souvent à une plus grande volonté de prendre des mesures similaires.

Pour bon nombre de vos acheteurs à bas prix, passer à une offre plus intensive sera une prochaine étape naturelle. Et si vous mettez tout en œuvre pour rendre votre livre électronique à faible coût exceptionnel, il n'y a pas de meilleure «annonce» pour savoir comment vous allez gérer un projet ou un produit plus important.

Une liste d'acheteurs, bien sûr, élimine également les «looky-loos» qui s'abonnent à des listes mais ne les lisent pas ou ne sont que sur la liste pour obtenir des ressources gratuites.

Le leader d'opinion

Pendant longtemps, écrire un livre a été un moyen d'ouvrir beaucoup plus de portes au-delà des revenus que vous tirez du livre lui-même.

Josh Kaufman, auteur de The Personal MBA et The First 20 Hours , l'exprime ainsi:

"Ecrire un livre a toujours un effet positif sur votre réputation: si vous investissez l'effort d'écrire un livre bon / utile, vous avez passé plus de temps à réfléchir au sujet que les autres, ce qui vous rend rare et précieux pour les gens. qui s'intéressent au sujet. »
- Josh Kaufman

Avec suffisamment de temps et d'exposition, un excellent ebook (ou une série de livres) peut fournir à la fois des revenus et une porte vers de plus grandes choses.

«Lorsque nous avons lancé Copy Hackers sur Hacker News en 2011, nous avons vendu pour 20 000 $ d'ebooks en quelques jours. Cet argent était tout pour moi à l'époque. C'était un signal que notre petite expérience de livre électronique pouvait se transformer en entreprise, qu'il y avait un marché pour ce que nous avions et que le marché nous paierait pour ce que nous savions. Sans nos ebooks, j'aurais dû trouver un emploi (ugh) dans l'entreprise de quelqu'un d'autre (ugh); avec les ebooks, je pouvais me permettre de m'essayer au blogging.

«Des années après notre lancement, nos ebooks sont devenus beaucoup moins générateurs de revenus. Leur promotion sur des sites comme AppSumo et Freelancer nous a aidés à élargir notre liste. Et les mettre entre les mains de décideurs et d'influenceurs nous a apporté des projets de conseil, des interviews et des conférences. »
- Joanna Wiebe, Copy Hackers

Le créateur de relations

Beaucoup ont écrit sur l'utilisation d'un ebook comme récompense opt-in. En d'autres termes, vous pouvez utiliser un ebook comme un «pot-de-vin éthique» pour inciter les gens à s'inscrire à votre liste de diffusion.

Et cela fonctionne très bien pour cela - mais il est judicieux de comprendre le raisonnement commercial plus profond.

Offrir quelque chose de précieux, comme un ebook, est une récompense pour agir. Mais il doit également devenir la pierre angulaire d'une relation commerciale continue.

Comme tout professionnel de la vente compétent peut vous le dire, avant d'effectuer un achat, les acheteurs doivent:

• Je te connais,
• comme toi, et
• Te faire confiance.

Un ebook qui permet uniquement au prospect de s'inscrire à votre liste de diffusion n'est pas à la hauteur de son potentiel.

Ces «pots-de-vin éthiques» doivent inciter la perspective à prendre des mesures , et ils doivent également approfondir la relation professionnelle afin de justifier un achat éventuel.

Par exemple, My Copyblogger est un site d'adhésion entièrement gratuit avec une vaste bibliothèque d'ebooks de marketing de contenu gratuits.

Lorsque nous avons créé la bibliothèque d'abonnement gratuite, nous avons porté le traditionnel «échange d'un livre électronique contre un e-mail opt-in» à un tout autre niveau (et avons augmenté nos inscriptions par e-mail d'environ 400%).

Aurions-nous pu les proposer à la vente et gagner quelques dollars? Absolument.

Mais en les utilisant comme la pierre angulaire d'une précieuse expérience d'adhésion gratuite, nous entretenons des relations pour des produits plus avancés tels que Digital Commerce Academy. (Digital Commerce Academy rouvrira ses portes aux nouveaux étudiants le 21 août 2017, donc si vous souhaitez vous inscrire, ajoutez votre adresse e-mail à la liste d'attente ci-dessous.)

Une rose est une rose est une rose

Lorsque vous décidez du rôle qu'un livre électronique pourrait jouer dans votre stratégie commerciale, n'oubliez pas que vous n'avez pas à l'appeler un livre électronique.

En fait, les ebooks sous d'autres formes peuvent être de puissants stimulants commerciaux.

Ainsi, un entrepreneur numérique inspirant et basé sur des valeurs comme Chris Guillebeau pourrait (et l'a fait) appeler son livre électronique un manifeste.

Si vous proposez des produits ou services B2B, au moins certains de vos ebooks seront probablement des livres blancs.

Chez Rainmaker Digital, nous sommes fans du rapport spécial , mais nous aimons également les autres éléments téléchargeables tels que les listes de contrôle, les feuilles de calcul et les infographies.

Et l'un de mes préférés avec lesquels jouer récemment a été le classeur, avec les associations pragmatiques et pratiques que cette étiquette apporte.

Plus vous êtes flexible sur la façon dont vous pensez et conditionnez vos ebooks, plus ils peuvent devenir un outil puissant dans votre stratégie commerciale numérique.